Aéroport de Liège

50 km 1:2 420 000 Amougies Amougies Arlon Arlon Cerfontaine Cerfontaine Haren Haren Latour Latour Namur Namur Saint-Hubert Saint-Hubert Spa La Sauvenière Spa La Sauvenière Verviers Verviers Anvers Anvers Ostende Bruges Ostende Bruges Bruxelles Bruxelles Charleroi Bruxelles-Sud Charleroi Bruxelles-Sud Courtrai Courtrai Liège Liège Beauvechain Beauvechain Bertrix Bertrix Brustem Brustem Chièvres Chièvres Coxyde Coxyde Florennes Florennes Kleine-Brogel Kleine-Brogel Melsbroek Melsbroek Moorsele Moorsele Schaffen Schaffen Weelde Weelde Zutendaal Zutendaal Gossoncourt Gossoncourt Grimbergen Grimbergen Aéroport Aéroport Aérodrome civil Aérodrome civil Aérodrome militaire Aérodrome militaire

Il est situé au nord-ouest de la ville de Liège, à Bierset, dans la commune de Grâce-Hollogne, le long de l'autoroute de Wallonie, à proximité immédiate d'un nœud autoroutier important (E42 Lille/Francfort-sur-le-Main, E25 Rotterdam/Luxembourg, E40 Bruxelles/Cologne et E313 Anvers/Liège).

Liège est située au centre du quadrilatère d’or Paris - Amsterdam - Francfort - Luxembourg qui traite 75 % du fret aérien européen, 100 % si on ajoute Londres.

Le premier aéroport de Liège est dès le début du XX^e siècle le champ d'aviation d'Ans (où il a notamment donné son nom à une rue de la localité, sur la plaine entre Ans et Rocourt), équipé d'une piste de gazon. Il est notamment utilisé par les forces d'occupation allemandes pendant la Première Guerre mondiale. Les Allemands jugeant rapidement le site inapproprié, ils installent dès fin 1914 un autre champ d'aviation sur le site de Bierset. Le champ d'aviation d'Ans est définitivement abandonné en 1930 au profit du site de Bierset, quand, à l'occasion de l'exposition internationale de Liège[5], une aérogare civile est installée sur le site de la base aérienne de Bierset de la Force Aérienne Belge. Celle-ci partage un temps ses pistes avec l'aéroport de Liège avant de fermer en 2010.

Le 30 avril 1990, Meusinvest, sur mission du gouvernement wallon, crée la Société de Développement et de Promotion de l'aéroport de Bierset (SAB). En avril 1994, le transport passagers se développe, avec quatre lignes : Palma, Alicante, Malaga et les Iles Canaries[6]. 45 000 passagers sont enregistrées cette année-là. Dès 1995, des négociations ont lieu avec Cargo Airlines, compagnie israélienne spécialisée dans l'importation de produits frais, principalement des fleurs. En décembre 1996, CAL quitte Cologne pour Liège et y démarre ses activités cargo avec des gros porteurs type Boeing 747. C'est le début des activités 24h/24. C'est aussi en 1996 que TNT décide se relocaliser à Liège dans les deux ans.

En mars 1998, l'aéroport de Liège devient le centre européen de TNT Airways, plate-forme de tri avec son propre terminal de fret. L'activité de TNT se concentre principalement la nuit, avec une majorité des vols entre 1h et 6h du matin.

L'arrivée des vols de nuit depuis 1998 cause des nuisances importantes pour de nombreux riverains. Des actions en justice sont entamées. Un accord politique mène à la création de la Société Wallonne des Aéroports (en abrégé la SOWAER), en 2001. Parallèlement, un Plan d’Exposition au Bruit (en abrégé PEB) a vu le jour, qui répartissait l’environnement de l’aéroport en quatre zones (A, B, C et D) à l’intérieur desquelles la Région Wallonne prévoyait des mesures très concrètes : soit en rachat des habitations (zone A), soit en travaux d’isolation dans les autres zones. Ce PEB est révisé tous les trois ans[7]. Au total, la Région a investi plus de 400 millions d’euros en faveur des riverains (rachats de 1 600 maisons, insonorisation de 5 500 maisons…)[8].

Le développement de Liege Airport se poursuit. Les travaux du terminal passagers débutent en 1993 et le bâtiment est inauguré en 2005. Le 8 novembre 2007, SAB sa devient Liege Airport sa.

En mai 2016, TNT Express est repris par la société FedEx (Federal Express).

En juin 2017, la Cour d'Appel de Bruxelles condamne Liege Airport à indemniser les riverains ; la facture pour la Région wallonne pourrait atteindre un montant de 60 millions d'euros[9].

