Les Roches-l'Évêque

La commune des Roches-l'Évêque se trouve au nord-ouest du département de Loir-et-Cher, dans la petite région agricole des Vallée et Coteaux du Loir[2] - [3]. À vol d'oiseau, elle se situe à 38,7 km de Blois[4], préfecture du département, à 13,4 km de Vendôme[5], sous-préfecture, et à 3,2 km de Montoire-sur-le-Loir, chef-lieu du canton de Montoire-sur-le-Loir dont dépend la commune depuis 2015[6]. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Montoire-sur-le-Loir[7].

Les communes les plus proches sont[8] : Villavard (2,2 km), Saint-Rimay (2,8 km), Montoire-sur-le-Loir (3,2 km), Lavardin (3,7 km), Lunay (4,3 km), Houssay (4,3 km), Fontaine-les-Coteaux (5,4 km), Thoré-la-Rochette (5,7 km) et Mazangé (6,8 km).

Dans le cadre de la Convention européenne du paysage, adoptée le 20 octobre 2000 et entrée en vigueur en France le 1^er juillet 2006, un atlas des paysages de Loir-et-Cher a été élaboré en 2010 par le CAUE de Loir-et-Cher, en collaboration avec la DIREN Centre (devenue DREAL en 2011), partenaire financier[9]. Les paysages du département s'organisent ainsi en huit grands ensembles et 25 unités de paysage[Note 1] - [10]. La commune fait partie de l'unité de paysage des « boucles du Loir Vendômois », au sein de l'ensemble de paysage « la vallée du Loir »[11].

Les paysages des boucles du Loir vendômois présentent une certaine complexité : alors que l'amont de la vallée reste empreint de calme et de sérénité, le Loir se contorsionne ici en méandres serrés, tenus par un relief marqué par des coteaux à vif. Le tuffeau, qui s'est substitué aux molles argiles du Perche, marque le paysage de sa présence avec ses teintes blanches, sablées ou ocre apparaissant largement sur les falaises mises à nu par la rivière[12].

L'altitude du territoire communal varie de 66 mètres à 134 mètres[13] - [14].

Réseau hydrographique des Roches-l'Évêque.

La commune est drainée par le Fargot (km) et par deux petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 1,96 km de longueur totale[15].

La commune bénéficie d'un climat « océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord », selon la typologie des climats de la France définie en 2010. Ce type affecte l'ensemble du Bassin parisien avec une extension vers le sud, et en particulier la plus grande partie du département de Loir-et-Cher. Le climat reste océanique mais avec de belles dégradations. Les températures sont intermédiaires et les précipitations sont faibles (moins de 700 mm de cumul annuel), surtout en été, mais les pluies tombent en moyenne sur 12 jours en janvier et sur 8 en juillet, valeurs moyennes rapportées à l'ensemble français. La variabilité interannuelle des précipitations est minimale tandis que celle des températures est élevée[16].

Les paramètres climatiques qui ont permis d'établir cette typologie comportent 6 variables pour les températures et 8 pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[Note 3]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-contre[16]. Avec le changement climatique, ces variables ont pu depuis évoluer.

L'inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d'aide à la prise en compte de l'environnement dans l'aménagement du territoire. Le territoire communal des Roches-l'Évêque comprend une ZNIEFF[17] : les « Cavités d'hibernation à chiroptères de Saint-Gervais » (2. ha)[18].

Les Roches-l'Évêque est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 4] - [19] - [20] - [21]. Elle appartient à l'unité urbaine de Montoire-sur-le-Loir, une agglomération intra-départementale regroupant 2 communes[22] et 4 061 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue[23] - [24].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Vendôme dont elle est une commune de la couronne[Note 5]. Cette aire, qui regroupe 57 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[25] - [26].

Infrastructures et occupation des sols de la commune des Roches-l'Évêque.

