Junon

Junon n'a pas toujours été vue comme l'épouse de Jupiter. Marcel Renard la rapprochait de Janus, qualifié de Junonius[1]. Le couple formé de Jupiter et de Junon n'a été créé que par la suite selon l'image du couple souverain du panthéon grec ; ce qui a fait de Junon, sous l'influence d'Héra, une déesse du mariage[2]. Son nom évoque l'idée de jeunesse et de force vitale [3] : le iuuen- (iuuenis) signifie que l'homme est au moment où sa force vitale est à son sommet[4]. Au regard de la signification de son nom, Junon est originellement une déesse de la jeunesse[5]. Jean Haudry voit en elle une Aurore indo-européenne et plus précisément une Aurore jeune présidant à la durée de la vie et porteuse de richesses[6].

En accord avec sa fonction première, Junon en tant que Iuno Sororia, déesse de la jeunesse, veillait à l'initiation des jeunes filles, à leur rôle de futures mères et intervenait lors du passage de l'état d'enfant à celui de fille nubile[7].

Déesse de la force vitale, elle étend son action bienfaisante aux fruits de la terre. Ainsi, le mois de juin qui porte son nom contient de nombreux rites destinés à favoriser les récoltes. Les bovidés et les capridés jouent également un rôle important dans son culte[1].

Titus Carisius, 46 avant J.C. denier. Tête de Junon Moneta. Bonnet de Vulcain sur enclume, pinces et marteau, le tout dans une couronne de laurier. T CARISIVS

Sous la forme de Iuno Moneta, elle est, selon Jean Haudry, le prolongement d'une ancienne « déesse au collier », distributrice de richesses. De ce fait, elle intervient indirectement dans l'épisode de l'attaque des Gaulois Sénons en -390 au cours duquel une rançon est payée. De cette époque date la construction de son temple qu'Ovide attribue à Camille qui fit vœu de le construire là où se trouvait la maison de Manlius qui repoussa les Gaulois. Les Romains établiront un atelier monétaire à proximité de ce temple où elle préside aux fonctions monétaires ou prémonétaires[8].

Elle présidait ainsi à la monnaie. De nombreuses monnaies romaines à la légende Ivno regina représentent Junon debout, parfois voilée, tenant une haste et sacrifiant à l'aide d'une patère, un paon quelquefois à ses pieds. D'autres, au revers Ivno victrix, montrent une Junon victorieuse, tenant un casque et une lance, avec un bouclier et parfois un captif à ses pieds.

Son qualificatif sospes, sospita « qui sauve (au combat) » a été interprété par Georges Dumézil comme guerrier. Lié aux qualificatifs de Mater et Regina, il forme un ensemble trifonctionnel, la fonction guerrière étant associée au domaine de la fécondité et au domaine politico-religieux[9].

Plus tard par assimilation avec Héra, elle préside aux mariages et aux accouchements. Alors, et selon le cas, on l'invoquait sous les noms de Juga, Pronuba, Lucine, etc. Junon prenait un soin particulier des parures et des ornements des femmes : c'est pour cela que, dans ses peintures, ses cheveux paraissaient élégamment ajustés.

Culte

Junon lavienne à droite avec sa coiffe, son javelot et un bouclier.

Junon intervenait avec Janus aux calendes. Elle facilitait la tâche du dieu qui préside aux commencements et aux passages grâce à la vitalité dont elle est la dépositaire. Ainsi la collaboration effective entre Janus et Junon, qui concourent parallèlement à la transition d'un mois à l'autre, c'est-à-dire à l'heureuse naissance de la nouvelle lune[10]. Ceci explique pourquoi les anniversaires de presque tous les cultes de Junon tombent sur le 1^er des mois respectifs : Iuno Sospita le 1^er février, Iuno Lucina le 1^er mars, Iuno Moneta le 1^er juin, Iuno Regina le 1^er septembre, Iuno Sororia le 1^er octobre, et Iuno Couella qui était invoquée à chaque premier jour des mois de l'année.

Son culte était ancien en Italie centrale et, elle avait été, sous la forme Uni, empruntée par les Étrusques[4]. Cinq cités latines donnaient son nom à un mois. Les poètes en font une déesse importante de Gabii. Plusieurs gloses montrent que la Juno Curitis de Tibur était une protectrice armée. Le même caractère guerrier est fortement marqué dans la Junon de Lavinium qui portait une peau de chèvre, une javeline, un petit bouclier et des escarpins recourbés en pointe sur le devant. Agressive, bien montée sur un char au galop, la lance en avant, tendant du bras gauche un bouclier, le type de déesse que montrent statues et monnaies est clairement et uniquement guerrier[4].

Julia Soaemias, buste drapé. IVNO REGINA, Junon debout à droite, tenant un sceptre et un palladium.

À Rome, après la prise de Véies en 396 av. J.-C., la statue de Junon Reine fut transportée avec beaucoup d'égards de Veies à Rome[11].

Dans l'Afrique romaine et à Carthage, Junon Cælestis (la céleste) se substitua à la punique Tanit.

Ordinairement elle est représentée en matrone majestueuse, quelquefois un sceptre à la main, ou une couronne radiée sur la tête ; elle a auprès d'elle un paon, son oiseau favori.

• Le peintre Antonio de La Gandara réalisa un tableau de la statue de Junon située au jardin du Luxembourg[13].
• Junon est l'une des 1 038 femmes dont le nom figure sur le socle de l'œuvre contemporaine The Dinner Party de Judy Chicago. Elle y est associée à la Déesse de la fertilité, deuxième convive de l'aile I de la table[14].
• Junon fait partie des nombreux dieux cités dans la série de bande dessinée Astérix.

• Quelques représentations artistiques
• 
  Jupiter et Junon, de Annibal Carrache, 1597
• 
  Les Matrones romaines font des offrandes à Junon
  Giambattista Tiepolo,
  1745-1750
  High Museum of Art, Atlanta[15]
• 
  Junon et Lune
  Giambattista Tiepolo, 1735-1745
  Musée des Beaux-Arts de Houston[16]
• 
  James Barry, Jupiter et Junon (1790-1799),
  Sheffield City Museum, Yorkshire du Sud

• Georges Dumézil, La Religion romaine archaïque, avec un appendice sur la religion des Étrusques, Payot, deuxième édition revue et corrigée, 1974
• Jean Haudry, Juno Moneta, Aux sources de la monnaie, 2002
• Pierre Noailles, Junon, déesse matrimoniale des Romains, 1948
• Marcel Renard, « Aspect de Janus et de Junon », Revue belge de Philologie et d'Histoire, Année 1953, 31-1, pp. 5-21
• Robert Schilling, Janus. Le dieu introducteur. Le dieu des passages. In: Mélanges d'archéologie et d'histoire, T.72, 1960
• (de) Fritz Graf, Iuno. In: Der Neue Pauly (DNP). Tome 6, Metzler, Stuttgart 1999, pp. 72–76.