Montay

Le village et la Selle.

Montay est une petite commune jouxtant Le Cateau-Cambrésis, située aux limites du Cambrésis et de l'Avesnois, bâtie sur la Chaussée Brunehaut, ancienne voie romaine, au creux de la vallée de la Selle.

Elle se trouve à 22 km à vol d'oiseau au sud-est de Cambrai, 27 km au sud de Valenciennes, 24 km de la frontière belge et à 47 km de Mons, 35 km au sud-ouest de Maubeuge, 28 km à l'ouest d'Avesnes-sur-Helpe et 37 km au noird-est de Saint-Quentin.

Les communes limitrophes sont Forest-en-Cambrésis, Le Cateau-Cambrésis et Neuvilly.

En 1900, l'intituteur communal mentionnait que « Le sol de Montay est formé en majeure partie d’argile sablonneuse, se prêtant très bien à la culture, ayant une couche végétale d’une profondeur assez variable.
La constitution du sol de cette commune varie souvent brusquement. Il n’est pas rare de trouver plusieurs sortes de terrains dans le même champ.
Sur la rive gauche de la Selle se trouve le plateau argileux que dominent Inchy et Béthencourt. Le sol est composé d’argile et de sable en fortes proportions.
Le sous-sol est formé d’une couche d’argile d’une épaisseur variant de 0,30 à 5 m recouvrant une couche de sable roux et blanc par endroit. C’est sur cette rive que sont établies les briqueteries de Montay.
On trouve cependant le calcaire en certains endroits de la Feuillie et des Cavignaux.
La marne argileuse affleure même le sol au bosquet.
Sur la rive droite, le sol est argilo-calcaire, sauf à la Borne à 3 Trous où le sable est assez abondant.
Le sous-sol est formé d’une mince couche d’argile, recouvrant une épaisse couche de calcaire ou de marne argileuse. Montay alimente de marne à brûler tous les environs jusqu’à une distance de 20 kilomètres » et indiquait « la vallée de la Selle qui coule du sud au nord se trouve à une altitude de 81 à 87 mètres. Elle est prolongée par la vallée de Richemont vers l’est et par la vallée des 4 vaux vers l’ouest.
Le pays se relève vers le nord-est pour atteindre une altitude de 143 m. le long de la Chaussée-Brunehaut vers la commune de Forest (arrondt d’Avesnes) et 141 m. vers Amerval (hameau de Solesmes).
Du côté de l’ouest, il se relève également et atteint 122 m. à l’extrémité du territoire de Montay, le long de la Chaussée-Brunehaut, et 127 m. près de la ferme de Rambourlieux (commune de Neuvilly) »[2].

La commune est drainée par la Selle, un affluent du fleuve l'Escaut.

Le ruisseau de Richemont et un ruisseau intermitant y confluent. Le village dispose de nombreuses sources, notamment celle de la Cavée qui alimente la fontaine municipale , toujours utilisée, et la source de la Feuillée qui est la plus importante[3].

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[4]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique altéré » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[5].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[8] complétée par des études régionales[9] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Étreux », sur la commune d'Étreux, mise en service en 1956[10] et qui se trouve à 16 km à vol d'oiseau[11] - [Note 4], où la température moyenne annuelle est de 10,2 °C et la hauteur de précipitations de 839,4 mm pour la période 1981-2010[12]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 5], « Saint-Quentin », sur la commune de Fontaine-lès-Clercs, dans le département de l'Aisne, mise en service en 1933 et à 42 km[13], la température moyenne annuelle évolue de 10 °C pour la période 1971-2000[14] à 10,3 °C pour 1981-2010[15], puis à 10,8 °C pour 1991-2020[16].

Montay est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6] - [17] - [18] - [19]. Elle appartient à l'unité urbaine du Cateau-Cambrésis, une agglomération intra-départementale regroupant 2 communes[20] et 7 223 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue[21] - [22].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction du Cateau-Cambrésis dont elle est une commune de la couronne[Note 7]. Cette aire, qui regroupe 11 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[23] - [24].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (95,8 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (95,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (77,9 %), prairies (17,9 %), zones urbanisées (4,2 %)[25].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[26].

