Système horaire sur 12 heures
Le système horaire sur 12 heures est une convention de mesure du temps dans laquelle le jour est divisé en deux périodes de 12 h chacune, l'une s'achevant à midi et l'autre commençant à cet instant pour s'achever à minuit, début de la première période du jour suivant, le matin commence donc a minuit
Notations
Dans ce système horaire, l'heure est notée sous la forme h:mm (par exemple 1:23) où h désigne le nombre d'heures entières écoulées depuis le début de la période, sauf s'il s'agit de la première heure, qui est notée 12. « mm » désigne le nombre de minutes écoulées depuis le début de l'heure. Par exemple, « 12:34 » indique que 34 minutes se sont écoulées depuis minuit ou midi, tandis que « 1:34 » indique qu'une heure et 34 minutes se sont passées.
Les pays anglo-saxons font usage d'abréviations pour différencier chaque période a.m et p.m.
Ante meridiem
a.m. (ante meridiem, soit avant midi) pour la période de minuit à midi.
Post meridiem
p.m. (post meridiem, soit après midi) pour la période de midi à minuit.
Différentes écritures
Cette distinction s'écrit de différentes façons :
- a.m., p.m.
- am, pm
- AM, PM
- AM, PM (petites majuscules)
Usage
Le système horaire sur 12 heures est le seul système utilisé pour l'affichage de l'heure sur les horloges, les réveils et les montres à aiguilles, dits analogiques. Il est fréquemment disponible sur les horloges, réveils et montres à affichage numérique. Ce système duodécimal est normalement suffisant, chaque personne sachant s'il fait jour ou nuit[note 1]
Autrefois populaire en Europe du Nord, il est largement supplanté par le système horaire sur 24 heures, particulièrement à l'écrit, pour deux raisons :
Besoin de précision
Le système à 12 h revient deux fois par jour. Il est ambigu quand la communication est différée : un temps indiqué sur 12 h dans un message lu après la journée où a lieu l'événement ne permettra pas de déterminer s'il s'agissait du matin ou de l'après-midi. Quand la précision est nécessaire, il faut donc compléter la communication avec une information temporelle ou un contexte. Il est alors aussi simple d'écrire le temps sur 24 h qui lève cette ambiguïté.
Besoin de normalisation
L'information pour préciser « matin » ou « après-midi » varie selon les cultures et peut elle-même être ambiguë. Ainsi « AM » est l'abréviation de « ante meridiem » qui signifie « avant midi », mais peut être aussi l'abréviation de « après-midi » en français. Inversement, la mention utilisée dans les pays francophones « de l'après-midi » n'est pas un terme compréhensible par des non francophones. Dans les échanges internationaux, l'affichage sur 24 h lève tous ces obstacles. Il est de plus concurrencé par la diffusion des affichages numériques sur lesquels il est aussi simple d'afficher le temps sur 12 h que sur 24 h.
Adoption
Malgré tout, l'affiche sur 12 h est le principal système dans certains pays, soit à l'écrit soit à l'oral, ou les deux.
Principal système sur 12h à l'écrit et à l'oral
- Australie
- Bangladesh
- Brésil
- Canada (hors Québec)
- Colombie
- Égypte
- États-Unis
- Grèce - avec la notation π.μ. (προ μεσημβρίας, a.m.) et μ.μ. (μετά μεσημβρίας, p.m.)
- Inde
- Malaisie
- Maroc
- Mexique
- Nouvelle-Zélande
- Pakistan
- Pérou
- Philippines
Utilisé avec la notation sur 24 heures à l'oral
En France
En France, le système à 12 heures a pratiquement disparu de l'écrit mais est encore couramment utilisée à l'oral. Pour différencier le matin de l'après-midi, l'heure est suivie de la mention
- « du matin » pour les heures entre minuit et 12 h,
- « de l'après-midi » pour les heures entre 12 h et 17 h,
- « du soir » après 18 h,
avec un usage indécis « après-midi » ou « soir » pour le temps entre 17 h et 18 h.
