La Forêt-de-Tessé

La commune de La Forêt-de-Tessé située à l'extrême nord du département de la Charente, est limitrophe de celui des Deux-Sèvres. Elle appartient au canton de Villefagnan.

Elle est située à 6 km au sud de Sauzé-Vaussais, 8 km au nord de Villefagnan, 11 km au nord-ouest de Ruffec, 12 km à l'est de Chef-Boutonne, 24 km de Melle, 48 km d'Angoulême sa préfecture, 50 km de Niort, 59 km de Poitiers[2].

La commune se trouve à l'écart des voies de communication importantes. La D 179, la D 303, la D 304 ainsi que de nombreuses routes communales relient le bourg aux hameaux et communes voisines[3].

La gare la plus proche est celle de Ruffec, desservie par des TER et TGV à destination d'Angoulême, Poitiers, Paris et Bordeaux.

Le centre le plus important est le gros hameau de Tessé, situé à 1,5 km au sud du bourg.

Parmi les principaux hameaux, on peut citer : Grosbout, dans le nord de la commune ; l'Houmelée, à la limite du département des Deux-Sèvres ; Éparon, à l'est et à proximité de la route de Montjean ; Chez-Bertrand, au nord du bourg ; la Grange, sur la route de Villiers-le-Roux ; la Boufferie, au nord de Tessé, etc.

Géologiquement, la commune est dans le calcaire du Jurassique du Bassin aquitain, comme tout le Nord-Charente. Plus particulièrement, le Bathonien et le Callovien occupent la surface communale. On trouve des altérites sous forme d'argile rouge à silex sur une grande moitié nord-est[4] - [5] - [6].

La commune appartient à la partie la plus accidentée du canton, et l'on y rencontre des collines élevées. Son point culminant est à une altitude de 158 m, situé à l'extrémité sud-ouest. Le point le plus bas est à 121 m, situé sur la limite orientale au pied de la Jaroussière. Le bourg est à 135 m d'altitude[3].

Réseaux hydrographique et routier de la Forêt-de-Tessé.

La commune est située dans le bassin versant de la Charente au sein du Bassin Adour-Garonne[7]. Aucun cours d'eau permanent n'est répertorié sur la commune. la combe qui la traverse se dirige vers le sud-est vers la Péruse, affluent de la Charente à Condac[8] - [Carte 1].

Comme dans les trois quarts sud et ouest du département, le climat est océanique aquitain, légèrement dégradé au nord du département aux abords du seuil du Poitou.

La Forêt-de-Tessé est une commune rurale[Note 1] - [9]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[10] - [11].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Ruffec, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 30 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[12] - [13].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (84,4 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (83,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (67,6 %), zones agricoles hétérogènes (16,8 %), forêts (13,3 %), zones urbanisées (2,4 %)[14].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 2].

Le territoire de la commune de La Forêt-de-Tessé est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse) et séisme (sismicité modérée)[15]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle[16].

Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux de La Forêt-de-Tessé.

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 78,2 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (67,4 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 171 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 160 sont en en aléa moyen ou fort, soit 94 %, à comparer aux 81 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM[17] - [Carte 3].

Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune[18].

La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982 et 1999. Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par des mouvements de terrain en 1999[15].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[22]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[23].

En 2020, la commune comptait 205 habitants[Note 3], en augmentation de 3,54 % par rapport à 2014 (Charente : −0,6 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement âgée. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 17,5 %, soit en dessous de la moyenne départementale (30,2 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 48,3 % la même année, alors qu'il est de 32,3 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 89 hommes pour 105 femmes, soit un taux de 54,12 % de femmes, largement supérieur au taux départemental (51,59 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

La Forêt-de-Tessé qui a compté jusqu'à 911 habitants a vu sa population constamment diminuer durant un siècle de 1850 à 1950, puis se stabiliser aux alentours de 200 habitants.

• Notes

• Cartes

• Liste des communes de la Charente

• La Forêt-de-Tessé sur le site de l'Institut géographique national (archive)
• Catillus Carol, « La Forêt-de-Tessé », 2000 (consulté le 6 décembre 2014)