TV6 (France)

En novembre 1984, Léo Scheer, qui a conçu et développé Canal+, quitte Havas et André Rousselet pour rejoindre Publicis et Maurice Levy, afin de mettre en œuvre un nouveau projet de télévision commerciale en partenariat avec Europe 1 Communications.

En 1985, à un peu plus d'un an des élections législatives en France, la gauche au pouvoir redoute un échec et souhaite alors créer un espace nouveau, hors du domaine institutionnel de la télévision publique, susceptible de toucher un large public (contrairement à Canal+ cryptée) et de constituer un relais d'opinion à ses idées si elle venait à retourner dans l'opposition. Le président de la République, François Mitterrand, lance alors le 16 janvier, lors d'un entretien télévisé, l'idée d'« un espace de liberté supplémentaire » et demande au gouvernement de Laurent Fabius d'étudier le projet. L'avocat Jean-Denis Bredin, chargé par le Premier ministre de rédiger un rapport sur l'ouverture de « l'espace télévisuel à la télévision privée », le lui remet le 20 mai. Il préconise la création de deux chaînes de télévision nationales privées en clair financées par la publicité et dont les fréquences seront concédées par l'État conformément à l'article 79 de la loi du 29 juillet 1982 sur la communication audiovisuelle. Le 31 juillet, Georges Fillioud, secrétaire d’État français chargé des Techniques de la communication, présente en conseil des ministres une communication sur le développement de l’audiovisuel. Il y annonce un projet de loi définissant la création d'ici le printemps 1986 de deux nouvelles chaînes de télévision privées à diffusion nationale, l'une généraliste, l'autre à vocation musicale, ainsi que des chaînes de télévision locales, au capital desquelles se retrouveraient groupes de presse, sociétés de production et publicitaires. Sous couvert d'ouverture du paysage audiovisuel, le choix des formats trahit les arrière-pensées politiques du projet gouvernemental, la chaîne généraliste pouvant devenir un excellent relais d'opinion sur l'ensemble de la population en cas de défaite électorale, et la chaîne musicale un relais plus spécifiquement orienté vers la jeunesse, réservoir de voix important pour le Parti socialiste.

À la suite de cette décision du gouvernement de créer deux nouvelles chaînes de télévision nationales privées et non plus une seule, Léo Scheer et le producteur des Enfants du Rock, Jean-Martial Lefranc, mettent au point, sous la direction de Maurice Lévy, le projet d'une chaîne de télévision adaptée à un réseau hertzien nouveau, ciblée sur les jeunes. Publicis, plus importante agence de publicité en Europe, change alors de partenaire pour son projet de télévision commerciale et s'allie aux numéros un de la communication et de l'industrie musicale comme NRJ, Gaumont, l'agence de communication Gilbert Gross et les trois majors de l'édition musicale, Polygram, Sony et Virgin. Ce groupement, qui répond dans sa forme aux conditions posées par le projet de loi du gouvernement, dépose son dossier de candidature pour l'obtention d'un contrat de concession de service public auprès de la Haute Autorité de la communication audiovisuelle. Le projet porte simplement le nom de TV6, après avoir failli s'appeler TNT, Turbo 6, V 6, MV 6, Super 6 ou NRJ 6[4].

Trois projets concourent à l'appel à candidature pour l'attribution de la concession du sixième réseau : la CLT, candidat malheureux à l'attribution de la cinquième chaîne qui cherche toujours à implanter RTL Télévision sur le territoire français, le groupement Publicis/Gaumont/NRJ/Gilbert Gross, et le groupement Hit FM/RSCG mené par le publicitaire favori du pouvoir en place, Jacques Séguéla. Le gouvernement choisit le 28 janvier 1986 le projet de la société TV6 conduit par Publicis pour créer la première chaîne de télévision française consacrée à la jeunesse et à la musique[5]. Le contrat de concession de service public de 18 ans entre l’État et TV6 est signé le même jour et le décret portant approbation de ce contrat et du cahier des charges de la sixième chaîne est publié le 21 février[6]. La chaîne doit consacrer au moins 50 % de son antenne à la musique et, contrairement au cahier des charges de La Cinq, est soumise aux mêmes obligations que les chaînes publiques pour les délais à respecter entre la sortie en salle et la diffusion des films et les quotas de diffusion de films français. Elle doit aussi diffuser trois cent cinquante heures de production propre la première année et produire cent vidéo-clips[4] - [7].

