Saison 2021 de l'équipe cycliste Groupama-FDJ

Liste des cyclistes de l'équipe pour la saison 2021

Cycliste	Date de naissance	Nationalité	Équipe 2020
Rait Ärm	31 mars 2000	Estonie	Tartu 2024-Balticchaincycling.com
Lewis Askey	4 mai 2001	Grande-Bretagne	Groupama-FDJ Continental Team
Alexandre Balmer	4 mai 2000	Suisse	Groupama-FDJ Continental Team
Lorenzo Germani	3 mars 2002	Italie	Work Service Brenta Romagnano
Théo Nonnez	30 novembre 1999	France	Groupama-FDJ Continental Team
Hugo Page	24 juillet 2001	France	Groupama-FDJ Continental Team
Enzo Paleni	30 mai 2002	France	Beauvais Team Cycliste Junior
Paul Penhoët	28 décembre 2001	France	Groupama-FDJ Continental Team
Joseph Pidcock	20 mars 2002	Grande-Bretagne	Fensham Howes-Mas Design
Laurence Pithie	17 juillet 2002	Nouvelle-Zélande	Willebrord Wil Vooruit Junioren, Circuit Asphalt
Antoine Raugel	14 février 1999	France	AG2R La Mondiale (stagiaire)
Reuben Thompson	15 février 2001	Nouvelle-Zélande	Telcom-On Clima-Osés Const
Marijn van den Berg	19 juillet 1999	Pays-Bas	Metec-Solarwatt-Mantel

Elle a déjà propulser une bonne partie de son ancien effectif dans le peloton World Tour, dont la plupart sont en contrat avec la World Team Groupama-FDJ : Kevin Geniets, Alexys Bunel, Simon Guglielmi, Fabian Lienhard ou encore Jake Stewart,Lars Van den Verg et Clément Davy, arrivés cette année. Certains on déjà même décroché une victoire l'année passée : 1ére étape de l'Etoile de Bessèges (Alexys Brunel) et le Championnat de Luxembourg sur route (Kevin Geniets).

Pour la deuxième année consécutive, le discours du manager général Marc Madiot est simple : "Jouer devant"[5]. Le début de saison repoussée par l'annulation des courses en Australie et en Amérique Latine[6] délocalise les premières courses en Europe et plus précisément en France pour la première apparition de la Groupama-FDJ dans un peloton. Première course, le Grand-Prix la Marseillaise dans le sud de la France, une course bien connue de l'équipe car elle a été remportée notamment par Arthur Vichot dans le passé (2017)[7]. L'année précédente Valentin Madouas avait terminé deuxième[8]. Une équipe composée de jeunes menés par Alexys Brunel va tenter tout au long mais la plupart de l'équipe déviera du parcours sur une mauvaise signalisation. Alexys Brunel sera distancé dans la dernière difficulté mais Benjamin Thomas va se montrer, l'ancien champion de France de chrono va attaquer accrochera un top 15[9]. Quelques jours plus tard, la même composition prendra le départ de l’Étoile de Bessèges, première course par étapes de l'année, elle fournira un beau bilan avec la révélation du jeune Jake Stewart, venu de l'équipe continentale, qui fournira de beau résultats sur les étapes, 9^e[10],7^e[11] et 10^e, jouant sur tous les terrains il montre une belle aptitude dans les sprints et termine 4^e du général et repart avec le maillot blanc de meilleur jeune. Benjamin Thomas, encore lui prend la seconde place du chrono derrière Filippo Ganna le champion du monde[12]. Sur le Tour de la Provence, un grand nom est cité parmi les participants il s’agit d'Arnaud Démare[13] le champion de France démarre son début de saison avec une équipe dédiée exclusivement à lui. Auteur de 14 victoires la saison dernière[14], il a les dents longues. Mais il va se les briser contre un roc : Davide Ballerini. Sur la première étape, Arnaud se fera sauter sur la ligne finissant deuxième[15], assez rassurant mais on ne le reverra plus de la semaine, gêné par des chutes ou des profils trop escarpés empêcheront le champion de France de s'imposer[16].

