Jean Rodhain

Jean Rodhain naît le 29 janvier 1900[3] dans la ville vosgienne de Remiremont. Avec son lointain passé d’ermites et de moniales, Remiremont marque l’enfance et la jeunesse, la vocation et la vie spirituelle du futur prêtre.

Il est l’aîné d’une famille de deux enfants, qui comprend une sœur cadette, Élisabeth (Marie Anne Marguerite), née en 1902 à Remiremont, décédée en 1995 à Vauhallan, et qui deviendra elle-même moniale bénédictine à l'abbaye Saint-Louis-du-Temple, dans l'Essonne[4]. Sa mère, Anna Bour, née en 1862 à Strasbourg, morte en 1950 à Meudon, est institutrice, et lui fait recommencer ses dictées et ses dissertations trois, quatre ou cinq fois de suite. Son souci de soigner l’orthographe, le style, le français le marque profondément. « L’habitude d’enlever dans les phrases tout ce qui est inutile, d’arriver à décortiquer les mots pour avoir un langage simple et clair, je le lui dois ». Avec son père, Charles (Stephen) Rodhain (né en 1850 à Albestroff, mort en 1929 à Remiremont) qui est épicier, Jean apprend à faire des colis, étant obligé, là aussi, de les recommencer plusieurs fois. Au fil des mois, il finit par estimer les tâches matérielles et le travail bien fait.

Jean Rodhain a toujours voulu devenir prêtre, il dit « Je voyais le dévouement pour la ville, les malades et les pauvres du curé de Remiremont et de ses vicaires ». Au grand séminaire de Saint-Dié, un spécialiste de l’Écriture sainte, professeur d’exégèse, l’enracine dans l’Ancien et le Nouveau Testament. Cela l'imprégnera pendant toute sa vie. En 1971, il déclarera : « La vie de l’homme, c’est une suite d’échecs, une longue souffrance. En face de chacune de ces énormes difficultés, je reprends la Bible. Il n’y a rien de tel que la Bible pour se retrouver sur ses pieds ! »[5] - [6].

Ordonné prêtre en 1924, il est nommé vicaire à la basilique Saint-Maurice d' Épinal, où il a la responsabilité d’un quartier en partie ouvrier. Il prend des initiatives qui agacent son archiprêtre : à la cathédrale, il déplace du mobilier, enlève une nuit avec une équipe un monument qui défigure la nef, appuie deux groupes de jeunes, « début d’une section jociste »[7]...

Muté à Mandres-sur-Vair et Norroy-sur-Vair, deux villages isolés dans la plaine des Vosges, l’abbé Rodhain devient curé de campagne. Pendant cinq ans, il s’immerge dans la vie rurale, une expérience formatrice dont il se déclarera plus tard « enchanté ». En parallèle, il est nommé aumônier d’un groupe de la Jeunesse ouvrière chrétienne féminine (JOCF) que l’évêque vient de créer à Neufchâteau. Cette nouvelle charge est pour lui une véritable bouffée d’oxygène, malgré l’opposition de trois curés hostiles à la Jeunesse ouvrière chrétienne (JOC).

Au moins une fois par semaine, il anime la section féminine du petit canton vosgien (des ouvrières des filatures de Liffol-le-Grand se déplacent pour participer aux rencontres de Neufchâteau). Il réussit à gagner la confiance des familles et de leurs filles. Il faut dire que, énergique, il organise, innove et étonne : il prêche la charité tout en lançant des cours de cuisine, de comptabilité, de puériculture, en mettant en scène un spectacle[8].

Aumônier d’une fédération féminine de Paris Sud (JOCF) en 1934, il s’immerge dans le monde de la banlieue ouvrière. Durant les partages d’Évangile prévus par le mouvement, il invite les jeunes à méditer la Parole pour qu'elle « passe dans leurs vies ». En 1936, avec les premiers congés payés, il emmène quatre-vingts ouvrières aux Contamines, dans les Alpes. Un séjour propice à une action pastorale riche.

