Jacques I^er (roi d'Aragon)

Le règne de Jacques I^er marque une nouvelle vague de progression des armées chrétiennes face aux musulmans. Les chroniqueurs ont livré le portrait d'un jeune roi-chevalier de vingt ans qui rêvait en 1228 de prouesses guerrières devant le Liber maiorlichinus et se voyait investi d'une mission de justice en tant que continuateur des croisades et défenseurs des chrétiens. La tradition catalane fixe idéalement sa prise de décision irrévocable à la vigile de Noël 1228 alors qu'il jeûne et reste en prière. N'est-il pas l'héritier du comte de Barcelone, défenseur des chrétiens des îles al-andalous qui avaient subi d'épouvantables persécutions à l'arrivée des Almohades et subiraient encore ce joug s'ils n'avaient pu fuir, réduits en esclavage ?

Depuis le début des années 1220, les marchands de Barcelone, Tarragone et Tortosa demandent de l'aide au roi d'Aragon pour qu'il mette fin à la menace des pirates musulmans majorquins, en réalité au service du pouvoir almohade. Le roi ne peut agir seul dans une expédition de pareille envergure. Un vaste programme de conquête est envisagé, avec répartitions en lots estimés des futures biens et terres conquis. Le roi va ainsi associer les corts catalans, en l'occurrence les trois ordres du clergé, de la noblesse et de la bourgeoisie, à ce projet aventureux. Il s'agit d'un programme de gouvernement, prévoyant les frais de guerre, gérant les esclaves maures et instaurant un État de justice fondé sur une colonisation chrétienne. Un débat houleux divise les représentants des corts au milieu des années 1220. Faut-il conquérir la région côtière de Valence avec les îles ou seulement les îles, car les deux sont également des repaires de pirates ? Si l'opulent royaume de Valence tombe sous la coupe des chrétiens, ne seraient-ils débordés par la masse des musulmans, par l'importance des terres et des biens à gérer ou à écouler sur le marché ? Les ombrageux Aragonais tranchent ce débat mitigé : ils auront une option préférentielle pour décider de la conquête du Valence, quand ils seront prêts. L'effervescence gagne la cour royale lorsque le grand bourgeois armateur, Pere Martell, explique à la haute noblesse ce que sont les îles, leurs richesses, leurs grandes villes, leurs populations et leurs mœurs mauresques.

Comme une croisade est d'abord une entreprise de guerre, le roi Jaume consulte au plan diplomatique à la fois le pape et les puissances italiennes, qui estiment avoir un droit de regard sur la Méditerranée occidentale. Le pape, bien informé par ses évêques, donne sa bénédiction à l'entreprise, il en souligne la mûre réflexion préalable[4]. Les Vénitiens et surtout les Génois reconnaissent la volonté d'expansion thalassocratique de la Catalogne, mais veulent être associés à l'exploitation économique des îles, en demandant l'obtention d'un quartier — ou barri — marchand dans la Medina Majorca[5]. Alors que les plans de conquête et d'aménagement d'après-conquête sont dûment archivés pour Majorque et pour les autres îles, il reste un point crucial : le financement. En décembre 1228, une réunion de marchands barcelonais décide de financer une expédition. Des navires sont mis à la disposition de nobles catalans qui acceptent de participer à cette aventure en échange de la concession de domaines territoriaux et de la promesse d'un important butin. Lors d'une autre réunion à Lérida/Lleida, les nobles aragonais acceptent une telle entreprise, mais suggèrent au roi de la diriger plutôt contre les musulmans de Valence. Beaucoup de candidats belligérants se présentent déjà au roi pour cette expédition encore virtuelle : c'est une pléthore de cités d'Italie du Nord, de Provence, de France occitane qui proposent une participation ponctuelle, mais aussi des terres excentrées du roi, Roussillon ou Montpellier. Le roi pour faire l'unanimité chrétienne sélectionne les candidats marins ou combattants, leur fixant une participation ou des droits sur le fruit de l'opération. Marseille, à l'instar de Barcelone ou Tarragone, et de nombreux petits ports du Llevant catalan ou du Languedoc, figure ainsi parmi les ports d'embarquement de la flotte de conquête. Les conseillers royaux se méfient déjà de la puissance navale italienne. Gênes joue en retrait, prête à intervenir en soutien.

