Saint-Simon (Nouveau-Brunswick)

Au bord de la baie Saint-Simon. Le village comporte deux principaux hameau, soit Saint-Simon Centre, à l'embouchure du ruisseau à Brideau, et Haut Saint-Simon, dans les terres au sud-est de ce dernier.

Au nord-ouest du village, la rivière Saint-Simon se déverse dans la baie.

Saint-Simon est généralement considéré comme faisant partie de l'Acadie[3].

Le sous-sol de Saint-Simon est composé principalement de roches sédimentaires du groupe de Pictou datant du Pennsylvanien (entre 300 et 311 millions d'années)[4].

Selon ce que rapporte Donat Robichaud, la région est visitée par des pêcheurs Normands et Bretons dès la fin du XIII^e siècle[5]. Les Bretons sont en fait bien établis avant 1536[6]. Les Basques chassent la baleine en Europe à partir du XII^e siècle ou plus tôt mais, à la suite de l'effondrement de la population de ces cétacés, commencent à les chasser au sud du Labrador au XVI^e siècle, en plus de pêcher la morue[6]. Ces pêcheurs viennent surtout du Pays basque espagnol mais ceux du Pays basque français deviennent de plus en plus nombreux[6]. Ils sont déjà bien installés vers 1540. Contrairement à une idée répandue, ils n'ont pas chassés la baleine de plus en plus loin jusqu'à atteindre l'Amérique mais s'y sont rendus directement[6]. Vers 1632, les pêcheurs de morue basques se déplacent dans des endroits plus reculés, dont Caraquet, Paspébiac et Shippagan, notamment pour éviter les attaques des Inuits et des pirates anglais ou danois, mais aussi à cause de la baisse de la population de baleine et de l'ouverture de la pêche au Svalbard[6]. La pêche basque dans la région dure sans encombre jusque vers la fin du XVII^e siècle[6].

Le 17 août 1693, le Conseil souverain donne la concession de Pokemouche à Philippe Hesnault, de Nipisiguit, lui ajoutant trois lieues de largeur de chaque côté de la vallée, pour un total de huit lieues par quatre[7], un territoire qui inclut le site de Saint-Simon[8]. Michel Degrez, qui possédait auparavant la seigneurie, devait 200 livres à Hesnault, ce qui explique probablement cette décision. Hesnault ne s'établit pas sur les lieux et d'autres marchands en profitent pour chasser sur ses terres. Il porte plainte au Conseil et obtient gain de cause le 30 août 1705 contre le directeur général de la Compagnie de Mont-Louis, Jean de Clarmont[7]. On ne sait pas avec précision ce qui est arrivé au fief de Pokemouche après la mort d'Hesnault[7].

À la suite de la bataille de la Ristigouche, le capitaine Saint-Simon se vit confier le commandement d'un bateau corsaire avec 47 hommes d'équipage Normands. En octobre, ils prirent en chasse un bateau britannique, qu'ils capturèrent. Ensuite, une frégate britannique les poursuivit. Ils se réfugièrent dans la baie de Saint-Simon pour échapper à la capture. Ils sabordèrent leur bateau au lieu-dit de La Chaloupe, près du hameau de Morais à Bas-Caraquet[9]. Ne pouvant retourner à Restigouche, ils passèrent l'hiver dans la région. Au printemps 1761, Saint-Simon retourna en France, tandis qu'une partie de son équipage s'établit à Caraquet et Bas-Caraquet. Selon d'autres sources, les corsaires auraient accosté à Saint-Simon en premier[10]. Certains fondèrent plus tard le village de Saint-Simon[11].

L'église Saint-Simon en 1930.

L'économie du village est essentiellement basée sur la pêche de la fin du XIX^e siècle aux années 1950, lors de l'introduction des chalutiers[12]. Quatre pêcheurs se noient lors de la tempête du 12 juillet 1918[12]. La caisse populaire de Saint-Simon est fondée en 1939[12]. Une coopérative de pêcheurs est fondée dans les années 1940 mais n'a pas de succès à cause du déclin de l'industrie[12]. La coopérative de consommation est fondée en 1945 et a plus de succès[12].

La salle paroissiale est inaugurée durant les années 1930 ou 1940[13].

L'école de Saint-Simon ouvre ses portes en 1956[14].

L'usine de transformation du poisson Pêcheries GEM est fondée en 1983[15].

En mai 1997, des émeutes se déroulent à Saint-Simon (voir Émeutes de Saint-Sauveur et Saint-Simon).

La caisse populaire ferme ses portes le 26 avril 2012[16].

Saint-Simon est l'une des localités organisatrices du IV^e Congrès mondial acadien, en 2009.

En tant que district de services locaux, Saint-Simon est administré directement par le Ministère des Gouvernements locaux du Nouveau-Brunswick, secondé par un comité consultatif élu composé de cinq membres dont un président.

Saint-Simon fait partie de la Région 4[20], une commission de services régionaux (CSR) devant commencer officiellement ses activités le 1^er janvier 2013[21]. Contrairement aux municipalités, les DSL sont représentés au conseil par un nombre de représentants proportionnel à leur population et leur assiette fiscale[22]. Ces représentants sont élus par les présidents des DSL mais sont nommés par le gouvernement s'il n'y a pas assez de présidents en fonction[22]. Les services obligatoirement offerts par les CSR sont l'aménagement régional, l'aménagement local dans le cas des DSL, la gestion des déchets solides, la planification des mesures d'urgence ainsi que la collaboration en matière de services de police, la planification et le partage des coûts des infrastructures régionales de sport, de loisirs et de culture; d'autres services pourraient s'ajouter à cette liste[23].

