Vizir dans l'Égypte antique

Le vizir Néferrenpet portant la tenue shenep, caractéristique de sa fonction ministérielle
- Metropolitan Museum of Art

À la tête de son administration, nous connaissons les charges du vizir grâce aux textes autobiographiques que certains personnages de la XVIII^e dynastie laissèrent dans leurs tombeaux, tels Rekhmirê, qui exerça cette fonction sous les règnes de Thoutmôsis III et de son successeur Amenhotep II.

Ses fonctions étaient :

• Responsable de l'exécutif ;
• Contrôle de l'administration ;
• Responsable de la comptabilité ;
• Responsable de l'archivage ;
• Contrôle de la police et des transports ;
• Garant de Maât (déesse de l'ordre) et responsable de la justice.

Chaque jour il remettait au roi un rapport sur l'État des Deux Terres en présence du trésorier, autre magistrat dont le rang dans l'administration du pays était équivalent.

Il était assisté de deux adjoints directs ainsi que de scribes personnels et dirigeait un bureau composé d'une double équipe de fonctionnaires nommés les Grand des dix de Haute-Égypte.

À l'Ancien et au Moyen Empire, cette charge incombait à une seule personne qualifiée d'ami unique du roi et qui contrôlait la Double Maison, administration qui regroupait le gouvernorat des Deux Terres d'Égypte.

Au Moyen Empire, il y avait deux catégories de vizir : ceux qui étaient en fonction et ceux qui portaient ce simple titre honorifique[2].

À dater du Nouvel Empire la charge est dédoublée et le pays comptait désormais deux vizirs : un pour le nord (Basse-Égypte) et un pour le sud (Haute-Égypte).

Les insignes du vizir étaient :

• La tenue shenep ;
• Le bâton aba ;
• Les quarante rouleaux des lois.

• B. Gunn, « A Sixth Dynasty Letter from Saqqara », Annales du service des antiquités de l'Égypte, Le Caire,‎ 1925, p. 242-255.
• Michel Valloggia, « Les vizirs des XI^e et XII^e dynasties », BIFAO, n^o 74,‎ ?, p. 132.
• Pierre Lacau, Jean-Philippe Lauer, La pyramide à degré V, Le Caire, 1965, p. 1-3.
• Peter Kaplony, Die Inschriften der ägyptischen Frühzeit Bd 1, Wiesbaden, 1963, p. 488-89.
• Wolfram Grajetzki, « A new vizier of the Middle Kingdom: Amenemhat-ankh », Cahiers Caribéen d'Égyptologie, n^o 11,‎ février-mars 2008, p. 145-147.