Pedro Rodríguez de la Vega

Pedro Rodríguez sur BRM lors des essais du Grand Prix d'Allemagne au Nürburgring en 1968

C'est sur deux roues que Pedro Rodríguez fait ses débuts en compétition. Champion du Mexique de moto en 1953 et 1954, il accède dans les années qui suivent au sport automobile, en compagnie de son frère cadet Ricardo. En 1957, les deux frères (âgés respectivement de 17 et 15 ans, ce qui est exceptionnellement jeune) font leurs débuts internationaux dans des épreuves de la catégorie "sport" en Amérique Centrale, et Pedro décroche même un volant pour les 24 Heures du Mans de 1958 sur une Ferrari engagée par Luigi Chinetti.

Dans les années qui suivent, la carrière de Pedro a tendance à stagner, à l'inverse de celle de son jeune frère Ricardo qui fin 1961, devient à seulement 19 ans pilote officiel de la Scuderia Ferrari en Formule 1. Mais le fulgurant début de carrière de Ricardo est brisé fin 1962 dans un accident mortel lors des essais du Grand Prix du Mexique, une course de Formule 1 hors-championnat. Très éprouvé par la mort de son frère cadet, Pedro décide après une période d'hésitation de poursuivre sa carrière. Spécialisé dans les épreuves d'endurance (ce qui lui vaudra de remporter les 24 Heures du Mans en 1968 sur une Ford GT40 en équipage avec Lucien Bianchi[1]), il accède à son tour à la Formule 1 en 1963, mais doit attendre la saison 1967 pour bénéficier d'un volant à temps complet. Son championnat 1967 ne peut d'ailleurs pas mieux commencer puisqu'avec un certain brin de réussite, il remporte le Grand Prix d'Afrique du Sud au volant de la Cooper-Maserati. Passé chez BRM la saison suivante, il s'affirme comme l'une des valeurs sures de la F1 et remporte en 1970 un deuxième succès, à l'occasion du Grand Prix de Belgique.

Il remporte huit courses comptants pour le championnat du monde des voitures de sport en deux saisons. Le titre pilote n'existant pas à cette époque, Pedro Rodriguez ne reçoit pas de titre[1].

Le 11 juillet 1971, il se tue au volant d'une Ferrari 512 M à l'occasion d'une manche du championnat Inter-séries sur le tracé du Norisring à Nuremberg, le dégonflement du pneu avant droit ayant provoqué un déjantage, la voiture hors de contrôle percutant alors violemment la pile d'un pont[2].

• 1 000 kilomètres de Paris en 1961 et 1962 ;
• 2 000 kilomètres (puis 24 Heures) de Daytona en 1964, 1970 et 1971 ;
• 12 Heures de Reims en 1965 ;
• 1 000 kilomètres de Brands Hatch en 1970 ;
• 1 000 kilomètres de Monza en 1970 et 1971 ;
• 6 Heures de Watkins Glen en 1970 ;
• 1 000 kilomètres de Spa en 1971 ;
• 1 000 kilomètres de Zeltweg en 1971.