En 2018, un comité de citoyens (CCAL- Liège Air Propre) se crée pour faire entendre sa voix afin de limiter les nuisances globales que subissent les riverains en raison de l'augmentation du trafic aérien de l'aéroport de Liège en progression constante. En août 2020, celui-ci se constitue en asbl et introduit une action en justice pour demander une enquête d'incidence neutre et indépendante.

En zone nord, les travaux de la zone Nord commencent en 2005, et dès 2007, l’aéroport peut y accueillir de nouveaux opérateurs Cargo, comme Ethiopian Airlines et El Al Cargo en 2008. En 2010, la piste principale est allongée à 3 700 m. En 2013, c'est Qatar Airways qui arrive à Liege Airport.

L'aéroport, spécialisé notamment dans le transport d'animaux vivants, inaugure en 2016 le Horse Inn. L'infrastructure, unique en Europe, comporte 55 boxes spacieux pour chevaux.

En 2018, le groupe logistique chinois Cianao choisit centre européen pour son réseau international d’e-commerce.

L'année 2020 restera historique pour Liege Airport, qui franchit le cap du million de tonnes transportées. La même année, l'aéroport cargo est retenu, avec sept autres de par le monde, comme hub de l'OMS pour distribuer le matériel médical vital au personnel soignant, durant la pandémie de Covid-19.

Dans la nuit du 22 au 23 juillet 2020, vers 22 h 40[10], un important incendie se déclare dans le hangar B30, situé entre le terminal passager et le parc pétrolier de l'aéroport[11]. Ce bâtiment abritait les entreprises Aeroservice et Western Global. Cet incendie va perturber pendant quelques heures le trafic de nuit de l'aéroport, celui-ci orienté sur le fret, c'est durant la nuit qu'ont lieu la plupart des atterrissages et décollages. L'incendie est maîtrisé peu avant minuit et ne fait aucun blessé.

En janvier 2021, la direction de TNT-FedEx fait part de sa volonté de faire de Paris-Charles De Gaulle son hub principal. Des licenciements sont annoncés à Liege Airport. FedEx et les syndicats s'accordent pour 157 licenciements secs[12].

Le 22 janvier 2021, lors de sa soirée annuelle de remise de prix, Payload Asia a, une nouvelle fois, nommé Liege Airport comme grand gagnant de la catégorie « Meilleur aéroport européen pour 2020 »[13].

En février 2021, Luc Partoune, patron de l’aéroport de Liège, est licencié pour faute grave, à la suite d'un rapport du bureau d'audit Deloitte, révélant des irrégularités dans la comptabilité de l'aéroport[14]. Frédéric Jacquet, devient directeur général ad interim. Depuis le 1er décembre 2021, Laurent Jossart est le nouveau CEO de Liege Airport.

• Extension de la cargocity en zone Nord :
  • alimentation en fuel par un réseau souterrain relié directement au pipeline principal ;
  • construction d'un hall de traitement de fret d'une superficie de 12 500 m² et de 900 m² de surface de bureaux ;
  • construction d’un nouveau bâtiment de bureaux d’une superficie de 1 000 m² proche de l’entrée de la zone.
• Aux abords du terminal passagers, construction d’un nouveau bâtiment de bureaux de 4 500 m² en continuité par rapport au centre d’affaires formé par les deux bâtiments actuels. Ce bâtiment accueillera les services de l'aéroport de Liège mais offrira également des espaces pour les besoins d’entreprises désireuses de s’implanter sur le site (opérationnel en août 2012).
• Optimisation du flux des voyageurs dans le terminal passagers et création de deux nouvelles salles d’embarquement.
• En 2008, la SNCB et le groupe Euro Carex confirment l'implantation future d'une gare TGV affectée au transport de fret, et liée aux zonings de l'aéroport (les premières étaient liaison annoncées pour fin 2017 ; le projet est cependant actuellement suspendu et lié au dénouement du Brexit[17]).
• Liège Airport prévoit d’investir 50 millions d’euros en 2018. Quatre nouvelles positions de parkings avions pour gros-porteurs seront construites pour un montant de 30 millions d’euros, tandis que 20 000 m² de halls cargo supplémentaires seront aménagés (20 millions d’euros)[18].
• Construction d'une nouvelle route permettant de contourner l'aéroport par le nord et d'éviter l'échangeur de Loncin[19]

L'aéroport de Liège est une société anonyme de droit privé. Son capital de 15 000 000 € est aujourd’hui détenu à 50 % par ECETIA PARTICIPATIONS SA (Intercommunale + Dexia + Ethias), à 25 % par la SOWAER (Société wallonne des Aéroports régionaux) et à 25 % par ADPm (Aéroports de Paris Management), filiale d'Aéroports de Paris.