Couvin

Au 1^er décembre 2019, la population totale de cette commune était de 14 151 habitants (6 951 hommes et 7 200 femmes). La superficie totale est de 206,93 km² ce qui donne une densité de population de 68,48 habitants par km²[1].

_{Les chiffres des années 1846, 1900 et 1947 tiennent compte des chiffres des anciennes communes fusionnées.}

• Source : DGS - Remarque: 1806 jusqu'à 1970=recensement; depuis 1971=nombre d'habitants chaque 1er janvier[2]

Le site de la caverne de l'Abîme est occupé dès la préhistoire. Des fouilles archéologiques ont mis au jour des monnaies romaines et les restes d'un ancien cimetière mérovingien, ce qui permet d'affirmer une présence humaine dans les premiers siècles de notre ère[4].

La ville est mentionnée pour la première fois en 872 sous le nom de « Cubinium », son territoire est alors occupé par les moines de Saint-Germain-des-Prés. Elle fit ensuite partie du comté de Hainaut de 996 à 1096,

Le 16 juin 1096, le Prince-évêque de Liège Otbert achète Couvin et toutes ses dépendances à Baudouin II de Hainaut pour financer son départ en croisade. Couvin devient ainsi une des 23 Bonnes Villes de la principauté de Liège, située dans le quartier de l'Entre-Sambre-et-Meuse.
Elle devient alors également capitale de sa châtellenie regroupant la commune actuelle et Nismes (aujourd'hui dans la commune de Viroinval) et dont on fait mention pour la première fois en 1218. La châtellenie délimite le territoire à l'extrême sud-ouest de la Principauté de Liège par ses frontières avec le comté de Hainaut et la France. La charge de châtelain revient au seigneur de Chimay jusqu'en 1565, année durant laquelle le prince-évêque la rachète et la délègue à un bailly.

Aux XIII^e et XIV^e siècles, Couvin participe activement aux luttes sociales qui agitent la principauté, ce qui lui vaudra d'être incendiée en 1408 lors de la révolte des villes contre l'évêque Jean de Bavière. Elle fait partie des signataires de la Paix de Fexhe en 1316.

En 1554, la ville est assaillie et brûlée une nouvelle fois puis occupée durant cinq ans par les troupes du roi de France Henri II[5]. Au XVII^e siècle, la ville étant située sur le lieu de passage, elle souffrira notamment des ravages causés par des mercenaires engagés par les Espagnols. Le Grand Condé prend la ville en 1643. En 1673, elle est de nouveau occupée par les Français qui démantèlent le château fort. Ils l'occupent encore en 1696, 1707, 1711 et 1747.

À la mi-février 1793, estimant que « le bonheur des Liégeois dépend de leur réunion à la juste et loyale République française, les administrateurs municipaux de Couvin convoquent les habitants de leur ressort à acquiescer à ce projet ». Le 8 mars, la Convention décrète la réunion du pays de Liège à la France. Le 12 mai 1793, la Convention ratifie la réunion de Couvin à la France. Le 3 juin, déclaration des représentants du peuple, Hentz et Delaporte, de rattacher provisoirement le district de Couvin au département des Ardennes. Le 8 juin, l'organisation du nouveau district de Couvin est confiée à Joseph Prisse et Adrien Barré, juges au tribunal de Rocroi. Elle est terminée le 12 juin et comprend 10 cantons : Couvin, Agimont, Dailly, Nismes, Romerée, Senzeilles, Surice, Treignes, Villers-deux-Églises et Villers-en-Fagne (18.000 âmes environ)[6]. En 1815, au Second Traité de Paris, elle fut rattachée au Royaume des Pays-Bas en même temps que Mariembourg, Fagnolle, Bouillon et Philippeville.

Vue de Couvin vers 1735 par Remacle Le Loup.

Durant le Moyen Âge, Couvin possède sa foire et son marché franc, ainsi qu'une halle. L'activité principale est à l'époque le travail du fer. L'annexion par la France en 1793 favorise la prospérité de la ville dont les forges alimentent alors les fabriques de canons. C'est d'ailleurs à Couvin que fut construit le premier haut fourneau à coke d'Europe.

Lors de la révolution belge, Louis Ragondet[7], à la tête de 78 volontaires Couvinois, quitte Couvin le 24 septembre 1830 et le 26 septembre, unis à ceux de Binche, Fontaine-l'Évêque et de Gosselies, ils attaquent les Hollandais à Vilvorde et les poursuivent jusque Eppegem. À la suite de cela, la ville reçut comme 95 autres villes et villages belges, le 27 septembre 1832, des mains du Roi Léopold 1^er un drapeau d'honneur portant en lettres d'or A la commune de Couvin. La patrie reconnaissante.

