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Bataille de Lorraine (1914)

Dans le cadre de la bataille des Frontières, la bataille de Lorraine (Schlacht in Lothringen en allemand) est une très grande bataille qui a engagĂ© le sort de la France et qui a mobilisĂ© 1 200 000 hommes sous les uniformes français et allemands. Elle a opposĂ© les 1re et 2e armĂ©es françaises aux VIe et VIIe armĂ©es allemandes du dĂ©but aoĂ»t au .

Bataille de Lorraine
Description de cette image, également commentée ci-après
En hachuré rouge, toutes les zones de combats du début août au 15 septembre 1914.
Informations générales
Date au
Issue victoire française limitée
Changements territoriaux Meurthe-et-Moselle française et- Moselle allemande
Forces en présence
2e armée et 1re armée6e armée et 7e armée

Première Guerre mondiale

CoordonnĂ©es 48° 48′ nord, 6° 43′ est

Du cĂ´tĂ© français, y ont participĂ© 600 000 soldats et officiers venus des 47 dĂ©partements des dix rĂ©gions militaires ayant pour chefs-lieux Nancy, Épinal, Besançon, Bourges, Tours, Clermont-Ferrand, Lyon, Marseille, Montpellier, Bordeaux. Elle s’est dĂ©roulĂ©e sur près de 45 jours en quatre phases de part et d’autre des 90 km (Ă  vol d’oiseau) entre Pont-Ă -Mousson sur la Moselle et le Donon (Ă  1 008 m d'altitude) sur le versant alsacien du massif vosgien.

Analyse introductive Ă  la bataille de Lorraine

Comment ont évolué les stratégies internes et externes — géopolitiques comme militaires — de la France et de l’Allemagne de 1871 à 1914 ?

Concernant l'Allemagne, la montée en puissance de sa démographie (de 41 à 67 millions d’habitants) comme de sa puissance industrielle (2e rang mondial) et de ses forces militaires terrestres explique ses ambitions impérialistes et son plan à l’ouest. Plan d'une part offensif avec l'invasion de la France par la Belgique et, d'autre part, défensif dans un premier temps en Moselle allemande et en Alsace.

Concernant la France, la mutation de sa stratégie défensive (avec le système Séré de Rivières) en doctrine de l'offensive à outrance (développée notamment par Foch) explique en partie le refus en 1911 du gouvernement Joseph Caillaux de prendre en compte les propositions du général Michel. Gouvernement Caillaux qui limoge donc le général Michel et nomme à sa place le général Joffre secondé par le général de Castelnau, maître d'œuvre du plan XVII de mobilisation des armées.

La volonté du général Michel était de défendre prioritairement la frontière nord de la France et d'engager en 1re ligne des unités mixtes d'appelés et de réservistes comme on s'y est préparé en Allemagne. Mais les gouvernements français en ont décidé différemment. Et c'est ainsi que la conduite de la guerre opérée par Joffre et son GQG en se traduit d'abord par l'offensive des 1re et 2e armées en Alsace (à partir du ) et en Moselle allemande (à partir du ). Offensive piégée par les VIe et VIIe armées allemandes notamment en Moselle où elles sont positionnées sur leur ligne de défense Metz-Morhange-nasse de Dieuze-Sarrebourg à une vingtaine de kilomètres en retrait de la frontière.

Les quatre phases principales de la bataille de Lorraine

Concernant la bataille de Lorraine, on se trouve en présence de deux historiographies.

La première — qui remonte à — divise la bataille en deux zones de combats : celle des 19 et dénommée « bataille de Morhange » à l'ouest et, les 18, 19 et , celle dénommée « bataille de Sarrebourg » à l'est. Focalisation qui remonterait à la présentation d' (reprise ultérieurement) par les généraux Foch et Dubail. Une historiographie qui occulte leurs échecs meurtriers et valorise leurs secteurs en accusant les soldats du Midi des 15e et 16e corps d'être les responsables de la défaite du en Lorraine. Accusation attestée par les Journaux des marches et opérations (JMO) de Foch et de Dubail en date du [1] et reprise — comme vérité d’État — par Joffre dans sa déclaration du au ministre de la Guerre[2]. Accusation médiatisée dans toute la France deux jours après par l’article du quotidien parisien Le Matin signé par le sénateur Gervais. Et cela alors que le JMO 25/1 de la 2e armée du général de Castelnau ne reprend en rien cette accusation et cette version fallacieuse des faits[3]. Historiographie ignorant par ailleurs la victoire décisive de Castelnau, à partir du , dans « sa » trouée de Lunéville remplacée depuis 1914 par la « trouée de Charmes » qui ressortit au système défensif du XIXe siècle dit « Séré de Rivières » et où il n’y eut aucun combat durant toute la Grande Guerre.

