Georges Oltramare

Il naît dans une famille aisée originaire de Gênes et réfugiée à Genève. Fils d'un professeur d'université, Jean-Paul Oltramare, doyen de la faculté des lettres de l'université de Genève et de Berthe Carteret, fille du conseiller d'État Antoine Carteret. Il est le frère de l'homme politique socialiste André Oltramare[1].

Il épouse en 1925 Marcelle-Juliette Pictet de Rochemont, issue d'une famille genevoise distinguée, puis en secondes noces Olga-Anna de Donici.

Sa belle-sœur Elisabeth de Donici avait épousé Paul Dunant, mais avait confié à la garde de sa sœur son fils Grégoire, qui était en fait le fils naturel du célèbre compositeur juif de chansons populaires Casimir Oberfeld[2].

Au Collège de Genève il se lie d'une amitié profonde avec Marc Dufaux, auquel il va succéder à la direction de la Revue des Idées après sa mort en 1918[3]. En 1916, il part pour Bucarest où il devient précepteur de l'un des enfants du prince Ghica et, de la Roumanie en guerre, il envoie des articles au Journal de Genève. Rentré à Genève en 1917, il collabore au journal La Suisse, où il publie ses billets hebdomadaires qu'il signe G.O. qui se transformera en Géo. En avril 1918, il donne sa première conférence sur Jules Laforgue à l'Athénée, en 1919, ayant obtenu une demi-licence en droit, il quitte les études à la Faculté de droit de l’université de Genève pour se consacrer à l'écriture et il donne à la Comédie une revue écrite en collaboration avec René-Louis Piachaud et, en 1920, est jouée sa comédie Le Rat d'Hôtel. En 1921 il donne au Théâtre Pitoëff une conférence sur Oscar Wilde et il travaille au secrétariat de la Société des Nations, dont il devient rédacteur du Journal Officiel en 1922. Mais, ayant publié sous le manteau un très vif pamphlet contre la Société des Nations, il perd sa place. En 1923, il part pour La Haye, où il va travailler comme procès-verbaliste à la conférence des Juristes chargés de réviser les lois de la guerre. À son retour, le journal La Suisse le licencie en raison de la virulence de ses articles antisémites. En réaction, il lance en 1923 son propre journal satirique, Le Pilori, qui atteindra les 20 000 exemplaires et dans lequel il s'en prend aux juifs, aux politiciens et aux « affairistes ».

Il participe également à plusieurs revues littéraires. Il écrit des poèmes libertins comme À mi-corps et publie des pièces de théâtre[4] dont L'escalier de service[5] qui est jouée au Théâtre Michel à Paris. En 1925, il reçoit le prix de la Fondation Schiller pour sa pièce Don Juan ou la Solitude qui est jouée au Théâtre de l'Œuvre à Paris.

Avec Michel Simon, il fait partie de la première troupe de théâtre de Georges Pitoëff installée à Genève en 1915. Il apparait sous le nom de scène d'André Soral dans trois films[6] dont deux d'un proche, le réalisateur Jean Choux, qui réalisera sous l'Occupation des films d'inspiration vichyste.

En 1930, il se lance dans la politique en se présentant aux élections cantonales genevoises, qu'il perd. En décembre de la même année, il crée son propre parti d'idéologie fasciste, l'Ordre politique national. Ce dernier fusionne le 24 juin 1932 avec l'Union de défense économique, autre parti genevois proche du patronat, pour former l'Union Nationale, dont Oltramare devient le chef unique à partir de 1934 et dont Le Pilori devient l'organe officiel.

L'Union Nationale épouse les thèses fascistes d'un régime fort, le corporatisme au niveau économique et la lutte contre le marxisme et les juifs. Elle a pour devise « une doctrine, une foi, un chef ». Son organisation est militaire, avec un cérémonial et une discipline fasciste, et le parti compte jusqu'à 2 000 membres en 1937. Ses militants défilent dans les rues de Genève en uniforme (béret basque et chemise grise) au son d'une clique.

