Accord commercial germano-soviétique de 1940

L'Accord économique germano-soviétique du 12 octobre 1925 constitua la base contractuelle des relations commerciales avec l'Union soviétique. En plus de l’échange normal des marchandises, les exportations allemandes vers l'Union soviétique, dès le début, utilisèrent un système négocié par la mission commerciale soviétique à Berlin par laquelle l'Union soviétique accordait des crédits pour le financement des commandes supplémentaires en Allemagne, dont la Mission commerciale avait dû négocier des lettres de change payables en reichsmarks.

Le commerce avec l'Union soviétique, promu par les premières opérations de crédit conduisit à un échange rapide des marchandises, qui atteignit son point culminant en 1931. Au début des années 1930, toutefois, les importations soviétiques diminuèrent alors que le régime stalinien isolationniste affirmait son pouvoir et l'application moins stricte des exigences en matière de désarmement du traité de Versailles diminua, en Allemagne, la dépendance vis-à-vis des importations soviétiques[6]. En outre, l'arrivée au pouvoir du parti nazi accru les tensions entre l'Allemagne et l'Union soviétique[7] - [8].

Au milieu des années 1930, l'Union soviétique fit des efforts répétés pour rétablir des liens plus étroits avec l'Allemagne[9]. Les Soviétiques cherchaient principalement à rembourser leurs dettes commerciales en avance avec des matières premières, tandis que l'Allemagne cherchait à se réarmer, les pays signèrent une convention de crédit en 1935[10]. La « quatrième opération de crédit, et de transaction spéciale de 1935 » fut conclue le 4 avril 1935. Il mettait à la disposition de l'Union soviétique jusqu'au 30 juin 1937, 200 millions de reichsmarks de crédits devant être remboursés au cours de la période 1940-1943. L'Union soviétique utilisa 183 millions de reichsmarks de ce crédit. Les opérations de crédit précédentes furent liquidées, à l'exception de 5 millions de reichsmarks, qui devaient être remboursés en 1938.

Les tensions entre les deux pays augmentèrent en raison de l'appui de l'Allemagne aux nationalistes espagnols fascistes lors de la guerre civile espagnole, alors que l'Union soviétique appuyait l’opposition socialiste dirigeant la république espagnole [11].

Le rapprochement économique fut entravé encore davantage par les tensions politiques après l’Anschluss, à la mi-1938 et l'hésitation croissante d’Hitler à traiter avec l'Union soviétique[12]. Les exportations soviétiques vers l'Allemagne chutèrent à 47,4 millions de reichsmarks en 1937 (environ un cinquième du total de 1934) et à 52,8 millions de reichsmarks en 1938[13]. En résumé, l’importante relation commerciale entre les pays qui existait dans les années 1920 s’effondra essentiellement avec la montée d'Hitler au pouvoir[14].

Tout au long de ces années, la majeure partie des importations en provenance d'Union soviétique se composait de matières premières. Par exemple, en 1937, 95 pour cent des importations de l'Union soviétique étaient des matières premières[15]. L'Allemagne manquait de matières premières naturelles clés, nécessaires aux opérations économiques et militaires. En 1938, les deux tiers de l'approvisionnement en pétrole de l’Allemagne provenaient des États-Unis et d’Amérique latine, tandis que 52 pour cent de l'acier allemand utilisait du minerai de fer importé en provenance de Suède[16] Les importations de l'Allemagne par pays (en millions de reichsmarks) étaient les suivantes :

En raison du manque de ressources naturelles en Allemagne, les planificateurs allemands, en mai 1939, craignaient que l’arrêt du commerce suédois réduise leur principale source de minerai de fer[17]. En outre, si les approvisionnements russes étaient coupés, les planificateurs allemands estimaient qu'ils auraient besoin de trouver d’autres sources pour environ 165 000 tonnes de manganèse et près de 2 millions de tonnes de pétrole par an[17]. L'Allemagne était déjà confrontée à une grave pénurie de caoutchouc en raison des refus britannique et néerlandais de commercer avec l'Allemagne[17]. Le 8 mai, les autorités allemandes produisirent de nouvelles prévisions estimant que l'Allemagne possédait des stocks de pétrole pour seulement 3,1 mois d’utilisation[17].