Le 111e Ri (15e corps) dans la bataille de Lorraine du au

La seconde historiographie — plus récente — propose une vision d'ensemble de la bataille de Lorraine englobant la totalité de ses zones de combats sur la durée. Ce faisant, elle explore, d’une part dans le temps l'avant et l'après des « 19- » et, d’autre part, tout l'espace des combats compris entre les fronts extrêmes des 19 et . Elle analyse donc ce qui s'est passé entre Morhange et Sarrebourg, c'est-à-dire dans la nasse de Dieuze[4] et la région des étangs.

La carte du parcours[5] du 111e rĂ©giment d’infanterie d’Antibes qui fait partie de la 29e division de Nice (gĂ©nĂ©ral Carbillet) du 15e corps illustre et lĂ©gitime l'analyse de la bataille de Lorraine en quatre phases. La première jusqu'au inclus est celle dite de « couverture » avec le dĂ©barquement, la concentration et la progression des unitĂ©s venues des autres rĂ©gions militaires. La deuxième du 14 au avec l'offensive française victorieuse. Puis la troisième du 20 au avec le plan de retraite conçu par le gĂ©nĂ©ral de Castelnau et avalisĂ© par Joffre. Et, enfin, Ă  partir du , la contre-offensive victorieuse de la 2e armĂ©e avec les victoires dĂ©cisives de Rozelieures et XermamĂ©nil remportĂ©es par les soldats du Midi de ses 15e et 16e corps dans la nasse de la trouĂ©e de LunĂ©ville entre les positions en avancĂ©e du Grand CouronnĂ© et du cours supĂ©rieur de la Meurthe en amont de Baccarat. Historiographie plus rĂ©cente permettant d’étudier la bataille de Lorraine dans chacune de ses quatre phases — de part et d’autre des 90 km de frontière (Ă  vol d'oiseau) entre Pont-Ă -Mousson et le Donon — du dĂ©but du mois d’aoĂ»t au .

Jusqu'au inclus : la phase dite de « couverture de la frontière »

La « couverture de la frontière »[6] entre la Meurthe-et-Moselle française et la Moselle allemande relève alors, du nord-ouest au sud-est, de quatre secteurs d'une vingtaine de kilomètres de profondeur : celui de Woëvre septentrionale (incombant au 2e corps d'armée d'Amiens commandé par le général Gérard), celui de Woëvre méridionale (incombant au 6e corps d'armée de Châlons-sur-Marne commandé par le général Sarrail), celui de Basse-Meurthe (incombant au 20e corps d'armée de Nancy commandé par le général Foch) et celui de Haute-Meurthe (incombant au 21e corps d'armée d'Épinal commandé par le général Legrand-Girarde). Et, par « couverture », il faut entendre la totale protection de la frontière (y compris sa défense armée) par le chef militaire qui en a la responsabilité dans son secteur.

Jusqu'au inclus, les généraux Foch et Legrand-Girarde en sont responsables

Sur ordre du ministre de la Guerre, les dispositions de couverture sont prises dès le [7]. Mais l'interdiction de ne pas dĂ©passer la ligne des dix kilomètres en deçà de la frontière, qui avait Ă©tĂ© prise pour s'assurer l'indispensable concours du Royaume-Uni, est levĂ©e le avec dĂ©fense cependant de dĂ©passer la frontière[8]. Alors que le gĂ©nĂ©ral Legrand-Girarde laisse pĂ©nĂ©trer les forces ennemies dans son secteur jusqu'Ă  Blâmont, le gĂ©nĂ©ral Foch, lui, fait franchir la frontière dès le Ă  sa 2e DC (avec son 2e BCP) dans toute la zone de Moselle allemande limitĂ©e par la ligne de 18 km Château-Salins - Gelucourt ; et il va persĂ©vĂ©rer dans les jours qui suivent.

Du 5 au , incursions armées françaises en Moselle allemande.

