Gare de Toulon

Les quais de la gare.

Établie à 30 m d'altitude, la gare de Toulon est située au point kilométrique (PK) 66,832 de la ligne de Marseille-Saint-Charles à Vintimille (frontière), entre les gares de La Seyne - Six-Fours et de Toulon-Sainte-Musse.

La gare, photographiée en 1861 par Édouard Baldus.

La gare, vers 1906. Une rame du tramway de Toulon stationne derrière le monument.

L'arrivée du chemin de fer à Toulon est programmée par la loi du 8 juillet 1852 créant la Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM), loi qui précise que la compagnie doit construire un chemin de fer de Marseille au port militaire de Toulon. La concession pour une ligne de Marseille à Vintimille permettant la connexion du port au réseau général est actée par la loi du 11 avril 1857. La première section de Marseille à Aubagne est mise en service le 25 octobre 1858. Le profil de la deuxième section jusqu'à Toulon est difficile, mais des besoins militaires font activer les travaux ; une première voie réservée à l'État est mise en service le 15 mars 1859 et les deux voies le 24 avril. La Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM) met en service, le 3 mai 1859[2], la station de La Seyne lors de l'ouverture commerciale de la section d'Aubagne à Toulon.

Le premier bâtiment est construit par l'architecte Laroze. Trois voies sont couvertes par une halle (voir photo ci-contre) ; il est détruit par un incendie en 1868[3]. La nouvelle gare due à l'architecte Louis-Jules Bouchot[3] est un édifice monumental avec un imposant corps central comportant trois ouvertures de plein cintre en façade (voir photo) qui permettent d'accéder au hall. Ce bâtiment voyageurs de la gare est achevé en 1887. Dans les années 1960, sa vaste halle de l'époque industrielle est détruite.

La gare, devenue « Pôle d’Échange Multimodal », a bénéficié d'une extension[4] avec doublement de la surface du hall voyageurs et création de 2 halls d'été ombragés. En effet, avec les 4 millions de personnes qui y transitent chaque année, la gare était très souvent encombrée. Le début des travaux a lieu en janvier 2011 et l'inauguration de la rénovation de la gare est célébré le 28 novembre 2013[5] - [6]).

L'agglomération toulonnaise comporte sept autres gares ou haltes, hormis la principale :

• direction Marseille : La Seyne - Six-Fours et Ollioules - Sanary ;
• direction Les Arcs / Nice : Toulon-Sainte-Musse, La Garde et La Pauline-Hyères ;
• direction Hyères (uniquement sur la ligne en antenne) : La Crau et Hyères.

Le tracé des métropoles ayant été choisi, la ligne nouvelle Provence Côte d'Azur passera par Toulon. Ainsi, la gare de La Pauline doit être réaménagée, et des bifurcations sont prévues pour rejoindre la ligne vers Hyères[11].

Par ailleurs, dans l'optique de créer un « RER toulonnais », deux haltes sont ou vont être créées sur la ligne Marseille – Vintimille : L'Escaillon[12] (en direction d'Aubagne) et Toulon-Sainte-Musse — mise en service le 11 décembre 2022 —[13] (en direction des Arcs).