Saint-Clar

Saint-Clar est une commune située en Lomagne, région intermédiaire entre les coteaux de Gascogne dont l'altitude peut atteindre 270 m et la vallée de la Garonne. Elle est constituée de deux vallonnements traversés en tous sens par de multiples petits ruisseaux. Trois cours d'eau sont plus importants : l'Arrats, le Gers et la Gimone. Ils ont creusé leurs vallées en direction de la Garonne. La vallée de l'Arrats où est située Saint-Clar fut une importante voie de communication. Ce paysage caractérise le Saint-Clarais.

Les communes limitrophes sont Avezan, Castelnau-d'Arbieu, L'Isle-Bouzon, Lectoure, Magnas, Mauroux, Saint-Créac, Saint-Léonard et Urdens.

Communes limitrophes de Saint-Clar[1]

Lectoure (sur 150 m)	L'Isle-Bouzon	Saint-Créac
Magnas		Mauroux
Castelnau-d'Arbieu, Urdens	Saint-Léonard	Avezan

Les sols sont constitués de terrains argilo-calcaires et de boulbènes. Le calcaire affleure par endroits dans le Saint-Clarais. Les boulbènes, provenant d'anciens dépôts d'érosion forment des sols des hautes terrasses de la Garonne. Ces sols sont très facilement imbibés d'eau. Ils sont particulièrement collants lors des périodes de pluies et secs et durs durant l'été. Ils sont pénibles à travailler. Comme la plupart des bourgades des alentours, Saint-Clar surplombe ce paysage et se situe sur une hauteur, à 162 m, à l'extrémité d'un plateau dominant la vallée de l'Arrats.

Saint-Clar se situe en zone de sismicité 1 (sismicité très faible)[2].

Réseaux hydrographique et routier de Saint-Clar.

L'Arrats, en provenance d'Avezan, marque la limite entre les deux communes et traverse ensuite l'est de Saint-Clar avant de couler en limite de Mauroux et de Saint-Créac. Deux bras de la rive gauche viennent former deux lacs au-dessus du village[3]. Le ruisseau de la Lavassère se jette dans l'Arrats à Saint-Clar après avoir longé Mauroux et Saint-Créac[4].

L'Auroue, en provenance de Saint-Léonard, traverse le sud-ouest de la commune avant de marquer la limite avec Magnas[5]. Le ruisseau du Margaridat, en provenance de Castelnau-d'Arbieu, marque la limite avec Magnas avant de se jeter dans l'Auroue à l'ouest de Saint-Clar[6].

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat du Bassin du Sud-Ouest », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[7]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique altéré » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique et les climats de montagne et semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[8].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[10] complétée par des études régionales[11] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Lectoure », sur la commune de Lectoure, mise en service en 1984[12] et qui se trouve à 13 km à vol d'oiseau[13] - [Note 3], où la température moyenne annuelle est de 13,9 °C et la hauteur de précipitations de 726,2 mm pour la période 1981-2010[14]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Auch », sur la commune d'Auch, mise en service en 1985 et à 31 km[15], la température moyenne annuelle évolue de 13,1 °C pour 1981-2010[16] à 13,5 °C pour 1991-2020[17].

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de type 1[Note 4] sont recensées sur la commune[18] : les « bois de Jamounets et de la Coume » (66 ha), couvrant 2 communes du département[19], et le « vallon de Lavassère et plateau de Mauroux » (639 ha), couvrant 7 communes du département[20] et une ZNIEFF de type 2[Note 5] - [18] : le « cours de l'Arrats » (815 ha), couvrant 30 communes dont 22 dans le Gers et huit dans le Tarn-et-Garonne[21].

• Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Saint-Clar.
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  Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
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  Carte de la ZNIEFF de type 2 sur la commune.

Saint-Clar est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6] - [22] - [I 1] - [23]. La commune est en outre hors attraction des villes[I 2] - [I 3].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (92,9 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (94,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (74,2 %), zones agricoles hétérogènes (18,7 %), zones urbanisées (4,5 %), forêts (2,7 %)[24].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

Saint-Clar est accessible par l'autoroute A62, sortie n^o 8 entre Bordeaux et Toulouse et D 40 sur 20 km. Depuis Auch la commune est accessible par la route nationale 21 jusqu'à Fleurance puis la D 95 sur 11 km.

Le territoire de la commune de Saint-Clar est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations et séisme (sismicité très faible)[25]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle[26].

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement de cours d'eau, notamment l'Arrats et l'Auroue. La cartographie des zones inondables en ex-Midi-Pyrénées réalisée dans le cadre du XI^e Contrat de plan État-région, visant à informer les citoyens et les décideurs sur le risque d’inondation, est accessible sur le site de la DREAL Occitanie[27]. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1988, 1999, 2009 et 2018[28] - [25].

Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux de Saint-Clar.

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 99,7 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (94,5 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 546 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 439 sont en en aléa moyen ou fort, soit 80 %, à comparer aux 93 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM[29] - [Carte 2].

Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune[30].

Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par la sécheresse en 1989, 1992, 1998, 2003 et 2016 et par des mouvements de terrain en 1999[25].

En 2018 (données Insee publiées en septembre 2021), la commune compte 448 ménages fiscaux[Note 8], regroupant 888 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 20 760 €[I 4] (20 820 € dans le département[I 5]).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 582 personnes, parmi lesquelles on compte 68,2 % d'actifs (61,2 % ayant un emploi et 6,9 % de chômeurs) et 31,8 % d'inactifs[Note 9] - [I 6]. En 2018, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui de la France et département, alors qu'en 2008 il était supérieur à celui du département et inférieur à celui de la France.

La commune est hors attraction des villes[Carte 3] - [I 9]. Elle compte 472 emplois en 2018, contre 428 en 2013 et 477 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 364, soit un indicateur de concentration d'emploi de 129,5 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 44,7 %[I 10].

Sur ces 364 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 159 travaillent dans la commune, soit 44 % des habitants[I 11]. Pour se rendre au travail, 77,3 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 0,3 % les transports en commun, 14,3 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 8,1 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)[I 12].

109 établissements[Note 10] sont implantés à Saint-Clar au 31 décembre 2019. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d'activité et compare les ratios avec ceux du département[Note 11] - [I 13].

Le secteur du commerce de gros et de détail, des transports, de l'hébergement et de la restauration est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 32,1 % du nombre total d'établissements de la commune (35 sur les 109 entreprises implantées à Saint-Clar), contre 27,7 % au niveau départemental[I 14].

Les quatre entreprises ayant leur siège social sur le territoire communal qui génèrent le plus de chiffre d'affaires en 2020 sont[40] :

• Etablissements Goudy Et Compagnie, commerce de gros (commerce interentreprises) de céréales, de tabac non manufacturé, de semences et d'aliments pour le bétail (12 339 k€)
• DSM Food Specialities Superdex SAS, commerce de gros (commerce interentreprises) non spécialisé (2 094 k€)
• Elisa, restauration traditionnelle (242 k€)
• Chapau, restauration traditionnelle (38 k€)

L'agriculture est d'une haute technicité. Elle représente l'activité essentielle du Saint-Clarais. Pour contrecarrer la nature, les agriculteurs ont multiplié les lacs collinaires. Ils utilisent des tracteurs à forte puissance et les productions agricoles sont à haut rendement : céréales (blé et essentiellement maïs), oléagineux et aussi cultures spécialisées comme l'ail.

Le Gers est ainsi le premier producteur d'ail en France : 5 390 tonnes en 2003 et Saint-Clar est devenu la capitale de l'ail blanc. Sur trois têtes d'ail consommées en France, une est du Saint-Clarais. Ce condiment fut rapporté par les Croisés et il a trouvé autour de Saint-Clar, les conditions nécessaires à son exploitation : des contreforts argilo-calcaires, un climat favorable et un paysan ne ménageant pas sa peine. D'où sa qualité. Les terres saines, argileuses, riches en calcaire et en humus se délitent au printemps. Les bulbes se développent alors bien. La variété spécifique, très largement dominante est l'ail blanc. Bien que n'occupant guère plus de 2 % du sol, la culture de l'ail représente 20 % du revenu des exploitations à la fin du XX^e siècle. Sa commercialisation s'effectue essentiellement sur les marchés de Saint-Clar et de Beaumont-de-Lomagne.

Les élevages de basse-cour jouent aussi un grand rôle dans l'économie du Saint-Clarais.

Saint-Clar, nouvelle cité du soleil, la mairie de Saint-Clar a lancé en septembre 2009 les travaux de la plus importante centrale photovoltaïque de France métropolitaine. D'une superficie de 25 ha, cette centrale construite par la société Solarezo et financée par le Crédit agricole est entrée en service en juin 2010. Un des premiers hangars agricoles avec toiture en panneaux photovoltaïques a été inauguré en octobre 2009 à Saint-Clar alors que les travaux pour la construction de deux bâtiments industriels commençaient sur la zone d'activités.

L'activité marchande est un facteur aussi important du développement économique de Saint-Clar. Un marché traditionnel se tient tous les jeudis matin. Un marché de l'ail est organisé pendant l'été de juillet à fin septembre, tous les jeudis matin ainsi que la Fête de l'ail qui se déroule le 1^er jeudi d'août (marchés, repas et animations). Un concours de l'ail anime Saint-Clar tous les 3^es jeudis d'août (compositions végétales). Une foire aux vins et aux produits régionaux a lieu le 1^er dimanche de décembre. Enfin des soirées gourmandes sont organisées le 2^e jeudi de juillet et les 1^er et 3^e jeudis d'août (présentation de produits locaux et repas gastronomiques).

La commune est dans la Lomagne, une petite région agricole occupant le nord-est du département du Gers[41]. En 2020, l'orientation technico-économique de l'agriculture[Note 12] sur la commune est l'exploitation de grandes cultures (hors céréales et oléoprotéagineuses)[Carte 4].

