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Reptile en héraldique

Le reptile est une figure peu utilisée en héraldique mais il prend de nombreuses formes, naturelles ou imaginaires, avec parfois un contexte particulier.

Cet article ne retient qu'un exemplaire représentatif des blasons provenant de Wikipédia. Ils doivent être blasonnables selon les règles héraldiques mais il est possible qu'ils représentent des reptiles qui ne sont pas nécessairement issu de dictionnaires héraldiques.

Le reptile désigne un groupe d'espèces aux caractéristiques semblables, mais dont les ancêtres communs ont produit une descendance qui ne possède pas ces caractères : les Oiseaux et les Mammifères et qui de ce fait ne font pas partie de cet article.

Figures naturelles

Crocodile

Le Crocodile est une figure naturelle.

Dinosaure

Le Mésozoïque, anciennement appelé "Ère des Reptiles", est une ère géologique qui s'étend de −252,2 à −66,0 Ma, au cours de laquelle apparaissent de nombreuses espèces de dinosaures. Le nombre de Leurs représentation sur un blason est infime mais repartie sur tout le globe, par exemple en France, en Crimée, aux États-Unis ou en Russie.

Iguane

L'Iguanidae désigne des reptiles végétariens d'Amérique du Sud, nom que leur auraient donné, par erreur, les premiers colons européens.

Lézard

Le Lézard est une figure naturelle.

Serpent

Le serpent est une figure naturelle

Caducée

Le Caducée ou "bâton de Mercure", est un des attributs du dieu Hermès dans la mythologie grecque, représenté comme une baguette de laurier ou d'olivier surmonté de deux ailes et entouré de deux serpents entrelacés. Le caducée est censé guérir les morsures de serpents. En héraldique il se blasonne aussi "bâton de Mercure". Ce Caducée est parfois présenté avec une arme : Maillet, Hache, Sabre, Épée, Trident ou Canon.

Serpent d'airain

Le serpent d'airain est identifiable car il est entortillé autour du bâton de Moïse, du Bâton d'Asclépios, d'une croix, d'un tau, d'une flèche ou même d'une crosse épiscopale. Il est également représenté en Franc-maçonnerie dans le grade de Chevalier du Serpent d'Airain, 25e degré[2] et de ce fait apparaît dans quelques ex-libris.

Serpent au Fruit défendu

Le fruit défendu est d'abord, selon le récit biblique de la Genèse[3], le fruit de l'arbre de la Vie Eternelle (au milieu du jardin) qui est lui-même l'Arbre de la connaissance du Bien et du Mal comme il est indiqué en Genèse 2:9. Selon une interprétation répandue, le serpent du récit est le Diable, ou est animé par lui.

Serpent au calice

Plusieurs représentations de Jean l'apôtre le montrent tenant à la main un calice ou une coupe empoisonnée d'où émerge la tête d'un serpent.

Comtes sénateurs de l'Empire

Les comtes sénateurs de l'Empire portent dans leurs armoiries un franc-quartier ou canton d'azur chargé d'un miroir d'or où se mire un serpent d'argent, signe de sagesse. Les Comtes sénateurs du Royaume d'Italie portent le canton de sinople.


Miroir où se mire un serpent

Serpent armé

Plusieurs blasons représentent un serpent entortillé autour d'une arme par exemple l'épée, l'arc, la massue ou la hache de l'ETA qui n'est pas vraiment blasonné :

Serpent combattu

De nombreux animaux ont combattu le serpent comme l'aigle, le bouc, la cigogne, le secrétaire, le cygne, le faucon, l'hermine ou le hérisson. Le serpent est aussi combattu par un homme, la Vierge-mère ou le Centaure :

Serpent héraldique serpentiforme

Le serpent peut prendre différentes formes, différents noms et différentes attitudes :

Serpent accolé

Serpent ..

Espèce serpentiforme

L'anguille n'est pas un reptile, c'est un poisson. Toutefois elle est définie comme une espèce serpentiforme :

Tortue

La Tortue se distingue des autres reptiles par sa carapace constituée d'un plastron au niveau du ventre et d'une dossière sur le dessus, reliés par deux ponts sur les côtés du corps. Elle apparaît extrêmement rarement dans les blasons.

Figures imaginaires

Les Figures héraldiques imaginaires sont obtenues par mélange plus ou moins complexe d'espèces différentes.

Amphisbène

Les Amphisbaenia sont des Reptiles (Selon Reptile Data Base[4]). Ce sont des fouisseur, ils rampent en ligne droite aussi bien en marche avant qu'en marche arrière, d'où leur nom formé sur amphís (« des deux côtés ») et baínô (« marcher ») signifiant « qui marche dans les deux sens ». Ce pourrait être une explication du dessin à deux têtes que l'ont retrouve dans le blason de la commune de Zapolice (gmina).
Significativement différents des lézards et des serpents, ils peuvent présenter une ressemblance avec les vers de terre ou limaçon que nous retrouvons par exemple dans le blason d'André Le Nôtre:

Cerbère

Le Cerbère est une Figure imaginaire.