À partir du , ce sont les généraux de Castelnau et Dubail qui l'assurent

Le gĂ©nĂ©ral Dubail va laisser les forces ennemies progresser dans son secteur[9] tandis que le gĂ©nĂ©ral Castelnau va couvrir les incursions armĂ©es en Moselle allemande du gĂ©nĂ©ral Lescot qui, sous les ordres de Foch, dispose notamment des 1 500 chasseurs du 2e BCP et des 4 200 Â« sabres » de sa 2e DC : le jusqu'Ă  Moncourt, Lagarde et château Marimont.

Le , le gĂ©nĂ©ral de Castelnau retire au gĂ©nĂ©ral Espinasse (chef des 55 000 hommes du 15e corps d'armĂ©e de Marseille qui sont encore en train de dĂ©barquer) son commandement sur la force de frappe constituĂ©e par les 6 700 hommes de sa 59e brigade mixte (6 200 fantassins d'attaque, 355 canonniers avec douze canons de 75 et 160 hussards). Commandement qu'il confie au gĂ©nĂ©ral Lescot qui, le , envoie partie de ces 6 700 hommes conquĂ©rir en Moselle allemande la zone de sept kilomètres de Bezange-la-Petite Ă  Moncourt, bois du Haut de la Croix et le village de Lagarde facilement rĂ©occupĂ© par 40 % des hommes de cette 59e brigade.

Les 10 et , interventions armées françaises en Moselle allemande.

Le à Lagarde : première défaite française en Lorraine

Les trois quarts de ces 2 667 engagĂ©s appartiennent au 2e bataillon du 48e RI de NĂ®mes et au 3e bataillon du 58e RI d'Avignon qui ont mis de nuit en dĂ©fense le village. Ayant amenĂ© de très importantes forces d'infanterie et d'artillerie, l'ennemi attaque les Français qui se dĂ©fendent jusqu'au bout avec 78 % de pertes pour les 2 667 engagĂ©s. Et c'est la première dĂ©faite française car ils ne sont pas soutenus par la 2e DC du gĂ©nĂ©ral Lescot qui fait replier toutes ses unitĂ©s pourtant dĂ©jĂ  Ă©loignĂ©es de plusieurs kilomètres. De plus, pour se disculper, celui-ci et ses proches officiers vont accuser ceux de la 59e brigade de lâchetĂ© face Ă  l'ennemi. C'est le dĂ©but de la rumeur contre les soldats du Midi avec une accusation gravissime relevant du conseil de guerre et de la peine de mort. Mais c'est finalement le gĂ©nĂ©ral Lescot qui sera limogĂ© et remplacĂ© par le gĂ©nĂ©ral Grellet. Quant au gĂ©nĂ©ral Castelnau, il fera replier ses troupes en deçà de la frontière et mettra mĂŞme, temporairement, la 2e DC sous les ordres du gĂ©nĂ©ral Espinasse[10].

Les directions générales d’attaque fixées par Joffre et leur évolution

En trait marron le front des corps d'armée en soirée du avec celui en discontinu des 2e BCP et 10e DC de la 2e armée et, en hachuré noir, la présence allemande.

Le , Joffre prĂ©cise Ă  la 1re armĂ©e du gĂ©nĂ©ral Dubail son axe principal d’offensive en Lorraine au dĂ©part de Baccarat sur la Meurthe. Un axe de direction du sud-ouest vers le nord-est sur 40 km jusqu’à Sarrebourg puis de direction sud-nord sur 42 km jusqu’à Sarreguemines avec une pĂ©nĂ©tration de 55 km en Moselle allemande[11]. Axe que ceux de la 1re armĂ©e de Dubail auront tendance Ă  transformer en limite ouest aux dĂ©pens de la 2e armĂ©e et notamment de ses 15e et 16e corps.

