Francfort-sur-le-Main

Les premières traces d'occupation humaine relevées dans la région de Francfort-sur-le-Main sont dues aux hommes de Neandertal, un coup-de-poing de l’époque du Pléistocène retrouvé attestant de leur présence. Cependant, le Domhügel - colline de la cathédrale - fut colonisé par intermittence à partir de 6000 avant Jésus-Christ. La zone connut une première colonisation permanente à l’âge de fer et cette colline resta jusqu’au X^e siècle une place très importante : sa topographie permettait aux hommes de se protéger des crues du Main.

Moyen Âge

Représentation du marché aux vins, de la porte Saint-Léonard et de la tour et de l'église, par Matthäus Merian (1646)

Francfort est citée sous ce nom pour la première fois en 794 sur un document de Charlemagne, sous le nom de Franconofurd qui signifie « le gué des Francs » (ou Franconiens). Charlemagne y construit un palais.

Francfort va rapidement devenir une des plus grandes villes du Saint-Empire romain germanique. À partir de 855, les empereurs germaniques y sont nommés avant d'être couronnés à Aix-la-Chapelle. Francfort va connaître un développement rapide. L'essor démographique oblige les dirigeants à agrandir la ville en 1180. En 1220, Francfort est proclamée ville libre impériale et, en 1250, elle reçoit de nouveaux privilèges. En 1356, la Bulle d'or promulguée à Metz, dont la ville conserve un exemplaire original, reconnaît aux archevêques de Mayence la primauté pour l'élection du roi et met fin au conflit qui oppose alors Louis III de Bavière à la papauté.

En 1462 est construit le Judengasse, le Ghetto de Francfort où la population juive de la ville sera forcée de vivre jusqu'en 1796.

Époque contemporaine

Bataille opposant la Grande Armée napoléonienne aux troupes austro-bavaroises sur le pont de Francfort en 1813, gouache anonyme.

L'histoire contemporaine de la ville est marquée par de nombreux conflits. En 1792, durant les guerres de la Révolution française, la ville est brièvement occupée par le général Custine (du 22 octobre au 2 décembre)[7] avant d'être libérée par les troupes prussiennes et hessoises[8]. Puis au cours des guerres de l’Empire, en 1806, Francfort est attaquée et occupée par les forces françaises commandées par Augereau. L'année suivante, la ville est intégrée à la confédération du Rhin, et devient la capitale du grand-duché de Francfort. Au début du XIX^e siècle, la ville change profondément de visage et les fortifications du Moyen Âge sont détruites.

La cathédrale de Francfort en 1866.

En 1815, le congrès de Vienne rend à Francfort son statut de ville libre en la rattachant à la Confédération germanique. L'année suivante, Francfort devient le siège du Bundestag (assemblée confédérale). Quand Goethe, en 1815, visite sa ville natale pour la dernière fois, il encourage les conseillers municipaux en ces termes : « Un esprit libre sied à une ville libre… Il sied à Francfort de briller dans toutes les directions et d'être active dans toutes les directions ». Dans le domaine économique, Francfort ouvre en 1820 la troisième bourse des valeurs d'Europe[9], après Londres et Milan, et six ans avant l'inauguration du Palais Brongniart à Paris.

En 1848, la ville joue un rôle essentiel dans la révolution qui secoue l'Allemagne (et plus particulièrement Berlin) en abritant le parlement de Francfort dans l'église Saint-Paul (Paulskirche). Francfort devient alors le centre de la vie politique allemande. De nouvelles lois sont promulguées ; elles mettent l'accent sur la liberté de commerce et sur l'émancipation des Juifs.

En 1866, lors de la guerre austro-prussienne, Francfort est annexée au royaume de Prusse et intégrée à la province de Hesse-Nassau. Le 10 mai 1871, le traité de paix mettant fin à la guerre franco-prussienne de 1870 est signé à Francfort (traité de Francfort).

Parade de la musique du 3e régiment de tirailleurs marocains en 1920.

Le 6 avril 1920, la ville est occupée par les troupes françaises du 30^e corps d'armée du général Mordacq, sous les ordres du général Degoutte. Trois bataillons sont infiltrés par voie ferrée, tandis que la cavalerie et le reste de l’infanterie avancent progressivement jusqu’au centre de la ville. Pendant ce temps, l’aviation survole la ville et la flottille du Rhin occupe les ponts de la ville et y installe des mitrailleuses. La police allemande est alors désarmée, et les villes de Darmstadt et de Hanau sont également occupées[10].

