Mythologie gréco-romaine

La mythologie grecque est avant le VIII^e siècle av. J.-C. principalement transmise de manière orale. À partir de cette date, correspondant à l'époque d'Homère et d'Hésiode et à la fin des siècles obscurs grecs, la mythologie grecque rentre dans son ère littéraire. On parle alors de mythographie, conciliée à l'écrit par les mythographes[3]. Les mythes grecques sont étroitement liés à la religion hellénique, se concentrant la plupart du temps sur les récits des actions des dieux et des héros grecs. Ces récits mythologiques sont principalement hérités de source antique tel que l’Iliade et l’Odyssée, les tragédies écrites par Eschyle, Sophocle et Euripide. Aussi, les récits mythologiques servent souvent d'autres objectifs que la description historique et mythologique, ils ont ainsi pour but le divertissement et même la comédie, par exemple dans Les Grenouilles ou encore la critique sociétale comme dans Antigone.

La mythologie romaine consiste en de multiples histoires traditionnelles relatives à Rome durant la période de la monarchie et à la fondation de Rome. La mythologie Romaine est codifié par les nombreuses institutions religieuses de la Rome antique ainsi que par le code de conduite Romain, les mos majorum. Elle se focalise principalement sur les acteurs humains et plus rarement sur les interventions divines. Cependant, le destin à une place majeure dans cette mythologie. Les mythes romains ont une étroite relation avec l'historiographie romaine, comme dans les premiers livres de Tite-Live Ab Urbe condita libri[4]. Le mythe romain le plus célèbre est peut-être la naissance de Romulus et Remus et la fondation de la ville, dans laquelle le fratricide peut être considéré comme l'expression de la longue histoire de division politique dans la République romaine[5].

Durant l'expansion de la république romaine, un syncrétisme se déroule entre ces deux mythologies, ou la mythologie romaine principalement tire de nombreuses influences de la mythologie grecque. Cette hellénisation des mythes romains est également facilité par la proximité des déités entre ces deux civilisations, dû en grande partie à leur origine indo-européenne commune. Les romains absorbent également une part importante des histoires grecques (voir interpretatio graeca) et les complètes des leurs, comme dans l’Énéide écrite par Virgile au I^er siècle av. J.-C., qui est un roman faisant suite à l’Iliade. Les deux mythologies continue cependant de différé par exemple sur l'interprétation du dieu de la guerre. Arès, assimilé par les romains à Mars, est un dieu froid, de la violence, son nom étant interprété par les grecques antiques comme signifiant terreur tandis que Mars est un dieu décrit comme digne[6]. Les romains conserveront également les aspects plus ritualistes de leur religion, avec un intérêt moindre pour la nature cosmogonique, héroïque et philosophique de la mythologie grec, marquant ainsi malgré ce syncrétisme de nombreuses différences[7].

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