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Classe Queen Elizabeth (cuirassé)

La classe Queen Elizabeth est une classe de cuirassés de la Royal Navy, mis en service avant et pendant la Première Guerre mondiale. Cinq navires sont construits. Ils participent tous aux deux grands conflits mondiaux et un seul d'entre eux, le HMS Barham, sera coulé durant la Seconde Guerre mondiale.

Classe Queen Elizabeth
Image illustrative de l'article Classe Queen Elizabeth (cuirassé)
Le HMS Barham dans les années 1930, après sa refonte
Caractéristiques techniques
Type Cuirassé rapide
Longueur 196,8 m[n 1] - [1]
MaĂ®tre-bau 27,6 m
Tirant d'eau 8,80 m
DĂ©placement 27 940 t
Ă€ pleine charge 32 004 t
Propulsion Barham, Valiant :
Turbines Brown-Curtis
24 chaudières Yarrow
Malaya, Queen Elizabeth, Warspite :
Turbines Parsons
24 chaudières Babcock & Wilcox
Puissance 56 000 ch
Vitesse 23 nœuds (43 km/h)
Caractéristiques militaires
Blindage Ceinture : 102 - 330 mm
Tourelles : 127 - 330 mm
Pont : 25 - 75 mm
Barbettes : 102 - 254 mm
Château : 280 mm
Bulbes : 51 - 152 mm
Armement 4 Ă— 2 canons de 15 pouces
14 canons de 6 pouces
(16 sur le Queen Elizabeth)
2 canons AA de 3 pouces
4 TLT de 533 mm
Rayon d’action 4 500 milles marins (8 300 km) Ă  10 nĹ“uds (19 km/h)
(3 400 tonnes de fioul)
Autres caractéristiques
Équipage 925 Ă  951 hommes
Histoire
Constructeurs Portsmouth Dockyard
Devonport Dockyard
Fairfield Shipbuilding
John Brown & Company
Armstrong Whitworth
A servi dans Royal Navy
Date début commande 1912
PĂ©riode de
construction
1912 - 1916
PĂ©riode de service 1915 - 1948
Navires construits 5
Navires prévus 6
Navires annulés 1
Navires en activité 0
Navires perdus 1
Navires démolis 4
Navires préservés 0

Conception

Le 1912 Programme prĂ©voit la construction de trois cuirassĂ©s et d'un croiseur de bataille. La classe Queen Elizabeth est ainsi prĂ©vue pour ĂŞtre une classe de trois navires, basĂ©e sur la prĂ©cĂ©dente, la classe Iron Duke. Cependant, les grandes nations maritimes de l'Ă©poque, telles le Japon, les États-Unis ou l'Allemagne Ă©quipent ou vont Ă©quiper leurs cuirassĂ©s de canons de calibre 356 mm, alors que les Iron Duke emportent des canons de 13,5 pouces (343 mm). La manufacture de canons Elswick Ordnance Company promet la crĂ©ation d'un canon de 15 pouces (381 mm) en quelques mois. La conception des navires de la classe est alors entièrement revue ; de nouveaux plans sont dessinĂ©s dans l'urgence pour des navires de cinq tourelles filant 21 nĹ“uds (39 km/h). Une tourelle est finalement retirĂ©e, la puissance de feu restant consĂ©quente malgrĂ© cela, et ce retrait permet d'installer des chaudières supplĂ©mentaires. Grâce aux accords pĂ©troliers avec l'Iran, l'utilisation de fioul Ă  la place du charbon est adoptĂ©e, permettant au navire d'atteindre 24 Ă  25 nĹ“uds (46 km/h). La classe Ă©tant ainsi rangĂ©e dans la catĂ©gorie « cuirassĂ© rapide », le croiseur de bataille du 1912 Programme est annulĂ© et une quatrième unitĂ© est rajoutĂ©e Ă  la classe. Les États malais fĂ©dĂ©rĂ©s offrent alors de financer une cinquième unitĂ©, qui sera nommĂ©e Malaya. Un sixième navire est prĂ©vu par le 1914 Programme et nommĂ© Agincourt, mais il est annulĂ© peu après le dĂ©but de la guerre[2].

Caractéristiques

Finalement, les cinq navires de la classe sont munis de huit canons de marine de 15 pouces BL Mark I rĂ©partis en quatre tourelles. L'armement secondaire est initialement composĂ© de 16 canons de 6 pouces BL Mk XII, nombre qui sera ramenĂ© Ă  14 après les premiers essais menĂ©s avec le Queen Elizabeth, deux des canons Ă©tant inutilisables par mauvais temps. 2 canons antiaĂ©riens de 3 pouces QF 20 cwt sont installĂ©s, ainsi que 4 tubes lance-torpilles. Les machines dĂ©veloppent une puissance de 56 000 chevaux qui peut atteindre les 74 000 chevaux Ă  marche forcĂ©e, pour des vitesses respectives de 23 et 24 nĹ“uds (44 km/h)[2].

Le blindage de la ceinture principale est épais de 6 à 13 pouces (330 mm), celui des barbettes varie de 4 à 10 pouces (254 mm), celui du château est de 11 pouces (279 mm) et celui des bulbes anti-torpilles varie de 4 à 6 pouces (152 mm). Les tourelles de la batterie principale ont une protection frontale de 13 pouces (330 mm) ; l'arrière et les côtés sont protégés par 11 pouces (279 mm) de blindage et celui du toit est épais de 5 pouces (127 mm)[3].

