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Légion géorgienne

La Légion géorgienne est une unité paramilitaire puis militaire formée par des volontaires d'origine géorgienne combattant aux côtés de l'Ukraine dans la guerre du Donbass. L'unité a été créée en 2014 dans le but déclaré « de résister à l'agression russe ». Le groupe est commandé par Mamuka Mamulashvili, un ancien officier géorgien[1] - [2].

Patch du bataillon
"Gloire aux héros", un graffiti au pochoir à Tbilissi, représentant le volontaire Alexander Grigolashvili, en 2015.

Elle fait partie depuis 2022 de la Légion internationale pour la défense territoriale de l'Ukraine.

Création

En 2016, il y a au moins 100 combattants volontaires géorgiens dans les rangs de la Légion. La plupart d'entre eux sont d'anciens militaires des Forces armées géorgiennes ayant une expérience militaire, des vétérans de la guerre de 2008 avec la Russie et des missions internationales en Irak et en Afghanistan. Le 5 février 2015, le service des Géorgiens est récompensé par le chef de l'Église orthodoxe ukrainienne, le philarète de Kiev, qui décerne à 29 combattants géorgiens une médaille pour leur "amour et sacrifice pour l'Ukraine"[3]. Plus tard, la Légion géorgienne est rejointe par plus de combattants étrangers, y compris ceux d'Allemagne, des États-Unis, du Royaume-Uni, d'Australie, de Grèce, d'Azerbaïdjan, de Moldavie, d'Arménie et d'Israël[4].

La participation de Géorgiens de manière individuelle du côté ukrainien est, dans une certaine mesure, encouragée par l'ancien président de Géorgie Mikheil Saakachvili, alors basé en Ukraine, et ses associés du parti du Mouvement national uni de Géorgie[3]. La mort au combat le 19 décembre 2014 d'Alexandre Grigolashvili, première victime mortelle de la Légion, déclenche une polémique en Géorgie. Dans sa déclaration, le ministère géorgien de la Défense impute la mort de Grigolashvili aux "représentants des anciennes autorités", faisant référence à l'ancien président Saakachvili et à ses alliés. À la suite d'un tollé public négatif, le ministère retire la déclaration de son site Web et s'excuse pour son texte[5].

Activité

La Légion mène des activités de sabotage et de reconnaissance, et instruit et entraîne également des soldats ukrainiens. Elle a également participé à plusieurs reprises à des batailles de position.

Intégration avec l'armée ukrainienne

En février 2016, la Légion géorgienne est officiellement intégrée au 25e bataillon d'infanterie mécanisé "Kyiv Rus" des forces armées ukrainiennes[6]. Il combat dans l'est de l'Ukraine sous le commandement général de la 54e brigade mécanisée.

En janvier 2018, la Légion annonce son retrait de la brigade invoquant "l'incompétence" du commandement de la brigade[7]. Ce retrait intervient après une opération coûteuse menée près de Svitlodarsk[8] le 16 décembre 2017, qui blesse 11 combattants géorgiens. Le commandant de la Légion, Mamulashvili, déclare que l'unité reste attachée à la cause ukrainienne et est transférée dans une autre brigade et ajoute que la décision n'est pas liée à un conflit politique entre Mikheil Saakashili et le président ukrainien Petro Porochenko[9].

L'unité est engagée lors de l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022.

Liens externes

Notes et références

  1. « The Georgians of Ukraine. Who are they? • Ukraїner ∙ Expedition through Ukraine! », sur Ukraїner ∙ Expedition through Ukraine!, (consulté le )
  2. Nicholas Waller, « American Ex-Paratrooper Joins Georgian Legion Fighting in Ukraine », Georgia Today, (lire en ligne, consulté le )
  3. Kornely Kakachia, Neighbourhood Perceptions of the Ukraine Crisis: From the Soviet Union into Eurasia?, Taylor & Francis, (ISBN 9781317089117), « Georgia and the Russian–Ukrainian conflict », p. 148
  4. (en) « British conflict medic joins Ukrainian forces in Donbas », Unian, (lire en ligne, consulté le )
  5. Vasili Rukhadze, « Death of Georgian Volunteer in Ukraine Sparks Controversy in Georgia », Jamestown Foundation, vol. 12, no 4, (lire en ligne, consulté le )
  6. (en) « Georgian Legion join Ukraine Armed Force », Ukrinform, (lire en ligne, consulté le )
  7. « UAWire - ‘Georgian Legion’ leaves Ukrainian Armed Forces », sur uawire.org (consulté le )
  8. Tea Mariamidze, « Heavy Shelling Wounds Georgian Legion Members in Eastern Ukraine », Messenger Online, (lire en ligne, consulté le )
  9. « Georgian Legion Commander: we moved to another brigade within Ukrainian Armed Forces », UAWire, (lire en ligne, consulté le )
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