Unterseeboot 480

L'U-480 est un sous-marin construit avec une coque conçue en vue de le rendre moins et peu détectable par des sonars (principe de furtivité). Sa carène étant entièrement recouverte de caoutchouc, il était indétectable par les ASDIC alliés.

Son revêtement en caoutchouc est bardé de multiples trous de différents diamètres, dont la propriété principale est d'absorber les ondes des sonars, empêchant de les renvoyer à l'appareil détecteur. Ce revêtement dénommé « Alberich », est également connu sous le nom de tuiles anéchoïques.

Cet U-Boot est doté des toutes nouvelles torpilles à guidage acoustique. Il est commandé par l'Oberleutnant Hans-Joachim Förster (en).

Mis en service opérationnel en octobre 1943, il est équipé d'un Schnorchel en mai 1944.

L'U-480 effectue trois patrouilles de guerre. Il détruit quatre navires alliés lors d'une patrouille dans la Manche en 1944. Le 13 juin 1944 il abat un avion Catalina du Sq. 162 de l'armée de l'air canadienne, tuant trois membres d'équipage sur les huit aviateurs (l'un des cinq survivants est sauvé par un baleinier norvégien).

Il explose lorsqu'une mine marine touche sa poupe dans le champ de mines Brazier D2 le 29 janvier 1945 lors d'une mission au sud de l'Île de Wight, à la position géographique de 50° 22′ 04″ N, 1° 44′ 10″ O, ne laissant aucun rescapé parmi les quarante-huit membres d'équipage.

• 5. Unterseebootsflottille du 6 octobre 1943 au 31 mai 1944
• 9. Unterseebootsflottille du 1^er juin 1944 au 17 février 1944
• 11. Unterseebootsflottille du 15 octobre 1944 au 29 janvier 1945

• Oberleutnant zur See Hans-Joachim Förster du 6 octobre 1943 au 29 janvier 1945 (Croix de chevalier)

Note : Oblt. = Oberleutnant zur See

Au cours de ses 3 patrouilles, l'U-480 coule 2 navires de guerre pour un total de 1 775 tonneaux et 2 navires pour un total de 12 846 tonneaux.

Date	Nom	Nationalité	Tonnage	Fait
21 août 1944	NCSM Alberni (K10)	Marine royale canadienne	925	Coulé
22 août 1944	HMS Loyalty	Royal Navy	850	Coulé
23 août 1944	Fort Yale	Royaume-Uni	7 134	Coulé
25 août 1944	Orminster	Royaume-Uni	5 712	Coulé

• Ce sous-marin fait l’objet d'un documentaire, diffusé en mars 2009 par la chaîne de télévision Arte[1] - [2].
• À l'exception de l’U-480 et de l'U-486, aucun des dix autres sous-marins allemands de ce type possédant cet équipement n'a été perdu au combat.
• L'un des membres de l'équipage à avoir échappé à la mort est un timonier qui, ayant vu un camarade faire visiter le bâtiment à deux femmes, ne prit pas son bord par superstition et resta à terre en Norvège.
• L'épave de l'U-480 est retrouvée en 1998 à 58 mètres de profondeur ; elle conserve une grande partie de la gangue de caoutchouc qui fait la spécificité de ce submersible.