En 1900, l'instituteur communal mentionnait l'existence des lieux-dits suivants : Baillon, Richemont, les Cailloux, la Borne à 3 trous, le Ravin Mordry, le Bas du chemin de Solesmes, le Village, le Jardin d’en Haut, les Cavignaux, la Feuillie, le Cent de la Feuillie, le Fief doré, le Pont des 4 vaux[2].

En 2018, le nombre total de logements dans la commune était de 147, alors qu'il était de 143 en 2013 et de 140 en 2008[I 1].

Parmi ces logements, 85,5 % étaient des résidences principales, 0,7 % des résidences secondaires et 13,8 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 98,6 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 1,4 % des appartements[I 1].

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Montay en 2018 en comparaison avec celle du Nord et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (0,7 %) inférieure à celle du département (1,6 %) et à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 78,3 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (75,4 % en 2013), contre 54,7 % pour le Nord et 57,5 % pour la France entière[I 2].

La Chaussée Brunehaut, voie romaine aménagée vers l'an 50 apr. J.-C. sous l'empereur Claude, qui traverse le village affecte au niveau de Montay, le seul parcours sinueux entre Bellenglise et Bavay. Plusieurs hypothèses sur la destination du lieu à cette époque sont possibles quand on sait que les modifications de trajectoire pratiquées par les Romains se limitaient aux lieux de culte et aux cités déjà existantes et pacifiées par l'Empire[3].

Par ailleurs, la mise à jour de nombreuses sépultures des IV^e et V^e siècles en 1895 lors des travaux de mise en place de la voie ferrée Valenciennes - Le Cateau-Cambrésis attestent l'importance de ce vicus gallo-romain.

Une élégante pierre tombale datant de l'époque mérovingienne provenant d'un sarcophage du VIII^e siècle est visible sur le parvis de l'église du village.

Au début du XII^e siècle une importante seigneurie était la propriété de Raoul de Montay[2]. La cense de la Feuillée en est le centre de la vie communautaire jusqu'à la fin du XVIII^e siècle et on trouve trace à partir de 1311 de la fondation du monastère de Saint-Lazare de Chasteau-en-Cambrésis (Le Cateau-Cambrésis) qui desservait une léproserie (maladrerie Saint-Ladre, attestée par un acte de 1405)

En 1566, durant les Guerres de Religion, le monastère est ravagé par les Huguenots du Chasteau mais survit jusqu'à la Révolution française.

Durant la Révolution française, en 1794, deux prêtres originaires de Montay, Jacques-François Preux et Jean-Baptiste Danjou, sont guillotinés. Une plaque dans l'église le rappelle[3].

Le 16 avril 1794, l'Empereur François I^er d'Autriche, à la tête d'une armée de 100 000 soldats[3]., après avoir infligé une défaite sanglante aux armées révolutionnaires françaises, passe en revue toute la grande armée des alliés sur les hauteurs de Montay en direction de Forest-en-Cambrésis.

Après la défaite de Waterloo, Napoléon I^er passe par Montay en allant de Valenciennes au Cateau. Quelque temps après, lors des Cent-Jours, Louis XVIII y passe également, se rendant du Quesnoy au Cateau. « La municipalité du Cateau s’avança jusqu’aux premières maisons de Montay pour recevoir le roi et lui souhaiter la bienvenue[2] ».