Le , Joffre adresse son Instruction gĂ©nĂ©rale no 1[12] personnelle Ă  chacun des chefs des cinq armĂ©es françaises. Instruction qui sous-estime gravement les forces allemandes[13]. Il fixe Ă  la 1re armĂ©e, d’une part, sa limite d’action Ă  l’ouest : de Charmes Ă  FĂ©nĂ©trange, qu’elle ne respectera pas Ă  partir du . Et, d’autre part, son objectif de « rechercher la bataille en appuyant au Rhin » et donc de « rejeter sur Strasbourg et la Basse-Alsace » les forces allemandes. Quant Ă  la 2e armĂ©e, elle « agira offensivement en direction gĂ©nĂ©rale de Sarrebruck sur le front Dieuze, Château-Salins, Delme » : direction du sud-ouest vers le nord-est perpendiculaire Ă  la frontière. En date du , le plan de Joffre (et de son GQG) est donc, Ă  partir du , une offensive conjointe des quelque 400 000 hommes engagĂ©s de sept corps d'armĂ©e des 1re et 2e armĂ©es françaises. Offensive vers le nord-est perpendiculaire aux 70 km de frontière (Ă  vol d'oiseau) entre Aulnois-sur-Seille et le Donon (sur la carte supra).

Mais le , Joffre adresse au gĂ©nĂ©ral Castelnau de nouvelles instructions[14] concernant l’offensive du , instructions surprenantes qui annulent les prĂ©cĂ©dentes : la 2e armĂ©e devra attaquer non plus vers le nord-est mais vers le sud-est en direction d’Avricourt et donc parallèlement Ă  la frontière. Seuls les 20e et 15e corps attaqueront sur 22 km de frontière de Pettoncourt Ă  Moncourt (inclus) pendant que le 16e corps progressera vers l'est comme pour porter secours Ă  la 1re armĂ©e de Dubail qui est encore très Ă©loignĂ©e de la frontière.

Du 14 au inclus : l'offensive française en « Moselle allemande »

Articles détaillés ressortissant à l'historiographie plus ancienne

La bataille de Morhange oppose les et la 2e armée française commandée par le général Édouard de Castelnau à la VIe armée allemande commandée par le Kronprinz Rupprecht de Bavière. En parallèle, dans le sud-est de l'actuelle Moselle, la bataille de Sarrebourg met aux prises la 1re armée française du général Dubail et la VIIe armée allemande. Ces deux batailles se terminent par des échecs français face aux troupes de Rupprecht de Bavière, désormais surnommé le « Vainqueur de Metz ».

Les journées des 14, 15, 16 et

En trait vert le front des CA en soirée du avec, en trait noir, la frontière avec l'Allemagne.

Le , premier jour de l'offensive, seuls ceux du 20e corps (Foch) et du 15e corps (Espinasse) franchissent la frontière sur 22 km entre Pettoncourt et Moncourt inclus. Ceux du 20e corps, bombardĂ©s, occupent alors les 18 km de la crĂŞte frontalière, sans trop la dĂ©passer, entre Pettoncourt et Moncourt exclu. En revanche, le commandement a positionnĂ© une force de frappe considĂ©rable sur km seulement pour attaquer les forces allemandes de Moncourt et du bois du Haut-de-la-Croix. Dans la journĂ©e, le gĂ©nĂ©ral Castelnau a donc fait converger sur Coincourt les 22 900 fantassins d'attaque[15] des 29e DI (en 1re ligne) et 30e DI (en soutien) du 15e corps et ses 5 340 canonniers avec leurs 112 canons de 75.

MalgrĂ© le feu meurtrier des mitrailleuses et des canons ennemis positionnĂ©s en dĂ©fense, ceux des 111e RI (Antibes) et 112e RI (Toulon) de la 57e brigade de la 29e division de Nice arrivent Ă  prendre d'assaut le village de Moncourt en Moselle allemande et Ă  mettre en fuite les fantassins allemands mais au prix de 1 168 mis hors de combat (20 % de leur effectif engagĂ©). De leur cĂ´tĂ©, malgrĂ© les 989 d'entre eux mis hors de combat (16,5 % de leur effectif engagĂ©), ceux des 3e RI (Digne) et 141e RI (Marseille) de la 58e brigade de cette mĂŞme 29e division, n'ont pas rĂ©ussi Ă  chasser l'ennemi retranchĂ© trop solidement sur les bordures du bois du Haut-de-la-Croix.

De leur cĂ´tĂ©, ceux du 20e corps, au cours des bombardements, n'ont enregistrĂ© que 505 des leurs mis hors de combat (2 % de leurs effectifs de fantassins) contre 2 157 pour ceux du 15e corps (9,4 % de leurs effectifs de fantassins). Le , ce sont les soldats du Midi du 15e corps qui sont les seuls grands vainqueurs de ce premier jour d'offensive[16]. En effet, les pertes allemandes ont Ă©tĂ© telles que leur commandement a dĂ©cidĂ© de replier toutes ses troupes frontalières jusqu'Ă  sa ligne de dĂ©fense de Metz-Morhange-nasse de Dieuze.

Les 15, 16 et sont donc des journĂ©es de progression facilitĂ©e. Surtout pour ceux de la 2e armĂ©e qui, après avoir un peu avancĂ© vers le nord-est le , doivent maintenant s’orienter plein nord notamment pour ceux des 15e et 16e corps. Les sept corps d'armĂ©e engagĂ©s ont tous franchi la frontière et, pour ces trois journĂ©es, leurs pertes ne se sont Ă©levĂ©es qu'Ă  786 mis hors de combat[17] soit 0,51 % de leurs 152 983 fantassins engagĂ©s le au matin. Mais, sur ce total, ceux de la 1re armĂ©e en ont eu 539. Ă€ noter que ce sont les soldats du Midi de la 31e division du 16e corps de Montpellier qui, en progressant de 20 km, sont arrivĂ©s le 17 Ă  17 h 30 jusqu'Ă  Rorbach (sur la ligne de dĂ©fense allemande dans la nasse de Dieuze) oĂą ils vont rĂ©sister Ă  toutes les attaques ennemies.

Front en soirée du avec les fronts 25 et 26 à atteindre le lendemain

Les journées des 18 et

Le , ceux des 8e et 13e corps de la 1re armĂ©e de Dubail progressent et font leur entrĂ©e dans la petite ville de Sarrebourg Ă©vacuĂ©e par l’ennemi[18]. Ils sont renforcĂ©s sur leur droite par ceux du 21e corps qui descendent les vallĂ©es de la Sarre blanche et de la Sarre rouge dans le massif du Donon Ă  partir de la vallĂ©e de la Bruche. En revanche, c’est journĂ©e de repos pour ceux des 9e, 20e et 15e corps. Mais, sur leur droite, cela n’est pas le cas pour ceux de la 31e division du 16e corps dont les attaques sans artillerie lourde vers le nord (Cutting, Loudrefing et Mittersheim), pour franchir le canal des Salines, Ă©chouent[19]. Cependant, ils arrivent Ă  progresser vers l’est jusqu’au canal des Houillères. Au total, ils ont Ă  dĂ©plorer 1 895 hommes mis hors de combat soit 16 % de leurs fantassins engagĂ©s.

Durant cette journée du , le général Castelnau commandant la 2e armée reçoit les ordres suivants du GQG concernant la poursuite de l’offensive et le front à atteindre en soirée du . À 9 h 30, il reçoit d’abord l’ordre no 25[20] qui précise un front Delme-Dalhain-Bensdorf (noté 25 sur la carte). Mais, à 14 h, le général Castelnau reçoit l’ordre no 26[21] qui remplace le précédent : le front à atteindre est maintenant celui de Delme-Baronville-Virming-rivière Albe (noté 26 sur la carte). Un front 25 qui, en date du 19 août, est le seul mentionné et détaillé dans le JMO de la 2e armée comme dans les JMO de ses trois autres grandes unités : 68e DR (2e groupe de DR), 15e corps et 16e corps[22]. En revanche[23], la partie du front 26 « Marthille-Baronville-gare de Morhange » est celle que le général Foch a fixée[24] à ses troupes.

Durant la journée du et avec l'accord de Joffre, le général Dubail chef de la 1re armée[25] ne lance à l'attaque que son aile gauche. Attaque par le 8e corps (du général de Castelli) notamment sur Petit-Eich et, réussie, sur Dolving avec l’aide de la 2e armée (détachement Sibille du 16e corps) et du corps de cavalerie Conneau. Au centre, le 13e corps (général Alix) sur le front de Schenckenbusch à Plaine de Walsch et, à droite, le 21e corps (général Legrand-Girarde) sur le front de Plaine de Walsch à Walscheid, restent en défense sur leurs positions.

Front en soirée du avec les fronts 25 et 26 projetés le par le GQG pour la 2e armée.

