Jairzinho

Jairzinho naît à Duque de Caxias dans la banlieue nord de Rio de Janeiro le jour de Noël 1944. Sa vitesse et sa frappe de balle le font vite repéré par les entraîneurs de Botafogo où il signe comme amateur en 1961 à l'âge de seize ans. Il joue parfois milieu offensif mais il excelle plutôt comme ailier droit. Il remporte avec les juniors de Botafogo le championnat de Rio trois fois d'affilée (1961,1962,1963).

Il devient professionnel peu de temps après avoir remporté la médaille d'or pour le Brésil en 1963 aux Jeux panaméricains. En 1965, il prend la succession de Garrincha sur l'aile droite de l'attaque de Botafogo et enchante les supporters. C'est à Botafogo qu'il est d'abord appelé Jairzinho, « le petit Jair », surnom qui le distingue de celui qui est alors plus célèbre Jair da Rosa Pinto. C'est dans les tribunes du Maracanã qu'il gagne son surnom Furação, l'ouragan[4].

Il remporte avec Botafogo deux titres de Champion de Rio en 1967 et 1968. Le jour de son anniversaire en 1972, il marque trois buts au grand rival Flamengo pour une victoire historique 6-0.

En octobre 1974, il signe à l'Olympique de Marseille pour 1 250 000 francs (190 000 euros) et rejoint son compatriote Paulo César[5]. Arrivé blessé aux adducteurs, il doit attendre deux mois avant de jouer. Le 13 mai 1975, lors du quart de finale retour de la Coupe de France contre le Paris Saint-Germain (2-2), il est accusé d'avoir agressé un juge de touche, il proclame son innocence mais est reconnu coupable et condamné à deux ans de suspension dont un avec sursis. Ce jugement signifie la fin de son passage à Marseille.

En 1975, il signe à Cruzeiro EC et marque le but décisif en Copa Libertadores contre CA River Plate. Il est également finaliste de la Coupe intercontinentale 1976 contre le Bayern Munich (0-2).

Jairzinho termine sa carrière en 1982 à Botafogo après avoir joué dans plusieurs clubs au Venezuela, Brésil et Bolivie.

Jairzinho lors de la Coupe du monde 1974

Jairzinho est appelé pour la première fois sous le maillot auriverde à l'âge de 19 ans. Il réussit ses débuts internationaux en marquant contre le Portugal à la 18^e minute. Il est sélectionné pour la Coupe du monde 1966, et joue les trois matchs du groupe C.

Lors de la Coupe du monde 1970, Mario Zagallo fait de Jairzinho le titulaire du flanc droit de l'attaque brésilienne, ses coéquipiers se nomment Tostão, Pelé, Rivelino, Gérson. Ses dribbles et sa puissance font merveille dans cette équipe très offensive. Lors de la finale contre l'Italie, Jairzinho offre le second but à Gerson à la 66^e minute puis marque sur passe de Pelé à la 71^e minute. Le Brésil s'impose 4-1 et devient Champion du Monde.

Jairzinho est l'un des joueurs majeur de la compétition par son jeu et ses buts, il marque à tous les matchs (7 buts). Il inscrit le but de la victoire face à l'Angleterre (1-0), et met fin aux espoirs de retour dans le match du Pérou (4-2) puis de l'Uruguay (3-1).

En 1974, il est de nouveau sélectionné en équipe du Brésil pour la Coupe du monde, il marque deux buts mais le jeu du Brésil est moins flamboyant qu'en 1970 et l'équipe ne termine que 4^e battu par la Pologne dans le match pour la 3^e place.

Jairzinho joue son dernier match international en mars 1982 lors d'une rencontre contre la Tchécoslovaquie (1-1). Pendant sa carrière internationale, il marque 33 buts en 81 matchs officiels.

Une fois sa carrière de joueur terminée, Jairzinho entame une reconversion sur les bancs de touche en devenant entraîneur. En 1991, il devient ainsi l'entraîneur de l'équipe première de São Cristóvão de Futebol e Regatas, un club de Rio de Janeiro qui évolue alors en seconde division du Campeonato Estadual de Rio[6]. Jairzinho côtoie alors un jeune footballeur âgé de 14 ans, Ronaldo, futur double Ballon d'or et triple meilleur footballeur de l'année FIFA. L'attaquant, qui évolue dans le club depuis 1990[6], est remarqué par l'ancien international brésilien en tant que dénicheur de talent pour un duo d'investisseurs qui, rachetant au club les droits d'images et la primauté de la négociation des futurs transferts du joueur, devient son agent à la signature d'un contrat de 10 en août 1992[7] - [8]. Associé à l'opération financière dans laquelle il aurait touché 25 000 $ en guise de solde de tout compte de la part de ses anciens partenaires financiers, Jairzinho ne touchera plus aucun émolument[7]. Des années après, et face à la version défendue par le clan Ronaldo, le champion du monde 1970 continue de revendiquer la découverte de Ronaldo[6] - [7]. Passé cet épisode, il se mue en agent de joueur et voyage en Chine à partir de 1995, un pays où lui-même envoie certains espoirs brésiliens pris sous son aile[9].

Nommé sélectionneur de l'équipe nationale du Gabon en octobre 2003[10], il échoue à qualifier le pays africain pour la Coupe d'Afrique des nations et de la Coupe du monde organisées en 2006. Il est alors démis de ses fonctions à la fin de l'année 2005 et remplacé par le Français Alain Giresse courant 2006[11].

• Marc Barreaud, Dictionnaire des footballeurs étrangers du championnat professionnel français (1932-1997), L'Harmattan, 1997.