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Michelle Yeoh

Yeoh Choo-Kheng, dite Michelle Yeoh (chinois simplifié : 杨紫琼 ; chinois traditionnel : 楊紫瓊 ; pinyin : Yáng Zǐqióng ; Wade : Yang² Tzu³ch'iung² ; cantonais Jyutping : Joeng⁴ Zi²-king⁴ ; cantonais Yale : Yeung⁴ Ji²-king⁴), également appelée Michelle Khan, née le à Ipoh (Perak), est une actrice et productrice malaisienne de cinéma, notamment d'arts martiaux.

Michelle Yeoh
Michelle Yeoh au Festival de Cannes 2009.
Biographie
Naissance
Pseudonyme
Michelle Khan
Nationalité
Formation
Royal Academy of Dance (en)
SMK Main Convent, Ipoh (en)
Activités
Période d'activité
depuis
Père
Yeoh Kian Teik (d)
Mère
Janet Yeoh (d)
Conjoint
Autres informations
Membre de
Distinctions
Films notables

Considérée comme « la reine du cinéma d'action asiatique », elle connaît à partir de la fin des années 1990 de grand succès internationaux, interprétant une James Bond girl dans Demain ne meurt jamais avant d'enchaîner avec Tigre et Dragon, Mémoires d'une geisha, Crazy Rich Asians et Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux.

En 2023, elle obtient l’Oscar de la meilleure actrice en raison de sa performance dans Everything Everywhere All at Once, devenant la première actrice asiatique à remporter la récompense.

Enfance et formation

Enfance sportive

Michelle Yeoh naît le à Ipoh, dans l'État de Perak en fédération de Malaisie, de parents issus de la communauté chinoise anglophone. Son père, avocat, l'envoie en pension dans un couvent malaisien où elle reçoit un enseignement en anglais.

Dès l'âge de 4 ans, elle se consacre assidûment à la danse classique, au squash, à la natation et à la plongée. Elle pratique dès le lycée la compétition internationale dans ces disciplines.

En 1977, âgée de 15 ans, son père l'envoie en pensionnat à Londres, où elle suit une formation de ballerine à la prestigieuse Royal Ballet School ainsi que des cours de comédie. Une blessure au dos l'oblige à abandonner sa passion et à trouver une autre voie[1].

Miss Malaisie

En 1983, âgée de 21 ans, de retour en Malaisie, elle y remporte le titre de Miss Malaisie et, en Australie, celui de Miss Moomba[2]. Elle est remarquée alors par l'homme d'affaires milliardaire Dickson Poon (en), propriétaire de nombreux grands magasins en Asie, qui lui fait tourner une publicité pour ses montres à Hong Kong avec la star Jackie Chan.

Carrière d'actrice

En 1984, Dickson Poon l'engage alors par contrat dans sa nouvelle compagnie de production de cinéma D&B Films et lui fait tourner son premier petit rôle dans The Owl and Bumbo, une comédie d'action de Sammo Hung. Elle découvre alors le monde professionnel du cinéma d'arts martiaux de Hong Kong qui la fascine, et commence un entraînement intensif dans les meilleures écoles de kung-fu.

En 1985, elle décroche son premier rôle dans Le Flic de Hong Kong 2, un film d'action de Sammo Hung où elle joue un professeur de judo. Elle enchaîne avec Le Sens du devoir 2, de Corey Yuen, où elle forme un duo de policières de choc avec l'actrice américaine Cynthia Rothrock, championne du monde de kung-fu wushu. Elle révèle alors tous ses talents d'acrobate et d'arts martiaux en jouant elle-même ses acrobaties et ses cascades sans doublure.

Au début de sa carrière d'actrice, elle se voit attribuer par la production le pseudonyme de Michelle Khan, jugé plus prononçable et vendeur. Appréciant peu ce nom, elle reprend au début des années 1990 son véritable nom de famille, Michelle Yeoh.

En 1986, Yeoh joue dans Le Sens du devoir et Magnificent Warriors, produit par Dickson Poon (en), qu'elle épouse en 1987 et qui lui offre le rôle suivant dans Le Casse du siècle de Stephen Shin. Âgée de 25 ans, elle met alors sa carrière entre parenthèses pour se consacrer à son nouveau foyer.

