Tramway de Toulon

Tramway de la ligne 3 à la Place de l'Intendance.

Tramway au Mourillon.

Tramway n°35 pour la gare, au Mourillon.

Tramway franchissant la Porte Notre Dame

En 1895 est créée la Société des tramways du Var et du Gard, par Monsieur Arthur Rénier de nationalité belge. Ce dernier cède sa concession, obtenue en 1883, à la nouvelle société dont il est l'un des actionnaires. En mars de la même année, la STVG réitère une demande au conseil municipal toulonnais, pour obtenir l'autorisation d'employer la traction électrique.

En 1896, le sous-Préfet de Toulon invite les maires des communes intéressées à se prononcer sur le remplacement de la traction animale par la traction électrique. Les chevaux étaient passés du nombre de 34 au début de l'exploitation à 105 vers la fin.

En 1897, les travaux de mise en service des tramways électriques avancent et le jeudi 22 juillet 1897, sont réalisés les premiers essais entre la Valette et le Champ de Mars à Toulon avec les toutes nouvelles motrices Schuckert.

La firme allemande Schuckert a équipé la ligne. Cela comprenait la ligne aérienne, trente motrices de trente-deux places ainsi que les conducteurs de tramway que l'on appelait wattman (tout au moins au début de l’exploitation, pour ces derniers). Des numéros impairs étaient attribués aux motrices, de 1 à 59.

Le 25 juillet 1897, les motrices « flambant neuves » partaient du rond-point du Champ de Mars jusqu'à l'entrée de La Valette, passant par le quartier de Saint Jean du Var[1]. La durée du parcours n’était plus que de quinze minutes alors.

Le réseau a la forme suivante :

• ligne 1 : Toulon à Ollioules ;
• ligne 2 : Toulon à la Valette ;
• ligne 3 : Toulon au Mourillon ;
• ligne 4 : Place Louis-Blanc à la gare centrale ;
• ligne 5 : Port de la Rode au Champ de mars ;
• ligne 6 : Toulon aux Routes ;
• ligne 7 : Toulon au cap Brun et à la limite de la commune.

Le 1^er octobre 1936, la STVG est mise sous séquestre.

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  Tramway devant l'église Saint-Jean
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  Tramway devant l'Hôtel des PTT

Le tramway à Hyères

Cette compagnie fondée en 1904 obtient la concession de deux lignes[2]:

• une ligne allant de Toulon à Hyères par la Garde,

Toulon - La Garde : mise en service le 12 janvier 1907

La Garde - Hyères : mise en service le 16 mai 1907

• une ligne allant de la Valette à Hyères, et prolongeant la ligne 1 de la STVG

La compagnie est absorbée par la STVG en juin 1908, cette dernière exploite alors son réseau

Cette société est fondée en 1913, pour exploiter deux lignes :

• Ollioules vers La Seyne-sur-Mer, 13,7 km ;
• Ollioules - Le Beausset, 9,4 km .

La mise en service a lieu en 1917. Le service cesse le 1^er juillet 1936.

En 1905, cette compagnie établit une liaison depuis Toulon vers Hyères et Saint-Raphaël, en desservant le Pradet et Carqueiranne. Le terminus se situe dans le quartier de la Rode, près du bassin du Port Marchand, où une gare monumentale a été érigée. En 1925, la compagnie des chemins de fer de Provence (CP) remplace le "Sud France". La ligne disparait en 1948. Elle était à voie métrique et exploitée en traction à vapeur puis diesel au moyen d'autorails Brissonneau et Lotz.

Le 15 octobre 1937, le conseil municipal de Toulon crée la RMTT (Régie Municipale des Transports Toulonnais) qui exploitera le réseau urbain de la ville, ainsi que le prolongement vers La commune de La Valette.

