Stade Jean-Bouin (Nîmes)

En 1919, les dirigeants du Sporting Club nîmois (SCN) achètent et élaborent un terrain situé Rue du Jeu-de-Mail au nord-est de la ville[1]. Une première tribune est érigée dans les années 1920 et le stade est officiellement inauguré en octobre 1931 en présence du président de la République, Gaston Doumergue[1]. La rue attenante au stade est ensuite rebaptisée au milieu des années 1930[2], changeant de facto la dénomination du complexe en Parc des sports de la rue Jean-Bouin. Cette appellation étant d'abord usitée en raison de la présence de courts de tennis à proximité du terrain.

À la suite des difficultés financières du SCN, il est l'objet d'une saisie en novembre 1936[3]. Le stade est finalement racheté en 1937 par une société civile immobilière dont les trois membres (qui seront dix-neuf dès 1948) siègent au comité directeur du Nîmes Olympique[4]. À partir de la saison 1941-1942[4], le terrain est occupé par les forces allemandes de la Seconde Guerre mondiale[5]. Endommagé par des bombardements en mai 1944[6], le stade est remis définitivement en état en 1948 où s'ajoutent des buttes derrière les cages[1]. L'une d'elles est rapidement qualifiée dans la presse de « montagne humaine » en raison de son étroitesse et de sa hauteur. Pour pouvoir accueillir des matchs européens, l'éclairage est lui installé en 1962[7]. La municipalité récupère l'exploitation du stade en décembre 1977 et le met à disposition du Nîmes Olympique contre un pourcentage de recettes liées à la billetterie[4].

Avec l'ensemble des rénovations effectuées jusqu'aux années 1970, le stade atteint environ 15 000 places[8]. En dépit de ces mises aux normes, des effondrements de murs en bord de terrain sont constatés en plein match à trois reprises entre 1954 et 1972[4] - [9]. L'écroulement du toit de la tribune principale en 1960 oblige le club nîmois à la reconstruire en dur et non plus en bois[10]. Décriées depuis plusieurs décennies[11] - [12], l'insécurité et la désuétude de Jean-Bouin incitent donc la municipalité à faire émerger le Stade des Costières à la fin des années 1980[13]. Le stade est finalement détruit en 1997 et est réaménagé pour des clubs amateurs de la ville en 1999.