Lucknow

Située au cœur de la plaine du Gange, la ville de Lucknow est entourée par plusieurs villages ruraux : Malihabad, Kakori, Mohanlal Ganj, Gosainganj, Chinhat et Itaunja. À l'est de la ville se trouve le district de Barabanki, à l'ouest le district d'Unnao, au sud le district de Raebareli et au nord les districts de Sitapur et Hardoi. La rivière Gomtî, serpente à travers la ville, la divisant en deux parties (Trans-Gomti et Cis-Gomti). La ville de Lucknow est située dans une zone sismique de niveau 3.

C'est la deuxième ville de l'Uttar Pradesh après Kanpur (4 130 000 hab.) et la douzième ville de l'Inde (d'après le recensement de 2001).

En 2011, la population recensée de Lucknow est de 2 945 509 personnes. La majorité de la population de Lucknow est originaire de l'Uttar Pradesh même si des Bengalis, des Indiens du Sud et des Anglo-Indiens se sont également installés à Lucknow. Les hindouistes représentent environ 77 % de la population et les musulmans environ 20 %. Il y a aussi des petits groupes de sikhs, de jaïns, de chrétiens et de bouddhistes.

D'après le recensement de 2001, le taux d'alphabétisation est de 69,39 % (61,22 % pour les femmes et 76,63 % pour les hommes) ; la population compte environ 893 femmes pour 1 000 hommes[1].

Aujourd'hui, Lucknow est une ville dynamique qui connaît un boum économique et qui figure parmi les dix premières villes à plus forte croissance de l'Inde.

Lucknow est non seulement un marché important et une ville commerciale du nord de l'Inde, mais aussi une plate-forme émergente pour le secteur tertiaire. Étant la capitale de l'Uttar Pradesh, les entreprises du secteur public sont les principaux employeurs de la classe moyenne. La libéralisation a créé beaucoup plus de possibilités dans le secteur commercial et des services ; les professions libérales sont également en plein essor.

Lucknow fournit aussi une bonne zone de recrutement de personnel qualifié pour les sociétés informatiques et pour le BPO. La ville est le siège de la Small Industries Development Bank of India (SIDBI) et de la Pradeshiya Industrial and Investment Corporation of Uttar Pradesh (PICUP). Le bureau régional pour le développement des industries de l'Uttar Pradesh (Regional office of the Uttar Pradesh State Industries Development Corporation) se trouve également ici.

Lucknow durant la révolte des Cipayes.

L'Awadh est considéré comme une des plus vieilles régions hindoues. D'après la légende, Ramchandra d'Ayodhya, le héros du Rāmāyana, offrit le territoire de Lucknow à son frère Lakshman, après qu'il eut conquis le Sri Lanka et fini son exil dans la jungle. Ainsi, on raconte aujourd'hui que le vrai nom de Lucknow était Lakshmanpur[3].

La ville en elle-même fut fondée au XIII^e siècle, et a été sous la domination du sultanat de Delhi, de l'Empire moghol, du nabab de l'Awadh, de la Compagnie britannique des Indes orientales et du Raj britannique.

La ville devint importante en 1528 lorsqu'elle fut prise par Babur[4] et ne se développa véritablement qu'à partir du début du XVIII^e siècle lorsque les Moghols nommèrent un nabab pour gouverner la région, l'Awadh (ou Oudh). L'ascension économique et culturelle de Lucknow commença lorsqu'elle devint la capitale de l'Awadh, choix du nabab Asaf-ud-Dowlah. Ce dernier était un grand philanthrope et Lucknow reçut de lui un héritage unique. Les nababs de l'Awadh contribuèrent beaucoup à l'architecture de la ville, notamment à travers plusieurs monuments imposants. Parmi ceux encore debout aujourd'hui, l'Imambara Bara, l'Imambara Chhota, et le Darwaza Roomi sont des exemples notables. L'autre contribution des nababs subsistant encore aujourd'hui est la riche culture de la ville qui sera connue sous le nom de Ganga-Jamuni tehzeeb. La dynastie de nababs perdura jusqu'à l'annexion du territoire par les Britanniques en 1856.

Fin 1857, la ville fut le théâtre de sanglants affrontements lors de la révolte des Cipayes. La ville fut assiégée puis prise par les rebelles. Elle ne fut reprise par les Britanniques qu'en mars 1858 après une résistance farouche.

En 1901, après être restée la capitale de l'Oudh depuis 1775, la ville de Lucknow, alors peuplée par 264 049 personnes, se retrouva dans la nouvelle région des Provinces-Unies d'Agra et d'Oudh. Cependant en 1920, elle en est devenue la capitale provinciale, lorsque le siège du gouvernement a été déplacé à Allahabad.

Après l'indépendance indienne de 1947, Lucknow resta la capitale des Provinces-Unies d'Agra et d'Oudh, qui prirent le nom d'Uttar Pradesh. Auparavant, la ville abritait le siège de la Ligue musulmane qui donnera naissance au Pakistan.

Lucknow est la capitale politique et administrative de l'Uttar Pradesh. La ville élit les membres du Lok Sabha, ainsi que les membres de l'Uttar Pradesh Vidhan Sabha (Assemblée de l'État).

Lucknow possède deux circonscriptions électorales au Lok Sabha nommées Lucknow et Mohanlalganj. La ville est administrée par la Lucknow Municipal Corporation et le pouvoir exécutif appartient au commissaire municipal de Lucknow, également appelé le maire de la ville.

La police de Lucknow est dirigée par un inspecteur général. La ville est divisée en plusieurs zones, chacune dirigée par un inspecteur adjoint de la police (Deputy Inspector General of Police). La police contrôlant la circulation dans la ville est en partie indépendante de la police de Lucknow.

Lucknow abrite de nombreuses organisations d'enseignement et de recherche de premier plan, dont:

• Institut supérieur de médecine Sanjay Gandhi
• Institut indien de management de Lucknow
• Université médicale Chhatrapati Shahuji Maharaj
• Université technique de l'Uttar Pradesh
• Université de Lucknow
• Université Babasaheb Bhimrao Ambedkar
• La Martinière de Lucknow

• 
  Institut indien de management de Lucknow.
• 
  La Martinière de Lucknow.
• 
  Campus de l'Université Amity de Lucknow.
• 
  École publique internationale de Lucknow.
• 
  Institut central de recherche pharmaceutique.

• Chota Imambara
• Imambara Bara

Dans son roman Kim, l'écrivain Rudyard Kipling faisait voyager le lecteur dans les plus grandes villes historiques comme Lahore et Lucknow. La ville est renommée pour ses beaux jardins, sa poésie, sa musique et sa cuisine[5].

Lucknow représente une culture qui allie la chaleur, le raffinement, la courtoisie et l'amour de la vie[6]. La culture Pehle-Aap[7] (« après-toi ») est en déclin, mais une petite partie de la société de Lucknow possède encore l'étiquette qui fait le charme de la « cité dorée de l'Est »[8]. Cette richesse culturelle, connue sous le nom de Lakhnawi tehzeeb[9], mélange les cultures de deux communautés indienne et britannique qui, en vivant côte à côte pendant des siècles, ont pu partager les mêmes intérêts et parler une langue commune.