Élections fédérales canadiennes de 2021

Lors des élections fédérales de 2019, le premier ministre sortant du Parti libéral Justin Trudeau est réélu à la tête d'un gouvernement minoritaire, après avoir perdu sa majorité absolue obtenue en 2015[1]. Les conservateurs maintiennent leur position d'opposition officielle avec à leur tête Andrew Scheer. Ce dernier finit par démissionner et est remplacé par Erin O'Toole le 24 août 2020[2]. Le Bloc québécois occupe la troisième place et, avec 32 sièges, récupère le statut de parti reconnu à la Chambre des communes. Le Nouveau Parti démocratique occupe 24 sièges, le Parti vert 3. À la suite de ces élections, Elizabeth May démissionne de son poste de cheffe du Parti vert. Annamie Paul est élue pour lui succéder[3].

Initialement prévues pour le 16 octobre 2023 au plus tard, les élections sont organisées de manière anticipée par Justin Trudeau, qui demande à la gouverneure générale la dissolution du Parlement le 15 août 2021. Le gouvernement libéral dispose alors d'une bonne position dans les sondages, avec 36 % des intentions de vote la veille de la dissolution, contre 29 % au Parti conservateur et 20 % au Nouveau Parti démocratique. La convocation du scrutin, qui se tient dans le contexte de la quatrième vague de la pandémie de Covid-19, est vivement critiquée par l'opposition, qui dénonce les risques en matière de santé publique[4] - [5]. La proclamation de la dissolution de la 43^e législature par la gouverneure générale Mary Simon le 15 août marque le début d'une campagne de 36 jours, soit la durée minimale prévue par la loi électorale[6].

La période de campagne s'étend ainsi sur les élections générales néo-écossaises organisées le 17 août 2021. À la surprise générale, ces élections voient la victoire du Parti progressiste-conservateur qui remporte la majorité absolue des sièges au détriment du Parti libéral au pouvoir. Le scrutin est remarqué pour la victoire de l'opposition, là où l'ensemble des élections provinciales canadiennes organisées au cours de la pandémie de Covid-19 avait vu la victoire du parti au pouvoir[7] - [8].

La Chambre des communes est la chambre basse du parlement bicaméral du Canada. Elle est composée de 338 sièges pourvus pour un mandat de quatre ans au scrutin uninominal majoritaire à un tour dans autant de circonscriptions électorales.

Erin O'Toole à Lévis le 18 août 2021.

Les premières semaines de la campagne s'avèrent difficiles pour Justin Trudeau, dont le parti libéral glisse derrière les conservateurs dans les sondages d'intentions de votes[34] - [35]. Le premier ministre ne tire pas l'effet escomptés des attaques ciblant le chef des conservateurs Erin O'Toole — qui conduit sa première campagne nationale en tant que chef du parti — sur les thèmes de la vaccination obligatoire pour les fonctionnaires fédéraux, l’avortement et la privatisation des soins de santé. En position de faiblesse lors de la campagne précédente sur ces deux derniers sujets ainsi que sur ceux de la lutte contre le dérèglement climatique ou le contrôle des armes à feu, pour lesquels ils sont dépeints par les libéraux comme « régressifs », les conservateurs se présentent cette fois ci davantage préparés, notamment en présentant un plan pour l'environnement ainsi que des mesures sociales[36] - [37] - [38] - [39] - [40].

Le gouvernement sortant pâtit également du départ précipité de l'Afghanistan à la suite de l'offensive menée par les talibans qui prennent Kaboul le 15 août, forçant les Occidentaux dont les Canadiens à se retrancher dans l'aéroport international de la capitale pour évacuer plusieurs jours durant leur forces militaires, leur personnel diplomatique, leurs ressortissants et plusieurs milliers de collaborateurs locaux. Justin Trudeau est ainsi l'objet de critiques pour n'avoir selon ses opposants pas fait évacuer le pays suffisamment tôt. Sa position est davantage encore affaiblie par une maladresse de la ministre des Femmes et de l’Égalité des genres, Maryam Monsef, qui — elle même réfugiée d'origine afghane — déclare son soutien à l'accueil des réfugiés en appelant à collaborer avec « nos frères les Taliban », provoquant une levée de boucliers[41] - [42] - [43].

Alors que la perspective d'une absence de majorité pour le gouvernement libéral semble se confirmer dans les sondages d'opinions — au point que le premier ministre évoque la nécessité dans un tel cas de reconvoquer de nouvelles élections dans dix huit mois[44] —, le parti libéral y effectue une nette remontée début septembre. Cette dernière intervient à la faveur des débats en français et en anglais organisés entre les chefs des cinq principaux partis[45] - [46] - [47].