En août, alors que l'Allemagne envisageait d’envahir la Pologne et se préparait à une éventuelle guerre avec la France, les planificateurs de guerre allemands estimèrent, qu’avec le blocus naval britannique qui était prévisible, si l'Union soviétique devenait hostile, l'Allemagne serait en deçà de ses besoins de 9,9 millions tonnes de pétrole et 260 000 tonnes de manganèse[18]. À ce moment-là, l'Allemagne ne possédait que deux à trois mois de stocks de caoutchouc et de trois à six mois de stocks de pétrole[18]. En raison du blocus naval attendu, l'Union soviétique allait devenir le seul fournisseur potentiel pour de nombreux produits[18].

Au cours de l'été 1939, l'Union soviétique discuta d'un pacte politique et militaire avec des contingents représentant la France et la Grande-Bretagne, tout en discutant d'un éventuel accord avec l'Allemagne[19].

Au début août, l'Allemagne et l'Union soviétique finalisèrent les termes d'un accord économique, mais les Soviétiques retardèrent son exécution jusqu'à ce que les termes de l'accord politique avec l'Allemagne fussent finalisés[20]. Le 19 août, l'Allemagne et l'Union soviétique signèrent un accord commercial prévoyant le commerce de certains équipements militaires et civils allemands en échange de matières premières soviétiques[2] - [21]. L'accord stipulait que l'Allemagne accepterait 200 millions de reichsmarks de nouvelles commandes sur 7 ans avec un taux d'intérêt effectif de 4,5 % et elle exportait 60 millions de reichsmarks d’« articles courants » (commerce couverts par des conventions antérieures), 180 millions de reichsmarks de «nouvelle commande » et 200 à 300 millions de reichsmarks de remboursement pour d’anciens et de nouveaux crédits[21]. La ligne de crédit fut utilisée au cours des deux années suivantes pour l'achat de biens d'équipement (équipement d’usine, installations, machines et machines-outils, navires, véhicules et autres moyens de transport) en Allemagne et devait être payée par des exportations soviétiques à partir de 1946[22].

Molotov signe le pacte, flanqué par Ribbentrop et Staline.

Quatre jours plus tard, l'Union soviétique et l'Allemagne signèrent le pacte Molotov-Ribbentrop, un accord de non-agression mutuelle entre les deux parties[23]. Le pacte Molotov-Ribbentrop contenait des protocoles secrets prévoyant une répartition des États de l'Europe du Nord dans des «sphères d'influence» allemande et soviétique[23]. À l'époque, Staline considérait l'accord commercial comme plus important que le pacte de non-agression[24]. Une semaine après la signature du pacte Molotov-Ribbentrop, le partage de la Pologne commença avec l'invasion allemande de la Pologne occidentale[25].

Le 17 septembre, l'Armée rouge envahit la Pologne orientale et occupa le territoire de la Pologne qui assurait jusqu'à 70 pour cent de la production de pétrole avant-guerre[26]. En octobre 1939, trois partenaires commerciaux allemands, les États baltes, Estonie, Lettonie et Lituanie, n'eurent d'autre choix que de signer un pacte soi-disant de « défense et d'assistance mutuelle » qui permit à l'Union soviétique de stationner des troupes sur leur territoire[27].

Hitler pressait pour une invasion allemande de la Pologne en 1939, et mit une pression énorme sur la machine de guerre allemande, qui avait été préparée progressivement, après les restrictions du traité de Versailles, pour une guerre totale en 1942 ou 1943[28]. La marine allemande manquait cruellement de bâtiments et n'atteignit la mobilisation complète qu'en 1942[29]. Même la rapide victoire de l'Allemagne en Pologne avait mis sous tension ses ressources militaires de 1939, l'Allemagne ne disposait alors que de six semaines de munitions et d'une réserve de main-d'œuvre faible[30]. Le manque de matières premières de l'Allemagne impliquait qu'elle devait chercher des approvisionnements de plus en plus grands à l'étranger[28]. Cependant, le blocus britannique rendait l’approvisionnement de l'Allemagne de plus en plus critique pour les matériaux[28]. Le seul état capable de fournir Allemagne en pétrole, caoutchouc, manganèse, céréales, graisses alimentaires et platine dont elle avait besoin, était l'Union soviétique[28].