En juillet 1937, le premier congrès jociste se déroule au Parc des Princes. Chef d’orchestre de cette « paraliturgie », Jean Rodhain rassemble 80 000 jeunes pour célébrer le Christ présent au milieu de leur existence quotidienne. « Il voulait leur rendre la fierté en leur donnant conscience, à la lumière de l’Évangile, de ce qu’ils pouvaient apporter à leurs frères dans le monde du travail, de ce qu'ils apportaient au monde par la valeur même de leur travail, aussi humble fut-il. », témoigne Robert Prigent, alors militant jociste à Dunkerque, président du Secours Catholique de 1977 à 1983[9].

En juin 1940, alors aumônier de la 3^e division cuirassée, Jean Rodhain est « obsédé » par l’armée prisonnière. « Je me sens « affecté » à ces 1 800 000 hommes, lié à cette armée de captivité. »

Un jour de l’été 1940, il peint sur le pare-brise de sa voiture l’inscription « Aumônier général des prisonniers de guerre ». Constamment appuyé par le cardinal Emmanuel Suhard, archevêque de Paris qui soutient le régime de Vichy, Jean Rodhain va pendant quatre ans sillonner les camps, d’abord en France puis en Allemagne. Il contribue à l’élaboration d’un fichier de tous les prisonniers de guerre en France, base d’un autre fichier permettant de fournir à chaque diocèse la liste de leurs prêtres détenus et leurs lieux de détention.

Menant des tractations avec les nazis, il cherchera sans succès à étendre le bénéfice de cette aumônerie officielle des prisonniers de guerre aux Travailleurs forcés français présents sur le sol allemand. À défaut d'être reconnue officiellement, elle existera clandestinement. En témoignent les entêtes de lettres adressées à l'Aumônerie des Travailleurs à l’Étranger par des prêtres présents sur le territoire nazi auprès des Travailleurs forcés. Courriers, livres religieux, missels, transiteront par cette adresse, comme les courriers publiés dans l'ouvrage Martyrs de la résistance chrétienne, victimes de la persécution nazie décrétée le 3/12/43 de C. Molette (Tome 1, éd. F. Xavier de Guibert, 1999).

En Allemagne, l’aumônerie a tissé ou facilité des liens entre les familles et des milliers de prisonniers : envoi dans les hôpitaux des stalags et oflags de colis confectionnés par des enfants, informations données au prisonniers sur un deuil survenu dans la famille ou « l'adoption » d’un stalag par un diocèse.

Il rencontre plusieurs fois le Maréchal Pétain et est décoré de l'ordre de la Francisque. Si le rôle de Pétain en sa faveur est toujours débattu, Jean Rodhain sera le seul homme d'Église à témoigner à décharge au procès du maréchal, lui rendra visite ensuite en tant qu'aumônier général des prisons et par fidélité à « l'oeuvre de charité du maréchal » en faveur des prisonniers de guerre[10], et veillera sa dépouille avant ses funérailles, participant ensuite au service funèbre à la mémoire du maréchal, en juillet 1951 à l’église Notre-Dame-de-Bon-port. Il adhère à l'Association pour défendre la mémoire du maréchal Pétain (A.D.M.P.)[11] - [12]. Il déclare en 1975 être « toujours resté fidèle » à Pétain. « le lien était personnel et non pas idéologique ». Après sa mort, son soutien au réseau ecclésiastique qui aide la cavale du criminel de guerre Paul Touvier jusqu'à la fin des années 1980 sont révélés[13].

