Fentanyl

En Europe, le fentanyl est peu répandu sur le marché noir. Certains toxicomanes arrivent à se procurer des patchs transdermiques via une ordonnance médicale et le mâchent comme un chewing-gum pour obtenir des effets plus rapides[9].

En Asie, le fentanyl est souvent vendu comme un substitut à l'héroïne coûtant moins cher. Le fentanyl est environ 50 fois plus puissant que l'héroïne. Certains toxicomanes sont morts d'une surdose de fentanyl qu'ils pensaient être de l'héroïne.

En Amérique du Nord, l'héroïne est souvent coupée au fentanyl. Tandis qu'une dose d'héroïne peut suffire entre 6 h et 12 h, une dose de fentanyl ne dure que 2 h en moyenne. Le fentanyl est représentatif de la crise des opioïdes.

En 2023, des réseaux de trafic impliquant la Chine et le Mexique, en particulier le Cartel de Sinaloa et des entreprises pharmaceutiques chinoises sont sanctionnés par les Etats-Unis. Dans ce dernier pays, sur 106 000 personnes mortes d’overdoses en 2022, 70 000 étaient liées au fentanyl[10] - [11] - [12].

La circulation de versions illégales a explosé en 2013 et, depuis, les trafiquants en incorporent fréquemment dans des comprimés contrefaits, en faisant ainsi l'une des drogues les plus létales depuis la seconde moitié des années 2010. Ils en mélangent également à de l’héroïne, avec le risque de provoquer l’arrêt du système respiratoire du consommateur[13].

Chez l’humain, la dose létale estimée de fentanyl est de 2 mg (overdose)[14].

Entre 2014 et 2016, les surdoses mortelles de fentanyl aux États-Unis ont augmenté de 540 %, avec 20 100 décès en 2016 causés par ce produit, en faisant la première cause de mortalité parmi les 64 000 décès recensés dus à l'usage de drogues[15]. Aux États-Unis, en 2021, une personne est morte des effets de ce produit toutes les sept minutes en moyenne, ce qui représente 72 000 décès sur l'année[16].

Au Canada, les décès par surdose de fentanyl ont mené à une crise sanitaire depuis septembre 2015[17]. En 2016, les décès dus aux surdoses de fentanyl représentent une moyenne de deux personnes par jour pour la seule Colombie-Britannique, avec 371 décès pour les six premiers mois de l'année, une augmentation de 74 % par rapport à l'année précédente[18]. Dans la nuit du 15 au 16 décembre 2016, à Vancouver (Canada), 9 personnes sont mortes de surdose au fentanyl[19].

Depuis 2016, plusieurs célébrités ont été victimes de ce produit :

• le chanteur Prince est mort le 21 avril 2016 d'une surdose de fentanyl[20] ;
• l'artiste rap emo Lil Peep trouve la mort le 15 novembre 2017 à l'âge de 21 ans par interaction entre fentanyl et alprazolam (Xanax). Le bilan toxicologique a décelé plus de dix drogues à l'autopsie, mais le décès serait dû à l'association à haute dose de ces deux substances ;
• le rocker américain Tom Petty est mort le 2 octobre 2017, à l'âge de 66 ans. Ses proches révèlent en janvier 2018 qu'il a succombé à une surdose d'opiacés parmi lesquels le fentanyl[21] ;
• le rappeur Mac Miller est mort le 7 septembre 2018, à l'âge de 26 ans, par interaction entre fentanyl et cocaïne ;
• le rappeur Juice Wrld est mort le 8 décembre 2019, à l'âge de 21 ans, des suites d'une overdose d'opiacés, parmi lesquels le fentanyl ;
• l'acteur Logan Williams (hu) est mort d'une overdose le 2 avril 2020, à l'âge de 16 ans. Il luttait depuis trois ans contre son addiction à cet opioïde[22] ;
• le rappeur américain Coolio est mort d'une overdose de fentanyl le 28 septembre 2022, à l'âge de 59 ans, selon l'autopsie publiée par le comté de Los Angeles[23] ;
• le skateur professionnel Jeff Grosso (en) est mort le 31 mars 2020, à l'âge de 51 ans, d'une cardiomégalie. En décembre 2020, l'analyse toxicologique effectuée lors de son autopsie révèle qu'il avait du fentanyl dans son corps lors de sa mort[24].

• Acétyl fentanyl
• Naloxone
• Crise des opioïdes
• Tramadol

• Ressources relatives à la santé :
  • ChEMBL
  • DrugBank
  • (en) International Union of Pharmacology
  • (en) Medical Subject Headings
  • (en) National Drug File
  • (no + nn + nb) Store medisinske leksikon
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica
• Compendium suisse des médicaments : spécialités contenant Fentanyl