Le roi et ses corts s'associent pour financer l'essentiel de la flotte et la troupe de débarquement, les villes terrestres participantes s'engagent à prêter leurs unités de milices, les villes portuaires à fournir les flottilles d'appoint et assurer la logistique des échanges maritimes après le débarquement. Les marchands, qui veulent capter le monopole du marché des îles, complètent le financement de façon à payer les mercenaires et à assurer la provision des importants versements prévus aux alliés de la croisade, retenus par le roi et ses principaux conseillers.

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  La Couronne d'Aragon de 1195 à 1224.
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  La conquête des baléares.

La conquête de Majorque par les troupes de Jacques I^er d'Aragon.

Le roi est réticent à hâter l'opération, mais n'ayant pas beaucoup à perdre puisqu'il dispose maintenant d'une supériorité maritime incontestable, il accepte que l'expédition vers Majorque soit menée illico presto en son nom, tout en incitant les chevaliers aragonais à ne pas y participer; ils seront finalement assez peu nombreux, et uniquement de son proche entourage. Il faut ajouter que les Catalans, peuple terrien et paysan à l'origine, mais investissant de plus en plus dans la mer et le commerce maritime, étaient les premières victimes des actes de barbarie sauvage et de piraterie maures. Ce sont donc en majorité des Catalans qui partent le 5 septembre 1229 à la conquête de Majorque.

La flotte blanche catalane compte 155 navires à voiles blanches, 1 500 chevaliers et 15 000 soldats. Les templiers participent activement à l'opération. Le 11 septembre 1229, les troupes sous le pavillon de la couronne aragonaise, non sans avoir éprouvé une importune tempête[6], débarquent dans la baie de Santa Ponsa (es) et battent l'armée du wali almohade Abu Yahya (en) à la bataille de Portopi (es) le 12 septembre 1229. Les soldats musulmans se retranchent alors derrière les murs de Medina Majorca. Les troupes chrétiennes mettent le siège devant la ville le 15 septembre 1229 et finissent, après un piétinement de plus de trois mois, par pénétrer dans la ville non sans massacrer une fraction de la population musulmane apeurée, fin décembre, le jour de la saint Sylvestre 1229. Il s'agit d'une réponse aux sanglantes exactions des raids de rebelles musulmans, venus du cœur de l'île, qui entravaient la mise en place technique du siège et rendaient le moindre village ou la moindre habitation imprenables. Mais la quantité de cadavres intra ou ex-muros est telle qu'une épidémie se déclare dans la grande ville et décime autant l'armée conquérante que la population. Les nobles catalans se disputent le butin, provoquant des échauffourées qui affaibliront la puissance militaire du roi. Les marchands italiens interviennent auprès du roi Jacques pour instaurer une plus grande tolérance.

En quelques mois, l'essentiel de la conquête de l'île est faite, mais l'insécurité est longtemps notoire. Après le siège réussi de la forteresse d'Alaró, de petits groupes de rebelles musulmans résistent jusqu'en 1232, en particulier dans la sierra de Tramuntana et dans les grottes du Llevant. Les populations musulmanes n'ont en général pas pu fuir vers l'Afrique. Une partie, qui ne peut payer les taxes seigneuriales, est réduite en esclavage. La majorité, choquée mais survivante, se place sous l'autorité tolérante et protectrice du roi Jacques tandis que l'île est très lentement repeuplée par des Catalans, des Italiens, des Provençaux et des Occitans, de la France méridionale.

Majorque devient un royaume de la Couronne d'Aragon et obtient une charte de franchise en 1230. La création de la municipalité de Majorque en 1249, longtemps nommée « La Ciutat », devenue tardivement la ville de Palma, a largement contribué à l'institutionnalisation du royaume.

Le roi n'était pas en mesure de conquérir Minorque en raison de divisions internes au sein de son armée. Les musulmans minorquins acceptent néanmoins de devenir les vassaux du roi d'Aragon en 1231. La vassalité de Minorque ne devait être transférée au royaume d'Aragon qu'après la conquête définitive et sanglante de l'île sous le règne d'Alphonse III (à la suite de la capitulation d'Abû Umar (en) en 1287). L'île est alors petit à petit repeuplée par des Catalans, en même temps que les habitants musulmans sont peu à peu bannis ou forcés de se convertir.