En 1933, le maire de la ville, Ludwig Landmann, d'origine juive, est démis de ses fonctions et remplacé par un membre du NSDAP. La ville est alors surnommée Jerusalem-am-Main du fait de l'importance de la population juive et très vite la nouvelle municipalité appelle au boycott des commerces juifs. En juin 1935, la ville obtient le titre honorifique nazi de « ville de l'artisanat allemand ».

Francfort en 1945 après les bombardements alliés.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville est presque entièrement détruite par les bombardements alliés. Le 22 mars 1944, une attaque britannique détruit la quasi-totalité du centre historique, tuant 1 001 personnes sur le coup. Le bilan est lourd. Environ 5 500 citoyens sont morts lors des bombardements et plus de 10 000 de ses habitants juifs sont morts dans les camps. Quelques bâtiments d'intérêt historique (dont la bien connue Römerplatz) sont néanmoins rebâtis à l'identique (au moins pour les façades extérieures), mais l'ensemble de la ville est reconstruit dans un esprit définitivement plus moderne.

Manifestation de Blockupy devant la Banque centrale européenne (2014)

En 1949, à l'issue des élections du premier Bundestag allemand, Bonn est désignée, au détriment de Francfort, comme capitale de la RFA. Malgré cela, Francfort reprend rapidement une place de premier plan du point de vue économique. C'est aujourd'hui une des principales villes d'Allemagne et son premier centre économique. La construction effrénée de grands immeubles dans le quartier des banques et de la foire témoigne aujourd'hui de la richesse économique de la ville. Le fait que Francfort ait été retenue pour être le siège de la Banque centrale européenne conforte la ville dans sa réputation incontestable de métropole financière. Mais ceci a fait émerger, dans la ville, des mouvements protestant contre l'austérité des institutions européennes, comme notamment Blockupy.

La Buchgasse (rue du livre), dans la vieille ville (en allemand, Altstadt), lieu historique de la foire pluriséculaire de Francfort.

Francfort est la troisième place financière de l'Union européenne, et quatrième place financière du continent européen après Londres, Paris et Amsterdam, elle est l'un des principaux pôles économiques allemands. Selon un classement effectué en 2001 par l'université de Liverpool, elle est la ville la plus riche d'Europe en termes de PIB par habitant[11]. Francfort est appelée la cité des banques (the city of the banks) ou Bankfurt (contraction-association de Bank et Frankfurt en allemand). Comme plus de 80 % des employés travaillent pour des entreprises du service (commerces, trafic et communication, finances et autres services), on remarque l’importance du secteur tertiaire. Plus de 498 banques sont représentées et de nombreux sièges sociaux sont situés dans le quartier des affaires. Six des dix plus grandes banques allemandes siègent à Francfort, notamment la Deutsche Bundesbank, la banque centrale, Deutsche Bank, dont les noms des tours jumelles de la Deutsche Bank font référence à la comptabilité (Soll et Haben, soit débit et crédit), la DZ Bank, la Commerzbank et la KFW. La ville est également le siège de la Banque centrale européenne. La Bourse de Francfort est le plus grand marché d'échange allemand (85 % des échanges allemands en actions), et la troisième bourse européenne. Devant la bourse, les deux célèbres statues de l'ours et du taureau, le premier symbolisant la baisse des cours et le second leur hausse.

Francfort est également une grande ville de salons et d'exposition, la troisième dans le monde. Les premières foires dans la ville remontent à 1240 quand l'empereur Frédéric II accorda à la ville le privilège d'organiser tous les ans une foire d'automne qui devient la plaque tournante du commerce international. À partir de 1330, une foire de printemps fut mise en place. Parmi les évènements les plus connus, le Salon de l'automobile qui est organisé en alternance avec celui de Paris, la Foire du livre ou encore Achema.