L'occupation des sols est marquée par l'importance des espaces agricoles et naturels (83,1 %). La répartition détaillée ressortant de la base de données européenne d'occupation biophysique des sols Corine Land Cover millésimée 2012 est la suivante : terres arables (40,2 %), zones agricoles hétérogènes (17,6 %), prairies (2,1 %), forêts (23,3 %), zones urbanisées (16,9 %)[15].

La loi SRU du 13 décembre 2000 a incité fortement les communes à se regrouper au sein d'un établissement public, pour déterminer les partis d'aménagement de l'espace au sein d'un SCoT, un document essentiel d'orientation stratégique des politiques publiques à une grande échelle. La commune est dans le territoire du SCOT des Territoires du Grand Vendômois, approuvé en 2006 et dont la révision a été prescrite en 2017, pour tenir compte de l'élargissement de périmètre[27] - [28].

En matière de planification, la commune disposait en 2017 d'une carte communale approuvée[29].

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements aux Roches-l'Évêque en 2016 en comparaison avec celle du Loir-et-Cher et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi la faible proportion des résidences secondaires et logements occasionnels (9,3 %) par rapport au département (18 %) et à la France entière (9,6 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 79,6 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (78,5 % en 2011), contre 68,1 % pour le Loir-et-Cher et 57,6 pour la France entière.

Le territoire communal des Roches-l'Évêque est vulnérable à différents aléas naturels : inondations (par débordement du Loir ou par ruissellement), climatiques (hiver exceptionnel ou canicule), mouvements de terrains ou sismique (sismicité très faible)[33] - [34].

Zones inondables de la commune des Roches-l'Évêque.

Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont liés au retrait-gonflement des argiles[33]. Le phénomène de retrait-gonflement des argiles est la conséquence d'un changement d'humidité des sols argileux. Les argiles sont capables de fixer l'eau disponible mais aussi de la perdre en se rétractant en cas de sécheresse[35]. Ce phénomène peut provoquer des dégâts très importants sur les constructions (fissures, déformations des ouvertures) pouvant rendre inhabitables certains locaux. La carte de zonage de cet aléa peut être consultée sur le site de l'observatoire national des risques naturels Georisques[36].

Les crues du Loir sont moins importantes que celles de la Loire, mais elles peuvent générer des dégâts importants. Les crues historiques sont celles de 1665 (4 m à l'échelle de Vendôme), 1784 (2,84 m), 1961 (2,90 m) et 2004 (2 m). Le débit maximal historique est de 256 m³/s et caractérise une crue de retour cinquantennal[37]. Le risque d'inondation est pris en compte dans l'aménagement du territoire de la commune par le biais du Plan de prévention du risque inondation (PPRI) du Loir[38].

Le décret de l'Assemblée nationale du 12 novembre 1789 décrète qu'« il y aura une municipalité dans chaque ville, bourg, paroisse ou communauté de campagne »[39], mais ce n'est qu'avec le décret de la Convention nationale du 10 brumaire an II (31 octobre 1793) que la paroisse des Roches-l'Évêque devient formellement « commune des Roches-l'Évêque »[39] - [40].

En 1790, dans le cadre de la création des départements, la municipalité est rattachée au canton de Montoire et au district de Vendôme[40]. Les cantons sont supprimés, en tant que découpage administratif, par une loi du 26 juin 1793, et ne conservent qu'un rôle électoral, permettant l'élection des électeurs du second degré chargés de désigner les députés[41] - [42]. La Constitution du 5 fructidor an III, appliquée à partir de vendémiaire an IV (1795) supprime les districts, considérés comme des rouages administratifs liés à la Terreur, mais maintient les cantons qui acquièrent dès lors plus d'importance en retrouvant une fonction administrative[41]. Enfin, sous le Consulat, un redécoupage territorial visant à réduire le nombre de justices de paix ramène le nombre de cantons en Loir-et-Cher de 33 à 24[43]. Les Roches-l'Évêque est alors rattachée au canton de Montoire et à l'arrondissement de Vendôme par arrêté du 5 vendémiaire an X (26 septembre 1801)[44] - [40] - [45]. Cette organisation va rester inchangée pendant près de 150 ans.