En 1235, Jacques, qui avait donné des droits de conquête, constate la prise rapide des îles d'Ibiza et Formentera. Le roi n'est pas satisfait de la concession ou soumission à plusieurs nobles, dont Guillaume de Montgri (es), au départ administrateur catalan pour le compte de l'archevêché de Tarragone et son frère Bernardo de Santa Eugenia (es). Avec l'archevêque de Tarragone, il reprend le contrôle de l'île, tout en laissant le gouverneur et seigneur d'Ibiza Guillaume de Montgri. Des contremaîtres catalans, et quelques migrants chrétiens, en particulier venus d'Ampurias bien après 1236, marquent la volonté colonisatrice de l'archevêque.

Entrée triomphale de Jacques I^er dans la ville de Valence (tableau de 1884). Fernando Richart Montesinos. Musée du Prado, Madrid.

La conquête de Valence, contrairement à celle de Majorque, a été faite avec un important contingent d'Aragon. En 1231, Jacques rencontre Blasco de Alagon et le maître de l'ordre de l'Hôpital à Alcaniz, ensemble ils établissent les plans pour conquérir Valence. La première phase de la conquête consista à s'emparer de deux enclaves montagneuses : Morella, qui fut rapidement prise par Blasco de Alagon du fait de la faiblesse du gouvernement musulman local ; et Arès, qui fut conquise par le roi Jacques. La conquête de ce qui plus tard allait devenir le royaume de Valence commence donc véritablement en 1232 avec la capture de Morella.

En 1233, les troupes chrétiennes prennent Borriana et Peniscola.

Le 9 octobre 1238, Jacques d'Aragon reprend la ville de Valencia aux musulmans, après avoir reçu la reddition de son émir Zayyan Ibn Mardanich et signé avec lui un traité de paix le 22 septembre spécifiant une trève de 7 ans, le retrait des soldats et des notables musulmans au sud du fleuve Jucar, et la possibilité pour tous les autres musulmans de rester chez eux en continuant de continuer leurs activités avec le respect de leurs lois et de leur religion, y compris en conservant quelques mosquées.

Après diverses péripéties et révoltes des musulmans, les troupes chrétiennes se dirigent les années suivantes vers le sud pour atteindre le fleuve Jucar et la ville d'Alzira, qui est conquise le 30 décembre 1242. Entre 1243 et 1245, les troupes aragonaises atteignent les limites prévues par le traité d'Almizra de 1244, Jacques I^er et l'infant Alphonse de Castille s'étaient entendus pour délimiter leurs zones respectives d'expansion dans les territoires musulmans. Les terres situées au sud de la ligne Biar – Villajoyosa sont dévolus à la Castille, y compris donc ce qui va devenir le royaume de Murcie, que le traité d'Elche de 1305 donnera à l'Aragon.

À la fin des années 1240, Jacques doit faire face à toute une série de révoltes dirigée par le seigneur musulman Al-Azraq. Jacques en sort néanmoins victorieux, il parvient à intégrer les territoires conquis dans la Couronne d'Aragon, tout en respectant un grand nombre des coutumes musulmanes, dont l'usage de certaines mosquées, les autres étant transformées en églises. Jacques I^er fait rédiger les furs de Valence ( code juridique) et les promulgue lors d'une réunion des corts valenciennes.

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  La conquête de Valence; 1230-1240.
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  La conquête de Valence; 1240-1250.

Par le traité de Corbeil de 1258, Jacques I^er renonce à ses prétentions sur l'Occitanie héritées de ses ancêtres, les comtes de Barcelone, sauf la seigneurie de Montpellier et des villages alentour, hérités de sa mère Maria de Montpellier qu'il conserve. En retour, le roi Louis IX de France s'engage à renoncer à ses propres prétentions sur les comtés catalans. En effet, en tant qu'héritiers de Charlemagne, les rois de France ont toujours conservé leurs droits théoriques sur l'ancienne marche hispanique.

Normalement, au terme du traité d'Almizra, Murcie était sous domination castillane. Durant plus de vingt ans, la coexistence entre chrétiens et musulmans amena à une période de grande prospérité. Toutefois, à partir de 1264, la région est en proie à de nombreuses révoltes des mudéjars murciens qui sont soutenues par les Nasrides de Grenade et les Almohades d'Afrique. Le roi de Castille Alphonse X le Sage ne parvient pas à imposer son autorité, si bien que sa femme la reine Yolande, fille de Jacques I^er, demande de l'aide à son père. Les troupes aragonaises et catalanes entrent en Murcie fortes d'environ 10 000 hommes, Pierre d'Aragon réussit à obtenir la victoire sur Muhammad ibn Hûd Biha al-Dawla, faisant passer Murcie dans le giron aragonais.