Les années 1850-1870 marquent l'entrée de Montay dans l’ère industrielle. Une partie de la population quitte le village et ses cultures agricoles pour travailler dans les complexes industriels nouvellement installés au Cateau (peignages, filatures, tissages, etc.). Dans le même temps, Montay se dote de petites unités de production : scierie, brasserie, sucrerie, savonnerie, unités d'extraction de phosphate, de chaux et de marne sur les berges de la Selle[3].. Un moulin à huile s'installe également sur la rivière pour le traitement des oléagineux (colza). Ce tordoir est transformé en savonnerie puis affecté au début du XX^e siècle au traitement du manganèse. Un second moulin situé en aval du premier a quant à lui une destination plus classique (meunerie). En 1900, l'intituteur communal mentionne que « depuis 1885 on extrait du phosphate au lieu-dit « La Borne à 3 Trous ». Plusieurs compagnies ont abandonné cette extraction à cause de la pauvreté du phosphate qui ne leur donne pas d’assez grands bénéfices pour le transformer en superphosphate. Ce phosphate naturel (titrant 18 % d’acide phosphorique) est cependant encore utilisé par quelques cultivateurs qui l’épandent à l’état naturel sur leurs terres, mais le plus souvent le jettent sur la litière des étables et écuries ou sur le tas de fumier, ce qui empêche ce dernier de perdre ses gaz ammoniacaux tout en rendant le phosphate assimilable[2] ». En 1900, La Selle donne la force motrice à deux moulins, à un « Tordoir d’huile » et à une fabrique de broches pour filature[2].

En 1808 , Montay se dote d'une mairie-école pour les garçons et pour les filles, remplacée en 1891 par une nouvelle école. A cette époque, le nombre d'élèves varie de vingt à quatre-vingt[2].

Le village est occupé par l'armée allemande pendant toute la Première Guerre mondiale[3]. Comme en témoignent les trois cimetières britanniques et leurs 618 tombes[27], Montay est le lieu de deux terribles batailles de la Première Guerre mondiale. La première, en août 1914, opposant d'une part les soldats anglais, français et écossais aux soldats allemands d'autre part stoppe la percée de ces derniers et permit aux alliés de se regrouper sur la Marne. La seconde en novembre 1918 brise une des dernières résistances allemandes.

• 
  Montay-Neuvilly Road Cemetery.
• 
  Montay Britsh Cemetery.

La commune se trouve dans l'arrondissement de Cambrai du département du Nord.

Elle faisait partie depuis 1793 du canton du Cateau-Cambrésis[28]. Dans le cadre du redécoupage cantonal de 2014 en France, cette circonscription administrative territoriale a disparu, et le canton n'est plus qu'une circonscription électorale.

Pour les élections départementales, la commune fait partie depuis 2014 d'un nouveau canton du Cateau-Cambrésis, porté de 18 à 56 communes.

Pour l'élection des députés, elle fait partie de la dix-huitième circonscription du Nord.

Montay était membre de la communauté de communes du Pays de Matisse, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé fin 1993 et auquel la commune avait transféré un certain nombre de ses compétences, dans les conditions déterminées par le code général des collectivités territoriales.

Cette intercommunalité a fusionné avec sa voisine pour former, le 1^er janvier 2010, la communauté de communes du Caudrésis – Catésis qui se transforme le 1^er janvier 2019 en communauté d'agglomération du Caudrésis - Catésis, dont est désormais membre la commune.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[40]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[41].

En 2020, la commune comptait 273 habitants[Note 8], en diminution de 19,23 % par rapport à 2014 (Nord : +0,16 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 30,2 %, soit en dessous de la moyenne départementale (39,5 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 31,9 % la même année, alors qu'il est de 22,5 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 135 hommes pour 150 femmes, soit un taux de 52,63 % de femmes, légèrement supérieur au taux départemental (51,77 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

L'église catholique Saint Jean-Baptiste relève du Relais du Hainaut de la paroisse N.D. de la Fraternité en Cambrésis, placée sous l'autorité du diocèse de Cambrai[3].

On peut signaler :

• L'église Saint-Jean-Baptiste, édifice ancien en brique et calcaire complété en 1891 d'un clocher et d'un porche, contient :
  • un coffret contenant les reliques du saint[Note 9]
  • une pierre tombale provenant d'un sarcophage du VIII^e siècle[45]
  • une stèle commémorant la mémoire de deux prêtres de Montay guillotinés sous la Révolution pour refus de serment[3].
  • une piscine liturgique antérieure au XV^e siècle

Il est probable que la base du chœur ait appartenu à l'ancienne chapelle de l'hôpital Saint-Ladre. L'édifice, endommagé durant la guerre, est restauré dans l'entre-deux-guerres et comprend un abondant mobilier et des statues en bon état de conservation[3].