Exemple de conversation
« — Il est 4 h du matin en ce moment chez nous. À quelle heure arrivez-vous ?
« — Nous arrivons vers 6 h du soir. »
Dans les conversations très informelles, les mentions « du matin » et « de l'après-midi » sont abrégées respectivement en « du mat' » et en « de l'aprèm' » ; par exemple, « — Hier on s'est couché à 4 h du mat' et on s'est levé à 1 h de l'aprèm'. »
Parfois la mention est omise, notamment quand l'interlocuteur perçoit qu'il n'y a pas d’ambiguïté. Ex. : « Tous les jours je quitte l'école à 5 h. » S'agissant d'une activité diurne, la personne parle de 5 h de l'après-midi.
Correspondance
Le tableau suivant fait correspondre les heures entières dans les systèmes sur 24 et 12 heures :
| Style 24 heures | Style 12 heures |
Style 24 heures | Style 12 heures | |
|---|---|---|---|---|
| 00:00 | 12:00 AM | 12:00 | 12:00 PM | |
| 01:00 | 1:00 AM | 13:00 | 1:00 PM | |
| 02:00 | 2:00 AM | 14:00 | 2:00 PM | |
| 03:00 | 3:00 AM | 15:00 | 3:00 PM | |
| 04:00 | 4:00 AM | 16:00 | 4:00 PM | |
| 05:00 | 5:00 AM | 17:00 | 5:00 PM | |
| 06:00 | 6:00 AM | 18:00 | 6:00 PM | |
| 07:00 | 7:00 AM | 19:00 | 7:00 PM | |
| 08:00 | 8:00 AM | 20:00 | 8:00 PM | |
| 09:00 | 9:00 AM | 21:00 | 9:00 PM | |
| 10:00 | 10:00 AM | 22:00 | 10:00 PM | |
| 11:00 | 11:00 AM | 23:00 | 11:00 PM | |
| 12:00 | 12:00 PM | 00:00 | 12:00 AM |
Confusion entre midi et minuit
| Typographie ou style | Minuit Début de la journée | Midi | Minuit Fin de la journée |
|---|---|---|---|
| écrit en 24-heures, ISO 8601 | 00:00 | 12:00 | 24:00 (déprécié en 2019) |
| montres numériques | 12:00 AM | 12:00 PM | inexistant |
| U.S. Government Printing Office (2000)[1] | midnight | 12 a.m. noon | 12 p.m. midnight[note 2] |
| U.S. Government Printing Office (2008)[2] | 12 a.m. 12 midnight | 12 p.m. 12 noon | 12 midnight[note 3] |
Cette convention 12 AM et 12 PM est ambiguëe puisque 1 AM arrive après 12 AM.
Le terme ante meridiem (a.m.) signifie avant midi et post meridiem (p.m.) après midi ; mais « midi » n'est ni avant ni après lui-même, logiquement les termes a.m. et p.m. ne devraient pas s'appliquer[3].
Il a été suggéré que « 12 m. » soit utilisé pour indiquer midi, mais ceci est rarement fait et ne résout pas la question de savoir comment indiquer minuit.
Références
- « U.S. Government Printing Office Style Manual », page 156
- « U.S. Government Printing Office Style Manual - Chapter 12 - Numerals », sur www.gpo.gov
- «Are noon and midnight referred to as 12 a.m. or 12 p.m.?» in « Times of Day FAQs | NIST », sur NIST (consulté le ).
Notes
- Il existe des montres ou des horloges analogiques affichant 24 h; elles ont surtout un but d'originalité. Quelques cas de montres analogiques à 24 h sont utiles, notamment dans les régions polaires quand la durée du jour ou de la nuit approche 24 h.
- Ici Midnight est ambiguë, puisqu'on ne sait pas s'il appartient au jour d'avant ou d'après.
- Même remarque que précédemment.