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  La Couronne d'Aragon et la Murcie de 1250 à 1275.

Gisant de Jacques I^er à l'abbaye de Poblet.

En 1262, il nomme Guillaume de Roquefeuil, lieutenant-gouverneur de Montpellier. En septembre 1269, il lève une armée et part de Barcelone pour se rendre en Terre sainte combattre Baybars. Mais leurs navires sont dispersés par une tempête et le roi est forcé de débarquer en Camargue, pour finalement renoncer à l'expédition.

Jacques I^er était présent au second concile de Lyon de 1274. Le concile délibéra des aspects financiers d'une nouvelle croisade. On décida que pendant six années la dîme de tous les bénéfices de la chrétienté devrait revenir à la croisade. Jacques souhaitait organiser l'expédition immédiatement, mais les Templiers s'y opposèrent, rendant la prise de décision difficile. Contrarié par l'indécision des autres participants, Jacques I^er prend congé du pape et quitte le concile avec ses barons. Cette croisade n'aura finalement jamais lieu.

Le roi avait commencé à dicter ses mémoires en catalan et le Llibre dels fets deviendra la première des quatre grandes chroniques de la Couronne d'Aragon. Après un règne de presque soixante-trois ans, le roi décède à Alzira le 27 juillet 1276. Il était âgé de soixante-huit ans.

Les restes du roi sont déposés à Sainte-Marie de Valence, ils y restent jusqu'en mai 1278, date à laquelle ils ont été transférés au monastère de Poblet, panthéon des rois d'Aragon depuis Alphonse I^er. Cependant, après les confiscations de Mendizabal, le monastère fut abandonné et le corps de Jacques I^er fut à nouveau transféré en 1843, mais cette fois à Tarragone. Un mausolée fut construit derrière la cathédrale pour accueillir les restes du roi, il sera inauguré en 1856. Le roi termine finalement son voyage en 1952, année qui marque le retour du corps du roi à Poblet.

