Attaques de 2023 de l'oblast de Belgorod

Plusieurs attaques en Russie occidentale, principalement dans les oblasts de Briansk, Koursk et Belgorod, sont signalées depuis le début de l'invasion russe de l'Ukraine, qui débute le 24 février 2022. La Russie accuse l'Ukraine d'en être responsable. Selon le Moscow Times, « l'Ukraine n'a pas revendiqué la responsabilité des attentats... tout en ne niant formellement être derrière eux ». Début février 2023, les autorités de l'oblast de Briansk affirment avoir renforcé la frontière avec l'Ukraine. Le gouverneur de l'oblast de Briansk (en), Alexander Bogomaz (en), publie des photos d'une réunion avec les « commandants du groupe protégeant la frontière », sur sa chaîne Telegram, et déclare que « le travail effectué sur la construction de structures de protection et de points forts a été très apprécié par le commandement des Forces armées russes ».

Le 22 mai 2023, des images apparaissent sur les chaînes russes Telegram, montrant une apparente incursion militaire au poste de contrôle frontalier, dans le raïon de Graïvoron, de l'oblast de Belgorod[11]. Plus tard dans la journée, le gouverneur de Belgorod Viatcheslav Gladkov (en) annonce via Telegram « qu'un groupe de sabotage et de reconnaissance militaire ukrainien » est entré dans le raïon, affirmant que les forces russes « prenaient les mesures nécessaires pour éliminer l'ennemi ». Le gouverneur affirme qu'il y a un certain nombre d'explosions et d'attaques de drones, sur les communautés de la région. Le chef adjoint de l'administration municipale de Graïvoron et deux secouristes auraient été blessés dans l'attaque qui endommage la mairie.

La Légion de la liberté de la Russie et le Corps des volontaires russes revendiquent la responsabilité de l'incursion, annonçant que les deux organisations travaillent ensemble et qu'elles ont « libéré » les villages de Kozinka (en), Gora-Podol (en)[6], Glotovo (ru)[12]. En outre, elles affirment que leurs unités ont atteint la capitale du district local de Graïvoron. Les chaînes Telegram pro-guerre russes donnent un récit différent, rapportant que des combats ont lieu à Kozinka, mais que le village n'a pas été capturé. De plus, des combattants du Corps des volontaires russes affichent des photos de leurs membres, devant les panneaux routiers des colonies de Lioubimovka (ru) (Briansk), Bezlioudovka (en) (Belgorod) et Tchoubkovitchi (en) (Briansk).

Des sources ukrainiennes font circuler une photo montrant trois soldats participant à l'incursion, proclamant une soi-disant « République populaire de Belgorod » et tenant un drapeau de la prétendue république. Cette annonce de la création d'une supposée entité constitue une satire des événements du Donbass de 2014 qui ont conduit à la proclamation des républiques populaires pro-russes de Donetsk et de Lougansk. Cette annonce est fortement reprise sur les réseaux sociaux ukrainiens[13] - [14].

Le 22 mai, le Service fédéral de sécurité russe (FSB) déclenche le « régime légal de zone d’opération antiterroriste », dans l'oblast de Belgorod[15].

Dans la nuit du 22 au 23 mai, selon plusieurs vidéos et photos, les locaux de FSB à Belgorod sont touchés par une attaque de drone, à plus de 80 km de la ligne de front[16]. La BBC confirme les vidéos, sans pour autant établir avec certitude la cause de l'attaque. Le gouverneur déclare qu'un civil est tué et que le drone qui mène l'attaque est abattu[17].

Le 23 mai 2023, la Russie dit avoir « écrasé » et « repoussé » les combattants, au terme d'une opération ayant mobilisé l'aviation et l'artillerie. Le ministère russe de la Défense affirme que plus de 70 combattants « ukrainiens » sont tués, sans communiquer sur ses propres pertes ni évoquer de prisonniers[18].

Ce même jour, à midi, le gouverneur de l'oblast affirme que les populations déplacées des neuf villages peuvent retourner chez elles, et à 17 h le régime déclenché la veille par le FSB est levé[19].

Dans la fin de journée, le Corps des volontaires russes poste une photo de combattants posant devant le panneau d'entrée du village de Gogolevka, dans l'oblast de Koursk[20]. Le journal russe Readovka déclare que des forces anti-gouvernementales russes entrées dans le village de Bougoun-Gorodok, dans le raïon de Borissov dans l'oblast de Belgorod[21].

Le 24 mai 2023, Denis Kapoustine, fondateur du Corps des volontaires russes, admet devant des journalistes que ses hommes se sont finalement retirés. Il assure toutefois que l'incursion de Belgorod fait partie d'une opération « comportant plusieurs phases ». Niant le bilan avancé par le ministère de la Défense russe, Kapoustine affirme que le Corps des volontaires russes ne compte que deux morts et dix blessés[22]. Il affirme également considérer cette offensive comme un succès[23].

Le 9 juin 2023, des bombardements ont lieu sur la ville de Chebekino ce qui entraine la fuite de la population vers Belgorod[24] - [25].

Les responsables russes insistent sur le fait que les combattants impliqués représentent des « formations nationalistes ukrainiennes ». Cependant, les responsables ukrainiens nient toute implication directe des forces armées ukrainiennes dans l'incursion, affirmant à la place que tous les combattants sont des citoyens russes.

La Légion de la liberté de la Russie est décrite comme « opérant sous l'égide » de la Légion internationale de l'Ukraine. Cependant, les responsables ukrainiens déclarent que la Légion pour la liberté de la Russie fait « partie des forces de défense et de sécurité » lorsqu'elle s'engage dans des activités en Ukraine, tout en étant indépendante de l'Ukraine à l'extérieur du pays.

Selon BBC News, il est peu probable que l'incursion ait été faite sans l'aide des services de renseignement militaire ukrainiens, et cela pourrait jouer dans les récits du gouvernement russe selon lesquels la Russie est attaquée par des forces soutenues par l'Occident.

Le drapeau de la « République populaire de Belgorod ».

Des sources ukrainiennes commencent à faire circuler une photo montrant trois soldats participant à l'incursion, proclamant une soi-disant « République populaire de Belgorod » et tenant un drapeau de la prétendue république. Des mèmes Internet sur la création d'une telle entité, une satire des républiques populaires pro-russes de Donetsk et de Louhansk, apparaissent sur les réseaux sociaux ukrainiens à la suite de l'incursion.

Selon l'évaluation de l'ISW, l'espace informationnel des milbloggers russes réagit à l'incursion « avec [...] panique, factionnalisme et incohérence », conformément à ses réponses précédentes aux « chocs informationnels importants ». Le chef du groupe Wagner, Evgueni Prigojine, accuse le ministère russe de la Défense d'incompétence dans la défense de la Russie et de ses frontières.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 2023 Belgorod Oblast attack » (voir la liste des auteurs).