Saison 1973-1974 du Stade rennais FC

Dans la lignée de la saison précédente, le SRFC tourne définitivement la page de la Coupe de France 1971. Cela se matérialise par le départ du capitaine Louis Cardiet, parti finir sa carrière au tout jeune Paris Saint-Germain qu'il aidera à faire monter en Division 1 ; par celui de l'élégant Raymond Keruzoré, que l'Olympique de Marseille finit par débaucher malgré les réticences rennaises[1] contre une somme de 700 000 francs[2] ; enfin, par celui de Jean Prouff, qui quitte son poste de directeur technique pour entraîner l'US Berné, figurant parfois sur les feuilles de match comme remplaçant, malgré ses 54 ans[3]. Pierre Garcia et Bernard Goueffic, présents de longue date au club, font également leurs valises. Dans le sens des arrivées, le recrutement peut laisser sceptique, avec de très jeunes joueurs, appuyés par le seul Dell'Oste.

Logiquement, le début de saison s'avère catastrophique. Après cinq défaites lors des neuf premières journées, le SRFC est bon dernier au classement, fin septembre. Un mois plus tard, le club change de président. Un peu plus d'un an après sa prise de pouvoir, Joseph Dault cède sa place au jeune et ambitieux[3] Bernard Lemoux qui cherche à renflouer les caisses du club avec des opérations innovantes, faisant appel aux entreprises de la région et vendant des autocollants aux supporters[3]. C'est finalement la municipalité qui vient au secours du Stade rennais[3].

Toujours en difficulté sur le plan sportif, le Stade rennais atteint la trêve hivernale sur une note plus positive, étant remonté à la dix-huitième place. Déficient offensivement, il n'aura profité à aucun moment du système de bonus instauré en cette saison, récompensant d'un point supplémentaire les équipes ayant marqué au moins trois buts dans le même match, quel que soit l'issue de la rencontre (victoire, nul ou défaite). L'attaque rennaise est finalement renforcé en janvier par l'arrivée de l'Ivoirien Laurent Pokou. La notoriété de ce dernier est importante : sacré à deux reprises meilleur buteur de la Coupe d'Afrique des nations, il a inscrit quatorze buts en deux éditions de la compétition. Avec l'aide de François Pinault, qui siège au conseil d'administration du SRFC[3], Pokou débarque à Rennes en décembre, devenant le premier footballeur ivoirien à jouer à l'étranger[4], malgré les intérêts poussés de l'Olympique de Marseille et du FC Nantes[3].

Grâce à l'apport de Pokou qui laisse aux spectateurs une impression fantastique lors de ses apparitions[2] et marque huit buts en quatorze matchs, le Stade rennais finit par se relever de son exécrable début de saison et, à la faveur d'une série de bons résultats, se replace au milieu du classement, sauvant sa place dans l'élite. Finalement, c'est une treizième place honorable qui est acquise, sachant que sans l'instauration du bonus offensif (qui ne sera décroché que trois fois par le Stade rennais cette saison), les « Rouge et Noir » auraient conquis la neuvième place du classement.

Poste¹	Nat.²	Nom	Naissance	Sélection³	Championnat		Coupe France		Total Saison		Notes
					M		M		M
A	FRA	Alain Bernard	25 septembre 1953	-	17	2	0	0	17	2
G	FRA	Daniel Bernard	29 septembre 1949	-	38	0	1	0	39	0
A	FRA	André Betta	4 mars 1944	A	35	2	1	0	36	2
A	FRA	Pierre Bianic	17 février 1952	-	6	0	0	0	6	0
A	ARG	Ricardo Cherini	24 avril 1950	-	16	1	0	0	16	1
D	FRA	Alain Cosnard	19 septembre 1944	-	37	1	0	0	37	1
A	FRA	Daniel David	5 octobre 1949	-	10	1	0	0	10	1
A	FRA	Pierre Dell'Oste	6 octobre 1947	-	18	3	1	0	19	3
M	FRA	Réginald Dortomb	13 septembre 1945	B	29	1	1	0	30	1
A	URU	Juan Duarte	10 avril 1948	-	2	0	0	0	2	0
A	FRA	Hervé Guermeur	12 février 1949	-	34	13	1	0	35	13
G	FRA	Pierrick Hiard	27 avril 1955	-	0	0	0	0	0	0
A	MLI	Fantamady Keita	25 septembre 1949	A	20	5	1	0	21	5
D	FRA	Loïc Kerbiriou	7 mars 1949	-	35	0	1	0	36	0
A	FRA	Jean-Marc Orhan	18 août 1954	-	1	0	0	0	1	0
D	FRA	Daniel Périault	16 avril 1946	-	36	0	1	0	37	0
M	FRA	Alain Philippe	1er mars 1953	-	29	1	1	0	30	1
A	CIV	Laurent Pokou	20 août 1947	A	13	7	1	1	14	8	Arrive de l'ASEC Abidjan en décembre
D	FRA	Jean-Paul Rabier	25 janvier 1955	-	4	0	0	0	4	0
A	FRA	Philippe Redon	12 décembre 1950	B	12	4	1	0	13	4
D	FRA	Alain Rizzo	13 octobre 1949	-	38	0	1	0	39	0
A	FRA	Alain Séradin	24 avril 1953	-	5	0	0	0	5	0

• ¹ : G, Gardien de but ; D, Défenseur ; M, Milieu de terrain ; A, Attaquant
• ² : Nationalité sportive, certains joueurs possédant une double-nationalité
• ³ : sélection la plus élevée obtenue

Il s'agit de la formation la plus courante rencontrée en championnat.

D. Bernard

Périault

Kerbiriou

Rizzo

Cosnard

Dortomb

Philippe

Dell'Oste

Betta

Keita

Guermeur

Claude Loire, Le Stade rennais, fleuron du football breton 1901-1991, Éditions Apogée, 1994