Le DSL doit être fusionnée à Caraquet avec plusieurs autres localités (Bas-Caraquet, Évangéline, Landry, Pokemouche, Pokesudie et Village-Blanchard) d'ici janvier 2023, à la suite de la présentation du Livre blanc de la réforme municipale, en novembre 2021. Cette nouvelle entité comprendra une population estimée à 7893 habitants, et une assiette fiscale de 592 732 262$[24].

Nouveau-Brunswick: Saint-Simon fait partie de la circonscription de Caraquet, qui est représentée à l'Assemblée législative du Nouveau-Brunswick par Hédard Albert, du Parti libéral. Il fut élu en 2003 puis réélu en 2008 et en 2010.

Canada: Saint-Simon fait partie de la circonscription fédérale d'Acadie-Bathurst. Cette circonscription est représentée à la Chambre des communes du Canada par Yvon Godin, du NPD. Il fut élu lors de l'élection de 1997 contre le député sortant Doug Young, en raison du mécontentement provoqué par une réforme du régime d’assurance-emploi[25].

L'école Lorette-Doiron.

Depuis la fermeture de l'école Lorette-Doiron à la fin des années 90 et depuis les élèves francophones bénéficient des écoles de Caraquet telles que Marguerite-Bourgeoie et la Polyvalente Louis-Mailloux.

Saint-Simon est desservi par la route 335, et la route 11 se trouve à proximité. Il y a également un sentier passant à l'ouest du village. Celui-ci suit le tracé de l'ancien chemin de fer Caraquet & Gulf Shore, et sera probablement reconverti pour le futur Acadian Railway.

Le village vit actuellement un problème d'alimentation en eau. De nombreux puits sont à sec, sont trop salés ou contiennent trop de fer et de manganèse. Selon le président du DSL, la cause serait l'assèchement de deux ou trois lacs dans la plaine de Shippagan entre Évangéline et le village. La construction d'un réseau d'aqueduc et le raccordement à celui de Caraquet est à l'étude. La construction d'une caserne de pompiers est projetée. La population est en fait dépendante des localités voisines, notamment Caraquet, pour la majeure partie des services[26]. Le bureau de poste et le détachement de la Gendarmerie royale du Canada les plus proches sont d'ailleurs situés à Caraquet. Cette ville dispose également d'un poste d'Ambulance Nouveau-Brunswick et de l'hôpital de l'Enfant-Jésus.

Existant depuis le 20 juillet 1995, la Commission de gestion des déchets solides de la Péninsule acadienne (COGEDES) a son siège-social à Caraquet. Les déchets sont transférés au centre de transbordement de Tracadie-Sheila et les matières non-recyclables sont ensuite enfouies à Allardville.

Les francophones bénéficient du quotidien L'Acadie nouvelle, publié à Caraquet, ainsi que de l'hebdomadaire L'Étoile, de Dieppe. Les anglophones bénéficient quant à eux du quotidien Telegraph-Journal, publié à Saint-Jean.

• Hédard Albert, politicien ;
• Herménégilde Chiasson (né en 1946), artiste multidisciplinaire, lieutenant-gouverneur du Nouveau-Brunswick ;
• Réjean Hébert, journaliste et auteur, né à Saint-Simon.

L'église Saint-Simon.

Image externe
	Photo de l'église Saint-Simon par rebapep / Léola, sur Flickr.

L'église Saint-Simon est la plus grande église de bois du Nouveau-Brunswick.

La première église catholique de Saint-Simon fut construite en 1911 sur des terres données par Thomas Mallet. Le premier prêtre fut Joseph Le Roy, qui desservit la paroisse jusqu'en 1914. À ce moment, Léonce Marsoliau devint le nouveau prêtre et dirigea en 1917 la construction de l'église actuelle[28].

Un cénotaphe situé face à l'église et inauguré en 1982 rappelle la mémoire de quatre soldats originaires du village morts au champ d'honneur: Roméo M. Hébert, Livain F. Hébert, Jean-Paul T. Doiron et Joseph T. Chiasson[29].

Le festival des coques se déroule à chaque année depuis 1976. L'une des principales activités est la cérémonie dans laquelle le Capitaine Saint-Simon débarque au village avec ses corsaires. En 2016, le festival des coques célébra sa 40^e année d'existence.

Le Carnaval Boule de Neige se déroule aussi à chaque année depuis 2003 durant la première semaine du mois de mars. On retrouve divers activités pour jeune et adulte ainsi qu'une royauté (Reine, Mini-Roi, Mini reine et Mini-Princesse). L'activité principale de ce carnaval se trouve être la cérémonie du Bal de la reine. Ce carnaval cessa ses activités en 2013, après 10 ans.

En 2006, le club de boxe de la péninsule acadienne a été implanté à Saint-Simon[30].

• (en) William F. Ganong, A Monograph of the Origins of the Settlements in New Brunswick, Ottawa, J. Hope, 1904, 185 p.
• (en) Alan Rayburn, Geographical Names of New Brunswick, Ottawa, Énergie, Mines et Ressources Canada, 1975