L’Allemagne avait besoin de plus qu'une alliance économique pour les matières premières que le partenariat économique que l’accord du 19 août 1939 prévoyait[31]. Au même moment, les demandes soviétiques pour les produits manufacturés, comme les machines allemandes, augmentaient de plus en plus alors que sa capacité à importer ces biens diminuait parce que de nombreux pays avaient cessé toute relation commerciale après la conclusion du pacte Molotov-Ribbentrop[32]. L'Union soviétique ne disposait que de peu de technologie, tandis que l'Allemagne possédait la technologie dont l'Union soviétique avait besoin pour construire une flotte de haute-mer[33]. Par conséquent, pendant les six semaines qui suivirent l'invasion soviétique et allemande de la Pologne, l'Allemagne pressa pour un accord complémentaire[30] - [34].

Le 14 et le 15 septembre 1939, le ministre des Affaires étrangères allemand Joachim von Ribbentrop présenta un programme pour ses négociations à Moscou[35]. Il programmait de tenter d'obtenir 180 millions de reichsmarks supplémentaires de matière première et de découvrir si l'Union soviétique « pourrait et voudrait compenser le déficit des importations par voie maritime » dû au blocus britannique[35]. Ribbentrop prévoyait les négociations comme « un test pour savoir si et dans quelle mesure Staline était prêt à tirer des conclusions pratiques de la nouvelle orientation politique »[35]. Ribbentrop conclut que « la livraison de matériaux demandés par nous ne pouvait être effectuée, au vu de la situation insatisfaisante de la demande intérieure de la Russie, qu’au détriment de leur propre consommation »[35].

Modifications territoriales prévues et réelles en Europe centrale 1939-1940.

L'alliance soviétique donna un énorme avantage militaire à l'Allemagne, qui par la suite n'eut besoin de stationner seulement quatre divisions régulières et neuf divisions territoriales sur sa frontière orientale, lui permettant de réorienter le reste de ses forces vers l'ouest[36]. Le pacte évita également dès le départ une guerre sur deux fronts, ou l’« encerclement », que les Allemands craignait depuis la fin du XIX^e siècle[37], et contre lequel l'Allemagne n'était pas encore prête à faire face[38].

Cependant, à la suite de l’invasion couronnée de succès de la Pologne par les deux pays, les planificateurs allemands estimèrent que, comme craint, ils n'avaient pas les stocks de pétrole et de caoutchouc nécessaire à une offensive sur leur frontière occidentale[26]. Elle avait importé 140,8 millions de reichsmarks de marchandises polonaises en 1938, et la moitié de ce territoire était désormais tenu par l'Union soviétique[13]. Or, ce territoire assurait 70 % de la production de pétrole polonaise[26]. Staline, avait convenu en termes vagues de fournir à l'Allemagne une quantité de pétrole additionnelle égale à celle produite par les champs pétroliers de Drohobych et de Boryslav situés dans les territoires qu’occupait alors l’Union soviétique en échange de houille et de tubes en acier[26].

Le 28 septembre 1939, l'Allemagne et l'Union soviétique étendirent le champ d'application de la convention de crédit germano-soviétique du 19 août 1939. Par la suite, l'Union soviétique dépêcha une commission de passation de marchés en Allemagne pour sélectionner des marchandises allemandes devant être livrées en échange de matières premières soviétiques[35]. Ribbentrop suggéra que l'Union soviétique devrait abandonner le district pétrolier de Drohobycz et de Boryslaw à l'Allemagne parce que la Russie possédait de riches ressources pétrolières tandis que l'Allemagne en manquait. Staline rejeta l’idée, mais promit à l’Allemagne la totalité de la production annuelle du district, soit 300 000 tonnes, mais qu’il espérait augmenter à 500 000 tonnes. En contrepartie, l'Allemagne fournirait du charbon et de tubes en acier[35]. Molotov résuma les résultats des négociations dans une lettre indiquant « J'ai l'honneur de vous confirmer par la présente que le gouvernement de l'URSS est prêt, sur la base et dans le sens de l'accord politique général que nous avons atteint, de promouvoir par tous les moyens les relations commerciales et les échanges de marchandises entre l'Allemagne et l'URSS. À cette fin, un programme économique sera établi par les deux parties, en vertu duquel l'Union soviétique fournira des matières premières à l’Allemagne, pour lesquels l’Allemagne, à son tour, compensera par des livraisons de biens manufacturés sur une période plus longue ». Un amendement confidentiel à la lettre indiquait que l'Union soviétique allait assurer le trafic du transit allemand depuis la Roumanie, qui fut suivi par des accords par des accords de transit de marchandises depuis l’Iran, l'Afghanistan et l'Extrême-Orient.