La campagne est par ailleurs marquée par une montée dans les sondages du Parti populaire du Canada qui fait campagne contre le passeport vaccinal, la vaccination obligatoire et le port du masque obligatoire, en plus de ses thèmes de campagne principaux[48]. Ces positions, uniques parmi les principaux partis, ainsi que sa posture anti-système lui permettent d'occuper un espace laissé vacant par les autres partis[49]. Huit jours avant le scrutin, trois sondages donnent ainsi le parti à plus de huit pour cent des voix, avec notamment des scores élevés chez les Canadiens de moins de 50 ans[50] - [51] - [52]. Justin Trudeau et Yves-François Blanchet accusent indirectement le Parti conservateur de la montée du Parti populaire du Canada, le premier reprochant notamment à Erin O’Toole de ne pas exiger des candidats de son parti qu'ils soient vaccinés[53]

Comme lors de l'élection fédérale de 2019, la Commission des débats des chefs organise deux débats, un en anglais et l'autre en français. Le Groupe de diffusion des débats, chargé de la réalisation, de la promotion et de la diffusion des débats est constitué pour le débat anglais de : CBC News, CTV News, Global News et APTN News. Pour le débat en français, Radio-Canada, Noovo, La Presse, Le Devoir, L'Actualité et les COOP de l'Info sont chargés du débat[109]. Les chefs du Parti libéral, du Parti conservateur, du Nouveau Parti démocratique, du Bloc québécois et du Parti vert sont invités aux deux débats.

TVA, qui n'organise plus de débat avec les autres diffuseurs depuis l'élection québécoise de 2012, organisent leur traditionnelle émission Face-à-Face[110]. Comme lors des précédentes éditions de son rendez-vous électorale, TVA choisit d'exclure la cheffe du Parti vert et n'invite que les quatre partis comptant des députés du Québec à la Chambre des communes.

De plus, le 29 août, Radio-Canada organise une émission spéciale nommée Cinq chefs, une élection, dans laquelle Patrice Roy, Céline Galipeau et Anne-Marie Dussault interviewent les chefs des cinq principaux partis politiques tour à tour, en direct : un format inédit au pays.

Carte des résultats détaillés par circonscription.

Les résultats des élections sont sensiblement les mêmes que deux ans auparavant, seule une poignée de sièges changeant de parti. Comme en 2019, le Parti conservateur arrive en tête en termes de suffrages au niveau national, mais est nettement dépassé par le Parti libéral en termes de sièges, du fait de la concentration de ses électeurs dans des circonscriptions déjà acquises[119].

Le scrutin est une victoire en demi teinte pour le Parti libéral du premier ministre Justin Trudeau, qui arrive en tête et conserve la majorité relative, mais échoue à décrocher la majorité absolue convoitée, l’empêchant ainsi de former un gouvernement majoritaire[120] - [121].

Le retour à la situation existante avant la convocation des élections est perçue comme un échec pour Justin Trudeau, qui perd son pari d'obtenir une majorité deux ans avant la fin naturelle de la législature. La faible durée de vie des gouvernements minoritaires canadiens, qui ne durent en moyenne qu'un peu moins de deux ans, rend malgré tout probable un retour aux urnes à l'échéance prévue. Ce statu quo ante bellum amène le scrutin a être qualifié de « remaniement ministériel à 600 millions de dollars », renouvelant les critiques sur son coût et sa nécessité en l'absence de crise politique justifiant sa convocation[122] - [123]. Le parti conservateur ne parvient pas non plus à tourner le scrutin à son avantage, malgré des sondages initialement favorables. La stratégie de virage au centre d'Erin O'Toole échoue à rallier des électeurs libéraux, tout en refroidissant l'enthousiasme de son électorat le plus conservateur. À la gauche des libéraux, le Nouveau parti démocratique ne parvient pas non plus à faire la différence, faute de s'être suffisamment démarqué du parti libéral au pouvoir. Le maintien d'un gouvernement minoritaire permet cependant au parti de Jagmeet Singh de peser sur le vote des projets de loi du gouvernement[124] - [125]. Le Bloc québécois, pour sa part, conserve simplement ses 32 sièges acquis au dernier scrutin, bien loin de son objectif d'en obtenir 40[126].

Seule véritable surprise du scrutin, le Parti populaire du Canada connait une hausse relative en ralliant derrière lui les opposants aux politiques de vaccination et de confinement des populations mises en œuvre pour lutter contre la pandémie de Covid-19. Le parti ne parvient pour autant pas à faire élire un seul de ses candidats, y compris son chef Maxime Bernier, qui échoue dans sa circonscription québécoise de Beauce[124].

Décevante pour tous les partis en lice, ces « élections de perdants » sont surtout des échecs personnels pour les dirigeants des deux principaux partis, conservateurs comme libéraux ayant espéré une victoire décisive. La défaite est particulièrement ressentie dans le camp libéral, le pari perdu de Justin Trudeau étant jugé susceptible de remettre en cause sa position à la tête du parti. Dès le soir du scrutin, le quotidien La Presse, pourtant très libéral, titre « Le début de la fin de l'ère Trudeau »[124] - [127].

Erin O'Toole fait face dans les semaines qui suivent à des appels de membres du conseil national du parti conservateur à organiser de manière anticipée la prochaine élection du chef du parti, prévue en 2023, tout en bénéficiant également de messages de soutiens d'autres membres du parti[128] - [129].

Confrontée aux pires résultats de son parti depuis les élections de novembre 2000 avec seulement 2,3 % des suffrages et deux sièges, la cheffe du Parti vert, Annamie Paul présente quant à elle sa démission dès le 27 septembre[130] - [131].

Le 22 mars 2022, le parti libéral et le nouveau parti démocratique concluent un accord, le second fournissant un soutien sans participation au premier en échange d'une priorisation des projets favorisés par le NDP, permettant ainsi au Premier ministre de s'assurer de rester en poste jusqu'aux prochaines élections en 2025[132] - [133] - [134].