La commune des Roches-l'Évêque est membre de la communauté d'agglomération Territoires Vendômois, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 1^er janvier 2017[46].

Elle est rattachée sur le plan administratif à l'arrondissement de Vendôme, au département de Loir-et-Cher et à la région Centre-Val de Loire[7], en tant que circonscriptions administratives[7]. Sur le plan électoral, elle est rattachée au canton de Montoire-sur-le-Loir depuis 2015 pour l'élection des conseillers départementaux[47] et à la troisième circonscription de Loir-et-Cher pour les élections législatives[48].

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  Les Roches-l'Évêque dans l'intercommunalité en 2016.
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  Les Roches-l'Évêque dans l'arrondissement de Vendôme en 2016.

Le conseil municipal des Roches-l'Évêque, commune de moins de 1 000 habitants, est élu au scrutin majoritaire plurinominal[49] avec listes ouvertes et panachage[50]. Compte tenu de la population communale, le nombre de sièges au conseil municipal est de 11. Le maire, à la fois agent de l'État et exécutif de la commune en tant que collectivité territoriale, est élu par le conseil municipal au scrutin secret lors de la première réunion du conseil suivant les élections municipales, pour un mandat de six ans, c'est-à-dire pour la durée du mandat du conseil[51].

L'organisation de la distribution de l'eau potable, de la collecte et du traitement des eaux usées et pluviales relève des communes. La compétence eau et assainissement des communes est un service public industriel et commercial (SPIC)[53].

Le service d'eau potable comporte trois grandes étapes : le captage, la potabilisation et la distribution d'une eau potable conforme aux normes de qualité fixées pour protéger la santé humaine[54]. En 2019, la commune est membre du syndicat intercommunal d'adduction d'eau potable et d'assainissement de Montoire Les Roches Lavardin Saint-Arnoult qui assure le service en le délégant à une entreprise privée, Suez dont le contrat arrive à échéance le 31 mars 2028[55].

En 2019, la gestion du service d'assainissement collectif de la commune des Roches-l'Évêque est assurée par le syndicat intercommunal d'adduction d'eau potable et d'assainissement de Montoire Les Roches Lavardin Saint-Arnoult. Cet établissement public a délégué le service à une entreprise privée, Suez, dont le contrat arrive à échéance le 31 mars 2025[56].

L'assainissement non collectif (ANC) désigne les installations individuelles de traitement des eaux domestiques qui ne sont pas desservies par un réseau public de collecte des eaux usées et qui doivent en conséquence traiter elles-mêmes leurs eaux usées avant de les rejeter dans le milieu naturel[57]. La communauté d'agglomération Territoires Vendômois assure pour le compte de la commune le service public d'assainissement non collectif (SPANC), qui a pour mission de vérifier la bonne exécution des travaux de réalisation et de réhabilitation, ainsi que le bon fonctionnement et l'entretien des installations[58].

La sécurité de la commune est assurée par la brigade de gendarmerie de Montoire-sur-le-Loir qui dépend du groupement de gendarmerie départementale de Loir-et-Cher installé à Blois[59].

En matière de justice, Les Roches-l'Évêque relève du conseil de prud'hommes de Blois, de la Cour d'appel d'Orléans (juridiction de Blois)[60], de la Cour d'assises de Loir-et-Cher, du tribunal administratif de Blois, du tribunal de commerce de Blois et du tribunal judiciaire de Blois[61].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[62]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[63].

