Mylène Demongeot

Marie-Hélène Demongeot naît le 29 septembre 1935 à Nice dans les Alpes-Maritimes[1]. Elle est la fille d'Alfred Jean Demongeot, né le 30 janvier 1897 à Nice et mort en 1961, et de Claudia Troubnikova[2], née le 17 mai 1904 à Kharkov (Ukraine, empire de Russie), morte en 1986. Alfred Demongeot est un haut fonctionnaire au ministère de l'Économie nationale, lui-même fils de Marie Joseph Marcel Demongeot[3], militaire de carrière, commandant d'infanterie, chef de bataillon au 76^e RI, né le 13 juillet 1869 à Langres, Haute-Marne, mort le 6 mai 1917[4] - [5], et de Clotilde Caroline Innocente Marie Faussone di Clavesana[6].

Mylène Demongeot a un demi-frère maternel, Léonide Ivantoff, né à Harbin (Mandchourie, Chine) le 17 décembre 1923[7]. Sur ses papiers officiels est inscrite la date du 17 décembre 1925, car il a été « rajeuni » de deux ans par sa mère et son beau-père pour compenser le retard qu'il avait pris à l'école à cause de leurs nombreux déménagements dans différents pays[7]. Sa date de naissance est changée par modification de ses papiers de naissance[7], qui le mentionnent comme apatride, statut des Russes blancs exilés et donc de ses parents – sa mère et le premier mari de celle-ci[7].

Mylène Demongeot passe son enfance à Nice[2], les quatre premières années dans une maison de la rue Frédéric-Passy chez sa grand-mère paternelle, ses parents vivant à Paris. Fin 1939, après la déclaration de guerre, ses parents la rejoignent à Nice.

Elle a 13 ans lorsque sa famille revient à Paris et s'y installe. Elle joue intensivement du piano[8], prenant des cours avec Marguerite Long et Yves Nat, et s'inscrit au cours Simon[2], qu’elle quitte pour suivre celui de Marie Ventura.

Parallèlement à ses premiers petits rôles au cinéma à partir de 1953, elle pose pour des photos publicitaires[8] et tombe amoureuse du photographe Henry Coste (1926-2011), qu’elle rencontre en 1956. C’est d’ailleurs grâce à l’un de ces clichés qu’elle devra d’être remarquée par Raymond Rouleau à la recherche de « son Abigail » pour son prochain film Les Sorcières de Salem, rôle qui apporte le succès à Mylène en 1957[8], à l'âge de 21 ans. Henry Coste divorce et l'épouse en 1958[2].

À ses débuts sa blondeur et sa grâce mutine la font rivaliser avec une autre jeune actrice en vogue, Brigitte Bardot. Mais elle se démarque de BB, avec laquelle elle partage d'ailleurs une amitié et un même amour des animaux, en diversifiant ses emplois. Elle tourne très tôt dans des productions étrangères, notamment dans Bonjour tristesse de Preminger en 1958 et surtout en Italie. Dans ce pays elle se hisse au rang de star très populaire dès 1959 avec le péplum La Bataille de Marathon, et avec sa participation très remarquée auprès de Laurent Terzieff dans une mémorable séquence du film Les Garçons de Bolognini.

Mylène Demongeot en 1961.

Comme elle est facilement étiquetée, à l'époque, de « blonde sensuelle », ses louables prestations dramatiques dans les films L'Inassouvie de Risi (1960) ou Le Cavalier noir (1961) de Baker seront souvent ignorées. Même quand elle change radicalement de registre avec ses rôles espiègles et attendrissants dans les élégants marivaudages de Deville (À cause, à cause d'une femme, L'Appartement des filles), il semble que producteurs et public la préfèrent dans des séries populaires comme Les Trois Mousquetaires ou celle des Fantômas[2]

Mylène Demongeot a eu comme partenaires à l'écran quelques-uns des acteurs les plus réputés du cinéma : Jean Marais (à plusieurs reprises, dont la trilogie Fantômas), Yves Montand, Henri Vidal (dans Une manche et la belle et Sois belle et tais-toi), Curd Jürgens, David Niven, Steve Reeves, Roger Moore, Dirk Bogarde (dans Le Cavalier noir et Docteur en détresse), Jeffrey Hunter (dans L'Or des Césars et La Marine en folie), Sami Frey, Jean-Paul Belmondo, Michel Piccoli, Gérard Depardieu et des affinités avec de grandes figures comiques de l'écran et de la scène : Louis de Funès, Francis Blanche, Henri Salvador et Pierre Richard.