La chimie (principalement basée dans le parc industriel Höchst qui est l'un des plus importants sites de ce genre en Europe) et la publicité (Saatchi & Saatchi, JWT et Publicis) sont les autres piliers de l'économie de Francfort. De nombreuses sociétés y ont également leurs sièges sociaux allemands ou européens. Environ 50 % des produits industriels sont exportés, un fait qui souligne l’orientation internationale.

Francfort se trouve dans la dorsale européenne, une région où les voies de communication sont particulièrement denses.

Comme de nombreuses villes allemandes, elle fut en grande partie détruite durant la Seconde Guerre mondiale, en particulier le centre-ville détruit à 95 %. Les quartiers de Sachsenhausen, Bockenheim, Bornheim, Nordend et Westend évoquent ce que fut cette ville avant la guerre.

Francfort-sur-le-Main est parfois appelée Bankfurt ou Mainhattan. C'est l'une des villes européennes à avoir beaucoup de gratte-ciels, dont la Commerzbank Tower, inaugurée en mai 1997 après 35 mois de travaux, et culminant à 259 mètres (300,25 avec l'antenne). Construite par l'architecte Norman Foster, elle dépasse de 2 mètres sa voisine la Messeturm, ancienne détentrice du record européen.

Une autre tour intéressante : la tour Henninger (Henninger Turm), ancien silo de la Brasserie Henninger sur les hauteurs de Sachsenhausen au sud de la ville (un restaurant circulaire aujourd'hui fermé se trouve au sommet), est le premier bâtiment de la ville à dépasser les 100 mètres de hauteur (elle en compte 110)[14]. Elle marque en 1961 le début de la construction de gratte-ciels dans la cité, et détient le record de hauteur de la ville jusqu'en 1972 avec l'érection de l'AfE Turm.

Le centre ville de Francfort est très commerçant, notamment avec la Zeilstraße. Outre ses fonctions commerciales et d'affaires, les principaux monuments de la ville sont :

• la cathédrale Saint-Barthélemy ;
• sur la place Römerberg, très typique, se trouve l'hôtel de ville (le Römer), il s'y déroule de nombreuses foires et le marché de Noël. Le Römer est un monument historique, avec la statue de quatre empereurs allemands et deux aigles impériaux au-dessus de ses portes ;
• la Paulskirche, où s'est réuni le Parlement de Francfort (premier parlement de l'histoire allemande) en 1848 ;
• des quatre grandes synagogues qui existaient avant la Seconde Guerre mondiale, seule la Westendsynagoge située dans le quartier de Westend a été reconstruite ;
• l'église Sainte-Catherine ;
• l'Église russe Saint-Nicolas de Francfort-sur-le-Main, église orthodoxe ;
• la Hauptwache, une des principales places de la ville ;
• la Dalbergplatz à Höchst, ville frontière de l'Électorat de Mayence ;
• la Kaiserplatz ;
• la Frauenfriedenskirche, église catholique du XX^e siècle.

Le quartier de Sachsenhausen, de l'autre côté du Main, est aussi très typique avec ses petites rues pavées et est parfait pour boire un verre d'Apfelwein (le cidre local) ou manger des produits locaux (grüne Soße, par exemple, importée par le grand-père de Johann Wolfgang von Goethe lorsqu'il est immigré à Francfort depuis Lyon).

La faculté de philosophie et de théologie de Sankt Georgen, ouverte en 1926, a accueilli le Pape François en 1986.

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  Église Saint-Paul de Francfort.
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  La place du Römerberg.
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  Le Römer fait partie de l'hôtel de ville.
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  Ponts traversant le Main.
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  Centre de la ville Hauptwache.
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  L'intérieur de Antoniuskirche (Rödelheim) (de) à Francfort-sur-le-Main. Aout 2015.

La ville de Francfort était historiquement majoritairement protestante, mais du fait de migrations des régions catholiques depuis le XIX^e siècle, aujourd'hui les catholiques sont de peu majoritaires dans la ville.

Les communautés catholiques font partie du diocèse de Limburg, à l'exception de Bergen-Enkheim qui fait partie du diocèse de Fulda; et Harheim, Nieder-Erlenbach et Nieder-Eschbach qui font partie du diocèse de Mayence.

Voici un tableau qui montre les habitants de Francfort nés hors de l'Allemagne en 2016.