• La mairie est installée dans l'ancien presbytère et son jardin comprend une statue de Saint Bernard[3].

• Moulin dit « du Tordoir[Note 10] », 2 rue de Richemont, au confluent de la Selle et du Ruisseau Saint-Maurice. Au XIX^e siècle, il produit de l'huile de colza, de lin, et d'oeillette, ainsi que des sous-produits tels que les tourteaux. Après la Première Guerre mondiale sous la direction de Charles Caillaux, il emploie une dizaine d'ouvriers et produit, dans les années 1930, de la poudre à laver « Kur », du savon mou et du savon de Marseille « Ponsin Frères ». Dans un second temps, il traite de la magnésie noire ou manganèse, ce qui a eu des effets néfastes sur l'environnement. Son activité cesse vers les années 1950[46] - [3].

• Ferme de la Feuillée, Chemin de la Feuillée, qui conserve des éléments du début du XVIII^e siècle.
  Elle comprend un bâtiment d'habitation avec un porche datant de 1707, surmonté des vestiges d'un pigeonnier, de vastes bâtiments d'exploitation et est bâtie à l'emplacement de la demeure seigneuriale de Raoul de Montay au XI^e siècle. À côté du porche, des armoiries dégradées ont été conservées, surmontées d'un ange et de la date de 1697
  Lors de la Première Guerre mondiale, elle est utilisée par les Allemands comme laiterie-fromagerie militaire et compte alors plus de 1 000 bovins. En 1917, les 26 clarisses chassées de Péronne s'y réfugient[47] - [3].

• Les trois cimetières militaires britanniques situés sur le territoire de la commune:
  • Montay-Neuvilly Road Cemetery
  • Montay British Cemetery
  • Selridge British Cemetery

• Monument aux morts, près de la mairie.
• Monument d'hommage aux combattants de Montay, square du 8 mai 1945, utilisant une meule de moulin.

• Chapelle « Notre-Dame-du-mont-Carmel » ex-« Chapelle du diable », érigée en 1854 par Jean-Baptiste Delfosse, dit « le Diable », et qui lui donna son sobriquet. Elle est restaurée à la fin du XIX^e siècle par M. Zinguedeau, qui en change le vocable et y place l’image de Notre-Dame du Mont-Carmel. La chapelle et la statue sont bénites par le chanoine Decorne en 1891[2]
• Calvaire érigé en 1840 qui, d'après la légende, fut l'endroit où s'arrêta une épidémie de choléra en 1866 épargnant ainsi la population du village[2].
• Chapelle « Notre-Dame-de-Lourdes », constrruite en 1949 pour la réalisation d'un voeu fait en 1940 par Mme veuve Claisse-Minaux et sa famille, avec l'aide de l'abbé Émile Glorieux, curé de Montay de 1907 à 1954[3]
• Source de la Cavée et la fontaine municipale aux eaux pures très recherchées (9 sources au total à Montay)

• 
  L'église Saint-Jean-Baptiste
• 
  Moulin
• 
  Les Trois orphelines.
• 
  Chapelle, Rue du Pommereuil
• 
  La place qui regroupe l'église, le monument aux morts et la mairie.

• S. Cattelain, « Monographie communale de Montay » [PDF], 1900 (consulté le 10 juin 2023), sur le site des monographies des communes du canton du Cateau-Cambrésis[49].
• Robert Caillaux, Balade montagnarde

• Liste des communes du Nord

• « Dossier complet : Commune de Montay (59412) », Recensement général de la population de 2019/2020, INSEE, 23 janvier 2023 (consulté le 10 juin 2023).

• Résumé statistique de Montay sur le site de l'Insee

• « Montay » sur Géoportail.

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • BnF (données)