Maritie et Gilbert Carpentier

Gilbert Carpentier est le petit-fils de l'inventeur Jules Carpentier (fabricant, avec les frères Lumière, de la première caméra de cinéma) et de l'acousticien français Gustave Lyon, inventeur de plusieurs instruments de musique et ancien directeur de la Maison Pleyel. Il est le fils de Jean Carpentier, ingénieur, industriel, nommé maire du 6^e arrondissement de Paris (1940-1944). Il est le frère de l'architecte François Carpentier.

Gilbert Carpentier fait des études musicales au Conservatoire de Paris, et devient ensuite pianiste, organiste et compositeur. Maritie Carpentier est titulaire d'une licence d'anglais.

Gilbert Carpentier entre à Radio Luxembourg (qui deviendra plus tard RTL) juste après la guerre comme planton. Pendant un temps, il y accompagne au piano la « Leçon matinale de Culture Physique », puis devient technicien. Rapidement, à partir de 1946, il prend en charge la composition d'illustrations musicales puis, avec l'aide de sa femme Maritie qui écrit les textes, la réalisation de feuilletons radiodiffusés.

À partir des années 1950, Maritie et Gilbert Carpentier se voient confier la réalisation de plusieurs émissions radiodiffusées, qui deviennent vite populaires. Sur Radio Luxembourg, ils ont la responsabilité de six émissions : « L’heure musicale », « Le Club des Vedettes » (animé par Maurice Biraud), « Musique à la Clay » (présentée par Philippe Clay), « Les contes de l’aigle », « L’heure exquise » (animée par Anne-Marie Carrière) et « Le miroir aux Étoiles » animé chaque dimanche par un artiste différent.

En 1957, ils créent ensemble la série des disques de Babar. Maritie Carpentier adapte les textes de Jean de Brunhoff et dirige les comédiens (parmi lesquels François Périer et Jean Desailly), tandis que Gilbert Carpentier compose les musiques et dirige les musiciens. Il en sera de même en 1965 pour Le Livre de la jungle d'après Rudyard Kipling avec, notamment, Serge Reggiani et Denise Gence. Ces œuvres ont été récompensées du Grand prix du disque de l'Académie Charles-Cros.

À partir de 1960, après une proposition du directeur des variétés de l'ORTF, Maritie et Gilbert Carpentier se tournent vers la télévision. Ils créent d'abord des émissions avec leurs amis Roger Pierre et Jean-Marc Thibault, tournées en direct et diffusées sur l'ORTF. L'année suivante, en 1961, ils créent une émission régulière, La Grande Farandole, qui durera jusqu'en 1967. De nombreux amis les rejoignent alors, parmi lesquels Jean Poiret, Michel Serrault, Jacqueline Maillan et Jean-Claude Brialy. Pour bien d'entre eux, c'est le point de départ d'une carrière nationale. À partir de 1963, ils conçoivent les émissions Sacha Show, où Sacha Distel fait office de présentateur de variétés. Les Sacha Show deviennent vite très populaires et seront diffusées pendant huit ans.

En 1965, ils proposent à Serge Gainsbourg d'écrire une chanson pour représenter le Luxembourg (ils travaillent alors pour Radio Luxembourg) au Concours Eurovision de la chanson. Celui-ci compose alors Poupée de cire, poupée de son qui sera chantée par France Gall et remportera le Grand prix du Concours Eurovision de la chanson. La chanson lauréate deviendra un tube planétaire et apportera à Serge Gainsbourg une grande popularité.

Les années 1970 leur sont prolifiques. Après des spectacles ponctuels rencontrant toujours le succès, ils créent en 1972 une émission télévisée hebdomadaire à grand spectacle : les Top à..., inspirée des émissions américaines de variété et diffusée sur l'ORTF deuxième chaîne. Les Top à... sont consacrés chaque semaine à un invité différent, autour duquel amis et artistes se succèdent pour chanter, danser et jouer la comédie. Les sketches et chansons interprétés sur le plateau sont souvent des inédits écrits spécialement pour l'occasion, parfois par Maritie Carpentier elle-même, ou par leurs amis Jean-Jacques Debout, Serge Gainsbourg ou Michel Berger.

Dans certains cas, ces chansons pouvaient donner lieu à la publication d'un 33 tours regroupant les chansons de l'émission, mais à cause de désaccords entre maisons de disques, la plupart ne sont jamais sorties.

En 1975, à la suite de la suppression de l'ORTF et la création de la Télévision Française 1 (TF1), la série des Numéro 1 remplace celle des Top à... sur le même principe, et sera diffusées sur TF1 pendant 7 ans, de 1975 à 1982. Puis, de 1982 à 1985, les Formule 1 succèdent aux Numéro 1, toujours sur la Télévision Française 1.

Les émissions Top à... et Numéro 1 réunissaient certaines semaines plus de 15 millions de téléspectateurs devant le petit écran et ont été diffusées dans 36 pays à travers le monde. Elles contribueront pour beaucoup à la popularité d'artistes tels que Charles Aznavour, Gilbert Bécaud, Jane Birkin, Georges Brassens, Petula Clark, Dalida, Joe Dassin, Sacha Distel, Jacques Dutronc, Claude François, Serge Gainsbourg, France Gall, Chantal Goya, Johnny Hallyday, Serge Lama, Thierry Le Luron, Mireille Mathieu, Eddy Mitchell, Nana Mouskouri, Michel Sardou, Sheila, Alain Souchon ou Sylvie Vartan, entre autres.