En 1978, suivant l'exemple des actions entreprises à Cour-sur-Heure pour s'opposer à la construction d'une usine[8], la population de Couvin s'opposa au projet de construction d'un barrage sur l'Eau noire, opposition qui dura neuf mois et qui attira l'attention des médias nationaux. Le ministre des travaux publics Guy Mathot retira finalement le projet. Le réalisateur Benjamin Hennot a réalise en 2015 un documentaire à ce sujet intitulé La Bataille de l'Eau Noire [9].

La ville est traversée du nord au sud par la route nationale 5 qui fait partie de la E420, qui la relie à Charleroi et à Charleville-Mézières, et d'ouest en est par la route nationale 99.

Le chemin de fer de l'Entre-Sambre-et-Meuse atteint Couvin le 15 juin 1854. La gare ferroviaire SNCB est située au bout de la ligne 134 qui va jusque Mariembourg pour ensuite rejoindre la ligne 132, qui la relie à Philippeville et Charleroi, et la ligne 156, qui la relie à Anor et Hermeton-sur-Meuse. Couvin dispose également de bus, notablement vers Chimay, Charleroi et Namur.

La région compte de nombreux attraits touristiques :

• les grottes de Neptune (anciennement Grottes de l'Adugeoir) à Petigny
• la caverne de l'Abîme (site préhistorique)
• le Fondry des Chiens (commune de Nismes dans l'entité de Viroinval)
• le Karting des Fagnes (Mariembourg)
• la Brasserie des Fagnes
• le Vieux Couvin (haut de la ville) avec ses tavernes typiques
• la petite ville touristique de Nismes
• le village de Treignes, le "Trignolles" des aventures de Toine Culot, le héros de l'écrivain Arthur Masson, son musée Arthur Masson, son musée de la Préhistoire et son écomusée.
• l'Abbaye Notre-Dame de Scourmont, à Forges-lez-Chimay
• le Chemin de fer à vapeur des Trois Vallées (touristique) et le musée du train à Mariembourg
• la source de l'Oise, près de l'abbaye de Scourmont dans l'entité de Chimay
• le barrage du Ry de Rome à Petigny
• le bunker d'Hitler dans la forêt du Brûly-de-Pesche (Grand quartier général allemand de la campagne de France) qui abrite aujourd'hui le musée de la Résistance.
• une des plus grandes éoliennes de Belgique, culminant à une hauteur de 146 mètres à Boussu-en-Fagne
• Le château de Boussu-en-Fagne
• Le patrimoine immobilier classé[11]

• Stèle à la mémoire de l'abbé Paul Gilles martyrisé par les Allemands le 26 août 1914, km 97 de la RN5 ;
• Buste de René Lyr, les allées ;
• Mémorial Jean-Baptiste Piron, place général Piron.

• des terrains de football et le club de football : la Royale Entente sportive Couvin-Mariembourg
• un centre sportif, « Le Couvidôme », dans lequel évolue l'Union Sud Volley 86 Couvin
• une radio, « Flash FM », fréquences : 88.4 FM
• un Centre culturel, agréé par la Fédération Wallonie-Bruxelles : le Centre Culturel Christian Colle
• Deux bibliothèques (Une à Couvin, l'autre à Mariembourg) reconnues par la Fédération Wallonie-Bruxelles

• Montbard (France) depuis 1958

• Roger Bastin, architecte, membre de l'Académie royale de Belgique
• Général Piron, militaire et chef des forces belges libres pendant la Seconde Guerre mondiale
• Jean-Léon Huens, illustrateur belge
• Constant Lauvaux (1877-1961), dit Constant le Boucher, considéré comme le lutteur le plus fort du monde au début du XX^e siècle
• Watriquet de Couvin, poète du XIV^e siècle, et trouvère, auteur de Poésies didactiques et moralistes.
• René Lyr (de son vrai nom René Vanderhaege), homme de radio, écrivain, auteur de Couvin, mon pays, conservateur du musée des instruments de musique, père de Claude Lyr, artiste peintre, qui fut conservateur du Musée des Beaux-arts de Bruxelles.
• François Duval (pilote) (1980-), ancien pilote de rallye et propriétaire d'un garage Toyota à Cul-des-Sarts.

• 
  Château de Boussu-en-Fagne.
• 
  Église de Boussu-en-Fagne.
• 
  Église du Brûly-de-Pesche.

• Frasnien
• Radio Eau Noire
• Boule de bois
• Route Charlemagne
• Entre-Sambre-et-Meuse