Classiques flandriennes

Le parcours pavé le plus connu est Paris-Roubaix, où plus de 50 kilomètres sont parcourus sur des pavés, mais c'est dans les Monts des Flandres que ces courses sont les plus nombreuses. Beaucoup de grandes courses pavées couvrent chaque année les mêmes difficultés, qui ont donc un statut comparable aux côtes de certaines classiques ou aux grands cols des grands tours. Les monts les plus célèbres sont le Mont Kemmel, le Vieux Quaremont, le Mur de Grammont ou le redoutable Koppenberg, qui sont chacun inclus dans plusieurs compétitions. Paris-Roubaix compte plusieurs secteurs célèbres, quasiment tous plats, comme le Carrefour de l'Arbre ou la fameuse Trouée d'Arenberg.

La première course avec des secteurs pavées est le Circuit Het Nieuwsblad, qui ouvre traditionnellement la saison des classiques belges, suivie le lendemain par Kuurne-Bruxelles-Kuurne (dernier week-end de février). À partir de la fin du mois de mars, la Semaine flamande (Vlaamse Wielerweek) inaugure la période la plus importante pour les classiques pavées. En 2018, elle s'ouvre le mercredi avec les Trois Jours de Bruges-La Panne (courue sur une journée), le Grand Prix E3 le vendredi et Gand-Wevelgem le dimanche. Au cours de la semaine suivante, À travers les Flandres prend le relais le mercredi, et le Tour des Flandres conclut le dimanche. Le Grand Prix de l'Escaut, disputé le mercredi suivant prépare les coureurs pour Paris-Roubaix, qui met fin aux classiques pavées[2].

Parmi les courses cyclistes pavées, les trois plus historiques se déroulent généralement les dimanches de mars et d'avril, avec dans l'ordre chronologique Gand-Wevelgem, le Tour des Flandres et Paris-Roubaix. Gand-Wevelgem a perdu beaucoup de son statut historique en raison de la relative facilité de la route. Le Grand Prix E3, considéré comme plus difficile, constitue auprès des favoris une meilleure préparation pour le Tour des Flandres et Paris-Roubaix. En 2012, le Grand Prix E3 obtient le même statut que Gand-Wevelgem au sein de l'UCI World Tour. En 2017, le Circuit Het Nieuwsblad (l'événement d'ouverture de la saison cycliste belge, ainsi que la première course de l'année en Europe du Nord-Ouest) et À travers les Flandres deviennent également des courses du World Tour.

Par exemple, ci-dessous, le calendrier des courses pavées :

Le Belge Tom Boonen est le seul coureur à avoir remporté ces 4 courses la même saison en 2012. Il est aussi celui qui en a gagné le plus, puisqu'il en a remporté 15 entre 2004 et 2012. Son compatriote Rik Van Looy en a quant à lui remporté 12, dont le triplé Wevelgem/Flandres/Roubaix en 1962.

Ci-dessous les coureurs avec le plus grand nombre de victoires totales sur les quatre principales classiques flandriennes.

Pos.	Coureur	E3	GW	TDF	PR	Total
1	Tom Boonen	5	3	3	4	15
2	Rik Van Looy	4	3	2	3	12
3	Fabian Cancellara	3	0	3	3	9
4	Eddy Merckx	0	3	2	3	8
	Johan Museeuw	2	0	3	3	8
6	Jan Raas	3	1	2	1	7
7	Roger De Vlaeminck	1	0	1	4	6
	Peter Sagan	1	3	1	1	6
9	Briek Schotte	0	2	2	0	4
	Eddy Planckaert	2	0	1	1	4
	Eric Vanderaerden	1	1	1	1	4
	Francesco Moser	0	1	0	3	4
	Gaston Rebry	0	0	1	3	4
	Mario Cipollini	1	3	0	0	4
	Noël Foré	1	1	1	1	4
	Peter Van Petegem	1	0	2	1	4
	Raymond Impanis	0	2	1	1	4
	Rik Van Steenbergen	0	0	2	2	4
	Walter Godefroot	0	1	2	1	4

Chez les femmes, dix coureuses ont gagné plusieurs classiques flandriennes. Parmi elles, seule Lizzie Deignan a remporté les trois courses.

Pos.	Coureur	GW	TDF	PR	Total
1	Elizabeth Deignan	1	1	1	3
2	Judith Arndt	0	2	0	2
	Marta Bastianelli	1	1	0	2
	Lotte Kopecky	0	2	0	2
	Elisa Longo Borghini	0	1	1	2
	Mirjam Melchers	0	2	0	2
	Chantal Van den Broek-Blaak	1	1	0	2
	Annemiek Van Vleuten	0	2	0	2
	Marianne Vos	1	1	0	2
	Kirsten Wild	2	0	0	2

Les Strade Bianche, courues en Toscane en Italie, ont un parcours également proche des courses pavées d'Europe du Nord, avec sur leur parcours plus de 70 kilomètres de routes de gravier. Elle se présente d'ailleurs comme « la classica del Nord più a Sud d'Europa »[3] (« la classique du Nord la plus au Sud d'Europe »). En France, le Tro Bro Leon a un caractère similaire, tout comme le défunt Grand Prix Herning au Danemark, ou encore A Travers le Hageland, qui se court dans le Brabant Flamand.

• Classique (cyclisme)
• Classiques ardennaises