En 2020, la commune comptait 266 habitants[Note 6], en diminution de 4,32 % par rapport à 2014 (Loir-et-Cher : −1,26 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement âgée. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 24,0 %, soit en dessous de la moyenne départementale (31,3 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 30,3 % la même année, alors qu'il est de 31,6 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 137 hommes pour 134 femmes, soit un taux de 50,55 % d'hommes, légèrement supérieur au taux départemental (48,55 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Le tableau ci-dessous détaille le nombre d'entreprises implantées aux Roches-l'Évêque selon leur secteur d'activité et le nombre de leurs salariés[68] :

Le secteur du commerce, transports et services divers est prépondérant sur la commune (8 entreprises sur 15)6,7 %), il est plus important qu'au niveau départemental (11,8 %). Sur les 15 entreprises implantées aux Roches-l'Évêque en 2016, 11 ne font appel à aucun salarié, 3 comptent 1 à 9 salariés et 1 emploie entre 10 et 19 personnes

Au 1^er juillet 2017, la commune est classée en zone de revitalisation rurale (ZRR), un dispositif visant à aider le développement des territoires ruraux principalement à travers des mesures fiscales et sociales. Des mesures spécifiques en faveur du développement économique s'y appliquent également[70]

En 2010, l'orientation technico-économique de l'agriculture sur la commune est la polyculture et le polyélevage[71]. Le département a perdu près d'un quart de ses exploitations en 10 ans, entre 2000 et 2010 (c'est le département de la région Centre-Val de Loire qui en compte le moins)[72]. Cette tendance se retrouve également au niveau de la commune où le nombre d'exploitations est passé de 14 en 1988 à 5 en 2000 puis à 2 en 2010. Parallèlement, la taille de ces exploitations augmente, passant de 7 ha en 1988 à 27 ha en 2010[71]. Le tableau ci-dessous présente les principales caractéristiques des exploitations agricoles des Roches-l'Évêque, observées sur une période de 22 ans :

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• Ruines de l'abbaye de la Virginité.
• Vestiges de la porte du château de Boydan.
• Église Saint-Almire datant du XIV^e siècle et conservant le retable de l'abbaye de la Virginité (restauré en 2011).
• Ruines de la chapelle troglodytique Saint-Gervais décorée de fresques des XII^e et XIII^e siècles.
• Souterrain dans le coteau de Saint-Gervais-des-Roches. Ce petit souterrain aménagé qui communique avec un habitat troglodytique, est caractérisé par un escalier, haut d'un mètre, barré d'une feuillure, qui mène à une salle unique bordée d'une banquette taillée dans le tuffeau[74].

Pour mémoire

Le sommet de la falaise de Saint-Gervais-des-Roches, d'après le relevé cadastral napoléonien, était surmonté d'une motte qui aurait accueilli un second château dit « des roches », et dont l'existence serait attestée dès le X^e siècle[74].

Serge Lama, chanteur, auteur, interprète, habite la commune à l'écart du village.

• Michel Provost, Carte archéologique de la Gaule : Le Loir-et-Cher, Paris, Académie des inscriptions et belles-lettres, 1988, 159 p. (ISBN 2-87754-003-0)
• Christian Poitou, Paroisses et communes de France : Loir-et-Cher, Paris, CNRS Editions, 1997, 591 p. (ISBN 2-271-05482-6)
• Stéphane Gendron, Les noms de lieux du Centre, Paris, éditions Bonneton, 1998, 232 p. (ISBN 978-2-86253-226-4).
• Claude Motte, Isabelle Séguy & Christine Théré, avec la collaboration de Dominique Tixier-Basse, Communes d'hier, communes d'aujourd'hui : Les communes de la France métropolitaine, 1801-2001. Dictionnaire d'histoire administrative, Paris, Institut National d'Études Démographiques,, 2003, 408 p. (ISBN 978-2-7332-1028-4, lire en ligne)

• Liste des communes de Loir-et-Cher

• Les Roches-l'Évêque sur le site de l'Institut géographique national
• Découverte des troglodytes des Roches-l'Evêque et de la Vallée du Loir