En ce qui concerne l’aile droite de la 2e armĂ©e, les fronts 25 et 26 projetĂ©s ne tenaient aucun compte de l’obstacle majeur constituĂ© par la nasse de Dieuze organisĂ©e par les Allemands pour les anĂ©antir. De ce fait, après ses Ă©checs meurtriers de la veille, la 31e division du 16e corps est demeurĂ©e en dĂ©fense vers le nord mais a progressĂ© Ă  l’est jusqu’au canal des Houillères pendant que le « gros » de la 32e division progressait pour la rejoindre. Quant Ă  ceux des 29e et 30e division du 15e corps, en partant de la ligne Marsal-Dieuze-Zommange, ils sont arrivĂ©s Ă  conquĂ©rir 70 km2 dans la nasse de Dieuze jusqu’au front de 13 km allant du grand carrefour des routes forestières Ă  Vergaville, Bidestroff et Cutting. Mais sans pouvoir progresser au-delĂ  car arrĂŞtĂ©s par le barrage meurtrier du feu de la VIe armĂ©e allemande retranchĂ©e et surpuissante avec son artillerie lourde Ă  longue portĂ©e. Sur l’aile gauche, c’est la 68e DR qui a fortement progressĂ© jusqu’à dĂ©passer la ligne 26 dans le secteur Tincry-Viviers. De mĂŞme, sur leur droite, ceux de la 39e division (gĂ©nĂ©ral Dantant) du 20e corps ont atteint cette ligne 26 sur 10 km d’Oron-Fremery jusqu’à Marthille et Achain mais sans atteindre ni Baronville ni Morhange. CommandĂ©s par le colonel de Grandmaison, ceux du 153e RI de Toul, partis d’Arracourt Ă  4 h du matin pour enfin franchir la frontière, ont parcouru facilement 20 km (Ă  vol d’oiseau) avant de conquĂ©rir le secteur de Marthille. Premier combat meurtrier durant lequel leur colonel est blessĂ© une première fois.

En revanche, non seulement ceux de la 11e division (gĂ©nĂ©ral Balfourier) du 20e corps n’ont pas dĂ©passĂ© la ligne 25 mais, de plus, ils ne sont pas intervenus sur leur droite immĂ©diate pour soutenir ceux du 58e RI d’Avignon (15e corps) dĂ©cimĂ©s dans leur attaque contre la cote 343-Lidrezing. CommandĂ©s par le commandant Lacapelle, ceux du 4e BCP - partis de Xanrey sur la frontière - ont parcouru facilement 18 km (Ă  vol d’oiseau) pour se positionner dans la commune de PĂ©vange (Ă  deux kilomètres seulement au sud-ouest de Morhange) oĂą ils sont alors en soutien des fantassins des 160e RI de Toul (39e division) et 37e RI de Nancy ( 11e division) placĂ©s devant eux. 4e BCP auquel appartient le fils du gĂ©nĂ©ral commandant la 2e armĂ©e : le très jeune sous-lieutenant saint-cyrien Xavier de Castelnau (1892-1914) qui sera tuĂ© en combattant le lendemain.

Du 20 au inclus : La contre-offensive allemande et le repli des Français

En trait rouge à points noir le front du au matin et en trait rouge le front du en soirée avec, en trait noir, la frontière avec l'Allemagne.

Analyse ressortissant à l'historiographie plus récente

Du 20 au inclus, il s'agit de la troisième phase de la bataille de Lorraine. Troisième phase qui débute par la terrible et meurtrière journée du caractérisée par la très puissante contre-offensive victorieuse des VIe et VIIe armées allemandes. Contre-offensive à laquelle résistent d'abord les unités des 2e et 1re armées françaises avant de devoir se replier pour ne pas être anéanties. Et repli très rapide organisé dès les premières heures du par le général Castelnau (chef de la 2e armée) en direction de « sa » première ligne de défense conçue par lui et avalisée par Joffre qui l'impose[26] au général Dubail (chef de la 1re armée).

L'offensive allemande oblige les Français à se replier

Une offensive générale allemande bien plus matinale (dès les 4-5 h du matin) et plus puissante contre la 2e armée du général Castelnau et plus tardive et moins puissante contre les 13e et 21e corps de la 1re armée du général Dubail. Attaquées les premières, les unités françaises de la 2e armée résistent et certaines jusqu'à 9, 10 ou 11 h comme le 2e BCP (11e division du 20e corps de Foch) et celles des 29e, 30e, 31e et 32e divisions des 15e et 16e corps des généraux Espinasse et Taverna[27].