Nom Pennant number Chantier[1] Quille Lancement Service Destin[4] - [5]
HMS Queen Elizabeth 00 Portsmouth Dockyard janvier 1915 DĂ©truit en 1948
HMS Warspite 03 Devonport Dockyard mars 1915 Retiré du service en 1947.
HMS Valiant 02 Fairfield Shipbuilding, Clydebank février 1916 Détruit en 1948
HMS Barham 04 John Brown & Company, Clydebank octobre 1915 Coulé par l'U-331 le 25 novembre 1941
HMS Malaya 01 Armstrong Whitworth, Tyneside février 1916 Détruit en 1948
HMS Agincourt Portsmouth Dockyard - - - Annulé le

Histoire

Le Queen Elizabeth est lancé le et armé en janvier 1915. Il participe à la bataille des Dardanelles et rate la bataille du Jutland. Il rejoint finalement la 5e escadre et devient le navire amiral de Beatty à la tête de la Grand Fleet. La reddition de la Hochseeflotte est signée à son bord le . De 1919 à 1924 le cuirassé est le navire amiral de l'Atlantic Fleet, puis de la Mediterranean Fleet de 1928 à 1939. Le Queen Elizabeth participe ensuite à la Seconde Guerre mondiale : il est gravement endommagé par des torpilles italiennes lors du raid de la rade d'Alexandrie en 1941 et ne reprend le combat qu'en 1943 ; il est désarmé après la fin du conflit[4].

Le Warspite est lancé le et armé en mars 1915. Peu après, il entre en collision avec son sister-ship le Barham, mais est réparé à temps pour participer à la bataille du Jutland avec la 5e escadre ; gravement endommagé durant la bataille (il encaisse 29 obus allemands), il en réchappe pour subir de longues réparations à Rosyth[6]. Le navire continue à jouer de malchance, entrant en collision avec le Valiant peu après la fin de celles-ci. Durant la Seconde Guerre mondiale, le Warspite participe à plusieurs batailles en mer Méditerranée avant d'être touché par une bombe à Salerne. Après réparations, il participe aux bombardements côtiers du débarquement de Normandie avant d'être désarmé après la fin de la guerre[5].

Le Valiant est lancé le et armé en février 1916. Il rejoint la 5e escadre et participe à la bataille du Jutland sans subir de dommages. Après la guerre, il rejoint l'Atlantic Fleet puis la Mediterranean Fleet avant d'être modernisé. Durant la Seconde Guerre mondiale, il participe à la bataille de Mers el-Kébir avant d'être endommagé lors du raid de la rade d'Alexandrie en 1941. Il participe à plusieurs batailles en Méditerranée avant de rejoindre l'océan Indien. En 1944, il est gravement endommagé lors de l'effondrement d'une forme de radoub, et parvient à rejoindre le Royaume-Uni où il est désarmé après la guerre[5].

Le Barham est lancé le et armé en octobre 1915, rejoignant la 5e escadre. Après sa collision avec le Warspite, il est réparé à temps pour participer à la bataille du Jutland ; il participe à la totalité ce celle-ci malgré les dommages subis[7]. Après la fin du 1er conflit mondial, le cuirassé est le navire amiral de la 1re escadre de l'Atlantic Fleet, avant de rejoindre la Mediterranean Fleet. Le Barham est coulé au large de Sollum le par trois torpilles de l'Unterseeboot 331[2].

Le Malaya est lancé le et armé en février 1916, rejoignant lui aussi la 5e escadre. Il participe à la bataille du Jutland, encaissant plusieurs obus allemands qui détruisent une de ses tourelles et tuent près d'une centaine de marins[7]. Après la guerre, il participe aux célébrations de paix à Cherbourg, puis fait une visite de courtoisie à la Malaisie, qui l'a financé. Après un passage par l'Atlantic Fleet, le navire rejoint la Mediterranean Fleet. Touché par l'Unterseeboot 106 en 1941, il escorte ensuite plusieurs convois en Atlantique après avoir subi des réparations ; comme ses compagnons de classe, il est désarmé après la fin de la Seconde Guerre mondiale[2].

Notes et références

Notes

  1. Les données indiquées dans l'infobox concernent les navires lors de leur construction initiale, sans les modifications apportées ultérieurement.

Références

Bibliographie

  • (en) Norman Friedman, Naval Weapons of World War One : Guns, Torpedoes, Mines and ASW Weapons of All Nations, Seaforth Publishing, [dĂ©tail de l’édition]
  • (en) Robert Gardiner et Randal Gray, Conway's All the World's Fighting Ships (1906-1921), [dĂ©tail de l’édition]
  • (en) Robert Gardiner et Roger Chesneau, Conway's All the World's Fighting Ships (1922-1946), [dĂ©tail de l’édition]
  • (en) John Jellicoe, vicomte de Scapa, The Grand Fleet 1914 - 1916 : Its Creation, Development and Work, Stowmarket, Ad Hoc Publications, (1re Ă©d. 1919), 320 p. (ISBN 9780946958504, OCLC 258062367, lire en ligne)
  • (en) Robert K. Massie, Castles of Steel : Britain, Germany and the winning of the Great War at sea, Londres, Vintage Random House, (1re Ă©d. 2003), 865 p. (ISBN 978-0-099-52378-9)

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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