Même si Jean Rodhain était ouvertement pétainiste, le 10 novembre 1944, le général de Gaulle le confirme en tant qu’« aumônier des prisonniers et déportés » et le nomme par décret « chef de l’aumônerie catholique aux armées »[14]. Il conservera cette responsabilité jusqu'en 1946. « Des dizaines de fois, expliquera-t-il, je me suis posé la question : Est-ce que le fait de refuser l’armistice, d’être fidèle à ce qui avait été promis aux Anglais avant juin 1940, ne m’obligeait pas à rejoindre Londres ? J’ai voulu rester au service des prisonniers. Je crois que tous mes amis de la Résistance m’ont compris ».

À la fin de la guerre, Jean Rodhain effectue des démarches au Vatican afin d’obtenir une présence chrétienne auprès des déportés (en mai 1945, des malades mouraient encore faute de soins, de médicaments et de secours au camp de concentration de Bergen-Belsen, au sud de Hambourg). Le 17 novembre 1944, une lettre de Giovanni Montini , substitut à la Secrétairerie d’État et futur pape Paul VI, lui ouvre la porte à l’organisation des « Missions vaticanes ». « En mars 1945, avec l’accord du gouvernement français, je suis parti prendre contact avec les premiers stalags libérés près de Darmstadt. »[15].

« En 1941, chaque jour renforce dans l’esprit de l’aumônier des prisonniers de guerre l’idée d’une grande centrale catholique de charité (...). De l’histoire de l’aumônerie générale, cent faits en font la cellule mère effective du Secours Catholique : l’entêtement que [Jean Rodhain] apporte à forcer les frontières, à triompher des chicanes que lui cherchent les autorités allemandes, à dominer la pusillanimité et les rivalités de services du gouvernement de Vichy (...). Il y a chez le prêtre l’implacable volonté d’imposer la charité, par-dessus les barrières dressées par les nations (...).

Catholique implique [pour lui] Rome et l’Église mais aussi l’éclatement de l’action caritative bien au-delà du terrain confessionnel et national, du domaine spirituel. Dans la ligne de cet impératif, tous les problèmes de ravitaillement, de rapatriement, que posera la débâcle allemande, font l’objet d’un mémoire adressé début 1943 au Vatican. À Paris même, des équipes sont formées à cette mission particulière, prélude aux missions du Secours Catholique (...). »[16].

Le 17 novembre 1944, le pape Pie XII accorde toute sa confiance à l’aumônier. Il lui écrit : « Aussi bien, nous a-t-il semblé que vous seriez particulièrement qualifié pour organiser une œuvre destinée à fournir l’aide appropriée à cette foule infortunée… »

En mars 1945, Jean Rodhain se rend en Allemagne, dans la région de Darmstadt, pour enquêter sur les besoins des premiers prisonniers délivrés. « L’aumônerie fournit ses équipes : six aumôniers, des médecins, infirmières, assistantes sociales, dépanneurs, conducteurs. Des soins à la pharmacie, du secours spirituel aux messages des familles, de l’alimentation aux vêtements, tout est prévu (...). Le premier convoi parti sur les routes allemandes circule sous le pavillon du Comité international de l’aumônerie catholique, lequel s’intitule également Comité Catholique de Secours. Nous voici très près du Secours catholique (...) »[17].

Lourdes, le 8 septembre 1946. Jean Rodhain annonce que l’Assemblée des cardinaux et archevêques de France vient de décider, en mars, la fondation du Secours catholique. À celui-ci d’exprimer désormais, au nom de l’Église catholique, la charité du Christ auprès des plus pauvres. Le nouveau-né est le fruit de la fusion imposée par l'épiscopat du Secours catholique international, dont « l’objet est l’organisation des secours aux civils, victimes de calamités exceptionnelles », et de l’œuvre fondée par l’abbé Jean Rodhain, « l’aumônerie générale des prisonniers de guerre », qui a créé le Comité international de l’aumônerie catholique et le Comité catholique de secours.

En 1946, le Lorrain, âgé de quarante-six ans, devient secrétaire général du Secours catholique. Visionnaire, il va incarner une charité à la fois inventive et efficace, aussi bien à l’échelle nationale qu'internationale. Il quitte cette fonction en 1972, trois ans après avoir été élu président de l’association. Une responsabilité qu’il gardera jusqu’à sa mort en 1977[18].