Pays de naissance	Population
Turquie	26 055
Croatie	15 382
Italie	14 672
Pologne	13 220
Roumanie	9 689
Serbie	8 712
Bulgarie	7 775
Espagne	7 031
Grèce	6 524
Maroc	5 914
Bosnie-Herzégovine	5 555
Inde	5 211
France	4 412
Portugal	4 028
Chine	3 914
Afghanistan	3 559

• Charles II le Chauve (823–877), petit-fils de Charlemagne, roi d'Aquitaine, roi de Francie occidentale et empereur d'Occident, né à Francfort.
• Sebastian von Heusenstamm (1508-1555), prince-évêque de Mayence.
• Théodore de Bry (1528-1598), dessinateur, graveur et éditeur d'origine liégeoise, mort à Francfort.
• Hans Leo Hassler (1564-1612), compositeur et organiste allemand de la fin de la Renaissance et du début de la période baroque, mort à Francfort.
• Peter Uffenbach (1566-1635), médecin allemand, baptisé et enterré à Francfort.
• Philipp Uffenbach (1566-1636), peintre, illustrateur, aquarelliste, graveur et cartographe allemand, baptisé et enterré à Francfort.
• Adam Elsheimer (1578-1610), peintre allemand, baptisé à Francfort.
• Abraham Mignon (1640-1679), peintre germano-hollandais, né à Francfort.
• Anna Maria Sibylla Merian (1647–1717), naturaliste et artiste-peintre.
• Heinrich Christian von Senckenberg (1704-1768), juriste allemand né à Francfort.
• Johann Christian Senckenberg (1707-1772), médecin, naturaliste et botaniste allemand, né et mort à Francfort.
• Johann Friedrich Staedel (1728-1816), banquier et mécène allemand, né et mort à Francfort.
• Mayer Amschel Rothschild (1744–1812), fondateur de la dynastie banquière des Rothschild, né et mort à Francfort.
• Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832), romancier, dramaturge, poète, théoricien de l'art et homme d'État allemand, né à Francfort.
• Charlotte de Saxe-Meiningen (1751-1827), princesse et astronome allemande née à Francfort.
• Friedrich Maximilian Klinger (1752-1831), poète et dramaturge allemand né à Francfort.
• Louis Michel Antoine Sahuc (1755-1813), général des armées du 1er Empire y est décédé.
• Hatam Sofer (1762-1839), rabbin né à Francfort.
• Elisabeth von Adlerflycht (1775-1846), peintre allemande née et morte à Francfort.
• Bettina von Arnim (1785–1859), femme de lettres et nouvelliste romantique allemande, née à Francfort.
• Arthur Schopenhauer (1788-1860), philosophe, mort à Francfort le 21 septembre 1860.
• Eduard Rüppell (1794-1884), naturaliste et explorateur allemand, né et mort à Francfort-sur-le-Main.
• Alfred Johannot (1800–1837), peintre et graveur français, né à Francfort-sur-le-Main.
• Friedrich Wöhler (1800-1882), chimiste allemand, né à Francfort.
• Frédéric Jules Sichel (1802-1868), médecin et entomologiste français, né à Francfort.
• Marie d'Agoult (1805-1876), femme de lettres française, née à Francfort.
• Heinrich Hoffmann (1809-1894), psychiatre et écrivain, né et mort à Francfort.
• Jean Théodore François Champion (1812-1889), général français, mort à Francfort.
• Henri Nestlé (1814-1890), pharmacien et industriel suisse d’origine allemande, fondateur de l'entreprise agroalimentaire Nestlé, né à Francfort.
• Georg Heinrich Mettenius (1823-1866), botaniste, né à Francfort-sur-le-Main.
• Peter Burnitz (1824-1886), peintre allemand, né et mort dans cette ville.
• Anne de Prusse (1836-1918), landgravine de Hesse-Cassel, mélomane convertie au Catholicisme et membre du Tiers-ordre Franciscain, morte à Francfort.
• Fritz Baselt (1863-1931), compositeur.
• Amalie Seckbach (1870-1944), collectionneuse d'art, peintre et sculptrice
• Otto Hahn (1879–1968), « père de la chimie nucléaire » et lauréat du prix Nobel de chimie en 1944.
• Karl Schwarzschild (1873–1916), astrophysicien, né à Francfort.
• Ruth Cahn (1875-1966), peintre, née et morte à Francfort
• Hans Fischer (1881–1945), lauréat du prix Nobel de chimie en 1930, né à Francfort.
• Max Beckmann (1884-1950), peintre et dessinateur allemand, ayant vécu à Francfort.
• Erich Schönfelder (1885-1933), acteur, réalisateur et scénariste.
• Ernst May (1886-1970), architecte et urbaniste allemand, né à Francfort.
• Ernst Moritz Hess (1890-1983), juge d'origine juive commandant de compagnie d'Hitler pendant la Première Guerre mondiale, vécu et meurt à Francfort.
• Erna Pinner (1890-1987), dessinatrice, peintre animalière, écrivaine et photographe est née et a vécu à Francfort jusqu'à son émigration due au nazisme