En un mois, les pays ont commencé un échange régulier de marchandises par voies ferrées à travers la Pologne[39]. Au même moment, il était déjà clair que l'Allemagne ne pouvait pas atteindre les objectifs de 1940 d’autosuffisance qui avait fixés dans le plan quadriennal d'Hitler de 1936[40].

Au début d’octobre, les autorités allemandes proposèrent un accord qui aurait augmenté les exportations soviétiques de matières premières (pétrole, minerai de fer, du caoutchouc, d’étain, etc.) vers l'Allemagne au cours de l’année suivante de 180 millions à plus de 1,3 milliard de reichsmarks, pour laquelle l'Allemagne paierait 810 millions de reichsmarks la première année et en biens d'équipement dans la deuxième année[41] - [42]. Les matières premières comprenaient du pétrole, des matières premières industriels (dont du fer et du chrome), de la nourriture, du bois et des «matières premières non- russes devant être achetés via la Russie dans d'autres pays (étain, cuivre, nickel, cobalt, tungstène, caoutchouc, etc.) ». En outre, la proposition comprendrait « la planification économique germano-soviétique commune. Une assistance technique allemande dans la production de matières premières et de l'expansion industrielle, la transformation agricole (soja), les baux forestiers, la pêche à Mourmansk, etc ». Schulenburg fut également chargé d'informer Molotov de la volonté allemande d'un accord rapide sur un programme immédiat d’une durée d’environ six mois.

L’Allemagne envoya une délégation économique de 37 membres dirigés par Ritter et Schnurre à Moscou le 7 octobre. Alors que les négociations procédait rapidement au début, le 16 octobre, les officiels allemands indiquèrent que « les négociations n'avançaient pas aussi méthodiquement à que nous étions habitués » et que les tactiques russes devenaient « plutôt ennuyeuse ».

Les négociateurs soviétiques déclarèrent que tout accord devait inclure des augmentations massives (jusqu'à 1,5 milliard de reichsmarks) de matériel de guerre et de technologie allemande. Mis à part les coques des croiseurs Seydlitz et Lützow, la liste définitive de la commande comprenait également la livraison du Prinz Eugen et des plans du cuirassé Bismarck[42] - [43]. Les responsables militaires allemands étourdis répondirent que les demandes soviétiques de la technologie militaire et matériel étaient trop élevées, et nécessiterait des quantités de fer et d'acier impossibles à produire, alors que l'Allemagne avait besoin de tels matériaux pour sa guerre en Europe occidentale[34] - [42] - [43]. Au même moment, l'Allemagne accepta l’offre de l'Union soviétique de donner à l'Allemagne une base navale, la base Nord, à la base non encore développée Zapadnaya Litsa (à 120 kilomètres de Mourmansk) d'où ils pourraient organiser des raids[44].

Le 30 novembre 1939, les responsables soviétiques soumirent la liste définitive des commandes à être placées en Allemagne par l'Union soviétique. Elle comprenait du matériel de guerre ainsi que des machines et installations industrielles.

Croiseur lourd de la classe Admiral Hipper.