En 1940, la régie exploite les lignes suivantes :

1, Place Noël Blache - l'Escaillon

2, Place Noël Blache - La Seyne - les Sablettes

3, Gare SNCF - le Mourillon

4, Place Noël Blache - l'Escaillon - Ollioules

5, Place Noël Blache - l'Escaillon - Dardennes

6, Place Noël Blache - Saint Roch - les Routes

7, Gare SNCF - Petit Bois - Cap Brun

8, Place Noël Blache - Bon Rencontre - Pyrotechnique

9, Gare SNCF - La Garde - les Quatre-Chemins

Le 15 octobre 1943, le premier bombardement allié détruit les infrastructures de la ligne du Mourillon. Celle-ci n'est pas remise en service.

Après 1945, faute de pouvoir moderniser les tramways, ceux-ci sont remplacés par des trolleybus. Les premiers trolleybus toulonnais sont mis en service en mai 1949.

Le 6 avril 1951, la Régie Mixte des Transports Toulonnais remplace la Régie Municipale des Transports Toulonnais. Le siège de la régie est désormais implanté au dépôt de Brunet (la régie existe toujours à l'heure actuelle).

Le dernier tramway toulonnais circula le 15 avril 1955.

Au début des années 70, le gouvernement français lance un plan de réintroduction du tramway dans les villes les plus nécessitantes (Le concours Cavaillé est une procédure lancée en 1975 par Marcel Cavaillé, secrétaire d'État aux Transports, pour promouvoir le retour du tramway et la création de métro léger en France). Le trafic automobile engorge les plus grandes villes de France et Toulon n'échappe pas au phénomène.

Dix villes sont sélectionnées pour y voir réintroduire le tramway et Toulon est présente dans la liste.

Les années passent, le tramway ne vient pas. La priorité est donnée vers la fin des années 80 au Tunnel de Toulon dont les premières études datent de 1967. Le tunnel commence à être construit en 1991.

Entre-temps, en 1995, le Front national est arrivé aux affaires à Toulon, ce qui freine considérablement le projet, tant au niveau des initiatives techniques que des financements de l’État, de la Région ou du Département. Néanmoins le SITCAT lance l’enquête préalable à la Déclaration d’Utilité Publique (DUP) du tramway. Parmi les 8 000 personnes qui s’expriment alors, une majorité de 55 % manifeste son opposition au projet. Ce qui n’empêche pas le préfet du Var de signer la DUP du tramway le 22 décembre 2000[3].

La première ligne devait relier d'est en ouest La Garde à La Seyne sur Mer dans une première étape (20,7 km et 31 stations), puis Saint Mandrier au Pradet en un second temps. « La première ligne sera opérationnelle en 2005 », jure alors le maire FN Jean-Marie Le Chevalier, juste avant les municipales de 2001. Le premier coup de pioche était prévu en effet pour 2002 et le chantier devait durer 2 à 3 ans à raison de 120 MF le km, soit l’équivalent de 378,7 M€ pour l’ensemble de ce premier tronçon.

Pour le matériel, le SITCAT lance un appel d'offres européen et retient la firme italienne AnsaldoBreda et son modèle Sirio, dessiné par le designer Pininfarina. Alsthom, l’un des candidats évincés, introduit un référé devant le tribunal administratif de Nice et, dans la foulée, le Conseil d’État suspend la procédure d’appel d’offres.

Le nouveau maire Hubert Falco élu en 2001 doit faire face à une série de problèmes en suspens : traversée souterraine de Toulon, réhabilitation et relance de la ville qui a fait l’objet d’un véritable « cordon sanitaire » durant la parenthèse frontiste. Il commence par mettre en place la Communauté d'agglomération Toulon Provence Méditerranée (11 communes, 500 000 habitants).

Une seconde enquête publique modificative est réalisée en juillet 2004 pour réévaluer la pertinence du tracé et la position des stations du tramway en fonction de nouveaux équipements publics dont la construction a été décidée entre-temps, en particulier l’hôpital de Sainte-Musse. Puis le Plan de Déplacements Urbains (PDU) de l'agglomération TPM confirme le tramway comme TCSP et envisage même une seconde ligne nord-sud, est adopté en 2006.

