Bhopal

Bhopal (en hindi : भोपाल[1], Bhopāl) () est une ville et une ancienne principauté de l'Inde. Bhopal est la capitale du Madhya Pradesh avec environ 1,8 million d'habitants.

Bhopal

Bhopal, Pendant la fête des lumières de Diwali.

Administration

Inde

Sunil Sood

462001

IST (UTC+05:30)

91 (0)755

Démographie

Population

1 795 648 hab. (2011)

Densité

6 281 hab./km²

Géographie

Coordonnées

23° 16′ nord, 77° 36′ est

Altitude

Min. 427 m
Max. 523 m

Superficie

28 588 ha = 285,88 km²

Localisation

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Bhopal

Liens

Site web

www.bhopal.nic.in

La ville est connue pour avoir été le théâtre de la plus importante catastrophe industrielle au monde : la catastrophe de Bhopal a causé la mort de plusieurs milliers de personnes dans la nuit du 2 au 3 décembre 1984.

Situation

Bhopal est la capitale de l'État du Madhya Pradesh. Sa population au recensement de 2011 était de 1 795 648 habitants (1 433 875 en 2001). Elle est située à 23°16' de latitude nord et 77°36' de longitude est. Sa superficie est de 71,23 km² et elle est située à 523 m d'altitude.

Bhopal possède un aéroport (code AITA : BHO).

Histoire

Bhopal est fondée par le raja Bhoja au XI^e siècle. Il ne reste aucun vestige de cette époque, sauf un lac artificiel. Le véritable fondateur de la ville que nous connaissons est Dost Muhammad, un soldat afghan qui fuit le chaos qui règne à Delhi après le décès d'Aurangzeb. Dost Mohammad rencontre la reine aborigène gond Kamlapati qui demande son aide après la disparition de son prince consort. En 1723, il crée l'État de Bhopal en fusionnant neuf petits États.

L'État de Bhopal a la particularité d'avoir été gouverné par des bégums entre 1844 et 1926. Celles-ci, profondément religieuses et conservatrices, mènent une vie austère et portent un grand intérêt à la vie administrative de leur État. Parmi les bégums importantes de Bhopal, on trouve Kudsia Bégum (†1844), Sikrandra Bégum (1816-1868), Shah Jahan Bégum (1838-1901) et Sultan Jahan qui est l'une des plus grandes dirigeantes de l'État.

Bien que gouvernée par des dirigeants musulmans, la population de Bhopal a toujours été majoritairement hindoue et les nababs ou bégums de Bhopal se sont maintenus au pouvoir jusqu'en 1949. La principauté de Bhopal est ensuite intégrée aux États du Madhya-Bharat puis du Madhya-Pradesh.

Catastrophe industrielle d'Union Carbide

La catastrophe de Bhopal est la plus importante catastrophe industrielle survenue à ce jour. Dans la nuit du 2 au 3 décembre 1984, la fuite d'un produit chimique (de l'isocyanate de méthyle : H₃C-N=C=O) d'un réservoir provoque la mort rapide de plusieurs milliers de personnes (environ 25 000[2]), et des blessures plus ou moins graves à plusieurs centaines de milliers d'autres. Elle cause encore, trente ans après, la mort de plusieurs personnes chaque mois, de séquelles à long terme. Cette usine fabriquait des pesticides et était alors gérée par la société américaine Union Carbide. Le PDG de l'époque de l'entreprise, Warren Anderson, fut accusé de « mort par négligence » et déclaré fugitif par le chef judiciaire de Bhopal le 1^er février 1992 pour ne pas s'être présenté à la Cour lors d'un procès. Décédé le 29 septembre 2014, à Vero Beach en Floride aux États-Unis, il n'a jamais été jugé par la justice indienne[3].