Il est en même temps aumônier général des prisons[19].

Désigné « prélat d’honneur de Sa Sainteté » en 1950[20], puis protonotaire apostolique en 1962[21], il peut se faire appeler « monseigneur » (M^gr).

Lors du concile Vatican II, qui se déroule d'octobre 1962 à décembre 1965, il est nommé expert par Jean XXIII et participe donc aux travaux de ce grand événement. Peu avant le début des travaux, il s’interroge : « Saurons-nous, en face des rapatriés, des affamés, des prisonniers, dépasser les formulaires et les distributions et prier le Seigneur tout-puissant pour obtenir cette charité vivante, cette eau vive ? »[22].

Le 14 août 1963, rapporte Gaby Lanciau, ancien délégué diocésain du Secours catholique, il martèle : « Rien dans les préparatifs du Concile n’évoque les pauvres. C’est le pape qui, le premier, avant l’ouverture, proclama que l’Église est d’abord l’Église des pauvres. Et, comme un bruit de fond, un bruit imprévu, inattendu, l’écho rebondit (...). Ce fut comme une litanie de ces pasteurs parlant de leurs peuples et de leurs pauvretés : masses sans travail, peuples sans pain, familles sans toit. »

Louis Gaben, alors responsable de l’Animation et du service Jeunes, secrétaire général de 1974 à 1985, se souvient, lui, des « travaux que Jean Rodhain suivit jusqu’à la dernière séance du Concile au sein de la commission ayant trait au diaconat et à l’apostolat des laïcs. Un soir, le patron me fait part de sa joie de voir avancer la cause du diaconat permanent auprès des Pères conciliaires. S’étant battu depuis longtemps pour faire reconnaître ce diaconat dans l’Église universelle, il m’invite à choisir dix délégués diocésains du Secours catholique qu'il souhaite voir participer à une session ouverte aux laïcs dans la mouvance du Concile. Pour lui, le diaconat ne pouvait, à l’exemple de Saint Laurent, qu'être celui de la charité évangélique vécue et révélée au quotidien par chaque diacre ordonné pour ce service ecclésial. »

Au-delà de cet engagement fort, le secrétaire général du Secours catholique reste fidèle à lui-même. Courriers, notes, avis… : tous les moyens de ce qui constitue (presque) un lobbying avant l’heure sont bons, à ses yeux, pour tenter de convaincre les participants d’établir une vraie théologie de la charité. Durant des mois, il insiste inlassablement sur l’importance du travail pédagogique, d’éveil et d’éducation à la charité[23].

Jean Rodhain accède à la présidence de l’organisation internationale catholique, Caritas, le 9 septembre 1965. Celle-ci fédère alors soixante-sept Caritas nationales, associations caritatives catholiques à l'image du Secours catholique. Il préconise une aide au développement « adaptée » aux besoins locaux : « Face à un monde qui change très vite les formes anciennes de la charité ont besoin de s’adapter sans cesse. »

Le président est sur tous les fronts (il effectue un second mandat de 1969 à 1972). En 1965, Caritas Internationalis organise des collectes de solidarité « en faveur de la population du Vietnam, celle du Nord comme celle du Sud[24] ». Jean Rhodain s'élève à plusieurs reprises contre les bombardements américains[25] - [26] - [27]. En 1966, confronté aux victimes de la famine en Inde, il rassemble soixante-douze camions pour transporter les dons envoyés par les Caritas. Après la guerre des Six Jours, en juin 1967, il se bat pour que l’aide parvienne aux réfugiés palestiniens. En 1969-1970, il s’engage totalement dans la tragédie biafraise[28] - [29]. En 1971 Carl Vath est devenu son successeur.

