Bataille de Coulmiers

Jeton de la Bataille de Coulmiers. Description avers : Inscription sur dix lignes : Bataille/ de/ COULMIERS/ 9 novembre 1870/ l'armée de la Loire/ sous les ordres du général/ D’AURELLE DE PALADINES/ bat l'armée allemande/ et/ délivre Orléans ; signature : herluison éditeur. Description revers : Carte des environs de Coulmiers.

L'armée de la Loire sous les ordres du général d'Aurelle de Paladines surprit[1] les forces bavaroises du général Ludwig von der Tann. L'artillerie française bombarda le campement allemand avec des obus à percussion, causant la panique dans le campement et obligeant les Bavarois à se retirer dans le désordre alors que l'infanterie française chargeait à la baïonnette.

La nouvelle de la victoire à Coulmiers parvint à Paris, qui était assiégée, causant un regain d'espoir dans la ville, incitant le Gouvernement de la Défense nationale à lancer la « Grande Sortie » contre les lignes de siège prussiennes autour de la ville. Au même moment, l’armée de la Loire devait stopper sa progression vers Paris, le général d'Aurelle (acquis à la cause de la protection de l'ordre social du gouvernement de la Défense nationale, et donc à la nécessité de traiter avec les Prussiens[2]), prétexta que ses hommes, fatigués, avaient besoin de repos avant de se battre à nouveau. Malgré l'insistance de Léon Gambetta à poursuivre le mouvement et enfoncer les 45 000 hommes de von der Tann et Mecklembourg qui barraient la route de Paris[3], le général d'Aurelle se retranche dans la ville d'Orléans avec ses 100 000 hommes pendant un mois. Cette inertie permet aux troupes allemandes, renforcées par les armées libérées du siège de Metz, après la reddition du maréchal Bazaine, de reprendre Orléans en décembre.

La victoire de Coulmiers ne fut pas le résultat de la supériorité militaire française, mais de l'effet de surprise sur une armée bavaroise fatiguée et trois fois moins nombreuse. Cette bataille n'est pas la seule victoire remportée par l'armée française durant le conflit, il y eut ainsi Villersexel, mais c'est la plus importante.

Dans la commune de Coulmiers deux mémoriaux sont érigés :

• l'un au cimetière, à la mémoire des soldats bavarois et
• l'autre, à la mémoire des combattants français, un ossuaire, le long de la route Orléans-Le Mans, sur le lieu même des combats.
• L'église compte une plaque commémorative.

La commune de Ribérac, en Dordogne, a fait ériger un monument aux mobiles de Coulmiers.

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  Mémorial aux combattants bavarois dans le cimetière de Coulmiers.
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  Ossuaire des combattants français à Coulmiers.
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  Plaque à la mémoire des combattants français dans l'église de Coulmiers.
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  Monument aux gardes mobiles de la Dordogne à Ribérac.

• Bergerac compte une rue de Coulmiers.
• Houilles compte une rue de Coulmiers.
• Nantes compte une rue de Coulmiers.
• Nogent-sur-Marne compte une rue de Coulmiers.
• Orléans compte une rue de Coulmiers.
• Paris compte une rue de Coulmiers.
• Périgueux compte une rue des Mobiles-de-Coulmiers.
• Ribérac compte une rue des Mobiles-de-Coulmiers.
• Talence compte une rue de Coulmiers,