Saison 1974-1975 du Stade rennais FC

À l'aube de la saison 1974-1975, les supporters du Stade rennais ont de quoi être optimistes. Le début d'année 1974 s'est passé pour le mieux grâce notamment à l'apport de Laurent Pokou, et le club réussit à faire revenir au bercail Raymond Keruzoré, qui ne s'est jamais adapté à Marseille[1]. On note cependant les départs d'André Betta et de quelques anciens titulaires comme Daniel David et Ricardo Cherini, mais le club peut commencer à s'appuyer sur sa génération « Gambardella 1973 », au premier rang duquel le milieu de terrain Jean-Luc Arribart, et continue de recruter en Afrique avec l'arrivée du Marocain Houssaine Anafal. Reconduit dans son rôle d'entraîneur, René Cédolin est désormais secondé par Claude Dubaële qui revient au club huit ans après son départ[2].

Le début de saison rennais voit l'équipe s'installer dans la première moitié du classement. Elle souffre cependant d'une incapacité chronique à s'imposer à l'extérieur, deux déplacements (au Red Star et à Angers) faisant exception. La mi-championnat est atteinte à une bonne sixième place, le club réussissant à obtenir au passage deux points de bonus grâce à deux larges victoires sur Strasbourg et Lille. Peu auparavant, les Rennais avaient même réussi à faire chuter l'AS Saint-Étienne route de Lorient (3 - 1). Quelques mois plus tard, les « Verts » feront le doublé coupe-championnat, et parviendront jusqu'en demi-finale de Coupe d'Europe des clubs champions...

Et puis, au début de la phase retour, les résultats sont moins brillants. Le club est redescendu à la treizième place du classement quand, surprise, René Cédolin est écarté par la direction du club le 27 février[2]. Cette dernière nie le licenciement de son entraîneur, se bornant à le déclarer « suspendu » en lui proposant le poste de directeur technique et de responsable du recrutement[2]. En attendant la nomination d'un nouvel entraîneur, l'intérim est assuré par Fredo Garel, le responsable de la section amateur du club[2]. Après que Claude Dubaële ait refusé le poste[2], c'est finalement Antoine Cuissard qui revient aux affaires, lui qui avait déjà entraîné le Stade rennais entre 1961 et 1964. Le SRFC s'offre lui une première : jamais, depuis l'avènement du professionnalisme, un entraîneur rennais n'avait été prié de quitter ses fonctions en cours de saison. Le seul précédent était jusqu'alors Philip McCloy, mais l'entraîneur-joueur écossais avait choisi de quitter le club de lui-même, en 1933-1934.

Le remplacement de Cédolin par Cuissard n'a pas les effets escomptés. Doucement mais sûrement, le club s'enfonce dans les profondeurs du classement, incapable de gagner le moindre match depuis le 26 janvier. À l'issue de l'antépénultième journée, ponctuée par une nouvelle défaite à Lille, le SRFC rentre dans la zone de relégation, conséquence d'un treizième match consécutif sans victoire toutes compétitions confondues. Tout se joue finalement à FC Metz, là où quelques mois plus tôt, le club a été éliminé sans gloire de la Coupe de France, sévèrement corrigé 5 buts à 0. À l'aube de la dernière journée, trois clubs se battent pour accrocher la 17^e place, synonyme de maintien : Angers SCO (33 points), Stade rennais UC (33 points) et FC Sochaux-Montbéliard (32 points)[3]. Avec une différence de but inférieure à celle d'Angers, le Stade rennais doit s'imposer pour espérer une issue favorable.

Les choses démarrent bien avec l'ouverture du score de Hervé Guermeur, mais Metz égalise rapidement puis prend l'avantage. Le même Guermeur ramène le SRFC à hauteur juste avant la mi-temps sur penalty. Comble de la malchance, Metz finit par s'imposer sur deux coups du sort : 67^e minute, Rabier marque contre-son-camp, bientôt imité par Guermeur à la 83^e sur une frappe qu'il dévie[2]. Assommés, les Rennais encaissent un cinquième but anecdotique mais non moins humiliant, qui entérine définitivement leur relégation en D2. Seul vainqueur de la soirée, c'est finalement Sochaux qui sauve sa place dans l'élite. Dix-sept ans et deux coupes de France après, le Stade rennais retrouve lui la deuxième division. Des heures bien sombres s'annoncent.

Après un bon début de saison, Raymond Keruzoré se brouille peu à peu avec ses dirigeants[4] et avec la plupart de ses coéquipiers. En effet, il est très engagé politiquement à l'extrême-gauche, taxé de gauchiste-maoïste par les uns, d'intello par les autres[5], et son militantisme lui vaut des inimitiés au club et plus généralement dans le monde du football. Il est chassé du Stade rennais[6] avec une condamnation de « rupture de contrat », cassée en appel[7]. Il est recruté en 1975 par le Stade lavallois.

Poste¹	Nat.²	Nom	Naissance	Sélection³	Championnat		Coupe France		Total Saison
					M		M		M
A	MAR	Houssaine Anafal	15 septembre 1952	A	22	3	3	0	25	3
M	FRA	Jean-Luc Arribart	9 mars 1955	-	3	0	0	0	3	0
A	FRA	Alain Bernard	25 septembre 1953	-	29	7	2	1	31	8
G	FRA	Daniel Bernard	29 septembre 1949	-	33	0	3	0	36	0
D	FRA	Dominique Blin	20 février 1952	-	3	0	0	0	3	0
D	FRA	Alain Cosnard	19 septembre 1944	-	35	1	3	0	38	1
A	FRA	Patrick Delamontagne	18 juin 1957	-	4	0	0	0	4	0
A	FRA	Pierre Dell'Oste	6 octobre 1947	-	21	1	1	0	22	1
A	FRA	Hervé Guermeur	12 février 1949	-	35	4	3	1	38	5
G	FRA	Pierrick Hiard	27 avril 1955	-	5	0	0	0	5	0
A	MLI	Fantamady Keita	25 septembre 1949	A	5	1	1	0	6	1
D	FRA	Loïc Kerbiriou	7 mars 1949	-	27	0	3	0	30	0
M	FRA	Raymond Keruzoré	17 juin 1949	-	19	0	3	0	21	0
M	FRA	Yves Le Floch	26 septembre 1947	-	34	0	3	0	37	0
A	CMR	Charles Léa Eyoum	16 janvier 1951	A	11	3	0	0	11	3
D	FRA	Daniel Périault	16 avril 1946	-	24	0	3	0	27	0
M	FRA	Alain Philippe	1er mars 1953	-	14	0	0	0	14	0
A	CIV	Laurent Pokou	20 août 1947	A	27	14	2	1	29	15
D	FRA	Jean-Paul Rabier	25 janvier 1955	-	26	0	1	0	27	0
A	FRA	Philippe Redon	12 décembre 1950	B	25	4	3	0	28	4
D	FRA	Alain Rizzo	13 octobre 1949	-	35	0	2	0	37	0

• ¹ : G, Gardien de but ; D, Défenseur ; M, Milieu de terrain ; A, Attaquant
• ² : Nationalité sportive, certains joueurs possédant une double-nationalité
• ³ : sélection la plus élevée obtenue

Il s'agit de la formation la plus courante rencontrée en championnat.

D. Bernard

Rabier

Kerbiriou

Rizzo

Cosnard

Keruzoré

Le Floch

A. Bernard

Guermeur

Pokou

Redon

Claude Loire, Le Stade rennais, fleuron du football breton 1901-1991, Éditions Apogée, 1994