Le 17 février 1971, hôtes de l'Association des informateurs religieux, Rodlhain et le pasteur René Cruse, secrétaire général du Mouvement international de la réconciliation, critiquent les ventes d'armes françaises aux pays du Tiers monde[30].

Le 8 septembre 1976, Jean Rodhain intervient dans Messages, la revue mensuelle du Secours Catholique, à l’occasion du trentième anniversaire du Secours Catholique. « Dans trente ans, nous serons au XXI^e siècle. Un monde différent réclamera un partage transformé. Il s’agit de s’éveiller et d’inventer. Nous sommes les invités des noces de Cana. La charité est toujours jeune, comme un vin nouveau. »

Il meurt le 1^er février 1977 à la cité Saint-Pierre de Lourdes[31].

La charité, pour le fondateur du Secours Catholique, c’est le contraire d’une vieillerie. « C’est l’exercice de l’amour du prochain par les moyens appropriés »[66].

La charité ne passera pas, affirme-t-il avec force, paraphrasant Jean, « l’apôtre de la charité ». Sève qui monte sous l’écorce, elle procure visiblement de la joie à Jean Rodhain car elle est par nature « brûlante, comme le dit Saint-Paul ». « Elle est en avant, en plein vent, œuvrant dans les courants d’air de la vie quotidienne, aux prises avec de multiples travaux d’intervention et de partage »[67].

En novembre 1960, il écrit [68] un article intitulé La charité regarde vers demain : « Charité, mot périmé ? Sont seuls périmés les cerveaux embrumés qui ne savent plus trouver de saveur à cette réalité pleine de jeunesse et d’avenir : l’actuelle charité ».

S’il y a un chantier sur lequel Rodhain se tient sans cesse en première ligne c’est bien celui de la théologie de la charité : « Elle est sous-développée, elle n’a pas été creusée et travaillée », déplore-t-il en 1975[69]. « Je ne serai tranquille que lorsque je serai arrivé – mais j’en suis encore très loin – à ce que, à l’Institut catholique de Paris ou ailleurs, il y ait une chaire d’enseignement de cette matière et qu’au catéchisme elle soit traitée dans un chapitre ».

Charles Klein publie [70] l’intervention en mai 1976 de Jean Rodhain à l’assemblée générale du conseil pontifical Cor Unum[71]. « Les responsables locaux de l’action charitable ont faim d’un enseignement éclairé de la charité. Les chômeurs de la charité ont besoin d’un éveil à la théologie du partage. De la catéchèse aux soutenances de thèses théologiques il reste un travail d’actualité à réaliser pour réhabiliter et rajeunir la notion de charité : du même coup, on préparera à longue échéance un regard plus lucide sur les problèmes de développement et de partage – et donc de coordination »[72].

Une charité enracinée dans la Bible, vivante, généreuse, rajeunie, mais aussi intelligente. On sent que cette dernière qualité tient spécialement à cœur au Secrétaire général du Secours Catholique. Il cite pour sa démonstration l’Évangile de Luc [73] - [74] : « Le Bon Samaritain n’était pas au stade de l’aumône aveugle. Il savait prévoir une action dans le temps. Il savait s’en remettre aux spécialistes capables d’héberger et de soigner. Il savait cotiser pour ce travail. Il avait une charité intelligente. Il n’est pas défendu à la charité d’être intelligente ».

Désireux de promouvoir l’étude de la théologie de la charité, Jean Rodhain demande à des théologiens et à des historiens d’y travailler. À eux d’écrire, soit des articles dans Messages du Secours Catholique, soit des ouvrages édités par les « Éditions SOS » (fondées par lui en 1949). Il met également en place le service « Études-charité ». Et des collections intitulées Figures de la charité ou Pionniers de la charité voient le jour. « Dans la bibliothèque du Secours Catholique, qu’il a voulue [centrée sur] la charité, on trouve sur ce thème une monumentale anthologie de textes qui parcourt les vingt siècles du christianisme »[75].