Le nombre d'exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 36 lors du recensement agricole de 1988[Note 14] à 30 en 2000 puis à 21 en 2010[43] et enfin à 17 en 2020[Carte 5], soit une baisse de 53 % en 32 ans. Le même mouvement est observé à l'échelle du département qui a perdu pendant cette période 51 % de ses exploitations[44] - [Carte 6]. La surface agricole utilisée sur la commune a également diminué, passant de 1 297 ha en 1988 à 1 159 ha en 2020[Carte 7]. Parallèlement la surface agricole utilisée moyenne par exploitation a augmenté, passant de 36 à 68 ha[43].

• Saint-Clar est une bastide, créée en 1274, caractérisée par deux places à cornières : la place de la Garlande, au centre, avec sa halle d'origine sous laquelle se tient tous les jeudis le marché et la Plaçotte ou place à cornières.
• Elle possédait deux châteaux voisins, celui du seigneur et celui de l'évêque de Lectoure, aujourd'hui totalement disparus.
• Halle-hôtel de ville avec ses charpentes en bois du XVIII^e siècle et ses piliers très usés mais toujours très solides contrairement aux apparences et sa maison commune reconstruite en 1818.

• Halle centrale avec ses charpentes en bois
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• Ancienne église Sainte-Catherine, clocher du XI^e s., nef avec enfeus du XII^e, remaniés aux XV^e et XVIII^e. C'était l'« église de Jean-Géraud d'Astros », qui en fut prêtre toute sa vie. Désaffectée après la construction de la nouvelle église, elle a été préservée et sert d’espace d’expositions, de concerts ou de théâtre.

• Ancienne église ou « église de Dastros »
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  Ancienne église.
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  Chapelle axiale.
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  Clocher (XI^e siècle).
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  Chapelle latérale.
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  Façade sud.

• Église Saint-Clair. (XIX^e s.) de style néo-gothique, bâtie de 1857 à 1864 sur les plans d’Hippolyte Durand, dit Duran, architecte diocésain, auteur de nombreux édifices en France et dans le Sud-Ouest, dont la basilique de l'Immaculée-Conception de Lourdes. La particularité de cette église est son orientation inversée. En effet, contrairement au principe marquant la plupart des églises de France, elle n'est pas orientée ouest-est mais est-ouest, l'entrée principale étant donc à l'Est. L'édifice est répertorier dans la base Mérimée[45] - [46]. Le site est inscrit depuis 1943[45] - [46].
• Musée de l'école publique. Entièrement rénové en 2009, ce musée installé dans la première école publique du village, présente une collection exceptionnelle d'objets, de cahiers et de livres. Une classe reconstituée des années 1930 vous fait revivre l'atmosphère des écoles du début du XX^e siècle. 7 salles conduisent le visiteur à travers l'histoire de l'école publique dans un décor lumineux résolument moderne. On peut y voir la reconstitution du logement d'un instituteur de cette époque. Il accueille plus de 4000 visiteurs par an et propose des animations ludiques aux adultes comme aux enfants. Plusieurs expositions temporaires et conférences sont organisées chaque année par une équipe dynamique. Un jardin pédagogique complète le décor de ce lieu magnifique. Ouvert au public de 14 h à 18 h entre octobre et avril et de 15 h à 19 h d'avril à octobre. Les groupes sont accueillis sur rendez-vous. Fermeture annuelle du 15 janvier à fin février[47]

Au voisinage de Saint-Clar :

• Sur la route de Tané, une ancienne voie qui conduisait à Toulouse, il est possible de voir la chapelle de Tané ainsi qu'un beau moulin à vent.
• Sur la route département D 13 en direction de Lavit, il est possible de visiter la Ferme des étoiles. Des séjours sur le thème de l'observation des étoiles y sont organisés. La ferme propose le coucher et fait table d’hôte. Les propriétaires proposent différents types d'observations : de l'initiation découverte au stage de perfectionnement. Lorsque le ciel est clair, ils organisent des veillées aux étoiles. La ferme est parrainée par Hubert Reeves. Elle sert régulièrement de cadre à des émissions TV comme la « Nuit des Étoiles ». Un planétarium est accessible au public.

• Jean-Géraud d'Astros, poète gascon, vicaire de la paroisse de Saint-Clar de 1616 à 1648. Son humble maison porte une plaque commémorative. Il chanta, dans ses vers, les plaisirs simples de la table, de la plantureuse nature, des soirées d'automne passées au bord de l'Arrats. Son nom est donné à la vieille église de Saint-Clar dite « église de Dastros » et au square situé contre l'église et dans lequel est exposé son buste en bronze sur une stèle de pierre.

• Buste de Jean-Géraud d'Astros dans le square du même nom
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• Georges Courtès (dir.), Communes du département du Gers, vol. II : Arrondissement de Condom, Auch, Société archéologique et historique du Gers, 2004, 469 p. (ISBN 2-9505900-7-1, BNF 39919209)

• Liste des communes du Gers

• Site officiel
• Notices d'autorité :

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• Notes

• Cartes