Monument commémorant les morts de la fusillade du 9 novembre 1932 à Genève.

Le 9 novembre 1932, l'Union Nationale met en accusation publique à la salle communale de Plainpalais deux dirigeants socialistes : Léon Nicole et Jacques Dicker. Une contre-manifestation est organisée par les militants de gauche. Pour maintenir l'ordre, le gouvernement genevois fait intervenir les recrues de l'école d'infanterie de Lausanne. Quelques soldats ouvrent le feu sur la foule des manifestants, faisant 13 morts et 65 blessés. Le gouvernement, dominé par la droite, à qui l'Union Nationale assure une majorité au Grand Conseil et qui y est représentée par Edmond Turrettini, intervient pour que Nicole et d'autres socialistes soient inculpés pour ces troubles. Condamné, Nicole est pourtant élu au gouvernement six mois plus tard, à sa sortie de prison.

En 1934, avec le lancement de l'initiative Fonjallaz, Oltramare s'attaque à la franc-maçonnerie, qu'il veut faire interdire en Suisse. Le dimanche 17 juin, en début d'après midi, il se rend dans la commune de Montcherand, située au sud d'Orbe dans le canton de Vaud, d'où était natif Léon Nicole, son opposant politique. Il y organise une manifestation durant laquelle il faut brûler un mannequin représentant Léon Nicole. L'événement est connu sous le nom d'Incident de Montcherand[7].

En 1935, Georges Oltramare est élu au Conseil national pour un mandat de quatre ans. Il est alors surnommé « Le petit Duce de Genève ». À la mi-décembre 1935, il assiste au congrès fasciste de Montreux, avec d'autres leaders tels que Ante Pavelić, Léon Degrelle et José Antonio Primo de Rivera. En 1936, l'Union Nationale obtient dix sièges au Grand Conseil genevois et Nicole abandonne le gouvernement. Oltramare bénéficie de l'aide et des subsides du dictateur italien Benito Mussolini qui le reçoit en mai 1937 à Rome avec un groupe de militants. En 1938, il se rallie au nazisme. Après l'échec d'un projet de fusion entre l'Union nationale et le Parti démocratique (par la suite Parti libéral, puis après fusion Parti libéral-radical) genevois, Oltramare quitte en 1939 son mouvement, qui périclite.

Charles Oltramare / Dieudonné était loin de faire l'unanimité dans sa Suisse natale, qui voyait prospérer à ses frontières les dictatures mussolinienne et hitlérienne. Il était notamment l'une des "têtes de turc" favorites du malicieux chansonnier vaudois Jean Villard (dit Gilles), aux convictions de gauche bien affirmées.

Ainsi dans une chanson intitulée "Mille ans déjà, comme le temps passe", écrite en mai 1944, et qui met en scène les lamentations d'Hitler voyant s'écrouler son rêve fou d'un Reich de mille ans, Oltramatre/Dieudonné est mis dans le même sac que tous les Quislings de l'époque au 4° couplet:

En juin 1940, à la demande d'Otto Abetz, il s'installe en France où il dirige, sous le pseudonyme de Charles Dieudonné[9], le journal La France au travail (futur La France socialiste) qu'il quitte courant 1941 pour animer à Radio Paris plusieurs émissions comme Au rythme du temps, Les juifs contre la France (cabaret antisémite) et Un neutre vous parle, une chronique personnelle qu'il tient sous son nom[10].

Le 20 mars 1942, il est à l'origine du déjeuner organisé à l'Écu de France par l'Association des journalistes antijuifs (AJA) dont le président d'honneur est Jean Drault pour célébrer le cinquantième anniversaire du premier numéro de La Libre Parole d'Édouard Drumont[11]. Céline, Pierre-Antoine Cousteau, Henry Coston, Jean Hérold-Paquis, Jacques Dyssord, Robert Denoël et Titaÿna sont également présents à cet évènement. En mai 1943, il fête les 25 ans du Pilori avec un déjeuner auquel sont conviés les antisémites Henri Labroue et Louis Darquier de Pellepoix[12]. Il participe à Paris à des réunions collaborationnistes et anticommunistes[13] et tient des conférences[14], telle cette conférence de 1941 louant l'œuvre de Céline, son antisémitisme et son appel à la collaboration franco-allemande[15].