En 1966, lors du tournage pour la télévision d'un des épisodes des Dossiers de l'agence O, Mylène Demongeot rencontre Marc Simenon, réalisateur et fils de l'écrivain Georges Simenon, et l'épouse la même année, avec comme témoins Marcel Achard et Henri Salvador. Pour lui, elle met sa carrière professionnelle au second plan pour le seconder dans ses productions. Dans leur maison de Porquerolles, ils recueillent de nombreux animaux[2].

Mylène Demongeot en octobre 2013 à Waterloo.

Marc Simenon meurt accidentellement le 24 octobre 1999. Mylène Demongeot partage son temps entre l'écriture[2] et l'engagement pour différentes causes.

Le cinéma redécouvre sa dualité d'actrice populaire et avant-gardiste. Elle est capable de tourner aussi bien avec Michel Gérard qu'avec des auteurs comme Bertrand Blier ou Cédric Kahn ou encore de s'impliquer dans des productions comme La Piste du télégraphe de Liliane de Kermadec ou Victoire de Stéphanie Murat. Les années 2000 et 2010 continuent à lui offrir une grande diversité de rôles[8] : elle alterne films à succès, comme 36 Quai des Orfèvres d'Olivier Marchal, la série des Camping de Fabien Onteniente[2], avec les films de Hiner Saleem, qui l’emploie successivement dans Les Toits de Paris (2007)[8] et Si tu meurs, je te tue (2011).

Entre septembre 2013 et juin 2014 Mylène Demongeot est un membre régulier de l'émission radiophonique Les Grosses Têtes de Philippe Bouvard sur RTL.

Mylène Demongeot au festival de Cannes 1990.

Mylène Demongeot se marie deux fois[2], en 1958 avec le photographe Henry Coste et en 1968 avec le réalisateur Marc Simenon, qui meurt en 1999. Avec Marc Simenon, elle habite à Poigny-la-Forêt dans les Yvelines, puis ils achètent en 1981 sur l'île de Porquerolles, dans le Var, la villa « Les Myriades », tout en conservant un appartement à Paris[9]. Après la mort de son mari elle vend la villa de Porquerolles (2009). Elle s'installe en Mayenne angevine en 2011, dans une longère de Châtelain, près de Château-Gontier et du Refuge de l'Arche. C'est le fondateur de ce parc animalier spécialisé dans l'accueil d'animaux saisis ou recueillis qui l'incite à venir dans la région et lui trouve sa maison, une ancienne ferme entourée d'un grand terrain avec un étang. L'actrice s'implique dans la vie du refuge et devient présidente d'honneur de l'association qui gère le site[10].

Mylène Demongeot se présente comme candidate aux élections régionales de 1992 en Provence-Alpes-Côte d'Azur sur la liste Énergie Sud de Bernard Tapie dans les Bouches-du-Rhône.

Elle s'engage en faveur de la cause animale, de la lutte contre la pollution et contre les mines anti-personnel (elle est marraine fondatrice de l'ONG HAMAP)[11]

Elle est membre du comité d'honneur de l'Association pour le droit de mourir dans la dignité (ADMD)[12].

L'actrice est victime pendant de longues années d'une escroquerie financière montée par son gestionnaire de comptes. Elle déclare avoir été volée d'une somme de deux millions d'euros, comme d'autres personnalités du cinéma telles qu'Isabelle Adjani, Alexandre Arcady, Monica Bellucci, Juliette Binoche, Olivier Martinez ou Samy Naceri[13]. La justice s'est saisie du dossier en juin 2012[14] - [13]. Elle relate ces années de procédure dans le livre Très chers escrocs… (2019).

Mylène Demongeot meurt le 1^er décembre 2022[15] en soins palliatifs à l’hôpital Cognacq-Jay (15^e arrondissement de Paris[16]) des suites d'un cancer du péritoine[17].

Ses obsèques ont lieu le 10 décembre 2022 au crématorium du cimetière du Père-Lachaise à Paris, en présence de plusieurs personnalités du monde du cinéma, dont Pierre Richard, Daniel Prévost et Dominique Besnehard[18]. Les cendres de l'actrice sont dispersées à plusieurs endroits.