Dragon

Le dragon, créature imaginaire, représente des animaux monstrueux du genre des serpents généralement ailés. Les plus anciennes traces connues de représentations du dragon remontent au Néolithique en Mongolie [5].

Dragon héraldique

Le dragon peut prendre différentes formes, différents noms et différentes attitudes :

Dragon d'Asie

Le dragon, présenté sous la forme d'un corps ondulant avec ou sans pattes, est présent dans certaines armes en Asie. Les plus anciennes traces connues de représentations du dragon remontent quant à elles à la Mongolie au Néolithique[5].

Dragon combattu

Le dragon est souvent combattu, terrassé, étranglé, transpercé mais il peut être aussi prié, anéanti par la foudre ou tenu en laisse :

Hydre

L'Hydre est une figure imaginaire.

  • Hydre à trois têtes de serpents. Ville de Midrevaux (Vosges).
    Hydre à trois têtes de serpents.
    Ville de Midrevaux (Vosges).
  • Hydre à quatre têtes de serpents dont l'une est en partie tranchée. Ville de Saint-Pierre-d'Irube (Pyrénées-Atlantiques).
    Hydre à quatre têtes de serpents dont l'une est en partie tranchée.
    Ville de Saint-Pierre-d'Irube (Pyrénées-Atlantiques).
  • Hydre à sept têtes dont l'une est en partie tranchée. Famille de Belzunce (Ayherre)
    Hydre à sept têtes dont l'une est en partie tranchée.
    Famille de Belzunce (Ayherre)
  • Hydre à sept têtes de serpent. Desier le Fier
    Hydre à sept têtes de serpent.
    Desier le Fier

Méduse

Les Gorgones sont, dans la mythologie grecque, des créatures fantastiques malfaisantes dont le regard a le pouvoir de pétrifier ceux qui les regardent. Elles sont trois sœurs : Méduse (la plus célèbre et la seule à être mortelle), Euryale et Sthéno qui sont immortelles.

  • Méduse. Ville de Ferrières (Belgique).
    Méduse.
    Ville de Ferrières (Belgique).
  • Méduse combattues. HMS Perseus (T101) (sv).
    Méduse combattues.
    HMS Perseus (T101) (sv).

Mélusine

Mélusine est une sirène ou une fée, mais Hérodote la décrit comme une jeune fille serpent formée de deux natures ; les parties supérieures de son corps, à partir des hanches, étaient d'une femme ; les parties inférieures, d'un reptile[7]. Le blason de la ville d'Exoudun est parfois blasonné : "... à Mélusine, la femme-serpent, contournée, la queue tortillée, avec des ailes de dragon et tenant dans sa dextre un peigne et dans sa senestre un miroir[8] ..."
La représentation germanique de Mélusine est à double queue et souvent couronnée.
Mami Wata, issu du culte africain vodoun, est décrite sous les traits d'une sirène mi-femme mi-poisson ou mi-femme mi-serpent.

Salamandre

La Salamandre est un reptile légendaire, elle était réputée vivre dans le feu et s'y baigner, et ne mourir que lorsque celui-ci s'éteignait. François Ier l'adopte comme corps de devise avant même son accession au trône. « Nutrisco et extinguo », « je (m'en) nourris et je (l')éteins », c'est-à-dire « je me nourris de bon feu et j'éteins le mauvais feu. »
Le brazier dans lequel elle baigne se blasonne sa "patience".

Ornement extérieur

On trouve également le reptile dans l'Ornement extérieur de l'écu :

Blason à enquerre

Les armes à enquerre, souvent armes fausses, ne respectent pas la règle de contrariété des couleurs : « jamais métal sur métal, ni émail sur émail. »

Blason impossible

Il n’y a pas de nom générique prévu pour blasonner un pavage original comme celui des lézards de Maurits Cornelis Escher. Il est non blasonnable, un tel blason est donc impossible, sa nature reste théorique et sa création celle d'un artiste à la recherche de l'infini et de l'impossible.

Articles connexes

Notes et références

  1. Site internet du 23rd Medical Battalion : (présentation en ligne)
  2. Taxil, Révélations complètes sur la franc-maçonnerie, Les frères Trois-Points, 1886, tome 2.djvu/249. (lire en ligne).
  3. Extrait de la Genèse (chap 2, verset 16 et 17) — « 16 Et Yahvé Dieu fit à l’homme ce commandement : tu peux manger de tous les arbres du jardin. »« 17 Mais de l’arbre de la connaissance du bien et du mal tu ne mangeras pas de ce fruit car, le jour où tu en mangeras, tu mourras ».
  4. ReptileDB (26 juillet 2011)
  5. https://www.franceinter.fr/emission-le-grand-bain-pleins-feux-sur-les-dragons, 4,30 - 4,45 m
  6. Partage dans les Mêmes Conditions 2.0 France (CC BY-NC-SA 2.0 FR). https://www.geneanet.org/gallery/?action=detail&rubrique=blasons&id=6720739&desc=d_ancezune_caderousse_provence_comtat_ven
  7. Hérodote Histoire, Livre 4, Chapitre IX Histoire : Livre quatrième - Melpomène
  8. Armorial des villes et villages de France, https://armorialdefrance.fr/page_blason.php?ville=3795
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