Lucien Bouchard

Lucien Bouchard[1] - [2] complète ses études au Collège classique de Jonquière, en 1959, puis il obtient un baccalauréat en sciences sociales et un diplôme en droit de l'Université Laval en 1964. Il est admis au Barreau du Québec la même année et devient avocat.

Il pratique le droit à Chicoutimi jusqu'en 1985, tout en recevant plusieurs mandats du gouvernement du Québec au cours des années : président du comité d'arbitrage pour le secteur de l'éducation (1970 à 1976), procureur en chef pour la commission du travail et de l'industrie (commission Cliche — 1974 à 1975), coprésident de la commission d'étude sur les secteurs public et parapublic (commission Martin-Bouchard — 1975). Il travaille ensuite comme coordonnateur ou membre de plusieurs équipes spéciales pour le gouvernement dans les négociations avec les syndicats du secteur public[1].

La relation de Lucien Bouchard avec la politique est complexe : il s'est affilié au cours des années avec différents partis politiques prônant des idéologies fort différentes, allant jusqu’à en fonder un, le Bloc québécois.

Lucien Bouchard a été un nationaliste québécois durant toute sa carrière politique; ses convictions en tant que fédéraliste canadien ou souverainiste québécois ont varié. Il songe à travailler pour le Parti libéral du Québec lors de la campagne de 1970, mais est profondément ébranlé par les événements de la Crise d'octobre, surtout par l'imposition par le premier ministre canadien Pierre Elliott Trudeau de la Loi des mesures de guerre, une action demandée par le premier ministre du Québec de l'époque, Robert Bourassa[3]. En même temps, il est un grand admirateur du premier ministre québécois René Lévesque, et prend plus tard l'habitude de citer René Lévesque dans ses discours.

Lucien Bouchard travaille pour l'option du « Oui » lors du référendum de 1980 au Québec. En 1985, il est nommé ambassadeur du Canada en France par le premier ministre du Canada Brian Mulroney, un ami proche qu'il avait rencontré à l'Université Laval. Il se joint au gouvernement progressiste-conservateur de Mulroney en 1988 à titre de Secrétaire d'État et plus tard ministre de l'Environnement, et quittera ce poste le 22 mai 1990[4]. Tout en demeurant un nationaliste québécois, il croit que l'accord du lac Meech proposé par Mulroney serait suffisant pour que le Québec demeure dans la confédération canadienne.

Toutefois, quand une commission dirigée par Jean Charest recommande d'apporter des modifications à l'accord, Lucien Bouchard quitte les progressistes-conservateurs. Selon le biographe de Brian Mulroney, celui-ci se sent alors trahi par Bouchard et rejette son raisonnement, prétendant qu'il avait planifié de démissionner avant le rapport de la commission.

Comme plusieurs autres députés conservateurs du Québec, Lucien Bouchard est insatisfait des compromis du rapport Charest — qui sera rendu public le 17 mai —, destinés à adoucir les positions des provinces récalcitrantes du Manitoba et de Terre-Neuve. Considérant que de tels compromis sont inacceptables, Bouchard décide de rompre avec son vieil ami Brian Mulroney et de rendre publique sa dissidence.

Selon le biographe de Jacques Parizeau, le journaliste Pierre Duchesne, Lucien Bouchard demande à David Cliche, candidat péquiste défait dans la circonscription de Vimont et fils de Robert Cliche[5], de transmettre à Jacques Parizeau une offre de rapprochement.

Le 14 mai[6], l'émissaire de Bouchard rencontre Jacques Parizeau, pour lui annoncer que le ministre de l'Environnement du Canada, qui participe à une conférence en Europe, désire envoyer un message qui sera lu publiquement devant les dirigeants du Parti québécois, réunis à Alma, presque dix ans jour pour jour après le référendum de 1980.

En 1990, après sa démission.

Le 19 mai 1990, Parizeau lit le « télégramme »[7] aux 200 militants péquistes réunis au Centre régional d'éducation physique et des sports d'Alma. Rappelant « la franchise, la fierté et la générosité du OUI que nous avons alors défendu, autour de René Lévesque et de son équipe », le texte de Bouchard insiste sur la vision de René Lévesque, qui « a fait découvrir aux Québécois le droit inaliénable de décider eux-mêmes de leur destin. »[8]. La lecture du télégramme de Bouchard par Jacques Parizeau soulève une onde de choc dans le monde politique canadien[9] et enrage Brian Mulroney, qui apprend la nouvelle à la radio[10]. Le 22 mai 1990, Bouchard démissionne de son poste de ministre et du caucus conservateur pour siéger en tant que député indépendant[1].

Après l'échec de Meech, Lucien Bouchard est rejoint par plusieurs collègues conservateurs et libéraux du Québec qui fondent avec lui le Bloc québécois, un parti souverainiste, pour représenter à Ottawa les intérêts du Québec.