Après la diffusion en boucle d'une bande-annonce dès le 22 février 1986 sur le nouveau sixième réseau hertzien de TDF[8], TV6, première chaîne de télévision musicale française, commence à émettre le samedi 1^er mars 1986 à 17h00[9]. Fidèle à sa cible, elle se surnomme « la plus jeune des télés » et se consacre entièrement aux musiques actuelles. Chacun des partenaires du projet apporte sa pierre à l'édifice : Gaumont amène son catalogue de films et de séries télévisées, NRJ ses animateurs et son savoir-faire musical et Publicis prend en charge la direction de la chaîne et la régie publicitaire. En tant que chaîne commerciale privée, TV6 diffuse deux minutes de publicité toutes les vingt minutes[4].

À la suite des élections législatives de mars 1986, la droite revient au pouvoir. Jacques Chirac est Premier ministre et demande à son nouveau ministre de la Communication, François Léotard, de mettre en œuvre la politique audiovisuelle du gouvernement : privatisation de TF1 et annulation des concessions des deux nouvelles chaînes privées, La Cinq et TV6, trop rapidement attribuées sur pression de l'Élysée sans réel appel d'offres. Par le décret n^o 86-901 du 30 juillet 1986, le gouvernement de Jacques Chirac décide de réattribuer cette chaîne avant la fin de sa concession[10]. À la suite d'un recours de TV6, ce décret est annulé par arrêt du Conseil d'État le 2 février 1987, car le ministre n'a pas respecté l'échéance légale de la concession d'un an[11]. Toutefois, la Commission nationale de la communication et des libertés (CNCL), qui a succédé à la Haute Autorité de la communication audiovisuelle depuis le 30 septembre 1986, fixe le 15 janvier 1987 les obligations générales et particulières des « télévisions hertziennes nationales privées en clair » par les décisions n^o 87-1 et 87-2. Le 2 février 1987, le décret n^o 87-51 résilie le contrat de concession de la sixième chaîne qui s'achève le 28 février 1987 à minuit[12] et ouvre par la même occasion l'appel à candidature pour la réattribution du réseau. La CNCL auditionne le projet Métropole Télévision présenté par la Lyonnaise des Eaux alliée à la CLT, au producteur Marin Karmitz (MK2) et au groupe de presse Amaury, le groupement Télé Fiction Musique, ainsi que TV6, candidate à sa propre succession.

Pour contrecarrer le projet Métropole Télévision de la Lyonnaise des Eaux et de la CLT qui a les faveurs du gouvernement (Jacques Chirac ayant déjà promis la sixième chaîne à son ami Jérôme Monod, PDG de la Lyonnaise des Eaux, ainsi qu'à la CLT contre un accord sur le vote luxembourgeois sur la politique agricole commune), Publicis négocie alors avec la Lyonnaise des Eaux pour faire un nouveau tour de table qui associerait les nouveaux et les anciens opérateurs, comme Silvio Berlusconi venait de le faire quelques jours auparavant avec Robert Hersant pour La Cinq. Toutefois, les négociations n'aboutissent pas et les 25 et 26 février 1987, la CNCL attribue le sixième réseau à la société Métropole Télévision. Serge Gainsbourg, Johnny Hallyday, Eddy Mitchell et d'autres personnalités, interpellent en vain le gouvernement pour tenter de sauver TV6.

Le 28 février 1987, le siège de TV6, dont la concession d'un an n'a pas été renouvelée, est pris d'assaut par les jeunes téléspectateurs-fans qui envahissent les Champs-Élysées et improvisent une manifestation avec les artistes (Francis Lalanne, Marc Lavoine, Mylène Farmer, Patrick Bruel...). Quinze mille adolescents survoltés remontent l'avenue jusqu'à l'Étoile. Childéric Muller, la vedette de la chaîne, doit monter dans un arbre avec un porte-voix pour disperser la foule en fin de manifestation. Le soir, TV6 diffuse sa dernière émission depuis le plateau de l'émission Tam-Tam installé chez VCF à Saint-Cloud, en présence de nombreux artistes et de tous les animateurs de la chaîne (Smicky, Jean-Luc Delarue, Isabelle Duhamel, Frédéric Smektala, Frédéric de Rieux, Childeric Muller et Alain Maneval qui porte une pancarte « y’en a qu'une, c'est la 6 », clin d'œil au slogan de TF1 de l'époque). Le programme s'achève par un clip parodiant Star Wars dans lequel Dark Vador (symbolisant le nouveau gouvernement de droite Chirac/Balladur) se félicite de la victoire de l'Empire (le groupement Lyonnaise des Eaux/CLT) sur la rébellion (TV6 propriété de Publicis/NRJ) et explose la planète TV6, qui n'aura donc vécu qu'un an[13]. Le lendemain, 1^er mars 1987, M6 prend le relais dès le matin à 11 h 15, sur les mêmes fréquences où sa défunte concurrente avait éteint ses émetteurs à minuit.

Bénéficiant d'un réseau d'émetteurs essentiellement situés dans les grands bassins urbains de la France, M6 devra toutefois conserver dans sa programmation une certaine dominante musicale, héritée de TV6.

De mars à septembre 1986, TV6 ouvrait chaque jour son antenne à 14h00 et diffusait jusqu'à minuit un programme ne comportant que des émissions musicales. À partir du 25 octobre 1986, TV6 diffuse des séries télévisées et un feuilleton, ainsi que des films, principalement issus du catalogue Gaumont et sélectionnés par Gérard Jourd'hui. TV6 tente de se différencier de ses concurrentes par le choix éditorial fait au niveau des films et des séries que l’on ne pouvait pas voir ailleurs.

Dominique Duforest était chargé de la sélection des vidéo-clips et de leurs programmation et de l'habillage d'antenne. Les jingles musicaux étaient réalisés par le producteur-arrangeur Jean-Pierre Castelain.

• Jacques Colin
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• Alain Maneval
• Bintou Simpore
• Childeric Muller
• Dominique Duforest
• Frédéric Derieux
• Frédéric Smektala
• Francis Zégut
• Isabelle Duhamel
• Jean-Luc Delarue
• Olivier Dorangeon
• Philippe Vandel
• Smicky

En 1987, TV6 touche plus de dix millions de foyers potentiels (couvrant l'Île-de-France, Lyon et Marseille). Toutefois, son démarrage est compromis en raison de difficultés techniques pour la capter (canaux TV moins puissants que ceux de TF1, Antenne 2, FR3, Canal+ et La Cinq). Du fait de l'absence de mesure d'audience fiable la concernant à l'époque (l'Audimat ne concernait alors ni La Cinq, ni TV6), la presse et les médias la traitent de marginale. Enfin, le puissant lobby de la télévision par câble (Lyonnaise des Eaux, Compagnie générale des eaux, France Télécom), voyant en elle une chaîne thématique nationale susceptible de freiner son développement, fait tout pour minimiser son succès. La chaîne réunit quotidiennement dès ses débuts, 500 000 téléspectateurs, soit 0,3 % de part d'audience, essentiellement adolescente. Après un an d'existence, plus de 14 millions de Français connaissaient TV6.