À partir du milieu des années 1980, la recomposition du paysage audiovisuel français, sa privatisation partielle et la nouvelle pression de l'audimat ne leur permettent plus de continuer des séries d'émissions hebdomadaires sur la première chaîne. Ils créent alors des émissions ponctuelles sur différentes chaînes pour des occasions spéciales (Elsa sous la neige, Patricia Kaas la voix de l'année, hommages à Dalida ou Claude François…). Durant l'été 1985 toutefois, ils créent la série Chapeau, et, de 1986 à 1988, la série Embarquement immédiat, des émissions de variété tournées à l'étranger, en extérieur, et diffusées régulièrement sur FR3 (aujourd'hui France 3).

En 1996, un hommage télévisuel leur est consacré, Top à… Maritie et Gilbert Carpentier, diffusé sur TF1[3] et présenté par Christophe Dechavanne. Ce sera la dernière et l'une de leurs rares apparitions télévisuelles. En 1997, ils produisent leur dernière émission, autour de Charles Aznavour : Mes amis, mes amours... mes emmerdes.

Depuis les années 2000, leurs émissions sont régulièrement rediffusées sur les chaînes de télévision Télé Mélody et Paris Première.

À la différence de la grande majorité des émissions de variété qui leur ont succédé, les émissions de Maritie et Gilbert Carpentier n'utilisent pas d'« animateur vedette » mais sont animées par les artistes eux-mêmes et s'affranchissent toujours de leur promotion. Les artistes invités y participaient alors en toute liberté et indépendance. Leurs créations sont souvent scénarisées, proposant ainsi une véritable narration de fiction autour d'un artiste invité. Maritie et Gilbert Carpentier ont également marqué leurs émissions par des duos inattendus d'artistes, par leur capacité à faire chanter des comédiens, à faire jouer et danser des chanteurs, et par la conception de décors complexes et toujours différents, parfois chaque semaine.

Les émissions de Maritie et Gilbert Carpentier étaient souvent tournées en direct. Pour la plupart d'entre elles, depuis leurs débuts en radio et jusque dans les années 1980, leurs émissions sont tournées depuis le studio 17 des Buttes-Chaumont.

En tant que producteurs artistiques, Maritie et Gilbert Carpentier étaient missionnés par les diffuseurs pour la conception, l'écriture et la production de leurs émissions, mais n'ont jamais créé de société de production. Certains sketches, chansons et scénarios étaient écrits par leur soin. Gilbert Carpentier prenait en charge la technique et les décors, tandis que son épouse Maritie Carpentier, parfois surnommée la « nounou des artistes », s'occupait de la partie artistique.

Maritie et Gilbert Carpentier ont été récompensés d'un Sept d'or d'honneur en 1988 pour l'ensemble de leur carrière, et ont reçu en 1980 l'Emmy Award de la « meilleure émission étrangère » aux États-Unis.

• Top à Maritie et Gilbert Carpentier, diffusée sur TF1 le 9 mars 1996 et présentée par Christophe Dechavanne
• Nos meilleurs moments, diffusée sur TF1 en août 2000 et présentée par Carole Rousseau
• Nuit du patrimoine spéciale Maritie et Gilbert Carpentier, diffusée sur Paris Première le 19 septembre 2009
• Chabada spécial diffusé le 5 avril 2010 sur France 3
• Quand la musique est bonne spécial Carpentier, diffusée sur TMC le 11 mai 2010
• Nous nous sommes tant aimés : Maritie et Gilbert Carpentier, diffusée sur France 3 les 16 et 17 mai 2011
• L'Âge d'or des variétés - Les Carpentier, documentaire télévisé de 2 x 120 min de Grégory Draï et Philippe Tuillier, diffusé sur France 3 le 19 décembre 2016 à 20 h 55 (premier épisode rediffusé le 28 décembre 2016 à 23 h 25 sur France 3)
• Les n°1 des Carpentier, documentaire télévisé de 190 minutes de Philippe Tuillier, diffusé sur France 3 le 2 janvier 2019 à 21 h 00.

• Jérôme Anthony, Philippe Thuillier, Maritie & Gilbert Carpentier ou l'âge d'or des variétés, Vanves, Éditions du Chêne, 2016, 256 p. (ISBN 978-2-8123-1571-8)
• Élizabeth Jacquinot, Les Émissions de variétés de Maritie et Gilbert Carpentier ; un divertissement de la seconde moitié du XX^e siècle (1948-1988), INA éditions, 2017, 230 p. (ISBN 978-2-86938-241-1 et 2-86938-241-3)

• Archives pour Maritie et Gilbert Carpentier - Ina
• Maritie et Gilbert Carpentier - Ina, 17 juillet 2007
• (en) Gilbert Carpentier - IMDb
• (en) Maritie Carpentier - IMDb
• Maritie et Gilbert Carpentier : les princes de la variété - Muriel Frat, Le Figaro, 4 août 2009
• Jean Carpentier (http://cths.fr/an/savant.php?id=120902)