Histoire philatélique et postale de la Belgique

Le département de l'Escaut a été sous administration française du 1^er octobre 1795 au 1^er mars 1814. Son numéro de département était le 92.

Le département du Jemappes (ou Jemmapes) a été sous administration française du 1^er octobre 1795 (après un premier épisode en 1793) au 1^er mars 1814. Son numéro de département était le 86.

La table ci-dessous énumère les différents bureaux de poste avec des exemples de marques postales utilisées. Les marques de type « P 85 P » étaient utilisées pour les envois en port payé. Les marques dites de déboursé correspondent à des problèmes d'acheminement. La plupart des marques ont donné lieu à plusieurs tampons de formats différents (dimensions). Plusieurs couleurs d'encre ont également été employées. Pour les collectionneurs, les cotations sont naturellement très différentes entre ces diverses variétés.

Lettre de 1801 avec marque postale linéaire 96 Herve.

Le département de l'Ourthe a été sous administration française du 1^er octobre 1795 au 1^er mars 1814. Son numéro de département était le 96.

On rencontre deux types de marques officielles :

• Dép^t de l'ourthe
• Préfet Dép^t de l'ourthe

L'Epaulette à 10 centimes

La première émission de timbres-poste belges a eu lieu en 1849. Elle a été appelée Épaulettes car les timbres représentent le roi Léopold I^er en uniforme militaire, avec les épaulettes bien apparentes.

Elle a été rapidement suivie (octobre 1849) d'autres émissions avec le même type d'effigie mais encadrée dans un médaillon. Les timbres étaient également non dentelés.

Le 11 avril 1863, ce type a été dentelé et a donné lieu à une émission de 4 valeurs : 1 centime vert-jaune, 10 centimes brun foncé, 20 centimes bleu et 40 centimes carmin rose.

Cette émission a coïncidé avec l'apparition des cachets oblitérants par losange de chiffres.

Lettre de 1870 oblitérée avec un losange de points 61

La Belgique a utilisé un mécanisme d'oblitérations par losange de points analogue à celui de la France. Une lettre est alors oblitérée par 2 cachets :

• un cachet à date, lisible, sur l'enveloppe ;
• un losange de points, avec un numéro de bureau, pour oblitérer le timbre (le rendre inutilisable).

Il existe 455 numéros de bureau différents[6].

La Belgique a émis des timbres préoblitérés à partir de 1906[17]. Les cachets des timbres préoblitérés belges avaient initialement trois indications :

• un nom de ville en français,
• sa traduction en flamand,
• et un millésime.

Ensuite, à partir de 1931, seule la mention de l'année a été conservée.

Enfin, actuellement, depuis 1967, les oblitérations n'ont plus d'indication de date et sont réduites à un cor dans un rectangle aux angles arrondis.

Dès avant la Première Guerre mondiale avait surgi l'idée de créer un Musée des Postes belges mais ce n'est qu'en 1928 que fut établie par arrêté royal une commission chargée de classer, compléter et conserver la collection de timbres-poste belges et étrangers détenus par l'Administration des postes et de conserver les dessins originaux, coins et clichés des timbres.

Créé en 1931 par arrêté royal, le Musée postal ne fut inauguré que le 7 novembre 1936 dans l'immeuble sis 162 avenue Rogier, dont les dépendances abritaient déjà le bureau de poste de Bruxelles 3. En 1972, le musée s'est installé place du Grand Sablon, 40, au centre de Bruxelles, dans un immeuble qui fut l'hôtel particulier des Princes de Masmines, et qui était connu par les Bruxellois du XX^e siècle comme l'hôtel du maître fourreur Mallien.

Le grand escalier d'honneur du Musée était orné des portraits des Grands Maitres de la famille de Tassis qui créèrent la première poste internationale, de 1489 à ±1815.

Le palier du premier étage, présentait deux immenses toiles murales du peintre J. Emmanuel Van Den Bussche (XIX^e siècle) représentant Charlemagne instituant les postes de son empire d'une part, et Charles Quint recevant en 1520 le serment de Jean-Baptiste de Tassis d'autre part. À gauche du palier, la salle philatélique exposait les timbres-poste belges depuis 1849, et des précurseurs (« Penny Black », premières cartes postales, premières oblitérations). Vitrines ou présentoirs expliquaient les techniques de fabrication des vignettes philatéliques à l'Imprimerie du timbre à Malines et exposaient les outils du graveur du XIX^e siècle, diverses épreuves de couleurs des timbres émis et des matrices ayant servi à la réalisation de valeurs postales. À droite du palier, la première salle historique proposait des documents anciens (Brevets de Maîtres des Postes, gravures, estampes, cornets) et une grande toile murale de Van Den Bussche immortalisant la création de l'Union postale universelle.

Au second étage, dans la deuxième salle historique, on découvrait un « diorama » illustrant l'évolution de la poste depuis la Grèce antique, des machines, une très belle collection de boîtes aux lettres, des maquettes de diligences, des bottes de postillon et la reconstitution d'un bureau de poste du XIX^e siècle. Deux vitrines évoquaient aussi les ambulants "trains postaux " et l'organisation des postes au Congo belge. À côté de cette salle, une autre était consacrée aux télécommunications avec le premier télégraphe aérien de Claude Chappe (1793), les appareils de Samuel Morse et à clavier de David Edward Hughes, et une réplique du téléphone expérimental de A.G. Alexandre Graham Bell (1875).

Le musée postal de Bruxelles a été fermé en janvier 2003 et il est difficile aujourd'hui de retracer la dispersion des collections. La plupart des objets auraient été confiés aux Musées royaux d'Art et d'Histoire, ainsi que les documents y relatifs. Ils ne sont pour l'instant pas accessibles au public. Certains objets semblent également avoir été confiés à Belgacom, pour son centre de télécommunications de Lessive, lequel a également fermé depuis. Le reste des archives documentaires a été confié à l'asbl Pro-Post, qui les conserve à sa Maison de la philatélie, siège de la Fédération royale des cercles philatéliques de Belgique (www.frcpb.be)

Ne reste plus comme témoignage de la Poste en Belgique francophone que le Musée Postes restantes de Hermalle-sous-Huy.

• Jean-Baptiste Moens

• Jean De Bast
• Jacob Wiener

• Académie de philatélie de Belgique,
• Chambre professionnelle belge des négociants en timbres-poste,
• La Poste (Belgique).

• E. H. de Beaufond, Les marques postales des départements conquis, Paris, Les éditions E. H. de Beaufond, 1957
• Catalogue officiel de timbres-poste Belgique (COB), éd. Chambre professionnelle belge des négociants en timbres-poste, Bruxelles, , 1997 ; 50^e édition, 2005.
• Mary, M., Histoire des postes belges. Des origines à la libéralisation, Tubize, 2010, 201 p.
• Wolff, W. H. Histoire de Belgique en timbres-poste. Bruxelles, Office de publicité, c1951. (Collections Lebègue et nationale, nouv. sér., no. 101). — 81 p.
• Tolli, M. Monographie des Faux et Falsifications des Timbres-Poste de Belgique, 1943, 79 p.