Unterseeboot 1105

Vue d'un Balcongerät équipé sur le type VIIC.

L'U-1105 est l'un des dix U-Boote de type VII équipé d'un Balkongerät (littéralement Appareil -ou équipement- de balcon). Le Balkongerät est utilisé par les sous-marins U-682, U-788, U-799, U-997, U-1021, U-1105, U-1172, U-1306, U-1307 et U-1308.

Ce système de détection contenant 48 récepteurs sonores placés à l'avant de sa quille équipe tous les Type XXI et Type XXIII ainsi que plusieurs Type IX et Type X.

Le Balkongerät présente une version améliorée du Gruppenhorchgerät (en) (GES). Le GES possède 24 hydrophones et le Balkongerät le double, ce qui permet aux U-Boote de pister les bâtiments de surface.

Le principe des hydrophones est simple. Deux paires de microphones sous-marins écoutent les bruits d'hélices des navires. En mesurant le temps nécessaire au déplacement du son vers chaque microphone, le dispositif détermine la position du navire par triangulation. Il détermine également s'il s'agit d'un navire marchand ou de guerre, en fonction de la vitesse à laquelle il se déplace.

Avec une vitesse se propageant plus de quatre fois plus vite dans l'eau que dans l'air, les hydrophones captent des signaux de convois voyageant à plus de 100 kilomètres de distance.

Pour une efficacité maximale, l'U-Boot fait surface et arrête tous ses moteurs pendant quelques minutes lors des écoutes des hydrophones, avec l'avantage supplémentaire d'être silencieux.

L'U-1105 est l'un d'une dizaine de sous-marins allemands dont la coque est revêtue de caoutchouc de 4 mm d'épaisseur. La technologie des tuiles anéchoïques est développée par l'Allemagne durant la Seconde Guerre mondiale, sous le nom de code Alberich (un sorcier invisible de la mythologie allemande). Ce revêtement atténue les sons dans la plage de fréquences de 10 à 18 kHz à 15 % de leur puissance initiale. Cette dernière correspond à celles des premiers sonars ASDIC utilisés par les Alliés. Grâce à ce revêtement, la portée opérationnelle des ASDIC était réduite de 2 000 mètres à 300 mètres. Ce processus d'enrobage très secret a finalement contribué à la sauvegarde du bateau dans des conditions de combat extrêmes, lui valant le nom de « Black Panther ». C'est notamment pour cette raison qu'est peint un emblème sur son kiosque, représentant une panthère noire couchée sur un globe.
Ce revêtement équipe les sous-marins suivant : Type IIB — U-11 ; Type VIIC — U-480, U-485 et U-486 ; Type VIIC/41 — U-1105, U-1106, U-1107, U-1304, U-1306 et U-1308 ; Type XXIII — U-4704 (en), U-4708 et U-4709 (en).

Ce sous-marin passe son temps d'entraînement initial à la 8. Unterseebootsflottille jusqu'au 15 février 1945, puis rejoint son unité de combat dans la 5. Unterseebootsflottille.

Sa première patrouille est précédée d'un court passage de Kiel à Horten puis à Marviken. Elle commence le 12 avril 1945 au départ de Marviken pour les eaux britanniques. Le bateau patrouille au large des côtes ouest de l'Irlande[1]. Le 27 avril 1945 au nord-nord-ouest de Black Rock, l'U-1105 détecte trois destroyers britanniques de la Deuxième Division du 21^e groupe d'escorte. Le sous-marin tire deux torpilles acoustiques (en) à une distance de 2 000 mètres, puis plonge à 100 mètres pour échapper à la contre-attaque. Les deux torpilles touchent le HMS Redmill (en) cinquante secondes après les tirs, tuant 32 membres d'équipage.

Immobile au fond de l'eau, l'U-1105 échappe à la détection pendant trente et une heures, probablement en raison de son revêtement Alberich. À partir du 28 avril 1945, il opère dans l'ouest du canal du Nord. Il se trouve dans sa zone opérationnelle, lorsque la guerre sous-marine prend fin le 4 mai 1945[1]. Conformément aux instructions données, l'U-1105 est escorté par un Sunderland « NS-V » vers le Loch Eriboll où il capitule le 10 mai 1945.

Vue des huit premiers U-Boote transférés à Lisahally le 24 mai 1945. La photo montre des bâtiments de l'ancienne base navale américaine comprenant des hangars, des ateliers et des réservoirs de carburant. L'aérodrome de Maydown (en) est visible au second plan. Les huit U-Boote étaient les U-293, U-802, U-826, U-1009, U-1058, U-1105, U-1109 et U-1305.

Bien que toujours exploité par son équipage allemand, l'U-1105 est repris par la Royal Navy sous le nom de N-16. Il est transféré avec d'autre U-Boote dans The Minch puis à la base navale britannique à Lochalsh (en) et enfin à Lisahally, en Irlande du Nord. Il demeure à Lisahally pendant plusieurs mois avant d'être offert aux États-Unis pour l'étude de son revêtement furtif « Alberich ». Il échappe donc à l'opération Deadlight de destruction massive d'U-Boote.

En 1946, re-devenu U-1105, l'U-Boot arrive à Portsmouth, dans le New Hampshire.

Le Naval Research Laboratory à Washington et le Massachusetts Institute of Technology à Cambridge (Massachusetts) effectuent des recherches sur ses tuiles anéchoïques. Une fois ces travaux terminés, le bateau est remorqué jusqu'à Solomons, dans le comté de Calvert (Maryland) et sert de navire cible pour des essais d'explosifs.

Il est de nouveau remorqué par les navires USS Salvager (en) et USS Windlass (en) ; il est temporairement coulé le 29 septembre 1948 dans la baie de Chesapeake. Des exercices de sauvetage et des expériences de remorquage sont effectués entre le 10 et le 25 août 1949. Il est de nouveau remorqué dans le Potomac pour de nouvelles expériences. L'U.S. Navy le coule le 19 septembre 1949 lors d'essais d'explosifs au large du phare de Point No Point.

• Liste des U-Boote de la Seconde Guerre mondiale
• Bataille de l'Atlantique

• Guðmundur Helgason, « The Type VIIC/41 boat U-1105 », sur German U-boats of WWII - uboat.net (consulté le 8 décembre 2014)
• (en) Webmaster of Deutsche U-Boote 1935 - 1945, « U 1105 », sur U-Boot-Archiv Wiki
• 2003-2017 u-boote.fr (Jean-Paul NADEAU), « U 1105 », sur http://www.u-boote.fr/
• l'histoire.de la marine.mil: U-1105
• Maryland Historical Trust U-1105
• « L'US Navy Site de Conservation »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}
• Institut d'Histoire Maritime Site