Survient alors une levée de boucliers d'intérêts particuliers (propriétaires immobiliers, ferme des Olivades, unions de commerçants convaincus que leur clientèle ne peut faire ses courses qu'en voiture, comités d'intérêt local attachés à l'usage de la voiture) qui, jointe au fait que le trajet prévu ne passait pas par la gare SNCF et à la crainte des maires concernés que les inconvénients des travaux ne jouent électoralement contre eux, décident Hubert Falco, devenu président de la communauté d'agglomération, à mettre un frein au projet de tramway lancé en 1997 et qui devait voir le jour en 2011 lors du conseil communautaire du 17 novembre 2006[4], réorientant la politique de transport de l'agglomération.

Alors que la Communauté d'Agglomération a donné priorité à l'achèvement du second tube du tunnel de Toulon, le projet de TCSP s'enlise. En effet, après avoir un temps opté pour un tramway sur pneus comme à Clermont-Ferrand, M. Falco, réélu maire en mars 2008, préconise ensuite la mise en place d'un Bus à Haut Niveau de Service (BHNS), utilisant en partie le site propre qui devait recevoir la plate-forme du tramway, pour une mise en service en 2013. Dans un article daté du 27 octobre 2008, il déclare que « le tramway, c'est dépassé »[4].

En avril 2009, sur proposition de l'association Toulon Var Déplacements, différentes associations locales d'usagers et de promotion des modes de transports écologiques se regroupent pour défendre le choix du tramway sur fer comme TCSP. Ce "Collectif tramway" regroupe en particulier l'association Toulon @ Venir[5], auteur d'un dossier comparatif détaillé tramway/BHNS[6], la FNAUT PACA, plusieurs Comités d'Intérêts Locaux, ainsi que des particuliers intéressés par la question.

Le 21 décembre 2010 est la date anniversaire de la Déclaration d'Utilité Publique (DUP) donnant le coup d'envoi du projet de construction du tramway de l'agglomération toulonnaise allant de La Seyne à La Garde, prise par le préfet. Dix ans plus tard, de nombreuses expropriations ont été effectuées, des personnes ont été déplacées, des bâtiments ont été détruits, mais le tramway ne circule pas... il est menacé d'abandon pur et simple au profit d'un bus.

La situation devient juridiquement très complexe (la DUP ayant expiré) : les personnes expropriées pourront faire valoir leur droit de rétrocession, c'est-à-dire demander à TPM de leur restituer les propriétés expropriées pour un tramway et injustement destinées à être utilisées pour une voie de bus.

En septembre 2011, le Collectif Tramway, constatant que TPM commence à réaliser des travaux d'implantation du BHNS au lieu du tramway, décide de déposer deux recours au tribunal administratif de Toulon. Un troisième recours suivra quelques mois plus tard pour contester la légalité du choix du BHNS par le bureau de TPM, alors que celui-ci aurait dû être voté par l'assemblée plénière[7].

Le jugement du tribunal administratif du 9 novembre 2012 est sans appel : le BHNS est illégal car contraire à la DUP et au PDU ; en outre les décisions de modification du mode de transport n'ont pas été prises en conseil communautaire, mais juste en bureau en restreignant des maires de la communauté, ce qui est illégal[8].

Hubert Falco a annoncé qu'aucun appel ne sera mené, mais qu'en revanche une nouvelle DUP serait déposée pour la création d'un BHNS au lieu d'un tramway.

Le 3 juillet 2020, un décret signé par le premier ministre vient clarifier la situation en réformant le code de l’environnement, qui permet à l'échelon local (métropole, et communauté de communes) d'avoir l'autorité environnemental permettant d'autoriser le projet[9].

En Décembre 2022, Hubert Falco, maire de Toulon, a réaffirmé qu'il n'y aura pas de tramway à Toulon[10].

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• Trolleybus de Toulon

• Site sur l'ancien tramway de Toulon