Légion « Liberté de la Russie »

La légion « Russie Libre » est formée à partir d'une compagnie de l'armée russe (plus de 100 personnes), qui a volontairement rejoint le camp ukrainien. Selon le commandant de la compagnie, le 27 février 2022, avec l'aide du Service de sécurité d'Ukraine, des soldats russes ont rejoint les forces ukrainiennes pour « protéger les Ukrainiens des vrais fascistes ». Il a également appelé ses compatriotes, soldats de l'armée de Poutine, à rejoindre la légion afin de sauver le peuple russe et tout le pays « de l'humiliation et de la destruction »[4].

Les premiers volontaires commencent une formation préliminaire individuelle fin mars 2022. En particulier, le personnel de la légion sous la direction d'instructeurs des forces armées ukrainiennes a étudié les particularités du missile antichar portable « tire et oublie » suédo-britannique NLAW. Les commandants des unités « Russie Libre » se sont familiarisés avec la situation opérationnelle sur les lignes de front[5].

Le 9 avril 2022, la chaîne Telegram de la légion publie une vidéo montrant les volontaires de l'unité transportant des prisonniers de guerre russes du Donbass vers leur quartier général, où ils se voient proposer de rejoindre les rangs[6].

La légion combattrait aux côtés des forces armées ukrainiennes dans le Donbass lors de l'offensive dans l'est de l'Ukraine. L'unité organiserait également des incendies et des actes de sabotage à l'intérieur de la Russie[7] - [8].

Selon une information parue le 11 juin 2022, Igor Volobuyev, l'ancien vice-président de Gazprombank, qui avait quitté la Russie lors du déclenchement de l'invasion, a rejoint la légion « Liberté de la Russie »[9] - [10].

Vers le début de juillet, la légion aurait fait une déclaration selon laquelle elle se serait retirée du front afin de « restaurer la capacité de combat »[11]. Depuis lors, la chaîne YouTube officielle de la légion a partagé plusieurs vidéos de ses soldats en exercice[12].

Le 31 août, aux côtés de l'Armée nationale républicaine et du Corps des volontaires russesCorps des volontaires russes, la légion signe une déclaration de coopération à Irpin appelée « Déclaration d'Irpin ». Les organisations ont également convenu de créer un centre politique dont le but est de représenter leurs intérêts auprès des autorités étatiques des différents pays et d'organiser une politique d'information commune. Ilia Ponomarev dirigera le centre politique[13] - [14] - [15].

Fin décembre, un porte-parole, alias César, accorde une interview. Estimant les effectifs de la légion à « plusieurs centaines ». Il déclare : « Je ne combats pas ma patrie. Je me bats contre le régime de Poutine, contre le mal... Je ne suis pas un traître. Je suis un vrai patriote russe qui pense à l'avenir de mon pays ». Il souligne que la sélection des membres de l'unité comprend « plusieurs séries d'entretiens, des tests psychologiques et même un polygraphe » pour assurer la loyauté des recrues. Ils doivent ensuite suivre deux mois de formation avant d'être déployés dans le Donbass. Opérant sous commandement ukrainien, ils sont principalement impliqués dans le maniement de l'artillerie et la propagande.

Certains membres combattent à Bakhmout et sont considérés comme faisant partie des volontaires internationaux au sein des forces ukrainiennes[16].

En mars 2023, la Cour suprême russe déclare le mouvement Liberté pour la Russie « organisation terroriste »[17].

L'organisation compte parmi ses fondateurs un ancien député russe. Elle est dirigée par « César », un ancien militant du Mouvement impérial russe[18] et se compose en mai 2023 de 4 compagnies de 250 hommes environs.

Le 22 mai 2023, une opération est menée par des opposants au régime de Vladimir Poutine, composés de la Légion « Liberté de la Russie » et du Corps des volontaires russes[19] - [20] - [21] dans le raïon de Graïvoron situé dans la région russe de Belgorod. Moscou indique « qu'un groupe de sabotage et de reconnaissance des forces armées ukrainiennes est entré sur le raïon de Graïvoron et qu'ils sont pourchassés conjointement par le service des frontières, la Garde russe et le FSB »[22] - [23] - [24].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « "Freedom of Russia" Legion » (voir la liste des auteurs).