En 1981, des amis de l’ancien « patron » du Secours Catholique (mort en 1977) créent à Paris la Fondation Jean-Rodhain. Actuellement présidée par Gérard Defois, évêque émérite du diocèse de Lille, sa vocation est de « promouvoir un approfondissement de la réflexion sur le concept d’amour du prochain, en déduire les enseignements appropriés et contribuer à rajeunir la vertu de la charité et en favoriser un nouvel essor ». Ce « concept d’amour du prochain » est notamment transmis au cours des colloques que la Fondation organise régulièrement et au moyen des six chaires « Jean-Rodhain » présentes dans les six facultés catholiques de théologie »[76].

« Il y a un tel potentiel d’amour, de partage, de talent, et d’action qui somnole chez nos compatriotes », affirme Jean Rodhain. Avec sa passion intérieure coutumière, il s’emploie à le réveiller : « La masse des chômeurs de la charité attend d’être embauchée au service du prochain. Comme le paralytique, elle a besoin d’un entraînement vers le partage réel, elle attend une invitation sur le chantier du service des plus pauvres et un éveil »[77]. Pour le champion d’une charité « incarnée », il faut sortir de la tendance individuelle à se cantonner dans le verbe (« déclarer », « proclamer », « affirmer »…), davantage payer de sa personne et servir « Même si cela coûte. Surtout si cela coûte »[78].

Il y a une « théologie du don » chez Jean Rodhain. Car pour lui le don a Dieu pour objet. « Celui qui donne se détache de son don, il se brise, il s’ouvre du même coup à Dieu ». En 2004, le père Luc Dubrulle, actuellement délégué général de la Fondation Jean-Rodhain, a présenté une étude sur La conception du don chez Jean Rodhain. « Pour Jean Rodhain, donner, secourir, c’est être au rendez-vous de l’incarnation. Le don est adoration devant le Seigneur de la crèche. Il est aussi un embrayeur anthropologique : l’homme qui donne est entraîné dans un mouvement qui transforme son existence. Il est poussé à entrer dans une meilleure considération de l’autre, il est éduqué au réel. Le don élargit la vision et donc génère d’autres manières de donner ou de se donner ».

« Si j’avais à choisir entre un chèque et micro, je choisirais le micro. Car la vérité est la première des charités ». Pour que le projet du Secours Catholique soit une pédagogie de la charité, Jean Rodhain a très vite développé toute une panoplie d’initiatives en matière de communication. Créer la formule, jouer des symboles, travailler l’écriture, utiliser des images, entretenir des relations suivies avec des journalistes, surprendre, monter des campagnes d’opinion, tout était fait avec efficacité et grand art.

Celui qui comme aumônier de la Jeunesse ouvrière chrétienne féminine (JOCF) avait conduit la grande paraliturgie au parc des Princes avant la guerre sera, le 8 septembre 1946, l’artisan du pèlerinage du retour à Lourdes : « Les prisonniers vont porter à la grotte de Massabielle leurs années de privations, d’angoisses, de prières secrètes et de messes clandestines[81] ». Le même sens de la mise en scène sera une des signatures de Jean Rodhain quand, en 1966, il fera bénir par Paul VI sur la place Saint-Pierre de Rome la centaine de camions en partance pour l’Inde sinistrée[82].

Avant la lettre, Jean Rodhain créé des évènementiels pour appuyer ses campagnes de sensibilisation et de mobilisation de l’opinion. On le retrouve sur les Champs-Élysées avec Jean Nohain pour celle des « Berceaux » (1948). Ou encore place du Tertre à Montmartre pour lancer avec Bourvil l’opération « Pinceaux » (1949). Il avait même confié, un été, à un jeune stagiaire, qui deviendra plus tard Secrétaire général, le soin de présenter le Secours Catholique lors d’une tournée du cirque Franchi.