• ==En français==:
• Jaume Ier le Conquérant, Le Livre des faits " ( traduction de son autobiographie), 2019, livre de poche, Librairie Générale Française, Paris, collection " Lettres gothiques ", 541 pages.
• -Première édition de ce même ouvrage, très richement illustré, Livre des Faits de Jaume le Conquérant, traduction d'Agnès et Robert Vinas, 2007, Société Agricole, Scientifique et Littéraire des Pyrénées-Orientales, Perpignan, format de 20,5 x 29,5 cm de 419 pages
• Agnès et Robert Vinas, " La conquête de Majorque - Textes et documents " magnifiquement illustré, 2004, Société Agricole, Scientifique et Littéraire des Pyrénées-Orientales, Perpignan, 307 pages en format 20,5 x 29,5.
• Charles de Tourtoulon, Jacme I^er le Conquérant, roi d'Aragon, comte de Barcelone, seigneur de Montpellier d'après les chroniques et les documents inédits, Imprimerie typographie de Gras, Montpellier, - Première partie, La jeunesse de Jacme le Conquérant, 1863, 463 pages. (lire en ligne) - Seconde partie, 1238 à 1276, 1867, 688 pages (lire en ligne). ( Cet ouvrage en 2 volumes n'a jamais été réédité, et est quasi introuvable sauf en de rares bibliothèques )
• Charles de Tourtoulon, Les français aux expéditions de Mayorque et de Valence, sous Jacques le conquérant, roi d'Aragon ( 1229-1238), Paris, 1866, Librairie héraldique de J.B. Dumoulin, 73 pages.
• Pierre Guichard, Les musulmans de Valence et la reconquête ( XIe - XIIIe siècles), Damas, 1990-91, Institut français de Damas, 617 pages, plus annexes, en deux volumes.
• Abbé A. Delouvrier, Histoire de la vicomté d'Aumelas et de la baronnie du Pouget, 1990, Gignac, Bibliothèque 42, 350 pages, réédition à l'identique de l'ouvrage paru en 1896.
• Emile Bonnet, Les séjours à Montpellier de Jacques le conquérant, roi d'Aragon, 1927, Montpellier, Société archéologique de Montpellier, 80 pages.
• Laurent Deguara, Jacques le conquérant , roi d'Aragon, et Montpellier sa ville natale - La vie quotidienne au XIIIe et XIVe siècles, 2008, Montpellier, Société archéologique de Montpellier, 142 pages.
• Hideyuki Katsura, La seigneurie de Montpellier aux XIIe et XIIIe siècles - Formation et mutation d'une seigneurie en Bas-Languedoc, thèse en 2 volumes inédite, de 495 pages, soutenue en 1996 à l'Université de Toulouse-Le Mirail.
• Jean Baumel, Histoire d'une seigneurie du midi de la France, 1971, Montpellier, Editions Causse et Cie, - tome 1 , Naissance de Montpellier ( 985-1213), pages 274 à 281 : conception et naissance de Jacme Ier; -tome 2, Montpellier sous la seigneurerie de Jacques le Conquérant et des rois de Majorque. Rattachement de Montpelliéret et Montpellier à la France ( 1213 - 1349) .
• En catalan:
• Jaume d'Arago, El llibre de doctrina del rei Jaume d'Arago , 1977, Barcelona, Borras edicions, in==dup M. SolSolé, recueil de citations de philosophes grecs et latins avec le texte original.
• Ernest Belenguer, Jaume I a travers de la historia, 1984, València, Editor Eliseu Climent, 480 pages en deux volumes.
• Joaquim Miret i Sans, Itinerari de Jaume I " el conqueridor", 1918, Barcelona, Institut d'estudis catalans, 629 pages. Résumé de la vie de Jaume I , jour par jour, d'après les chroniques et les documents du XIIIe siècle.
• José Luis Villacanas, Jaume I el conquistador, 2003, Madrid, Editorial Espasa calpe, 820 pages.
• Furs de Valencia, 1980 à 1990, Barcelona, Editorial Barcino, en cinq volumes, introduction et notes par G.Colon et A.Garcia ( texte original du code juridique promulgué en 1261 par Jaume I )
• (ca) Armand de Fluvià (préf. Josep M. Salrach), Els primitius comtats i vescomptats de Catalunya : Cronologia de comtes i vescomtes, Barcelone, Enciclopèdia catalana, coll. « Biblioteca universitària » (n^o 11), avril 1989, 238 p. (ISBN 84-7739-076-2), p. 30 – 31.
• (ca) Jaume Sobrequés i Callicó et Mercè Morales i Montoya, Contes, reis, comtesses i reines de Catalunya, Barcelone, Editorial Base, coll. « Base Històrica » (n^o 75), avril 2011, 272 p. (ISBN 978-84-15267-24-9), p. 78 – 82.
• En latin:
• A. Huici Miranda, M.D. Cabanes Pecourt, Documentos de Jaime I de Aragon, 1978, Zaragoza, Anubar edicionas, en 5 volumes, avec introduction et notes en castillan.
• Robert I. Burns, Diplomatorium of the crusader kingdom of Valencia - The registered charters of its conqueror Jaume I , 1991, Princeton et Oxford, Princeton University press, en plusieurs volumes, dont Foundations of crusader Valencia- Revolt and recovery 1257 -1263; recueil de documents originaux en latin, avec longues introductions, notes et résumés en anglais de chaque document.
• En arabe:
• Ibn al-Abbar ( 1199-1260), Al-Takmilat al-Sila, éd.Izzat al-Attar Al-Husayni, 2 vol., Le Caire- Bagdad, 1956; chronique de l'histoire de Valencia contemporaine de l'auteur. - avec traduction en castillan, Kitab al-takmila li-kitab al-Sila, éd. F.Codera, 2 vol., Biblioteca Arabico-Hispana, Madrid, 1887.
• En anglais:
• Robert Ignatius Burns, The crusader kingdom of Valencia - Reconstruction on a thirteenth-century frontier, 1967, Cambridge(USA), Havard University press, en deux volumes

• Livre des faits du roi Jacme
• Couronne d'Aragon – Rois d'Aragon
• Pierre II d'Aragon
• Pierre III d'Aragon
• Marie de Montpellier

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• (ca) Gran Enciclopèdia Catalana, « Jaume I de Catalunya-Aragó », sur www.enciclopedia.cat, Grup Enciclopèdia Catalana (consulté le 8 février 2015).