Leurs pertes sont considĂ©rables mais elles sont cumulĂ©es sur les deux journĂ©es des 19 et dans la quasi-totalitĂ© des JMO. D'après les calculs opĂ©rĂ©s[28], on aurait, pour les 177 267 fantassins d'attaque engagĂ©s le au matin, 44 065 mis hors de combat soit 24,9 % de l'effectif. Avec cette rĂ©partition par grandes unitĂ©s : 3 476 (9,7 %) pour le groupe des trois DR, 9 572 (34,8 %) pour le 20e CA, 11 070 (41,4 %) pour le 15e CA, 7 106 (28,7 %) pour le 16e CA, 5 387 (21,9 %) pour le 8e CA, 4 758 (23 %) pour le 13e CA et 2 697 (15,9 %) pour le 21e CA. Et, pour chacune des deux armĂ©es : 31 223 mis hors de combat (27,2 %) pour la 2e armĂ©e et 12842 (20,6 %) pour la 1re armĂ©e. Les diffĂ©rences de pourcentages relèvent essentiellement de deux facteurs : celui de la puissance de feu des attaquants allemands et celui de la rĂ©sistance des attaquĂ©s français. Ă€ ce titre, la puissance de feu allemande a Ă©tĂ© la plus importante dans deux secteurs : celui de la 39e division (20e CA) Ă  l'ouest de Morhange avec 5 898 fantassins mis hors de combat (41,3 %) et celui de la nasse de Dieuze avec 15 513 fantassins mis hors de combat (40,3 %) pour les 29e et 30e divisions du 15e CA et la 31e division du 16e CA. La plus Ă©prouvĂ©e Ă©tant la 29e division de Nice (commandĂ©e par le gĂ©nĂ©ral Carbillet) qui a conquis le les km de la croupe de Bidestroff et qui y a rĂ©sistĂ© le plus longtemps au prix de 7 113 fantassins mis hors de combat (43,6 %). Et 29e division qui sera accusĂ©e d'avoir « lâchĂ© pied devant l'ennemi » par le sĂ©nateur Gervais (après Joffre le ) dans son article publiĂ© le par Le Matin de Paris diffusĂ© dans toute la France.

Ă€ noter que du 10 au , les soldats du Midi du 15e corps d'armĂ©e de Marseille commandĂ©s par le gĂ©nĂ©ral Espinasse ont eu 15 306 de leurs fantassins d'attaque mis hors de combat soit 51 % de leur effectif engagĂ©. C'est le corps d'armĂ©e qui a eu le plus de pertes, devant le 20e CA de Foch (41 %), et qui a Ă©tĂ© accusĂ© le par le gĂ©nĂ©ralissime Joffre en ces termes : « J'ai fait replier en arrière le 15e corps qui n'a pas tenu sous le feu et qui a Ă©tĂ© cause de l'Ă©chec »[29] de l'offensive française en Lorraine. Et Ă  noter aussi que, de toutes les unitĂ©s d'infanterie, c'est le 111e rĂ©giment d'infanterie de la caserne Gazan Ă  Antibes (29e division du 15e CA) qui a Ă©tĂ© le plus Ă©prouvĂ© avec 75 % de pertes et qui s'est retrouvĂ© rĂ©duit Ă  un seul petit bataillon de quelque 800 hommes qui vont continuer Ă  lutter victorieusement lors des combats dans la nasse de LunĂ©ville Ă  partir du puis de la bataille de la Marne du 7 au .

Du au : la contre-offensive victorieuse des Français

Articles détaillés ressortissant à l'historiographie plus ancienne

En trait rouge le front en repli du et, en vert, le front reconquis en date du avec le passage à la Guerre de tranchées.

Contre-offensive limitée par le départ de cinq corps d'armée[31]

Cinq départs dans le cadre de la bataille de la Marne : le 15e CA le pour rejoindre la 3e armée du général Sarrail, le 21e CA le pour intégrer la 4e armée du général Langle de Cary, le 13e CA le pour renforcer la 6e armée du général Maunoury et les 8e CA et 20e CA le entre Verdun et Toul pour faire partie de la nouvelle petite 2e armée du général Castelnau[32].