En décembre, les négociations atteignirent un point bas alors que fonctionnaires soviétiques continuait de demander avec insistance des matériels militaires et de la technologie allemande[34], dont la livraison des croiseurs allemands Lützow, Seydlitz et Prinz Eugen de la classe Admiral Hipper[45]. Les officiels allemands notaient que les demandes soviétiques, pour certains articles d'ici la fin de 1940, seraient impossible satisfaire et aurait effectivement requis trois à quatre ans pour les produire[43]. Molotov concéda les difficultés, étant donné la guerre en cours en Allemagne, et les perspectives d'un accord en furent améliorées[34]. Des tensions réapparurent à la suite de l'échec de l'invasion de la Finlande par l’Union soviétique[46], bien que le bain de sang inattendu fut tel qu’il fit dire à un général soviétique, à l'époque, qu’ils « avaient conquis juste assez territoire finlandais pour leur permettre d’enterrer leurs morts »[43]. En même temps, cet hiver-là, l'Allemagne devint préoccupée par l'état et l'avenir de son économie[47].

Après une réunion commune des autorités allemandes, le 2 décembre 1939, à la résidence d’Hitler, les exigences de l'Union soviétique furent rejetées, suivie par une nouvelle présentation de la commission soviétique. Le 8 décembre 1939 Hitler rejeta une offre d'achat du Seydlitz, du Prinz Eugen et de tourelles de cuirassés en construction. Cependant, à la résidence d’Hitler fut discuté de la possible livraison aux Soviétiques des plans utilisés dans la construction du Bismarck. Le commandant en chef de la marine allemande nota à l'époque que «seuls deux navires étaient en construction et les Russes avait besoin d'au moins six ans pour les copier ».

À la fin décembre, les discussions se détériorèrent au point où elles ne pouvaient plus être résolues par des négociations de bas niveau[48]. Comme il était devenu typique de Staline, il intervint dans la mêlée tardivement, jouant le « bon flic » pour atteindre un compromis[48]. Le 28 décembre 1939, lors d’une réunion au Kremlin avec le ministre allemand Schnurre (qui dirigeait la commission des marchés allemand), Staline se mit à parler des souhaits soviétiques concernant les navires de guerre et salua le fait que l'Allemagne était prête à livrer le croiseur Lützow. Il nota également que « si l'Allemagne refusait de fournir d'autres navires en cours de construction parce qu'elle voulait les terminer elle-même, nous ne pouvions pas nous s'opposer à cette position ».

À minuit le 31 décembre 1939, les négociateurs allemands furent appelés au Kremlin pour discuter des négociations commerciales[49]. Les négociateurs discutèrent principalement des besoins soviétiques pour la production de métaux, en armement naval, en machines-outils et en aéronefs[49]. Contrairement à l’accord de 1939, Staline utilisa, pour la première fois, le terme « assistance mutuelle » et discuta de la fourniture directe de matières premières soviétiques à l'Allemagne[49]. Il déclara : « l'Union soviétique ne voyait pas ceci seulement comme un traité classique pour l'échange des marchandises, mais plutôt comme un traité d'entraide »[50]. Staline déclara également que « l'Union soviétique voulait apprendre de l'Allemagne, en particulier dans le domaine des armements »[50].

En janvier, l'Allemagne s’inquiétait du fait que combattre une potentielle importante campagne française en Europe occidentale ou de l’incapacité soviétique à fournir les fournitures dont elle avait besoin entraîneraient la disparition des stocks pétroliers allemands en quelques mois[51]. Les réserves de céréales qui avait auparavant semblaient un peu moins tendue maintenant apparaissait beaucoup plus tenues, l'Allemagne devant faire face à un déficit d’environ 1,6 million de tonnes pour 1940, et ce dans des conditions optimales[51]. Un rapport des Affaires étrangères allemandes expliqua que les exportations de matières premières soviétiques étaient « tout simplement irremplaçable » et « la rupture d'un accord germano-soviétique devait être évité à tout prix »[52]. Les Soviétiques exprimèrent clairement lors de discussions complémentaires avec le ministre soviétique des Affaires étrangères Molotov qu'ils étaient prêts à échanger plus de matières premières en échange de plus de livraisons de matériel de guerre[53].

Les tensions entre Allemands et soviétiques sur les prix, les modalités et le calendrier de livraison durèrent jusqu'en février 1940. Hitler voulait retarder aussi longtemps que possible la livraison des « produits industriels » mentionnés dans la liste des commandes soviétiques, dont la communication des plans des cuirassés de la classe Bismarck et du Lützow à l’URSS espérant que l'Allemagne pourrait l’éviter si la guerre évoluait favorablement pour elle. En février 1940, les négociations approchaient de leur terme, mais l'Allemagne demanda (par rapport à l'évaluation soviétique) des prix élevés pour leurs biens. Les Soviétiques considérèrent comme trop élevée la valorisation du croiseur allemand Lutzow à 150 millions de RM[35].