Après la rentrée de groupe sprints, place au groupe des grimpeurs ! Sur le Tour des Alpes-Martimes et du Var, Groupama-FDJ aligne une grosse équipe avec Valentin Madouas, David Gaudu et Thibaut Pinot[17], ce dernier est accompagné d'une grande question[18] : Est-ce que Thibaut Pinot a réussi à se débarrasser de son mal de dos qui l'empêche d'évoluer à son plus haut niveau depuis sa chute sur le Tour de France 2020[19] ? Quoi qu'il en soit, l'épreuve démarre sur une belle note après une troisième place de Valentin Madouas et une quatrième place pour David Gaudu sur les deux premières étapes[20]. Pinot lui signe une 10^e et une 20^e place qui pourrait être encourageante. Mais l'équipe vise plus, une étape et le général pourquoi pas. La dernière étape se déroule quasi parfaitement dans sa première partie, Rudy Molard, Valentin Madous et Bruno Armirail[21] ont pris part à l'échappée assurée de se jouer la gagne après plusieurs heures de courses. David Gaudu est bien au chaud dans le peloton. Malheureusement Thibaut Pinot pas au niveau est déjà distancé. L'équipe perdra tout, après une offensive Valentin Madouas ne parviendra pas à suivre le futur vainquer de l'étape et du général, Gianluca Brambilla. En lot de consolation, l'équipe repart avec les 4^e, 6^e et 7^e place au général, le maillot blanc de meilleur jeune et le classement par équipes, frustrant[22]. L'équipe parviendra à se relever sur les Boucles Drôme-Ardèche, portée par David Gaudu, confirmant son statut après sa très belle Vuelta 2020. Thibaut Pinot est engagé, lui aussi sur l'Ardèche Classic[23], première course des Boucles. Après un gros travail de l'équipe, David Gaudu parachève magistralement le travail avec une victoire au sprint devant Clément Champoussin[24], Pinot redonne espoir avec une 8^e place. Sur la Drôme Classic le Breton finit 20^e[25] dans le groupe se jouant la deuxième place, n'alternant pas le plaisir de la première victoire de la saison. En parallèle se disputait la rentrée du World Tour sur l'UAE Tour, avec une équipe qui sera là pour se tester avec les deux nouvelles recrues : Attila Valter et Matteo Badilatti[26]. Après une première étape dantesque et des bordures, Anthony Roux va signer le premier top 10 de l'équipe en World Tour[27]. Le reste de l'épreuve ne permettra pas aux deux recrues de se montrer davantage[28] et Anthony sera contraint à l'abandon[29]. Ce qui clôt le bilan des premières courses de la saison.

La Groupama-FDJ avait envie d’espérer de beaux résultats sur la campagne des Classiques Flandriennes. Stefan Küng, champion de Suisse en titre avait réussi à se glisser dans le top 10 de la plupart des classiques pavées l'année passée, notamment une 5^e place sur Gand-Wevelgem[30]. Pour les profils un peu plus simple, Arnaud Démare annonce son grand retour, lui qui avait privilégié les sprints massifs l'année passé[31]. Mais en 2021, tout est à refaire, avec une équipe encore plus forte et dès la première course, l'Omloop Het Nieuwsblad , remporté par l'intenable Davide Ballerini, derrière lui c'est le jeune Jake Stewart qui arrache un belle seconde place[32], premier podium sur les Flandriennes depuis longtemps pour l'équipe, le jeune britannique s'impose déjà comme une des révélations de ce début de saison[33]. Sur Kuurne-Bruxelles-Kuurne, le bilan ne sera pas le même pour l'équipe qui comptait dans ses rangs ses trois champions nationaux, Arnaud Démare, Stefan Kûng et Kevin Geniets. Classique traditionnellement remporté par les sprinteurs, Arnaud Démare n'avait pas les jambes pour tenir dans les différentes côtes du final. Küng décrochera la 20^e place du sprint remporté par Mads Pedersen[34]. Jake Stewart lui a été amené sur des courses un peu moins importante Nokere Koerse et Bredene Koksijde Classic où il obtient une 6^e[35] et 12^e[36] place, de bons résultats mais il aurait pu faire mieux après ses récents résultats. On revera le jeune Britannique au service d'Arnaud Démare sur l'OxyClean Classic Brugge-De Panne. Tout est en ordre mais au moment du sprint Arnaud n'a pas pû parachever le travail sur saut de chaine, en incapacité de sprinter il ne décrochera que la 29^e place[37].

On entre alors dans la dernière ligne droite des Classiques pavées, et la préparation pour le Tour des Flandres s'intensifie, Paris-Roubaix ayant été encore une fois reporté[38]. Sur l'E3 Saxo Bank Classic, après un beau numéro d'Alexys Brunel[39], Stefan Küng finira encore à la 20^e place. Sur Gand-Wevelgem, le Suisse va redonner espoir et va comme l'année passé jouer la gagne contre les cadors que sont Wout van Aert ou Matteo Trentin, moins bon sprinteur que les autres dans le groupe de sept, il terminera 6^e d'une belle course[40]. Plus que deux courses pour sauver une campagne de Classiques en dessous des espérances, malheureusement sur À travers les Flandres, Arnaud Démare chahuté dans le sprint pour la place de trois, n'obtiendra que la 21^e place[41]. Tout est à refaire sur la denière course et non des moindres, le second monument de l'année, le Tour des Flandres, en l'absence d'Arnaud Démare[42] c'est Valentin Madouas et Stefan Küng qui vont représenter les espoirs de la formation française, tout se présente bien jusqu'au Vieux Quaremont, à 55 kilomètres de l'arrivée le champion Suisse est victime d'un accrochage et chute sur les pavés[43], la course est déjà lancée, réduisant les espoirs de Stefan. Valentin lui joue pendant longtemps une place dans le top 10, dans un groupe de contre avec Julian Alaphilippe, il finira loin, à la 39^e position[44]. Un bilan encore une fois un peu faible par rapport aux attentes.