• Tiroirs secrets, Paris, Éditions Le Pré aux clercs, 2001, 324 p. (ISBN 978-2-84228-131-1)
• Mémoires de cinéma : une vie et des films (préf. Jacques Fieschi), Paris, Éditions Hors collection, 2011, 256 p. (ISBN 978-2-258-09002-6, présentation en ligne)
  Suite de son autobiographie Tiroirs secrets (de ses débuts jusqu'à 1968) — Sa vie et ses films depuis son union avec Marc Simenon jusqu'à nos jours.
• L'Amour fou, Paris, Éditions Michel Lafon, 2019, 183 p. (ISBN 978-2-7499-3484-6, présentation en ligne)

• Les Lilas de Kharkov, Paris, Éditions Hachette, 1990, 286 p. (ISBN 978-2-01-016628-0, présentation en ligne)
  Biographie de sa mère[2]. Réédition par les Éditions Blanc, 1998 (ISBN 9782843970320). Réédition par les Éditions Pygmalion/Flammarion, 2009 (ISBN 9782756403014).
  • Mylène Demongeot (scénario), Catel (dessin) et Bouilhac (dessin) (pour lecteurs à partir de 16 ans), Adieu Kharkov, t. 1 (BD), Charleroi, Dupuis, coll. « Aire Libre », 2015, 232 p., relié, couverture cartonnée (ISBN 978-2-8001-6287-4, présentation en ligne)
    Adaptation BD du récit Les Lilas de Kharkov.
• Animale(ment Vôtre), Paris, Éditions Le Pré aux clercs, 2005, 320 p. (ISBN 978-2-84228-219-6)
• Avec Isabelle Sokolow, Le Piège, l'alcool n'est pas innocent, Paris, Éditions Flammarion, coll. « Documents et Essais », 2008, 223 p., broché, 13,5 × 22 × 1,6 cm (ISBN 978-2-08-121404-0, présentation en ligne)
• Les Animaux de ma vie (préf. Boris Cyrulnik, ill. Catel Muller dite « Catel »), Paris, Éditions Flammarion, 2009, 266 p., relié, 17,8 × 21,9 × 2,4 cm (ISBN 978-2-08-122925-9, présentation en ligne)
• Mes monstres sacrés (préf. Dominique Besnehard), Paris, Éditions Flammarion, coll. « Documents et Essais », 2015, 256 p. (ISBN 978-2-08-134474-7, présentation en ligne)
• La vie, c'est génial ! : Vieillir sans oublier d'être heureux, Paris, L'Archipel, coll. « Arts et spectacle », 2018, 236 p. (ISBN 978-2-84228-131-1 et 978-2-8098-2413-1)
• Très chers escrocs…, L'Archipel, 2019 (ISBN 9782809826951)

• Gérard Desserre et Nicolas Schmidt, Le Cinéma du sam'di soir, Condé-sur-Noireau, Éditions Charles Corlet, 2000, 264 p., 170 x 240 (ISBN 978-2-85480-993-0, présentation en ligne)
  n^o 95 de la collection « Cinémaction ».
• Marc Lemonier, Sur la piste de Fantômas, Paris, Presses de la Cité, 2005, 127 p. (ISBN 978-2-258-06852-0)

• Chevalier de la Légion d'honneur (2017)
• Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (2007)

• Festival international du film de Karlovy Vary 1957 : Meilleure interprète pour Les Sorcières de Salem
• Prix Reconnaissance des cinéphiles 1994 décerné pour l'ensemble de sa carrière par l'association « Souvenance de cinéphiles » de Puget-Théniers (Alpes-Maritimes)

• BAFTA 1958 : Meilleur nouveau venu au cinéma pour Les Sorcières de Salem[23]
• César 2005 : Meilleure actrice dans un second rôle dans 36 Quai des Orfèvres[24]
• César 2007 : Meilleure actrice dans un second rôle dans La Californie[24]

• Mylène Demongeot : dans l'œil d'Henry Coste (préf. Henry-Jean Servat, 200 photos prises par Henry Coste de 1959 à 1968), Pionnat, Éditions Abbate-Piolé, coll. « Livres d'art », 2015, 160 p., broché, 24 x 32 cm (ISBN 978-2-917500-16-3, présentation en ligne)

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