Servais Knaven

Servais Knaven lors des Quatre Jours de Dunkerque 2010

Après des études de commerce à l'Université de Tilburg, Servais Knaven se fait remarquer en remportant à deux reprises l'Olympia's Tour, qui consacre régulièrement les jeunes coureurs néerlandais les plus talentueux, détenant ainsi le record de l'épreuve. Il passe professionnel en 1994 au sein de l'équipe néerlandaise TVM-Bison Kit, après y avoir été stagiaire en fin d'année précédente. Il se distingue chez les professionnels en remportant dès sa deuxième saison le titre de Champion des Pays-Bas. Cependant, sa carrière s'oriente surtout vers les classiques pavées, où il joue un rôle d'équipier, mais a parfois l'occasion de briller. Il remporte ainsi en 1998 le Grand Prix de l'Escaut.

En 2001, Knaven rejoint l'équipe Domo-Farm Frites de Patrick Lefevere, qui compte dans ses rangs plusieurs des principaux spécialistes des courses pavées, dont le belge Johan Museeuw, trois fois vainqueur de Paris-Roubaix et du Tour des Flandres. Knaven, d'abord équipier de Museeuw, profite cette année-là de la stratégie d'équipe pour remporter Paris-Roubaix devant Museeuw et un autre coéquipier, Romāns Vainšteins.

Au cours de la suite de sa carrière, Knaven retrouve son rôle d'équipier, pour Museeuw, puis pour Tom Boonen. Il se distingue cependant à nouveau en 2003 où, après avoir obtenu des places d'honneur sur Gand-Wevelgem (5^e) et Paris-Roubaix (7^e), il remporte une étape du Tour de France, pour sa 5^e participation.

En 2009, il rejoint l'équipe allemande Milram. En 2010, à l'âge de trente-neuf ans, il est le plus âgé des coureurs sous contrat avec une équipe ProTour[1]. Il termine 42^e de son seizième et dernier Paris-Roubaix. Il égale ainsi le record du Belge Raymond Impanis avant que l'Américain George Hincapie et le Français Frédéric Guesdon ne les rejoignent en 2011 avant de porter tous les deux le record à dix-sept participations. Il a pris la décision d'arrêter sa carrière le 15 août 2010 à l'issue de la Vattenfall Cyclassics. Il entame dès le 17 août une nouvelle carrière en devenant un des directeurs sportifs de l'équipe Milram[2] puis de l'équipe Sky entre 2011 et 2022.

En 2015, il apparaît brièvement dans le film The Program, retraçant les faits de dopage commis par le coureur cycliste américain Lance Armstrong[3].

En 2023, il n'est pas conservé par l'équipe Ineos Grenadiers (ex-Sky) après onze saisons et devient directeur sportif au sein de l'équipe féminine AG Insurance-Soudal Quick-Step.

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  • LesSports
  • Mémoire du cyclisme
  • Union cycliste internationale
  • (en) CycleBase
  • (en) Cycling Quotient
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  • (en) Site du Cyclisme