Naval Research Laboratory

Un des NP-3D Orion du VXS-1.

L'officier commandant (CO) du NRL et le directeur de la recherche (DOR) se partagent la responsabilité de la direction du laboratoire. Par ordre de l’US NAVY, l'officier commandant est responsable de l'ensemble de la direction du Naval Research Laboratory et des fonctions habituelles de commandement, y compris du respect du droit et règlements, de l'interaction avec les autres services militaires et de la supervision générale des travaux techniques et des services de soutien.

L'officier commandant délègue une partie de ses compétences au directeur de la recherche en ce qui concerne la planification, la conduite et le programme technique du personnel du laboratoire ; des liaisons avec la communauté scientifique ; de la sélection et de la hiérarchie du personnel technique ; de l'échange d'informations scientifiques ; et de l'exécution effective de la mission du NRL[1].

Depuis le 7 octobre 2005, c'est le capitaine Daniel R. Gahagan[2] de la United States Navy qui est l'officier commandant du NRL et le D^r John A. Montgomery qui, depuis 2002, en est le directeur de la recherche[3].

Il dispose d'une unité d'avions utilisé comme plates-formes de recherche en vol, le VXS-1.

La sonde lunaire Clementine en 1993. Elle est fabriquée par le NRL.

Le NRL a à son actif des développements dans les domaines de la radiographie par rayon gamma et du radar - le radar CXAM est le premier à équiper des navires américains - jusqu'à ceux du Large Angle and Spectrometric Coronagraph Experiment (LASCO) et du RQ-14 Dragon Eye, un drone muni de senseurs sophistiqués. Le laboratoire est le premier à envisager un sous-marin nucléaire en 1939, puis à développer le radar trans-horizon à la fin des années 1950. En 1985, deux scientifiques du laboratoire, Herbert Aaron Hauptman et Jerome Karle, reçoivent le prix Nobel de chimie pour leurs réalisations dans la mise au point de méthodes directes de la détermination d'une structure cristalline. Les projets développés par le laboratoire sont souvent devenus de grands succès commerciaux, sans que le public ne soit au courant de leur provenance. Il en est ainsi du système Timation (en) développé par le NRL qui est à la base du Global Positioning System[4].

Quelques-unes des spécialités actuelles du laboratoire comprennent la physique des plasmas, la science des matériaux et la guerre électronique.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « United States Naval Research Laboratory » (voir la liste des auteurs).