• Lily Grosser (1894-1968), philanthrope française d'origine allemande, militante pour les relations politiques et culturelles franco-allemandes après la Seconde Guerre mondiale.
• Irmgard Enderle (1895-1985), femme politique, journaliste et féministe née à Francfort
• Paul Hindemith (1895-1963), compositeur, chef d'orchestre et altiste allemand, ayant vécu et mort à Francfort.
• Ernst Udet (1896–1941), pilote de chasse.
• Rosy Lilienfeld (1896-1942°, dessinatrice et peintre, nées à Francfort et morte assassinée à Auschwitz.
• Hans Scheil (1896-1988), peintre allemand, a vécu et est mort à Francfort en 1988.
• Grit Kallin-Fischer (1897-1976), peintre, photographe, sculptrice et graphiste allemande née à Francfort.
• Willy Messerschmitt (1898–1978), ingénieur en aéronautique
• Elisabeth Schwarzhaupt (1901-1986), femme politique allemande, membre de la CDU et ministre fédérale des Affaires sanitaires, née et morte à Francfort.
• Theodor W. Adorno (1903–1969), philosophe, sociologue, compositeur et musicologue allemand, né et ayant vécu à Francfort.
• Karl Chmielewski (1903-1991), Hauptsturmführer SS, commandant du Camp de concentration de Gusen et constructeur du camp de concentration de Herzogenbusch, né à Francfort.
• Rose Schlösinger (1907-1943), résistante, membre de l'Orchestre rouge, née à Francfort
• Ernst vom Rath (1909-1938), diplomate allemand dont l'assassinat à Paris a servi en Allemagne de prétexte à la Nuit de Cristal, né à Francfort.
• Bernhard Grzimek (1909–1989), zoologiste et gagnant de l’Oscar du meilleur film documentaire en 1960.
• Barys Kit (1910-2018), mathématicien, physicien et chimiste biélorusse, qui a joué un rôle pionnier aux États-Unis dans le développement de la propulsion spatiale.
• Gabrielle Wittkop (1920-2002), écrivaine française, ayant vécu et morte à Francfort.
• Samson François (1924-1970), pianiste français, né à Francfort.
• Alfred Grosser (1925-), politologue, sociologue et historien franco-allemand, né à Francfort-sur-le-Main.
• Liselott Linsenhoff (1927-1999), cavalière, double championne olympique de dressage.
• Anne Frank (1929-1945), adolescente allemande juive ayant écrit un journal intime, rapporté dans le livre Le Journal d'Anne Frank, victime du nazisme, née à Francfort.
• Daniel Cohn-Bendit (1945-), homme politique franco-allemand, adjoint au maire de Francfort, député européen, né à Montauban (France).
• Gerd Binnig (1947-), physicien allemand, colauréat du prix Nobel de physique en 1986, né à Francfort.
• Horst Ludwig Störmer (1949-), lauréat du prix Nobel de physique en 1998, né à Francfort.
• Dietrich Thurau, surnommé Didi Thurau (1954-), coureur cycliste allemand, né à Francfort.
• Ulrike Meyfarth (1956-), double championne olympique en saut en hauteur, née à Francfort.
• Hans Zimmer (1957-), compositeur de musique de film allemand, né à Francfort.
• Peter Kloeppel (1958-), journaliste et rédacteur en chef allemand de RTL (Allemagne), né à Francfort.
• Julianne Moore (1960-), actrice américano-écossaise, diplômée de l’American High School de Francfort-sur-le-Main.
• Susanne Fröhlich (1962-), écrivain et journaliste allemande, née à Francfort.
• Eckart von Hirschhausen (1967- ), animateur de télévision, médecin, magicien, artiste de cabaret, comédien et écrivain allemand, né à Francfort.
• Steffi Jones (1972-), footballeuse allemande, née à Francfort-sur-le-Main.
• Christian Oliver (1972–), acteur allemand, a vécu son enfance à Francfort, et y étudia.
• Tré Cool (1972-), batteur du groupe punk-rock Green Day, né à Francfort le 9 décembre 1972.
• Matthias Fekl (1977-), homme politique français, ministre de l'Intérieur, né à Francfort.
• Birgit Prinz (1977–), meilleure footballeuse du monde en 2003, 2004 et 2005, née à Francfort.
• Jo Weil (1977-), acteur, de son vrai nom Johannes Hermann Bruno Anton Weil, né le 29 août 1977 à Francfort-sur-le-Main.
• J. Cole (1985-), rappeur américain originaire de Francfort.
• Björn Thurau (1988-), coureur cycliste allemand, né à Francfort.
• Steffen Fäth (1990-), handballeur international allemand, né à Francfort.
• Fouad Aghnima (1997-), joueur international allemand de futsal, né à Francfort.