En 1990, après cinq ans de mariage, Yeoh divorce et revient au cinéma d'action avec Police Story 3: Supercop aux côtés de Jackie Chan. Elle accepte le rôle que lui propose l'acteur à la condition d'être traitée « d'égale à égal » par ce dernier[3]. Le film pulvérise tous les records d'entrées à Hong Kong et fait d'elle l'actrice la plus populaire et la mieux payée du cinéma asiatique. Son nouvel agent, Terence Chang (agent de John Woo et de son acteur fétiche Chow Yun-fat), se fixe comme objectif principal d'en faire une star hollywoodienne.

En 1993, elle tourne aux côtés de Jet Li dans Tai-Chi Master, du cinéaste et chorégraphe Yuen Woo-ping, puis, en 1994, dans Wing Chun.

En 1995, Yeoh décide d'étendre son registre au drame avec Les Sœurs Soong et Stunt-Woman, films pour lesquels elle est nommée aux Hong Kong Film Awards dans la catégorie Meilleur second rôle féminin.

En 1997, les producteurs de James Bond lui offrent le rôle à succès mondial d'une James Bond girl, agent secret chinois dans Demain ne meurt jamais au côté de Pierce Brosnan. Elle acquiert d'emblée le statut de star hollywoodienne.

En 2000, elle joue dans le film d'action d'Ang Lee Tigre et Dragon, succès mondial au box-office (un million d'entrées et de multiples prix aux Hong Kong Film Awards et Oscar du cinéma etc). Dans un entretien, elle indique qu'elle a dû apprendre à prononcer le mandarin pour jouer le rôle de Yu Shu Lien.

Michelle Yeoh au Festival de Cannes en 2000
Empreintes sur l'avenue des stars à Hong Kong.

En 2002, Michelle Yeoh produit son premier film Le Talisman, de Peter Pau, dans lequel elle joue le rôle féminin principal. La même année, elle est membre du jury des longs-métrages au festival de Cannes 2002.

Michelle Yeoh à Singapour en 2002

En 2004, elle joue un des rôles dramatiques principaux de geisha des années 1930 du film à grand succès international Mémoires d'une geisha de Rob Marshall au côté des trois stars asiatiques Zhang Ziyi, Gong Li et Ken Watanabe.

Michelle Yeoh aux MTV Asia Awards en 2004.

En 2008, elle joue un rôle important dans le troisième volet de la série de films La Momie, intitulé La Momie : La Tombe de l'Empereur Dragon, réalisé par Rob Cohen au côté de Brendan Fraser et Maria Bello.

Michelle Yeoh au Festival de Cannes en 2007.
Michelle Yeoh au Festival de Cannes en 2009.
Michelle Yeoh au Festival de Cannes 2009

En 2011, elle interprète Aung San Suu Kyi, l'opposante birmane et prix Nobel de la paix, dans The Lady, de Luc Besson, dont son mari, Jean Todt, est le producteur[4]. Elle s'y révèle pleine de sensibilité, ce qui contraste avec ses rôles habituels d'action et de combat.

En 2018, elle joue le rôle de la riche belle-mère en incarnant Eleanor Young dans le film Crazy Rich Asians de Jon Chu, une comédie romantique, aux côtés de Constance Wu, mettant en scène une majorité d'acteurs américains d'origines asiatiques[5].

En 2023, elle obtient l’Oscar de la meilleure actrice pour le rôle d’Evelyn Wang, une mère de famille débordée qui navigue dans le multivers dans Everything Everywhere All at Once, devenant la première actrice asiatique à remporter la récompense[6].

Vie privée
Michelle Yeoh en 2011 au Festival international du film de Toronto.

En 2007, elle se fiance avec Jean Todt, président de la Fédération internationale de l'automobile (FIA), qu'elle fréquente depuis 2004.

À Pierrefort en 2009 : Jean Todt avec Michelle Yeoh et le maire du village français de Pierrefort, dans le Cantal, devant la rue Jean-Todt.

Elle devient en 2008 la marraine de l'Institut du cerveau et de la moelle épinière, partageant cet engagement avec Jean Todt, vice-président de l'Institut. En , elle est choisie par la maison Guerlain pour incarner le nouveau visage de la marque[7].

Filmographie

Cinéma

Télévision

Distinctions

Récompenses

Nominations

Voix francophones

En version française, Michelle Yeoh est doublée par Marie-Anne Tran dans Demain ne meurt jamais, Véronique Augereau dans Mémoires d'une geisha, Valentine Zhou dans La Momie : La Tombe de l'empereur Dragon ou encore à trois reprises chacune par Françoise Cadol dans Tigre et Dragon, sa suite et Le Talisman et par Juliette Degenne dans Babylon A.D., Sunshine et L'École du bien et du mal.

