Ray Stevenson

Ray Stevenson naît le 25 mai 1964 à Lisburn, en Irlande du Nord[1]. Il déménage avec sa famille à Lemington (Newcastle-Upon-Tyne), en Angleterre, puis à Cramlington (Northumberland) où il grandit. Étant le deuxième des trois fils d'un pilote de la Royal Air Force, Stevenson, enfant, rêve de devenir acteur, mais croit que ce rêve est impossible à réaliser. Dès lors, il consacre son énergie à son autre amour, l'art. Il fréquente ainsi une école d'art.

Il apparait pour la première fois à l'écran en 1993, à la télévision britannique. Il enchaîne ensuite les rôles dans des séries anglaises durant une décennie. En 2004, il fait ses débuts à Hollywood en apparaissant dans le film d'aventures Le Roi Arthur, de Antoine Fuqua, où il prête ses traits à Dagonet[1].

Mais c'est l'année 2005 qui le révèle au grand public : il tient le rôle du légionnaire romain Titus Pullo dans la série historique à gros budget, Rome[1]. Il tient l'un des rôles principaux, aux côtés d'un autre acteur anglais, Kevin McKidd. La série est un succès critique, mais s'arrête au bout de seulement vingt-deux épisodes répartis sur deux saisons, en 2007.

Ray Stevenson à Comic-Con en 2008.

L'acteur s'installe cependant à Hollywood : en 2008, il est ainsi la tête d'affiche de deux longs-métrages : un film de guerre horrifique, Outpost, qui passe inaperçu, mais il incarne surtout Frank Castle dans le film de superhéros Marvel Punisher : Zone de guerre, réalisé par Lexi Alexander. Ces deux films sont des échecs commerciaux, mais l'imposent comme un acteur physique au registre musclé.

En 2009, il joue dans L'Assistant du vampire de Paul Weitz. En 2010, il tient des seconds rôles dans le thriller de science-fiction Le Livre d'Eli d'Albert et Allen Hughes et dans la comédie d'action Very Bad Cops d'Adam McKay. Il renoue avec l'univers Marvel avec Thor de Kenneth Branagh, où il joue Volstagg, un ami du héros incarné par Chris Hemsworth[1].

En 2011, il incarne Porthos dans Les Trois Mousquetaires de Paul W.S. Anderson, et redevient tête d'affiche pour le polar Irish Gangster de Jonathan Hensleigh.

C'est à la télévision qu'il retrouve un rôle plus complexe et développé : en 2012, il incarne Isaak Sirko, l'inquiétant et charismatique antagoniste de la septième saison de la série thriller à succès, Dexter[1]. Puis en 2013, il tourne dans trois épisodes de la deuxième saison de la série policière Crossing Lines.

Mais c'est en 2016, qu'il fait un retour remarqué : dans les saisons 3 et 4 de la série d'aventures Black Sails, il joue le célèbre pirate Barbe Noire[2]. En 2017, il joue dans les six épisodes de la mini-série thriller Relik, diffusée par la chaîne câblée Cinemax.

Parallèlement, il continue à apparaître dans des blockbusters : il redevient Volstagg dans les suites Thor : Le Monde des ténèbres (2013) et Thor: Ragnarok (2017)[1]. Il joue Firefly dans le film d'action G.I. Joe : Conspiration (2013). Puis il est Marcus Eaton dans la trilogie Divergente (2014-2016).

Il tourne aussi sous la direction de réalisateurs français : en 2015, il joue le père du héros du reboot Le Transporteur : Héritage, de Camille Delamarre, et en 2017, il est la tête d'affiche du film de science-fiction horrifique Cold Skin, de Xavier Gens.

Ray Stevenson se marie en 1997 à l'actrice Ruth Gemmell qu'il rencontre alors qu'ils participent tous les deux à la série télévisée Band of Gold (1995). Le couple divorce après huit ans de mariage. Puis il fréquente l'anthropologue italienne Elisabetta Caraccia, qu'il rencontre sur le tournage de Rome.

Le couple a deux fils : Sebastiano Derek Stevenson né en 2007 et Leonardo George Stevenson né en 2011.

Ray Stevenson meurt soudainement le 21 mai 2023, comme l'annonce le site Variety[1] sur l'île italienne d'Ischia où il tournait le film Cassino à Ischia.

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