Andreï Tchmil

Durant cette période, Tchmil ne dispute que très peu de courses à l'extérieur de l'U.R.S.S, il ne participe pas aux grandes courses du calendrier amateur international comme la Course de la Paix. La fermeture du pays à l'occident durant cette période fait qu'il est très difficile de se faire une idée sur sa carrière en amateur. Toutefois en 1987, il gagne le Grand Prix International La Farola à Cuba ainsi qu'une étape de la Vuelta a Colombia[1].

C'est à 26 ans qu'Andreï Tchmil signe son premier contrat professionnel dans l'équipe Alfa Lum, équipe qui a pour propriété de ne recruter que des coureurs soviétiques à partir de 1989. Dimitri Konyshev, Piotr Ugrumov, Sergueï Soukhoroutchenkov et d'autres cyclistes rompus aux joutes des courses amateurs d'Europe de l'Est font aussi partie de l'aventure[2] rendue possible par la glasnost. En 1989, tous ces coureurs logent alors dans un ancien hôtel proche de Rimini, mis à leur gracieuse disposition par leur sponsor. Ils gagnent 450 roubles sur leur compte en U.R.S.S. , soit l'équivalent de 12 € de 2014, plus 500 dollars payés en Italie. Ces premiers professionnels soviétiques sont en liberté surveillée, puisqu'ils doivent encore fréquenter les banquets du parti communiste italien. Mais devant la grogne de certains coureurs, des primes pour bons résultats seront régulièrement versées[3]. Chez Alfa Lum, Tchmil est surtout cantonné à un rôle d'équipier mais il décroche tout de même une sixième place à la Coppa Placci ainsi qu'un podium au Tour de Vénétie en 1989[4]. Puis des deuxièmes places au Grand Prix Pino Cerami et surtout dans la cinquième étape du Tour d'Italie en 1990[5]. L'équipe disparaissant à la fin de la saison 1990, il signe un contrat d'une année en faveur de SEFB-Saxon-Gan[6].

C'est en 1991 qu'il va obtenir ses premiers résultats probants et surtout ses deux premières victoires professionnelles. Dès le début de la saison, en mars, il prend la huitième place de la Flèche brabançonne[7] avant de remporter quinze jours plus tard le Grand Prix Pino Cerami[8]. Au mois d'août, il termine à la troisième place de la Coppa Bernocchi[9] et à la sixième du Championnat de Zurich[10], épreuve comptant pour la Coupe du monde. En fin de saison, il remporte sa deuxième victoire professionnelle : Paris-Bourges[11]. En cette année 1991, il inscrit son nom au palmarès du championnat d'URSS dont il reste, à jamais, le dernier vainqueur.

En 1992, il signe chez GB-MG Maglificio de Patrick Lefevere[12]. Même s'il ne gagne aucune course dans cette équipe, il continue sur sa série de bons résultats. Cette année-là, il finit notamment quatrième de Paris-Tours[13] et troisième du Tour d'Irlande[14]. Pour sa deuxième saison dans cette équipe, il voit l'arrivée dans l'équipe GN-MG du spécialiste des classiques Johan Museeuw. Tchmil termine deuxième de Tirreno-Adriatico[15], mais est évincé de la sélection pour Milan-San Remo, où Museeuw est désigné seul leader. Cet épisode marque le début de la rivalité entre les deux coureurs[16]. Le Moldave est ensuite troisième de la Flèche brabançonne[17] puis sixième du championnat du monde sur route[18] à Oslo. Lors de ces mondiaux, il refuse d'aider Museeuw, finalement quatrième et est rebaptisé « Judas » par la presse flamande[16]. Après cela, il est deuxième du Championnat des Flandres[19] et de la Course des raisins, deux courses où Museeuw se classe troisième. À la fin de la saison, il signe chez l'équipe belge Lotto[20].

Grand coureur de classiques, il a remporté pour l'équipe Lotto le Grand Prix E3 en 1994 et 2001, Paris-Roubaix en 1994, le Grand Prix de Plouay en 1994, Paris-Tours en 1997, Milan-San Remo en 1999 et le Tour des Flandres en 2000.

En 1995, Tchmil commence sa saison par l'Étoile de Bessèges, dont il prend la deuxième place derrière Sergueï Outschakov[21]. Il est également monté sur le podium de Tirreno-Adriatico (1993), du Tour des Flandres (1994, 1995, 1997), du Het Volk (1995, 1997), de Paris-Roubaix (1995), de Paris-Tours (1995, 2000), du Grand Prix de Plouay (1996), du Grand Prix E3 (1999), de Gand-Wevelgem (1997), du Championnat de Zurich (1999) et de la Classique de Saint-Sébastien (2000).

Sa régularité a été récompensée par le classement général de la Coupe du monde de cyclisme sur route 1999, dont il a été deuxième en 1995 et 2000, troisième en 1994 et sixième en 1997 et 1998. Il a figuré dans le top 10 du Classement UCI en 1995 (10^e), 1997 (6^e), 1999 (4^e) et 2000 (9^e). Lors des Championnats du monde de Plouay en 2000, il est repris à cent mètres de la ligne par le peloton, réglé par Romans Vainsteins. Il n'a en revanche jamais brillé sur le Tour de France.

Andreï Tchmil a été détenteur du Ruban jaune à la suite de sa victoire dans Paris-Tours en 1997 à la vitesse record de 47,168 km/h. Ce record lui est resté jusqu'à ce qu'il soit battu en 2003 par Erik Zabel, également sur Paris-Tours.

Il débute la saison lors de l'Étoile de Bessèges puis au Tour d'Andalousie au cours desquels il fait trois top cinq sur les étapes. Il participe ensuite au week-end d'ouverture en Belgique avec une huitième place sur le Circuit Het Volk puis une victoire en solitaire lors de Kuurne-Bruxelles-Kuurne devant son compatriote Geert Van Bondt et l'Estonien Jaan Kirsipuu. Quelques jours plus tard il prend le départ de Paris-Nice qu'il termine 30^e.

Il débute ensuite la saison des classiques avec une 18^e place au sprint lors de Milan-San Remo, terminant dans le même temps que le vainqueur, l'Allemand Erik Zabel. Après une 11^e place lors du Grand Prix E3, il termine quatrième des Trois Jours de La Panne à moins d'une minute du vainqueur le Russe Viatcheslav Ekimov. Il prend alors le départ du Tour des Flandres parmi les favoris de l'épreuve. Il attqauqe deux fois dans le final de la course, une fois sur le Bosberg puis un peu plus loin, partant en solitaire à neuf kilomètres du but. Il conserve quelques secondes sur la ligne et s'impose seul devant l'Italien Dario Pieri et le Letton Romāns Vainšteins.

3 participations

• 1989 : 93^e
• 1990 : 97^e
• 1993 : 101^e

5 participations

• 1994 : non partant (20^e étape)
• 1995 : 71^e
• 1996 : 77^e
• 1997 : hors délai (14^e étape)
• 1998 : non partant (16^e étape)

3 participations

• 1990 : 106^e
• 1998 : abandon (20^e étape)
• 1999 : abandon (5^e étape)