Punisher : Zone de guerre

Cosplay du Punisher.

En février 2004, quelques mois avant la sortie en salles de The Punisher de Jonathan Hensleigh, Lionsgate annonce son intention de développer une suite. Avi Arad, PDG de l'époque de Marvel Studios, exprime son envie de créer une franchise sur le personnage[8]. En mars 2004, Jonathan Hensleigh déclare être intéressé par travailler à nouveau avec Thomas Jane pour un Punisher 2[9]. En avril 2004, Thomas Jane révèle que l'antagoniste principal de The Punisher 2 devrait être Jigsaw[10]. En novembre 2004, Thomas Jane explique que le studio est intéressé par cette suite en raison du succès des ventes de DVD de The Punisher[11].

En mars 2005, Marvel Studios annonce que The Punisher 2 sortira en 2006[12]. En juillet 2005, Avi Arad révèle que le script a subi quelques réécritures et que le tournage débutera dans l'année[13]. Dans cette optique, Thomas Jane se prépare physiquement de manière intensive pour développer sa musculature[14].

En mars 2006, il est annoncé que The Punisher 2 sera tourné en Louisiane[15] - [16]. Thomas Jane explique que le film a pris du retard en raison de réécritures du scénario et que le tournage débutera en février 2007. Il confirme par ailleurs la présence de Jigsaw et que Jonathan Hensleigh ne reprendra pas le poste de réalisateur[17]. Lionsgate confirme par la suite que le film sera tourné à La Nouvelle-Orléans, malgré les ravages de l'ouragan Katrina un an plus tôt[18]. En octobre 2006, Thomas Jane déclare que le script sera finalisé dans quelques semaines et qu'il sera « plus sombre et sanglant » que le premier film[19]. En décembre 2006, le scénario est réécrit par Stuart Beattie[20].

Kurt Sutter est ensuite impliqué dans l'écriture du scénario[21]. Thomas Jane confirme qu'un nouveau script est en développement et que le tournage devrait débuter en juin ou juillet 2007[22]. Cependant, peu de temps après, l'acteur explique son départ du projet dans une lettre à Ain't It Cool News :

« Ce que je ne ferai pas c’est perdre des mois de ma vie à transpirer pour un film auquel je ne crois pas. J’ai toujours adoré les gars de la Marvel et je leur souhaite que du bien. Toutefois, je continuerai à chercher le film qui sortira du lot comme ceux que me demandent de regarder les fans[23] - [24] - [25] »

En mai 2007, le poste de réalisateur est proposé à John Dahl, qui décline la proposition, évoquant un manque de budget et un mauvais scénario[26]. En juin 2007, Lexi Alexander est finalement annoncée comme réalisatrice du film[27]. Dans une interview en décembre 2008, elle explique que la première fois qu'elle avait été contactée, elle n'avait pas donné suite. Elle change d'avis après la lecture des comics Punisher plus adultes édites par MAX et après avoir eu la confirmation du studio qu'elle pourra donner au film un nouveau look et style et avoir un nouvel acteur dans le rôle-titre[28].

Le 21 juillet 2007, Ray Stevenson est annoncé dans le rôle principal alors que le tournage doit débuter en octobre 2007 à Montréal[29]. Avant cela, Ray Stevenson lit tous les numéros des comics Punisher et se prépare physiquement aux arts martiaux et au maniement des armes avec l'ancien Marine de la Force Reconnaissance Pat E. Johnson (en)[30] - [31] - [32].

En août 2007, le titre de travail du film, The Punisher: Welcome Back Frank, est annoncé. Peu de temps après, Lionsgate révèle que le titre sera Punisher: War Zone[33].

Paddy Considine était envisagé pour incarner Jigsaw mais c'est finalement Dominic West qui l'obtient[34]. Freddie Prinze Jr. avait quant à lui auditionné pour le rôle[35].

Le 14 février 2008, Kurt Sutter explique son intention de ne pas être crédité auprès de la Writers Guild of America comme scénariste au générique du film, expliquant notamment que très peu de ses idées ont été conservées[36].

Le tournage s'est déroulé du 22 octobre au 14 décembre 2007 à Brossard, l'Île Bizard, Montréal, Sainte-Anne-de-Bellevue, Terrebonne et à Vancouver au Canada.

La musique originale du film est composée par Michael Wandmacher.

Le film a reçu un accueil assez mitigé, il est moins apprécié que son prédécesseur de 2004 avec Thomas Jane; il recense une note de 6/10 sur IMDb et de ³⁰⁄₁₀₀ sur Metacritic. Le label Marvel Knights ne connaîtra pas le succès, notamment à cause de l’échec de Ghost Rider 2 : L'Esprit de vengeance, sorti trois ans plus tard.

Le film est considéré comme un flop au box-office avec seulement 10 millions de recettes mondiales, pour un budget d'environ 35 millions[38]. C'est le plus mauvais score d'un film adapté de Marvel Comics[39].

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis Canada	8 050 977 $[38]	24 décembre 2008[40]	3[40]
Total mondial	10 100 036 $[38]	31 mai 2009[41]	23

• Prix ACTRA 2010 : Prix ACTRA Montreal de la meilleure performance de cascades pour Jean-Francois Lachapelle.

• Taurus - Prix mondiaux des cascades 2009 : Meilleur combat pour Jean-Francois Lachapelle et Jeff Wolfe.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu des articles intitulés en anglais « Punisher: War Zone » (voir la liste des auteurs) et « Punisher: War Zone Original Motion Picture Soundtrack » (voir la liste des auteurs).