La doublant en 2002 dans Tai-Chi Master, Déborah Perret la retrouve de manière sporadique dans Les Orphelins de Huang Shui, Mechanic: Resurrection et Bloody Milkshake. Depuis 2011 et le film The Lady, l'actrice est principalement doublée par Ivana Coppola qui la retrouve dans Les Gardiens de la Galaxie Vol. 2, Star Trek: Discovery, Crazy Rich Asians et Strike Back, mais également par Yumi Fujimori, depuis 2016, qui la double dans les films Morgane, Last Christmas, Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux et Everything Everywhere All at Once.

À titre exceptionnel, Colette Sodoyez la double dans Marco Polo et Nathalie Régnier lui prête sa voix dans Boss Level.

Notes et références
  1. « La bibliographie de Michelle Yeoh » (consulté le ) sur le site MichelleYeoh.info
  2. « Queen of the Pacific », sur web.archive.org, (consulté le )
  3. « Michelle Yeoh, James Bond girl et vraie actrice », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le ) :
    « Une proposition de Jackie Chan lui parvient alors. « J'aimais bien Jackie Chan. Mais quand j'allais voir ses films j'étais effarée par les rôles qu'on faisait tenir aux femmes ! Pour l'essentiel, elles lui couraient après en hurlant : ``Jackie je t'aime !``. Pour moi, Jackie Chan à travers ses films était un cochon de mâle misogyne. Je lui ai donc fait savoir que je serais enchantée de tourner avec lui à condition d'être d'égale à égal. » »
  4. Marie-Noëlle Tranchant, « Yeoh : «Aung San Suu Kyi est devenue une part de ma vie» », sur Le Figaro.fr, (consulté le )
  5. (en-US) Erica Gonzales, « 'Crazy Rich Asians' Star Michelle Yeoh Reveals She Pushed for a Better Script », sur Harper's BAZAAR, (consulté le )
  6. « Michelle Yeoh remporte l'Oscar de la meilleure actrice pour Everything Everywhere All At Once », sur lefigaro.fr, .
  7. http://www.leparisien.fr/laparisienne/beaute/michelle-yeoh-nouvelle-ambassadrice-de-guerlain-03-11-2011-1701869.php Michelle Yeoh, nouvelle ambassadrice de Guerlain, 3 novembre 2011.
  8. (en) « Current Winners – 2022 Awards », sur Boston Society of Film Critics, (consulté le )
  9. « Las Vegas Film Critics SocietyAwards », sur www.lvfcs.org (consulté le )
  10. (en-US) nbr_admin, « NATIONAL BOARD OF REVIEW ANNOUNCES 2022 AWARD WINNERS », sur National Board of Review, (consulté le )
  11. (en-US) « NCFCA announces 2022 Award Winners », sur NC Film Critics (consulté le )
  12. (en) Online Association of Female Film Critics, « Online Association of Female Film Critics 2022 Awards – Winners », sur Online Association of Female Film Critics, (consulté le )
  13. (en-US) Phoenix Film Critics Society, « Everything Everywhere All at Once Wins Best Picture and More », sur Phoenix Film Critics Society (consulté le )
  14. (en-CA) « 2022 », sur Utah Film Critics Association (consulté le )
  15. (en-US) « Winners », sur SEFCA (consulté le )
  16. (en-US) Matt Neglia, « The 2022 Women Film Critics Circle (WFCC) Winners », sur Next Best Picture, (consulté le )
  17. « Palm Springs International Film Awards Presents Michelle Yeoh with the International Star Award, Actress | Palm Springs International Film Festival », sur www.psfilmfest.org (consulté le )
  18. « Nominations Announced for the 29th Annual Screen Actors Guild Awards® | Screen Actors Guild Awards », sur www.sagawards.org (consulté le )
  19. « « Everything Everywhere All At Once » part favori aux Critics Choice Award », sur www.20minutes.fr, (consulté le )
  20. (en-GB) Rich Cline, « The Banshees of Inisherin and Aftersun lead nominations for 43rd Film Awards », sur The Critics' Circle, (consulté le )
  21. (en-US) « 2022 Nominees | International Press Academy » (consulté le )

Liens externes
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