D'après Patrice Miannay[16], il aurait émargé aux fonds de l'ambassade d'Allemagne et aurait été un agent de l'Abwehr.

En septembre 1944, il fuit à Sigmaringen. Arrêté par des troupes alliées, il est extradé vers la Suisse où, le 21 avril 1945, il est inculpé pour atteinte à la sûreté de l'État et à l'indépendance de la Confédération suisse. Interné depuis le 21 avril 1945, il est relâché le 16 avril 1946, sur l'intervention de ses amis et de sa famille, mais il est interdit de publier des journaux.

Il est à nouveau inculpé et interné à partir du 1^er février 1947[17]. Il est jugé à Lausanne devant le tribunal fédéral à partir du 10 novembre 1947, aux côtés de deux autres Suisses, René Fonjallaz (de) et Paul Bonny, qui l'avaient rejoint à Paris[18]. Il est condamné à trois ans de prison et cinq ans de privation de droits civiques pour son activité d’agent stipendié du régime nazi et d’exécuteur docile de la propagande allemande contre la Suisse. De plus, la Cour pénale précise dans sa condamnation le caractère particulièrement haineux des attaques contre la Suisse et la bassesse de caractère manifestée en devenant agent des services d’espionnage allemands[19]. Le 12 janvier 1950, la Cour de justice de la Seine le condamne à mort par contumace, avec la confiscation de ses biens[20].

Il partage la fin de sa vie entre l'Espagne franquiste et l'Égypte où il est employé comme speaker à la Voix des Arabes. En 1956, il publie ses souvenirs par une suite de billets et de portraits des personnalités politiques ou littéraires qu'il a rencontrées sous le titre Les souvenirs nous vengent. Il y égrène aussi ses succès féminins. Malgré son interdiction, en 1958, il relance Le Pilori et confie des articles à un journal d'extrême droite appelé L'Europe réelle. En 1960, année de sa mort, il publie son dernier ouvrage, un recueil de 20 poèmes érotiques, sous le titre Limbes et lombes sous le pseudonyme de Tancrède Pisan.

• Dans le Vieux Faubourg, Genève, Comptoir de librairie, 1914
  Onze sonnets illustrés
• Sans laisser de traces..., Genève, éditions A. Ciana, 1922
• L’amour en Suisse romande, Lausanne, René et ses Amis, 1929
  Coécrit avec M. Porta et R. Fonjallaz
• Don Juan ou la solitude, Genève, Les beaux livres de l'édition indépendante, 1937
• Divertissements, Genève, sociétés d’éditions indépendantes, 1937
• Les souvenirs nous vengent, Genève, L’Autre Son de Cloche, 1956
  Réédité en 2000 par Déterna dans la collection Documents pour l'Histoire
• Limbes et Lombes, 1960

• Jean-Marie Rosa
• Géo
• Le Chevalier des Couches
• André Soral
• Claude Saint-Gall
• Charles Dieudonné
• Tancrède de Pisan

• Georges Oltramare, l'homme, qui, demain..., Genève, L'Arbalète, 1937.
• Mauro Cerutti, "Georges Oltramare et l'Italie fasciste dans les années trente : la propagande italienne à Genève à l'époque des sanctions et de la crise de la Société des Nations", Études et sources, Berne, 1989, N° 15, p. 151-211.
• Roger Joseph, L'Union nationale, 1932-1939 : un fascisme en Suisse romande,Neuchâtel, La Baconnière, 1975.

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• "Georges Oltramare polémiste", article du journal Drapeau rouge du 8 mars 1924
• Discours de Georges Oltramare du 5 novembre 1936 transmis par la RTS