Le Parti québécois fait campagne pour le Bloc lors de l'élection fédérale de 1993, afin de préparer le Québec pour la souveraineté, selon la stratégie des « trois périodes » du chef péquiste Jacques Parizeau. Lors de cette élection, le Bloc québécois remporte 54 des 75 circonscriptions québécoises. Le Bloc ayant remporté le deuxième plus grand nombre de sièges dans cette élection, Lucien Bouchard devient le premier chef de l'opposition officielle indépendantiste québécois à Ottawa.

En décembre 1994, Lucien Bouchard doit être amputé d'une jambe en raison d'une fasciite nécrosante, et devient possiblement la victime la plus célèbre de cette rare maladie. Il a fait ensuite aussitôt sa rééducation à l'Institut de réadaptation de Montréal.

Le 12 juin 1995, Lucien Bouchard signe, en tant que leader du Bloc québécois, une entente tripartite avec le chef du Parti québécois, Jacques Parizeau, et le chef de l'Action démocratique du Québec, Mario Dumont. Cette entente établit le chemin du référendum sur une « offre de souveraineté assortie d'un partenariat ». Fidèle aux convictions de René Lévesque, Bouchard convainc Parizeau d'inclure un plan d'association avec le Canada dans la question référendaire. Puis, il fait campagne avec les deux autres chefs pour l'option du Oui. Le premier ministre Jacques Parizeau mène d'abord la campagne du Oui, mais quand les appuis au Oui plafonnent, Lucien Bouchard, alors très populaire, devient le chef officieux de la campagne, lorsque Parizeau dévoile qu'il l'a choisi en tant que négociateur officiel du Québec pour le partenariat prévu dans l'entente.

Orateur charismatique, efficace, clair et laconique, il voit sa popularité augmenter avec son départ du gouvernement et son combat contre la maladie. Le soir du référendum, l'option souverainiste reçoit 49,42 % des suffrages exprimés.

Avec Lionel Jospin le 6 avril 2000

Après la défaite de l'option souverainiste lors du référendum de 1995, Jacques Parizeau démissionne aussitôt de son poste de premier ministre du Québec. Lucien Bouchard démissionne quant à lui de son siège aux communes en 1996 et devient chef du Parti québécois le 27 janvier 1996. Il est assermenté premier ministre du Québec deux jours plus tard.

Sur la question de la souveraineté, Lucien Bouchard déclare qu'en raison de l'absence de « conditions gagnantes » — dont il ne précise pas la nature —, aucun référendum ne sera déclenché. Une des principales préoccupations du gouvernement Bouchard, et considérée comme faisant partie des conditions gagnantes, était la récupération économique à travers le « déficit zéro ».

Son leadership est remarqué durant la crise du verglas de janvier 1998. En compagnie du président d'Hydro-Québec, André Caillé, il fait publiquement le point sur la situation dans une conférence de presse télévisée quotidienne.

Le fonds d'archives de l'Équipe Spectra (P10006) est conservé au centre BAnQ Vieux-Montréal de Bibliothèque et Archives nationales du Québec. Lucien Bouchard à l'Université de Montréal en avril 2009.

Lucien Bouchard se retire de la vie politique le 8 mars 2001 en démissionnant de son poste de premier ministre et est alors remplacé par Bernard Landry[1]. Il déclare que son échec à ranimer la flamme souverainiste est une cause de son départ, et il en prend la responsabilité dans un discours d'adieu poignant. D'autres ont spéculé que l'affaire Michaud, une controverse entourant des commentaires considérés antisémites de l'indépendantiste Yves Michaud, que Bouchard a prêtés à Michaud en les déformant à l'Assemblée nationale, lors de l'épisode de la motion scélérate, était un autre facteur favorisant le départ de Bouchard. Lucien Bouchard, considéré comme plus modéré sur la question de la souveraineté que les premiers ministres péquistes précédents, faisait également face aux critiques des radicaux de son parti, pour ne pas avoir engagé la province dans un troisième référendum sur la souveraineté dans le cours de son mandat, six ans après le second. Bouchard était aussi le père de deux jeunes fils qui, ainsi que leur mère, le réclamaient[11].

Le fonds d'archives de Lucien Bouchard (P718)[12] est conservé au centre BAnQ Vieux-Montréal de Bibliothèque et Archives nationales du Québec.

À venir.

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• Lucien Bouchard, en archives sur vigile.net
• Ce que l'on doit à Lucien Bouchard Bilan de l'action du premier ministre Lucien Bouchard, par son ex-conseiller et auteur Jean-François Lisée, sur vigile.net
• Gaz-schiste dossier Radio-Canada
• Gaz-schiste
• Fuites dans les puits de gaz de schiste
• L'homme de Talisman Energy
• Fonds d'archives Lucien Bouchard (P718) — Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ)