Musée de l'Automobile de Turin

Baptisé à l'origine Musée National de l'Automobile, il a été créé à la suite d'une proposition faite lors de la conférence organisée par l'Automobile Club de Turin en 1932, pour célébrer les « Vétérants de l'Automobile », précisément les personnes ayant obtenu leur permis de conduire depuis plus de 25 ans. Les auteurs de cette proposition sont deux pionniers du sport automobile italien, Cesare Goria Gatti et Carlo Biscaretti di Ruffia, deux des cofondateurs de l'Automobile Club d'Italie et de Fiat.

En 1933, Giuseppe Acutis, président de l'Association des Constructeurs Automobiles invite Carlo Biscaretti di Ruffia et Giuseppe Miceli, directeur de l'Automobile Club de Turin, à organiser une exposition rétrospective dans le cadre du Salon de Milan, pour évaluer l'intérêt des fans en vue de possibles développements. Carlo Biscaretti di Ruffia était resté depuis son plus jeune âge aux côtés de son père Roberto, se consacrant à sa passion pour les moteurs durant toute sa carrière d'artiste, d'ingénieur et de journaliste. Il réussit ainsi à se faire prêter une centaine de voitures qui ont été présentées à l'exposition, ce qui souleva un très grand intérêt parmi le public.

Une Aquila Italiana et une Temperino exposées au musée.

Le 19 juillet 1933, la ville de Turin, par une délibération du conseil municipal, décide de créer le musée. Un comité spécial de promotion est constitué, après avoir obtenu l'approbation de Benito Mussolini alors Chef du Gouvernement, Premier Ministre et Secrétaire d'État, qui a personnellement imposé le nom de « Musée National de l'Automobile ». Quelques jours plus tard, le maire de Turin Paolo Ignazio Maria Thaon di Revel confie à Carlo Biscaretti di Ruffia la direction provisoire du projet, fonction qu'il allait occuper vingt ans.

Le principal problème était de trouver un lieu approprié pour ce musée. Les premières acquisitions foncières ont concerné un dépôt dans la rue Andorno, ceux de l'ancienne usine du constructeur automobile disparu Aquila Italiana. Ces locaux ont été jugés inapropriés comme d'ailleurs les quatre autres propositions qui suivirent avant de choisir celui qui deviendra le lieu actuel, corso Unità d'Italia. L'emménagement eut lieu en 1938 avec le transfert d'une centaine de voitures et châssis, une bibliothèque et des archives.

Les locaux, cependant, n'étaient pas très fonctionnels. Les salles n'étaient pas vraiment adaptées pour une exposition de voitures avec des écarts de température qui pouvaient décourager les visiteurs et risquaient d'endommager les véhicules exposés.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la collection est restée intacte malgré les nombreux bombardements pendant la présence des troupes nazies d'abord puis des Alliés. Malheureusement, la bibliothèque et les archives ont été partiellement détruites et pillées.

Après la guerre, le projet de musée est revenu à l'ordre du jour pour trouver des locaux mieux adaptés et définitifs. L'Association des constructeurs s'est intéressée au projet de musée en juillet 1955 et a décidé de financer la construction d'un nouveau bâtiment. Le terrain a été trouvé toujours corso Unità d'Italia, terrain appartenant à la ville de Turin. Les emprunts engagés furent garantis par Fiat et la famille Agnelli, puis s'y joignirent les fabricants de pneumatiques Pirelli et CEAT, la compagnie pétrolière ENI, des banques et autres institutions de la ville.

Intérieurs de musée photographiés par Paolo Monti en 1961 (Fondo Paolo Monti, BEIC).

Lorsque les travaux de construction du nouveau bâtiment ont débuté, l'organisme de tutelle a été rebaptisé « Musée de l'Automobile », via un acte notarié daté du 22 février 1957, et reconnu par un Décret du Président de la République italienne du 8 octobre la même année. Carlo Biscaretti di Ruffia a été nommé président du conseil d'administration. À sa mort, en septembre 1959, il fut décidé que le Musée lui serait dédié et porterait son nom, en mémoire de son engagement pour sa construction[5]. Le musée a été officiellement ouvert au public le 3 novembre 1960[6] Tout au long de son histoire, le musée a été enrichi par de nouvelles sections : le centre de documentation et la bibliothèque. En 1975, la bibliothèque et le centre ont reçu des livres, documents et photographies originales, provenant d'une donation liée à l'héritage Canestrini, qui a notablement enrichi le Musée.