À propos de l'objection de conscience :

« Objecteur de conscience ? Quelle conscience ? Il n'y a pas une conscience « spéciale » pour le devoir militaire. Cela ne veut rien dire. Ou bien on fait son devoir, ou bien on ne veut pas le faire. (...)

Dès l'instant où l'Église, en France, délègue un cardinal archevêque comme aumônier général des armées, il me semble outrecuidant de vouloir être plus évangélique que l'Église.

La conscience de Jeanne d'Arc, chef de guerre, la conscience du Père de Foucauld, officier, celle de Péguy ou celle de Saint-Exupéry, morts en soldats, valent bien celle de ces discutailleurs. (...)

L'objecteur du service militaire ira en prison ? Qu'il y aille ! Voilà la mesure que je préconise exactement. Cela fera pleurnicher une douzaine de lectrices. Cela n'a absolument aucune importance : elles seront les premières, dès la prochaine bataille, à réclamer des soldats plus nombreux pour défendre leur village. »

— Jean Rodhain, Panorama chrétien, Noël 1959, p. 26[84]

À propos de bombardements près de Hanoï par l'armée américaine :

« Stratégiquement : c'est un succès militaire. Humainement : c'est un massacre. Chrétiennement : c'est un scandale. »

— Mgr Jean Rhodain, « Ce sont les pauvres des rizières qui paient a tous les coups. », Le Monde,‎ 6 septembre 1965

Qualités de l'homme et de la femme :

« Question. - Votre qualité préférée chez l'homme ?

Réponse. - Le travail.

Q. - Votre qualité préférée chez la femme ?

R. - Le silence. »

— Jean Rodhain, Messages du Secours Catholique, n° 207, avril 1970, p. 2[85]

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Hadrien Bousquet, Hors des barbelés : le fondateur de l’Aumônerie, Spes, 1945, 144 pages.
• Hadrien Bousquet, L’abbé Jean Rodhain tel que je l’ai connu, éditions Résiac, 1981, 86 pages.
• Charles Klein/Gilbert Cesbron, Ce serviteur des pauvres : Jean Rodhain, SOS, 1977, 44 pages.
• Charles Klein, Le diocèse des barbelés, Fayard, 1973, 403 pages.
• Charles Klein, Et moi je vous dis : « Aimez vos ennemis ». L’aumônerie catholique des prisonniers de guerre allemands, SOS, 1989, 158 pages.
• Jean Colson/Charles Klein, Jean Rodhain prêtre, t. 1, éd. SOS, 1981, 302 pages.
• Jean Colson/Charles Klein, Jean Rodhain prêtre, t. 2, éd. SOS, 1984, 432 pages.
• Maurice Herr, Jean Rodhain, SOS, 1982, 48 pages.
• Bruno Le Sourd/Serge Saint-Michel, Henriette Munière, Jean Rodhain : la charité à géométrie variable, collection : Les aventuriers de Dieu, SOS, 1982, 48 pages.
• Annette Otjacques, La charité dans l’œuvre de M^gr Rodhain, 1947-1977, étude des éditoriaux mensuels publiés dans le journal du Secours Catholique, mémoire présenté à l’université catholique de Louvain, 1983, 197 pages.
• Jean-Marie Lévrier-Mussat, Prier 15 jours avec M^gr Rodhain, fondateur du Secours catholique, éd. Nouvelle Cité, 2000, 124 pages.
• Christophe Henning, Vous, c’est la charité ! (biographie de M^gr Jean Rodhain), Sarment, 2002, 257 pages.
• Luc Dubrulle, M^gr Rodhain et le Secours catholique. Une figure sociale de la charité, DDB, 2008, 633 pages.
• Ibid., Quand la charité fabrique des hommes, dans Transversalités, 2017/4, n° 143 (Lire en ligne)
• Noël Bayon, Le Grand QG de la Charité, éd. Ecclesia (1955)

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