• En 2005, Francfort avait le plus haut taux de délinquance d'Allemagne (17 213 délits pour 100 000 habitants)[15]. Il convient toutefois de préciser que ces chiffres incluent aussi l'aéroport de la ville, le plus important d'Allemagne, et sont donc artificiellement gonflés par les saisies de douane par exemple.
• Francfort a la densité de lieux de travail la plus élevée en Allemagne, avec 600 000 postes de travail sur 670 000 habitants. Cette situation s'explique par l'arrivée quotidienne dans la ville de plus de 300 000 personnes qui travaillent à Francfort mais n'y résident pas, alors que moins de 100 000 personnes font le trajet inverse.
• Bien que Francfort possède deux brasseries réputées (dont une qui est la plus productive du pays, ce qui fait de Francfort la première ville de la bière d'Allemagne avant Munich), la boisson est ici le cidre ; appelé Ebbelwei, il est aigrelet, non sucré, très peu gazeux et désaltérant.

Alte Brücke

Vue de Francfort-sur-le-Main, avec l'Alte Brücke (Vieux pont), par Gustave Courbet (1858).

L'Alte Brücke est le plus vieux pont de la ville, il a été mentionné pour la première fois en 1222, mais a certainement été construit au X^e ou XI^e siècle. Selon les frères Grimm, lorsque le maître d’œuvre vit qu'à deux jours de la date à laquelle il s'était engagé à finir les travaux, il ne serait pas dans les temps, il appela le diable à l'aide. Le diable accepta à condition d'avoir le premier être vivant traversant le pont. Le contrat fut signé et le diable finit le pont la nuit avant le dernier jour. Et au lendemain le maître d’œuvre traversa le pont en chassant un coq devant lui afin de le livrer au diable. Aujourd'hui encore on voit un coq sur un crucifix sur le Alte Brücke. Le pont a, par ailleurs, été détruit et reconstruit au moins 18 fois[17].

Jumelages

Jumelages francfortois à partir de 2005.

• Lyon (France) depuis 1960
• Birmingham (Royaume-Uni) depuis 1966
• Milan (Italie) depuis 1971
• Le Caire (Égypte) depuis 1979
• Canton (Chine) depuis 1988
• Toronto (Canada) depuis 1989
• Budapest (Hongrie) depuis 1990
• Leipzig (Allemagne) depuis 1990
• Prague (Tchéquie) depuis 1990
• Grenade (Nicaragua) depuis 1991
• Cracovie (Pologne) depuis 1991
• Dubaï (Émirats arabes unis) depuis 2005
• Yokohama (Japon) depuis 2011
• Eskişehir (Turquie) depuis 2012
• Philadelphie (États-Unis) depuis 2015
• Hong Kong (Hong Kong)

En outre, il existe un jumelage depuis 1967 entre le district de Nieder-Eschbach (rattaché à Francfort en 1972) et la ville de Deuil-la-Barre (France).