Au fil des ans, avec l'apport de nouveaux véhicules et de documents, il est devenu évident que le Musée avait atteint les limites de son bâtiment. En 2003, la ville de Turin a approuvé le financement pour une restructuration complète du bâtiment et son agrandissement[7]. Le 10 avril 2007, le musée est fermé au public afin d'engager les travaux de restructuration et d'extension qui dureront trois ans. La réouverture et l'inauguration eurent lieu le 19 mars 2011. La collection de voitures est complétée par des animations interactives et est divisée en trois parties distinctes, une par étage. Dans le quartier, la ville de Turin a également favorisé la création d'activités complémentaires qui font vivre le Musée de l'Automobile à toutes les heures de la journée et de la soirée. C'est un élément positif dans le développement de la zone urbaine sud-est de Turin. Le 19 mars 2011[8] au cours des célébrations du 150^e anniversaire de l'unification de l'Italie dans la ville de Turin, le Président de la République italienne Giorgio Napolitano a officiellement ouvert le musée avec ces mots « L'Art et l'Industrie sont notre force »[9].

Véhicules du début du XX^e siècle.

La collection permanente du musée compte plus de 200 voitures, plus quelques châssis et une vingtaine de moteurs. Les voitures sont d'environ 80 marques différentes dont beaucoup ont disparu depuis longtemps, représentant neuf pays Italie, Belgique, Royaume-Uni, Allemagne, Pays-Bas, France, Pologne, Espagne et États-Unis.

Parmi les modèles les plus précieux on compte :

• la voiture à vapeur Bordino de 1854,
• la première automobile Fiat, la Fiat 3½ HP de 1899, sans marche arrière;
• La Jamais contente de 1899, la première voiture à atteindre la vitesse de 100 km/h,
• le premier modèle Benz & Cie de 1893 avec boîte de vitesses,
• le Peugeot Type 3 de 1893,
• la Miari, Giusti & C. Tricycle Bernardi 3,5 HP de 1896 ;
• le premier modèle Oldsmobile de 1904 ;
• la Fiat de 1907 qui a remporté le Grand Prix de l'ACF;
• l'Itala 35/45 HP de 1907 a remporté la course raid Pékin-Paris de 16,000 km,
• Itala Palombella de 1909 qui a appartenu à Marguerite de Savoie (reine d'Italie),
• La voiture électrique du turinois STAE de 1909,
• la Rolls-Royce Silver Ghost de 1914,
• l 'Isotta Fraschini Tipo 8 de 1920,
• la Diatto 30 de 1925,
• l'Alfa Romeo P2 de 1930,
• la Austin 7 de 1932,
• La Fiat 500 Topolino de 1936,
• la Ferrari 500 d'Alberto Ascari qui a remporté le titre mondial en 1952,
• la Lancia Aprilia de 1948,
• la Cisitalia 202 de 1948,
• la Fiat Turbina de 1954,
• la Jaguar Type E de 1969,
• l'Iso Rivolta Lele F de 1972,
• la Ferrari 126 C2 de Gilles Villeneuve qui a couru en 1982,
• la Ferrari F40 de 1987 et beaucoup d'autres[17].

Parmi ces modèles « historiques », il y a aussi le projet de la voiture à ressorts de 1478 créée par Léonard de Vinci[18].

En plus de ces voitures qui ont marqué le XX^e siècle, la collection s'est enrichie au fil des ans avec de nouveaux véhicules, pas uniquement des modèles de grande série comme la nouvelle Fiat 500 de 2007, mais aussi des concept car comme la Fiat Ecobasic, la Fioravanti LF1, un prototype de 2009 signé par le constructeur italien Fioravanti avec Magneti Marelli, Brembo et Pirelli, visant à améliorer la sécurité des voitures de Formule 1.

Une Alfa Romeo 8C Competizione exposée au musée.

En plus des « concept » on trouve également des voitures produites en série très limitée comme les « dream cars », l'Alfa Romeo 8C Competizione et sa version spyder. La collection est enrichie non seulement par des concepts tels que l'Alfa Romeo Disco Volante ou le concept EYE réalisé par l'Istituto Europeo di Design de Turin pour Tesla Motors, mais aussi par de nombreuses voitures de course et monoplaces de Formule 1 comme la Ferrari F310 de Michael Schumacher en 1996, la monoplace Alfa Romeo 179B ou l'Alfa Romeo 155 V6 TI, célèbre pour avoir dominé le DTM dès sa première année de participation en 1993.

MAUTO est le logotype du nouveau Musée de l'AUtomobile de TOrino. Il a été conçu par le cabinet In Testa, une société qui appartient au groupe créé par Armando Testa. Le logotype comprend les lettres MAUTO avec une demi-roue stylisée[19].

Le musée a reçu le prix IN/ARCH-ANCE 2011 récompensant le « meilleur bâtiment de nouvelle construction ».

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