Références

  1. JMO du 20e corps (de Foch) du 25 juillet 1914 au 13 mars 1915, « SHD cote 26 N 193/1, à la date du 20 août » et JMO de la 1re armée (de Dubail) du 28 juillet 1914 au , « SHD cote 26 N 19/1, à la date du 20 août », sur www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr.
  2. Le , dans sa communication au ministre de la Guerre, Joffre déclare : « J’ai fait replier en arrière le 15e corps, qui n’a pas tenu sous le feu et qui a été cause de l’échec de notre offensive. » Cité dans général André Bach, Fusillés pour l'exemple : 1914-1915, Paris, Tallandier, , 617 p. (ISBN 2-84734-040-8), p. 132.
  3. Payan-Passeron 2021, p. 362.
  4. Ibid. pages 166 Ă  168
  5. JMO 26 N 680/15 du 111e RI d’Antibes
  6. Ibid. pages 49 Ă  120
  7. JMO 193/1 du 20e CA de Foch.
  8. JMO 195/1 du 21e CA.
  9. « A la reconquête de Blamont - », 14-18 Le magazine de la Grande Guerre, Paris, Soteca, no 78,‎ , p. 6 à 29.
  10. Ibid. pages 87 Ă  106
  11. Ibid. page 78
  12. Service historique de l'état-major des armées, Les Armées françaises dans la Grande Guerre, t. 1, vol. 1 : annexes, Paris, Imprimerie nationale, , 1026 p. (BNF 41052951, lire en ligne), p. 124, annexe 103.
  13. Ibid. pages 81 et 82
  14. AFGG/I/1/Annexe 207
  15. Ibid. page 141
  16. Ibid. page 126
  17. Ibid. page 165
  18. JMO 19/1 de la 1re armée du général Dubail
  19. JMO 155/1 du 16e corps du général Taverna (2e armée)
  20. AFGG/I/1/Annexe n° 453 page 426
  21. AFGG/I/1/Annexe n° 478 pages 444 et 445
  22. JMO 25/1 de la 2e armée, JMO 390/1 de la 68e DR, JMO 155/1 du 15e corps et JMO 158/1 du 16e corps.
  23. Cette contradiction apparente a été longuement analysée pages 180 à 193 dans La bataille de Lorraine d’août et septembre 1914, L’Harmattan, décembre 2021.
  24. JMO 193/1 du 20e corps en date du 19 août.
  25. JMO 19/1 de la 1re armée
  26. AFGG/I/1, Annexe 560 du heures et page 368 de Payan-Passeron paru en 2021.
  27. Payan-Passeron 2021, p. 287 Ă  363.
  28. Payan-Passeron 2021, p. 357.
  29. Général André Bach, Fusillés pour l'exemple 1914-1915 page 132, Tallandier, 2003
  30. Annexes 560, 707 et 715 de AFGG/I/1
  31. Ibid. pages 388 Ă  405
  32. JMO respectifs des 15e, 21e, 13e , 8e et 20e corps d'armée

Voir aussi

Bibliographie

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  • J.M.O. des bataillons et rĂ©giments des diffĂ©rentes armes : infanterie, cavalerie, GĂ©nie, artillerie, parcs d'artillerie avec leurs colonnes lĂ©gères et leurs sections de munitions (SMI et SMA), services des personnels de santĂ© (ambulances, infirmiers militaires, groupes de brancardiers), gendarmerie, prĂ©vĂ´tĂ©, etc.
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  • Carte historique IGN au 1/80 000 : « DIEUZE – Bataille des 19 et ».
  • Carte historique IGN au 1/410 000 : « Grande Guerre 1914-1918 », Mission du Centenaire.
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  • Revue du Souvenir Français
  • Revue L’Histoire (ISSN 0182-2411)
  • Revue Historia (ISSN 1270-0835)
  • Revue GĂ©ohistoire (ISSN 1270-0835)
  • Revue Le Figaro-Histoire
  • Revue L’Express-L’Histoire en images
  • Revue 14-18 – Le magazine de la Grande Guerre
  • Archives numĂ©risĂ©es du Ministère des ArmĂ©es sur le site « MĂ©moire des Hommes », Service historique de la dĂ©fense (SHD), Vincennes
  • ArmĂ©es françaises dans la Grande Guerre (AFGG), Service historique de la dĂ©fense (SHD), Vincennes
  • RĂ©sumĂ©s historiques d’unitĂ©s, Service historique de la dĂ©fense (SHD), Vincennes
  • Fiches individuelles des soldats et officiers morts pour la France, Service historique de la dĂ©fense (SHD), Vincennes
  • Bibliothèque numĂ©rique Gallica, Bibliothèque Nationale de France (B.N.F.), Paris,

Articles connexes


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