D'autres discussions eurent lieu à Moscou au début de février à propos des spécificités du matériel militaire allemand devant être livré[53]. Les deux parties firent des concessions après qu’une lettre de Ribbentrop à Staline l’a convaincu qu'un accord devait être trouvé[52]. Staline était impliqué avec les détails de la discussion, Hitler notant qu'il avait été impressionné par les connaissances techniques de Staline quand il avait présidé une réunion d'experts discutant des canons de tourelles devant être installé sur un croiseur que les Allemands devaient livré aux Soviétiques en vertu d'un futur accord[53]. L’Allemagne accepta que les plans du cuirassé Bismarck puissent être inclus dans le matériel de guerre à fournir à l'Union soviétique[53]. Le prix final du Lützow fut réduit à 104 millions de reichsmarks. Joseph Staline nota lors d’une discussion avec les membres du Politburo que le « navire que vous avez acheté à notre futur potentiel ennemi valait deux navires — un de plus pour nous et un de moins à l'ennemi ».

Après l'invasion allemande, le ministère britannique de la Guerre économique fut créé le 3 septembre 1939, pour administrer le blocus économique de l'Allemagne[73]. En avril 1940, la Grande-Bretagne réalisa que le blocus ne semblait pas fonctionner à cause des deux grands « trous » dans le blocus que constituait le commerce par plusieurs pays neutres, dont l'Italie par la mer Noire et la Méditerranée[74]. Les réactions des États neutres aux nouvelles mesures de blocus anglo-français imposées contre l'Allemagne à la fin du mois de novembre 1939 - tous les biens allemands ou d'origine allemande ou étant la propriété d’un Allemand trouvés à bord des navires neutres serait saisit en représailles à l'utilisation illégale de mines par les Allemands - furent dures. Tous les pays neutres concernés par ces mesures avaient protesté et l'Allemagne les avait exhortés à prendre des contre-mesures communes. La Belgique, la Hollande, le Danemark, la Suède, la Norvège, le Japon et l'Iran émirent des protestations envers le Royaume-Uni. Par ailleurs, un porte-parole du ministère japonais des Affaires étrangères menaça de représailles au cas où des actions britanniques devaient causer des dommages importants aux intérêts japonais. Le ministre brésilien des Affaires étrangères déclara que selon toute probabilité, la Commission sur la neutralité interaméricaine, qui se réunirait prochainement à Rio, déciderait de protester contre le durcissement des règles du blocus britannique[35].

	URSS	Pologne &Dantzig	Finlande	Estonie	Lettonie	Lituanie
1939	52,8	140,8	88,9	24,3	43,6	27,8
*Importations allemandes en millions de reichsmarks

	URSS	Gouvernement général (Pologne)	Finlande	Estonie	Lettonie	Lituanie	Belgique	Danemark	Suède	Italie	Roumanie	Pays-Bas
1940	395,7	91,4	79,6	29,0	68,5	54,7	227,1	494,5	345,9	508,0	427,1	406,1
*Importations allemandes en millions de reichsmarks[75]

	URSS	Gouvernement général (Pologne)	Finlande	France	Hongrie	Norvège	Belgique	Danemark	Suède	Italie	Roumanie	Pays-Bas
1941	325,5	87,5	144,9	751,8	351,1	280,4	561,6	410,2	476,9	930,8	346,9	640,1
*Importations allemandes en millions de reichsmarks[76]

Les tentatives britanniques pour « affamer » l’Allemagne comme pendant le blocus de l'Allemagne durant la Première Guerre mondiale échouèrent. En 1937-1938, l’Allemagne était autosuffisante à hauteur de 89 % pour les céréales, de 90 % pour le lait et des produits laitiers, de 95 % pour la viande, de 74 % pour le poisson et de 79 % pour les œufs. L’agriculture allemande fut développée et plus tard réussit à maintenir la même quantité de denrée alimentaire par habitant avant et pendant la Seconde Guerre mondiale[77].